第一卷·血玉初醒 第四章 据点遭围破筑基
苍莽山脉深处的密林，瘴气弥漫，遮天蔽日。沈砚辞搀扶着身受重伤的阿芷，赵虎扛着开山斧断后，三人踏着湿滑的腐叶，朝着山脉腹地的隐秘据点前行。灵犀谷一战，虽斩杀黑煞宗筑基境长老墨风，但阿芷被邪煞之力震伤内腑，赵虎也受了多处刀伤，唯有沈砚辞因刚吸收灵脉之力、觉醒双玉，气息还算稳固，却也需尽快炼化体内残余的灵脉能量，避免根基虚浮。
“再走半个时辰就到了。”赵虎抹了把脸上的血污，粗声说道，“那是我早年在山脉里开辟的隐秘洞府，布了迷踪阵，黑煞宗的人一时半会儿找不到。”他顿了顿，看向沈砚辞，“你小子刚觉醒双玉，又吞了不少灵脉之力，趁这段时间赶紧炼化，别浪费了这天大的机缘。”
沈砚辞点头应下。他能清晰感觉到，体内的灵脉之力如同奔腾的江河，在经脉中肆意冲撞，与双玉之力交织缠绕，虽让他修为暴涨至炼气境六层后期，却也隐隐有失控之兆。《镇世诀》运转间，红黑两色光晕在体表流转，试图驯服这股狂暴的能量，但效果甚微——灵脉之力过于精纯，远超他当前境界的承载极限。
“沈大哥，你别太急，循序渐进才好。”阿芷靠在沈砚辞怀里，气息虚弱，却仍不忘叮嘱，“我这里有凝神草，你嚼碎了服下，能帮你稳定心神。”她从怀中摸出一小株翠绿的草药，叶片上还带着晶莹的露水，正是极为罕见的凝神草，能平复修士体内紊乱的灵气。
沈砚辞依言服下凝神草，一股清凉之意顺着喉咙滑入腹中，瞬间蔓延至全身。躁动的灵脉之力果然收敛了些许，他趁机加快《镇世诀》的运转速度，引导着能量缓缓汇入丹田，滋养着即将凝聚的筑基种子。
半个时辰后，三人抵达赵虎所说的隐秘洞府。洞府藏在一处断崖下方，入口被茂密的藤蔓遮掩，藤蔓间隐约可见闪烁的符文，正是赵虎布下的迷踪阵。赵虎走上前，双手结印，对着藤蔓打出一道灵气，符文亮起，藤蔓缓缓分开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“进去吧，里面很安全。”赵虎率先走入洞口，沈砚辞搀扶着阿芷紧随其后。
洞府内部别有洞天，宽敞的石室中铺着干燥的稻草，角落里堆放着不少疗伤草药和干粮，石壁上镶嵌着几颗发光的夜明珠，将石室照亮得如同白昼。石室深处还有一间内室，摆放着一张石床和一张石桌，显然是赵虎平日里修炼和休息的地方。
“你们先在这里休息，我去外面警戒。”赵虎将开山斧靠在墙边，转身就要出去。
“虎爷，你也受了伤，还是先疗伤吧。”沈砚辞说道，“迷踪阵一时半会儿能挡住黑煞宗的人，而且我刚觉醒双玉，感知力提升了不少，若有异动，我能第一时间察觉。”
赵虎犹豫了一下，点了点头：“也好。那我先处理一下伤口，待会儿再换你。”他从角落里拿起疗伤草药，走到石室一角，开始处理身上的刀伤。
沈砚辞扶着阿芷坐在稻草堆上，拿出从灵犀谷采摘的疗伤草药，小心翼翼地为她处理伤口。阿芷的伤势比想象中更重，邪煞之力已经侵入内腑，若不及时清除，恐怕会留下病根。
“沈大哥，我没事，你不用太担心。”阿芷强忍着疼痛，挤出一丝笑容，“你还是赶紧炼化灵脉之力，冲击筑基境吧。只有你实力强大了，我们才能真正安全。”
沈砚辞心中一暖，点了点头。他知道阿芷说得对，黑煞宗势力庞大，这次损失了墨风这样的筑基境长老，必然会派遣更强的人手前来围剿。若他不能尽快突破筑基境，仅凭赵虎一人，根本无法护住他和阿芷。
沈砚辞盘膝坐在石床上，运转《镇世诀》，再次开始炼化体内的灵脉之力。这一次，有凝神草的辅助，他的心神格外宁静，能够更加精准地控制能量的流转。灵脉之力如同温顺的溪流，顺着经脉缓缓汇入丹田，与双玉之力相互融合，不断滋养着丹田内的筑基种子。
筑基种子在灵脉之力和双玉之力的滋养下，逐渐变得凝实，散发出淡淡的金色光芒。沈砚辞能感觉到，筑基的契机越来越近了，只要再积累一段时间，就能一举突破筑基境，成为一名真正的筑基修士。
时间悄然流逝，转眼便是三天。
这三天里，沈砚辞一直在闭关炼化灵脉之力，修为稳步提升，已经达到了炼气境六层后期巅峰，距离筑基境仅有一步之遥。阿芷的伤势也在灵脉草药的滋养下逐渐好转，虽然还不能动用灵气，但已经能够正常行走和说话。赵虎的伤势也已痊愈，每日在洞府外警戒，打探黑煞宗的动向。
这天清晨，沈砚辞正在闭关，突然感觉到洞府外的迷踪阵传来一阵剧烈的能量波动。他心中一紧，立刻结束闭关，冲出石室。
“怎么回事？”沈砚辞问道，眼中满是警惕。
赵虎脸色凝重地说道：“黑煞宗的人找到了这里，而且来了不少高手，为首的是黑煞宗的二长老墨尘，修为已经达到了筑基境中期，比之前的墨风强了不止一个档次。”
“筑基境中期？”沈砚辞心中一沉。他现在虽然是炼气境六层后期巅峰，但与筑基境中期的修士相比，仍有不小的差距。而且黑煞宗此次前来，必然带了大量弟子，想要突围绝非易事。
“沈大哥，我们怎么办？”阿芷也走了出来，脸色苍白地问道。
沈砚辞深吸一口气，强迫自己冷静下来：“慌也没用。迷踪阵虽然挡不住墨尘，但也能拖延一段时间。我们趁这个机会，做好战斗准备。虎爷，你对洞府的地形熟悉，有没有什么退路？”
赵虎摇了摇头：“这洞府只有一个入口，没有其他退路。而且外面被黑煞宗的人团团围住，想要冲出去，难如登天。”他顿了顿，又说道，“不过，洞府深处有一条密道，通往山脉另一侧的黑风崖，但密道入口被巨石封堵，需要时间才能打开。”
“那就赶紧打开密道！”沈砚辞说道，“我和你一起去，阿芷，你在这里守着，若有敌人闯入，就用草药阻拦一下。”
“好！”阿芷点了点头，眼中满是坚定，“沈大哥，虎爷，你们放心，我一定不会让敌人轻易进来。”
沈砚辞和赵虎立刻朝着石室深处跑去。密道入口位于石室最里面的石壁后面，被一块重达千斤的巨石封堵着。巨石上刻着复杂的符文，显然是赵虎当年为了安全，特意布下的禁制。
“我来催动禁制，你用双玉之力帮忙搬开巨石！”赵虎说道，体内的灵气运转起来，双手结印，朝着巨石上的符文打出一道道灵气。
沈砚辞点了点头，体内的双玉之力爆发，红黑两色光芒交织，汇聚于双手。他双手抓住巨石，猛地发力，试图将巨石搬开。
“喝！”
沈砚辞怒吼一声，双玉之力源源不断地涌入双臂，肌肉贲张，青筋暴起。巨石在他的力量下微微晃动，但想要彻底搬开，却还差一丝力气。
“再加吧劲！黑煞宗的人快要攻破迷踪阵了！”赵虎焦急地说道，体内的灵气也运转到了极致，不断冲击着巨石上的禁制。
沈砚辞咬紧牙关，体内的灵脉之力和双玉之力完全爆发，丹田内的筑基种子也开始剧烈震动。他能感觉到，自己的身体已经达到了极限，再强行发力，很可能会导致灵气紊乱，甚至走火入魔。
但他没有选择。如果不能尽快打开密道，他和阿芷、赵虎都将死在黑煞宗的手中。父亲的嘱托、宗族的使命、阿芷的安危、赵虎的情谊，一幕幕在他脑海中闪过，化作一股强大的力量，支撑着他继续发力。
“轰隆！”
一声巨响，巨石在双玉之力和禁制破解的双重作用下，终于被搬开，露出了一个黑漆漆的密道入口。
“成功了！”赵虎脸上露出一丝欣喜，“沈砚辞，你快带着阿芷从密道离开，我来断后！”
“不行！要走一起走！”沈砚辞说道，“你一个人断后，根本不是墨尘的对手！”
“没时间了！”赵虎一把推开沈砚辞，“我是山大王，在苍莽山脉待了这么多年，自有脱身之法。你们快走吧，再晚就来不及了！”他转身朝着石室外面跑去，“记住，一定要保护好阿芷，找到混沌封印的线索，彻底消灭黑煞宗！”
沈砚辞看着赵虎的背影，眼中满是感激和决绝。他知道赵虎是为了保护他们，才选择独自断后。他没有再多说什么，转身朝着阿芷跑去。
“阿芷，快走，我们从密道离开！”
阿芷看到沈砚辞跑回来，立刻跟了上去。两人刚进入密道，就听到石室外面传来一阵剧烈的打斗声，伴随着赵虎的怒吼和黑煞宗弟子的惨叫声。
“虎爷！”沈砚辞心中一痛，想要回去救援，却被阿芷拉住了。
“沈大哥，我们不能回去！虎爷是为了让我们安全离开，我们不能辜负他的心意！”阿芷眼中满是泪水，却异常坚定地说道，“我们只有尽快离开这里，提升实力，才能为虎爷报仇！”
沈砚辞咬了咬牙，强忍着心中的悲痛，拉着阿芷，朝着密道深处跑去。密道狭窄而幽深，里面漆黑一片，只能依靠石壁上微弱的反光前行。
就在这时，密道入口突然传来一阵剧烈的震动，伴随着墨尘阴冷的声音：“想跑？没那么容易！沈砚辞，把双玉和灵脉线索交出来，我可以饶你们不死！”
沈砚辞心中一紧，知道墨尘已经攻破了石室，正在朝着密道追来。他拉着阿芷，加快速度，朝着密道尽头跑去。
密道的尽头是一处陡峭的悬崖，正是赵虎所说的黑风崖。悬崖下方是万丈深渊，深不见底，崖壁上只有一些稀疏的藤蔓，想要下去绝非易事。
“怎么办？前面是悬崖，后面是追兵！”阿芷脸色惨白地说道。
沈砚辞环顾四周，眼中满是焦急。黑风崖地势险峻，根本没有其他退路。墨尘很快就会追来，到时候他们只能束手就擒。
“看来，只能拼死一战了！”沈砚辞眼中闪过一丝决绝，体内的双玉之力再次爆发，红黑两色光芒交织，形成一道厚厚的护罩。他将阿芷护在身后，握紧了双拳，准备迎接战斗。
很快，墨尘的身影就出现在了密道尽头。他身后跟着十几名黑煞宗弟子，个个眼神凶戾，气息阴沉。墨尘看着沈砚辞和阿芷，眼中闪过一丝贪婪和凶戾：“沈砚辞，没想到你们竟然能找到密道，但这黑风崖就是你们的葬身之地！”
“墨尘，你黑煞宗屠戮我沈氏宗族，杀害无辜，今日我便替天行道，斩了你这恶贼！”沈砚辞怒吼一声，体内的灵气和双玉之力完全融合，汇聚于双拳，朝着墨尘冲去。
“就凭你一个炼气境的黄口小儿，也敢口出狂言？”墨尘嗤笑一声，体内的灵气爆发，双手结印，朝着沈砚辞打出一道强大的邪煞之力。邪煞之力呈黑色，带着毁灭的气息，朝着沈砚辞席卷而去。
沈砚辞不敢硬接，脚下踩着踏星步，身形如同风中柳絮般斜飘而出，险之又险地避开了邪煞之力。同时，他右手凝聚双玉之力，朝着墨尘的侧身狠狠砸去。
“砰！”
一拳正中墨尘的侧身，却被墨尘体表的灵气护罩挡住。墨尘的灵气护罩坚硬无比，沈砚辞的一拳竟然只让护罩泛起阵阵涟漪，并未造成实质性伤害。
“你的力量确实不错，可惜境界太低了！”墨尘冷笑一声，左手一挥，一道邪煞之力朝着沈砚辞的胸口砸去。
沈砚辞心中一紧，想要躲避已经来不及了。邪煞之力狠狠砸在他的胸口，护罩瞬间破碎，他只觉得一股强大的力量涌入体内，五脏六腑如同被震碎一般，口喷鲜血，倒飞出去，重重地摔在悬崖边的岩石上。
“沈大哥！”阿芷惊呼一声，想要上前救援，却被黑煞宗弟子拦住了。
“小姑娘，还是先顾好你自己吧！”一名黑煞宗弟子狞笑着，朝着阿芷扑去。
阿芷眼中闪过一丝恐惧，但更多的是愤怒。她从怀中摸出所有的草药，朝着黑煞宗弟子撒去。草药燃烧爆炸，产生大量的烟雾和火焰，挡住了黑煞宗弟子的攻势。
但黑煞宗弟子的修为都在炼气境六层以上，阿芷的草药虽然能暂时阻挡他们，却无法造成实质性伤害。很快，黑煞宗弟子就冲破了烟雾，再次朝着阿芷扑来。
沈砚辞看着阿芷陷入危险，心中焦急万分。他想要起身救援，却发现体内的灵气紊乱，双玉之力也变得滞涩起来，根本无法调动。刚才墨尘的一击，让他受了重伤，丹田内的筑基种子也变得不稳定起来。
“难道我今天真的要死在这里了？”沈砚辞心中闪过一丝绝望。他不甘心，他还没有为父亲和宗族报仇，还没有守护好混沌封印，还没有保护好阿芷。
就在这时，他体内的双玉突然爆发出强烈的红黑两色光芒，与丹田内的筑基种子产生了强烈的共鸣。灵脉之力的余韵也在体内苏醒，与双玉之力、筑基种子相互交织，形成一股强大的能量洪流。
“这是……筑基的契机！”沈砚辞心中一动。他没想到，在这生死关头，体内的能量竟然达到了平衡，筑基的契机竟然出现了。
他不再犹豫，立刻盘膝而坐，运转《镇世诀》，开始冲击筑基境。体内的能量洪流顺着经脉快速运转，不断冲刷着经脉和丹田，滋养着筑基种子。
墨尘看到沈砚辞竟然在这个时候冲击筑基境，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝残忍的笑容：“临死前还想突破？真是痴心妄想！我这就打断你的修炼，让你走火入魔而死！”
墨尘怒吼一声，体内的灵气爆发，双手结印，朝着沈砚辞打出一道更为强大的邪煞之力。邪煞之力带着毁灭的气息，朝着沈砚辞的丹田砸去。
“不要！”阿芷撕心裂肺地喊道，想要冲过去阻拦，却被黑煞宗弟子死死按住。
就在这千钧一发之际，沈砚体内的双玉突然飞出，悬浮在他的头顶，红黑两色光芒交织，形成一道巨大的防护罩，挡住了邪煞之力的攻击。同时，筑基种子在能量洪流的滋养下，终于彻底凝实，散发出耀眼的金色光芒。
“轰！”
一声巨响，沈砚辞的气息瞬间暴涨，炼气境六层后期巅峰的修为瞬间突破，达到了筑基境初期！他的体表泛起一层金色的光晕，丹田内的金丹缓缓旋转，散发出强大的灵气波动。双玉之力与金丹相互融合，让他的实力得到了质的飞跃。
沈砚辞猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝凌厉的光芒。他站起身，体内的灵气和双玉之力完全爆发，朝着墨尘冲去。
“墨尘，你的死期到了！”
沈砚辞的速度比之前快了数倍，在踏星步的加持下，身形如同鬼魅般出现在墨尘面前。他右手凝聚双玉之力和金丹灵气，朝着墨尘的胸口狠狠砸去。
“筑基境？怎么可能！”墨尘眼中闪过一丝难以置信的恐惧。他没想到，沈砚辞竟然真的在生死关头突破了筑基境，而且实力提升得如此之快。
墨尘想要躲避，却已经来不及了。沈砚辞的一拳狠狠砸在他的胸口，金丹灵气和双玉之力瞬间爆发，墨尘的灵气护罩瞬间破碎，胸口被砸出一个巨大的血洞，鲜血喷涌而出。
“啊！”墨尘发出一声凄厉的哀嚎，倒飞出去，重重地摔在地上，气息奄奄。
黑煞宗弟子看到墨尘被重创，吓得魂飞魄散，再也不敢停留，转身就跑。
“想走？”沈砚辞眼中闪过一丝杀意，身形一闪，出现在黑煞宗弟子身后。双玉之力爆发，拳拳致命，黑煞宗弟子纷纷倒在血泊中。
解决了黑煞宗弟子，沈砚辞走到阿芷身边，将她扶起：“阿芷，你没事吧？”
阿芷摇了摇头，眼中满是欣喜和崇拜：“沈大哥，你成功了！你突破筑基境了！”
沈砚辞笑了笑，转头看向倒在地上的墨尘。墨尘已经奄奄一息，看到沈砚辞走来，眼中满是恐惧和不甘：“你……你竟然真的突破了……我不甘心！宗主不会放过你的！”
“墨玄很快就会步你的后尘！”沈砚辞眼中闪过一丝冰冷的杀意，一拳砸在墨尘的头部，结束了他的性命。
解决了墨尘，沈砚辞才松了口气。他走到悬崖边，朝着苍莽山脉的方向望去，眼中满是担忧。赵虎还在洞府中与黑煞宗的人周旋，不知道现在情况如何。
“沈大哥，我们要不要回去救虎爷？”阿芷问道，眼中也满是担忧。
沈砚辞摇了摇头：“我们现在回去，已经来不及了。虎爷既然选择断后，肯定有脱身之法。而且，黑煞宗的主力很可能还在附近，我们不能再回去冒险。”他顿了顿，又说道，“我们先离开黑风崖，找一个安全的地方休整一下。等我们实力足够强大了，再回来寻找虎爷，为他报仇。”
阿芷点了点头，她知道沈砚辞说得对。现在回去，不仅救不了赵虎，还可能把自己搭进去。
两人沿着崖壁上的藤蔓，小心翼翼地爬下黑风崖。黑风崖地势险峻，藤蔓稀疏，爬起来极为艰难。沈砚辞刚刚突破筑基境，体内的灵气还不够稳固，带着阿芷爬下悬崖，耗费了不少力气。
爬下黑风崖后，两人找了一处干燥的山洞休息。沈砚辞盘膝而坐，运转《镇世诀》，巩固着筑基境初期的修为。他能感觉到，突破筑基境后，自己对双玉之力的掌控力提升了不少，《镇世诀》也运转得更加顺畅。双玉与金丹相互融合，让他的灵气变得更加浑厚、更加霸道。
阿芷则在一旁为沈砚辞护法，同时处理自己身上的轻伤。她看着沈砚辞身上散发出的金色光晕，眼中满是欣慰。她知道，沈砚辞的实力越来越强大，距离他的复仇目标也越来越近了。
休息了一夜，沈砚辞的修为已经稳固在筑基境初期。第二天一早，两人便离开了山洞，朝着苍莽山脉外走去。他们现在需要离开苍莽山脉，前往附近的城池，打探赵虎的消息，同时寻找混沌封印的线索。
苍莽山脉外的官道上，人来人往，十分热闹。沈砚辞和阿芷换上了一身干净的衣衫，混在人群中，朝着最近的城池——青石城走去。
青石城是一座中型城池，隶属于大炎王朝，城内修士众多，鱼龙混杂。沈砚辞和阿芷刚进入青石城，就感觉到了一股浓郁的商业气息和修炼氛围。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，不少修士在街上行走，气息各异。
“沈大哥，我们先找一家客栈住下来，再打探消息吧。”阿芷说道。
沈砚辞点了点头：“好。我们先找个地方落脚，然后再打听赵虎的消息和混沌封印的线索。”
两人找了一家名为“清风客栈”的旅店住了下来。客栈环境优雅，价格适中，是不少过往修士的首选。沈砚辞开了两间相邻的房间，安置好阿芷后，便独自走出了客栈，前往城中的坊市打探消息。
青石城的坊市位于城池中心，十分繁华。坊市内店铺林立，出售各种修炼资源、丹药、武器、功法等。沈砚辞穿梭在坊市中，一边观察着周围的情况，一边留意着关于黑煞宗、赵虎和混沌封印的消息。
他走到一家名为“天机阁”的情报铺子前，停了下来。天机阁是大炎王朝著名的情报组织，遍布各地，据说只要付得起代价，就能得到任何想要的情报。
沈砚辞走进天机阁，店内装修古朴，空气中弥漫着一股淡淡的墨香。柜台后坐着一位身着青衫的老者，老者须发皆白，眼神浑浊，却给人一种深不可测的感觉。
“这位道友，不知想要打探什么消息？”老者抬起头，看着沈砚辞，缓缓说道。
“我想打探两个人的消息，还有一件事。”沈砚辞说道，“第一个人是苍莽山脉的山大王赵虎，第二个人是黑煞宗宗主墨玄。我想知道赵虎的近况，还有墨玄的修为和黑煞宗的动向。另外，我还想知道关于混沌封印的线索。”
老者眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“赵虎的消息，一枚中品灵石。墨玄和黑煞宗的动向，两枚中品灵石。混沌封印的线索，五枚中品灵石。道友，你要打探的消息，一共需要八枚中品灵石。”
沈砚辞心中一凛。中品灵石对于筑基境修士来说，也不是一笔小数目。他现在身上只有从黑煞宗弟子身上搜刮来的三枚中品灵石和一些下品灵石，根本不够。
“前辈，我身上只有三枚中品灵石，能否通融一下？”沈砚辞说道。
老者摇了摇头：“天机阁的规矩，概不赊账。道友若是没有足够的灵石，只能放弃一些消息了。”
沈砚辞眉头紧锁，心中快速思索着。赵虎的消息和黑煞宗的动向至关重要，他不能放弃。而混沌封印的线索，更是他的核心目标，也不能放弃。
“前辈，我这里有一件从黑煞宗长老身上缴获的法器，不知能否抵部分灵石？”沈砚辞从怀中取出一枚黑色的令牌，正是墨风的长老令牌。令牌上刻着黑煞宗的符文，散发着淡淡的邪煞之气，是一件下品法器。
老者接过令牌，仔细看了看，点了点头：“这件法器虽然只是下品，但材质特殊，蕴含着一丝邪煞之力，价值三枚中品灵石。这样一来，你还需要支付两枚中品灵石。”
沈砚辞心中一喜，连忙从怀中取出两枚中品灵石，递给老者：“前辈，这是剩下的灵石。”
老者接过灵石，放入柜台后的储物袋中，缓缓说道：“赵虎在苍莽山脉的洞府被黑煞宗攻破后，突围而出，但身受重伤，目前下落不明。不过，有消息称，他可能逃到了青石城附近的黑风寨。黑煞宗宗主墨玄，修为已经达到了金丹境初期，实力强大。墨风、墨尘两位长老死后，黑煞宗震怒，墨玄已经派遣大量弟子前往各地搜寻你和赵虎的下落，而且还联合了其他邪派势力，想要对你进行围杀。至于混沌封印的线索，老夫只知道，混沌封印共有三处，分别位于苍莽山脉、极北冰原和南海深处。其中，苍莽山脉的混沌封印，就在灵犀谷的地脉深处，与灵脉相互依存。但黑煞宗已经知晓了这个秘密，正在计划破坏封印，释放混沌。”
沈砚辞心中一沉。没想到墨玄的修为竟然已经达到了金丹境初期，而且还联合了其他邪派势力，想要围杀他。更让他震惊的是，混沌封印竟然有三处，而且苍莽山脉的封印就在灵犀谷的地脉深处，与灵脉相互依存。黑煞宗想要破坏封印，释放混沌，后果不堪设想。
“多谢前辈告知。”沈砚辞抱了抱拳，转身就要离开。
“道友，等一下。”老者突然开口说道，“老夫再送你一个消息。青石城最近来了一位神秘的修士，自称‘鬼面人’，实力强大，据说与黑煞宗有关，似乎也在寻找你的下落。道友，你好自为之。”
沈砚辞心中一紧，点了点头：“多谢前辈提醒。”
沈砚辞走出天机阁，心中满是凝重。赵虎的下落有了线索，黑煞宗的威胁也越来越大，混沌封印的秘密也逐渐揭开。他知道，自己接下来的路，将会更加艰难。
他回到清风客栈，将打探到的消息告诉了阿芷。阿芷听后，脸色也变得凝重起来：“沈大哥，黑煞宗的势力这么强大，我们该怎么办？而且还有那个神秘的鬼面人在寻找我们。”
沈砚辞深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“兵来将挡，水来土掩。我们先找到赵虎，然后再想办法阻止黑煞宗破坏混沌封印。至于那个鬼面人，只要我们小心应对，应该不会有太大问题。”他顿了顿，又说道，“黑风寨距离青石城不远，我们明天就出发，前往黑风寨寻找赵虎。”
阿芷点了点头：“好。沈大哥，我听你的。”
当晚，沈砚辞在房间内修炼，巩固着筑基境初期的修为。他能感觉到，体内的双玉之力和金丹灵气越来越融合，实力也在缓慢提升。他知道，想要对抗墨玄和黑煞宗，仅仅依靠筑基境初期的修为是远远不够的，他必须尽快提升实力。
深夜，客栈外突然传来一阵轻微的脚步声。沈砚辞心中一紧，立刻警惕起来。他运转《镇世诀》，感知着外面的情况。
只见一道黑影如同鬼魅般潜入客栈，朝着沈砚辞的房间走来。黑影气息阴沉，修为竟然达到了筑基境初期，与沈砚辞不相上下。
“是鬼面人？”沈砚辞心中一凛，体内的双玉之力瞬间运转起来，做好了战斗的准备。
黑影来到沈砚辞的房门前，没有敲门，直接一脚踹开房门，朝着沈砚辞扑来。黑影手中拿着一把黑色的匕首，匕首上闪烁着幽绿的光芒，显然涂抹了剧毒。
沈砚辞早有准备，身形一闪，避开了黑影的攻击。他定睛一看，黑影脸上戴着一个狰狞的鬼面，看不清面容，正是天机阁老者所说的鬼面人。
“你是谁？为何要杀我？”沈砚辞沉声问道，眼中满是警惕。
鬼面人没有回答，只是发出一阵低沉的笑声，手中的匕首再次朝着沈砚辞刺来。匕首速度极快，带着凌厉的劲风，朝着沈砚辞的要害攻去。
沈砚辞不敢大意，体内的灵气和双玉之力完全融合，双手结印，朝着鬼面人打出一道金色的灵气光柱。
“砰！”
灵气光柱与匕首碰撞在一起，发出一声巨响。鬼面人被反震之力震得后退了几步，沈砚辞也感觉到手臂发麻。
“筑基境初期的实力，果然不错。”鬼面人终于开口说话，声音沙哑，如同金属摩擦般刺耳，“可惜，你今天还是要死在这里！”
鬼面人再次朝着沈砚辞冲来，手中的匕首挥舞得密不透风，招招致命。沈砚辞凭借着踏星步的灵活身法，不断避开鬼面人的攻击，同时寻找机会反击。
两人在房间内激战起来，拳风四溢，灵气波动剧烈。客栈的房间在两人的战斗中摇摇欲坠，随时都可能崩塌。
沈砚辞渐渐发现，鬼面人的修为虽然也是筑基境初期，但战斗经验极为丰富，而且招式阴狠，匕首上的剧毒更是防不胜防。他几次想要反击，都被鬼面人巧妙避开，反而险些被匕首划伤。
“这样下去不是办法，必须尽快结束战斗！”沈砚辞心中暗道。他体内的双玉之力再次爆发，红黑两色光芒交织，形成一道强大的拳劲，朝着鬼面人的胸口砸去。
鬼面人眼中闪过一丝忌惮，不敢硬接，侧身避开。沈砚辞抓住这个机会，身形一闪，出现在鬼面人身后，右手凝聚双玉之力，朝着鬼面人的后心狠狠砸去。
“砰！”
一拳正中鬼面人的后心，鬼面人发出一声闷哼，口喷鲜血，倒飞出去，重重地撞在墙壁上。墙壁瞬间崩塌，鬼面人趁机跳出房间，朝着客栈外逃去。
“想走？”沈砚辞怒吼一声，身形一闪，追了出去。
鬼面人速度极快，在街道上快速穿梭，想要摆脱沈砚辞的追击。沈砚辞紧追不舍，踏星步施展到极致，与鬼面人在青石城的街道上展开了一场追逐战。
两人一前一后，穿过一条条街道，越过一道道院墙。深夜的青石城一片寂静，只有两人的脚步声和灵气碰撞声回荡在街道上。
追了大约半个时辰，鬼面人突然停下脚步，转身看向沈砚辞：“小子，你追得真紧！既然你这么想死，那我就成全你！”
鬼面人体内的灵气爆发，手中的匕首再次亮起幽绿的光芒，朝着沈砚辞冲来。这一次，他的攻击比之前更加狂暴，显然是想要拼死一战。
沈砚辞眼中闪过一丝决绝，体内的双玉之力和金丹灵气完全融合，汇聚于双拳，朝着鬼面人迎了上去。
“砰！砰！砰！”
两人再次激战在一起，拳拳到肉，招招致命。金色的灵气和幽绿的毒雾交织在一起，形成一道诡异的光幕。
激战片刻后，沈砚辞渐渐占据了上风。他的双玉之力蕴含着镇世之力，能够克制鬼面人的邪煞之力和剧毒。鬼面人渐渐体力不支，身上的伤口越来越多，气息也越来越萎靡。
“小子，你究竟是什么人？为何能克制我的力量？”鬼面人喘息着问道，眼中满是疑惑和不甘。
“我是沈氏宗族的传人，身负镇世使命！你这种邪祟，自然不是我的对手！”沈砚辞怒吼一声，体内的双玉之力再次爆发，一拳砸在鬼面人的胸口。
“砰！”
鬼面人被一拳砸飞，重重地摔在地上，口喷鲜血，气息奄奄。他挣扎着想要爬起来，却发现体内的灵气已经紊乱，根本无法动弹。
沈砚辞走到鬼面人面前，眼中满是冰冷的杀意：“说！你是谁派来的？是不是黑煞宗？”
鬼面人看着沈砚辞，眼中闪过一丝恐惧，随即露出一丝狰狞的笑容：“沈氏宗族的传人又如何？混沌大人终将归来，你们这些所谓的镇世者，都将成为混沌大人的祭品！”
鬼面人突然引爆了体内的灵气，想要与沈砚辞同归于尽。
“不好！”沈砚辞心中一紧，立刻后退。
“轰隆！”
一声巨响，鬼面人的身体爆炸开来，产生强大的冲击波。沈砚辞被冲击波震得后退了几步，虽然没有受伤，但也被弄得灰头土脸。
爆炸过后，鬼面人已经尸骨无存，只留下一把黑色的匕首和一张残破的布条。沈砚辞捡起匕首和布条，仔细看了看。布条上画着一个诡异的符号，与黑煞宗的符文不同，显然来自另一个邪派势力。
“看来，黑煞宗联合的邪派势力，就是这个组织了。”沈砚辞心中暗道。他将匕首和布条收好，转身朝着清风客栈走去。
回到客栈时，天已经蒙蒙亮。阿芷早已在客栈门口焦急地等待，看到沈砚辞平安归来，才松了口气：“沈大哥，你没事吧？”
“我没事。”沈砚辞摇了摇头，“鬼面人已经被我解决了，但他背后的势力还不清楚。我们必须尽快找到赵虎，然后想办法应对黑煞宗和其他邪派势力的围杀。”
阿芷点了点头：“好。我们现在就出发，前往黑风寨寻找赵虎。”
两人收拾好行装，离开了清风客栈，朝着黑风寨的方向走去。黑风寨位于青石城以西五十里的黑风山，是一座由山贼占据的山寨，据说山寨的首领与赵虎有些交情。
沈砚辞和阿芷一路向西，朝着黑风山走去。他们不知道，黑风寨等待他们的，将会是新的危险和挑战。而黑煞宗的大军，也已经朝着青石城赶来，一场更大的风暴，即将来临。
第四章完。
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“再走半个时辰就到了。”赵虎抹了把脸上的血污，粗声说道，“那是我早年在山脉里开辟的隐秘洞府，布了迷踪阵，黑煞宗的人一时半会儿找不到。”他顿了顿，看向沈砚辞，“你小子刚觉醒双玉，又吞了不少灵脉之力，趁这段时间赶紧炼化，别浪费了这天大的机缘。”
沈砚辞点头应下。他能清晰感觉到，体内的灵脉之力如同奔腾的江河，在经脉中肆意冲撞，与双玉之力交织缠绕，虽让他修为暴涨至炼气境六层后期，却也隐隐有失控之兆。《镇世诀》运转间，红黑两色光晕在体表流转，试图驯服这股狂暴的能量，但效果甚微——灵脉之力过于精纯，远超他当前境界的承载极限。
“沈大哥，你别太急，循序渐进才好。”阿芷靠在沈砚辞怀里，气息虚弱，却仍不忘叮嘱，“我这里有凝神草，你嚼碎了服下，能帮你稳定心神。”她从怀中摸出一小株翠绿的草药，叶片上还带着晶莹的露水，正是极为罕见的凝神草，能平复修士体内紊乱的灵气。
沈砚辞依言服下凝神草，一股清凉之意顺着喉咙滑入腹中，瞬间蔓延至全身。躁动的灵脉之力果然收敛了些许，他趁机加快《镇世诀》的运转速度，引导着能量缓缓汇入丹田，滋养着即将凝聚的筑基种子。
半个时辰后，三人抵达赵虎所说的隐秘洞府。洞府藏在一处断崖下方，入口被茂密的藤蔓遮掩，藤蔓间隐约可见闪烁的符文，正是赵虎布下的迷踪阵。赵虎走上前，双手结印，对着藤蔓打出一道灵气，符文亮起，藤蔓缓缓分开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
“进去吧，里面很安全。”赵虎率先走入洞口，沈砚辞搀扶着阿芷紧随其后。
洞府内部别有洞天，宽敞的石室中铺着干燥的稻草，角落里堆放着不少疗伤草药和干粮，石壁上镶嵌着几颗发光的夜明珠，将石室照亮得如同白昼。石室深处还有一间内室，摆放着一张石床和一张石桌，显然是赵虎平日里修炼和休息的地方。
“你们先在这里休息，我去外面警戒。”赵虎将开山斧靠在墙边，转身就要出去。
“虎爷，你也受了伤，还是先疗伤吧。”沈砚辞说道，“迷踪阵一时半会儿能挡住黑煞宗的人，而且我刚觉醒双玉，感知力提升了不少，若有异动，我能第一时间察觉。”
赵虎犹豫了一下，点了点头：“也好。那我先处理一下伤口，待会儿再换你。”他从角落里拿起疗伤草药，走到石室一角，开始处理身上的刀伤。
沈砚辞扶着阿芷坐在稻草堆上，拿出从灵犀谷采摘的疗伤草药，小心翼翼地为她处理伤口。阿芷的伤势比想象中更重，邪煞之力已经侵入内腑，若不及时清除，恐怕会留下病根。
“沈大哥，我没事，你不用太担心。”阿芷强忍着疼痛，挤出一丝笑容，“你还是赶紧炼化灵脉之力，冲击筑基境吧。只有你实力强大了，我们才能真正安全。”
沈砚辞心中一暖，点了点头。他知道阿芷说得对，黑煞宗势力庞大，这次损失了墨风这样的筑基境长老，必然会派遣更强的人手前来围剿。若他不能尽快突破筑基境，仅凭赵虎一人，根本无法护住他和阿芷。
沈砚辞盘膝坐在石床上，运转《镇世诀》，再次开始炼化体内的灵脉之力。这一次，有凝神草的辅助，他的心神格外宁静，能够更加精准地控制能量的流转。灵脉之力如同温顺的溪流，顺着经脉缓缓汇入丹田，与双玉之力相互融合，不断滋养着丹田内的筑基种子。
筑基种子在灵脉之力和双玉之力的滋养下，逐渐变得凝实，散发出淡淡的金色光芒。沈砚辞能感觉到，筑基的契机越来越近了，只要再积累一段时间，就能一举突破筑基境，成为一名真正的筑基修士。
时间悄然流逝，转眼便是三天。
这三天里，沈砚辞一直在闭关炼化灵脉之力，修为稳步提升，已经达到了炼气境六层后期巅峰，距离筑基境仅有一步之遥。阿芷的伤势也在灵脉草药的滋养下逐渐好转，虽然还不能动用灵气，但已经能够正常行走和说话。赵虎的伤势也已痊愈，每日在洞府外警戒，打探黑煞宗的动向。
这天清晨，沈砚辞正在闭关，突然感觉到洞府外的迷踪阵传来一阵剧烈的能量波动。他心中一紧，立刻结束闭关，冲出石室。
“怎么回事？”沈砚辞问道，眼中满是警惕。
赵虎脸色凝重地说道：“黑煞宗的人找到了这里，而且来了不少高手，为首的是黑煞宗的二长老墨尘，修为已经达到了筑基境中期，比之前的墨风强了不止一个档次。”
“筑基境中期？”沈砚辞心中一沉。他现在虽然是炼气境六层后期巅峰，但与筑基境中期的修士相比，仍有不小的差距。而且黑煞宗此次前来，必然带了大量弟子，想要突围绝非易事。
“沈大哥，我们怎么办？”阿芷也走了出来，脸色苍白地问道。
沈砚辞深吸一口气，强迫自己冷静下来：“慌也没用。迷踪阵虽然挡不住墨尘，但也能拖延一段时间。我们趁这个机会，做好战斗准备。虎爷，你对洞府的地形熟悉，有没有什么退路？”
赵虎摇了摇头：“这洞府只有一个入口，没有其他退路。而且外面被黑煞宗的人团团围住，想要冲出去，难如登天。”他顿了顿，又说道，“不过，洞府深处有一条密道，通往山脉另一侧的黑风崖，但密道入口被巨石封堵，需要时间才能打开。”
“那就赶紧打开密道！”沈砚辞说道，“我和你一起去，阿芷，你在这里守着，若有敌人闯入，就用草药阻拦一下。”
“好！”阿芷点了点头，眼中满是坚定，“沈大哥，虎爷，你们放心，我一定不会让敌人轻易进来。”
沈砚辞和赵虎立刻朝着石室深处跑去。密道入口位于石室最里面的石壁后面，被一块重达千斤的巨石封堵着。巨石上刻着复杂的符文，显然是赵虎当年为了安全，特意布下的禁制。
“我来催动禁制，你用双玉之力帮忙搬开巨石！”赵虎说道，体内的灵气运转起来，双手结印，朝着巨石上的符文打出一道道灵气。
沈砚辞点了点头，体内的双玉之力爆发，红黑两色光芒交织，汇聚于双手。他双手抓住巨石，猛地发力，试图将巨石搬开。
“喝！”
沈砚辞怒吼一声，双玉之力源源不断地涌入双臂，肌肉贲张，青筋暴起。巨石在他的力量下微微晃动，但想要彻底搬开，却还差一丝力气。
“再加吧劲！黑煞宗的人快要攻破迷踪阵了！”赵虎焦急地说道，体内的灵气也运转到了极致，不断冲击着巨石上的禁制。
沈砚辞咬紧牙关，体内的灵脉之力和双玉之力完全爆发，丹田内的筑基种子也开始剧烈震动。他能感觉到，自己的身体已经达到了极限，再强行发力，很可能会导致灵气紊乱，甚至走火入魔。
但他没有选择。如果不能尽快打开密道，他和阿芷、赵虎都将死在黑煞宗的手中。父亲的嘱托、宗族的使命、阿芷的安危、赵虎的情谊，一幕幕在他脑海中闪过，化作一股强大的力量，支撑着他继续发力。
“轰隆！”
一声巨响，巨石在双玉之力和禁制破解的双重作用下，终于被搬开，露出了一个黑漆漆的密道入口。
“成功了！”赵虎脸上露出一丝欣喜，“沈砚辞，你快带着阿芷从密道离开，我来断后！”
“不行！要走一起走！”沈砚辞说道，“你一个人断后，根本不是墨尘的对手！”
“没时间了！”赵虎一把推开沈砚辞，“我是山大王，在苍莽山脉待了这么多年，自有脱身之法。你们快走吧，再晚就来不及了！”他转身朝着石室外面跑去，“记住，一定要保护好阿芷，找到混沌封印的线索，彻底消灭黑煞宗！”
沈砚辞看着赵虎的背影，眼中满是感激和决绝。他知道赵虎是为了保护他们，才选择独自断后。他没有再多说什么，转身朝着阿芷跑去。
“阿芷，快走，我们从密道离开！”
阿芷看到沈砚辞跑回来，立刻跟了上去。两人刚进入密道，就听到石室外面传来一阵剧烈的打斗声，伴随着赵虎的怒吼和黑煞宗弟子的惨叫声。
“虎爷！”沈砚辞心中一痛，想要回去救援，却被阿芷拉住了。
“沈大哥，我们不能回去！虎爷是为了让我们安全离开，我们不能辜负他的心意！”阿芷眼中满是泪水，却异常坚定地说道，“我们只有尽快离开这里，提升实力，才能为虎爷报仇！”
沈砚辞咬了咬牙，强忍着心中的悲痛，拉着阿芷，朝着密道深处跑去。密道狭窄而幽深，里面漆黑一片，只能依靠石壁上微弱的反光前行。
就在这时，密道入口突然传来一阵剧烈的震动，伴随着墨尘阴冷的声音：“想跑？没那么容易！沈砚辞，把双玉和灵脉线索交出来，我可以饶你们不死！”
沈砚辞心中一紧，知道墨尘已经攻破了石室，正在朝着密道追来。他拉着阿芷，加快速度，朝着密道尽头跑去。
密道的尽头是一处陡峭的悬崖，正是赵虎所说的黑风崖。悬崖下方是万丈深渊，深不见底，崖壁上只有一些稀疏的藤蔓，想要下去绝非易事。
“怎么办？前面是悬崖，后面是追兵！”阿芷脸色惨白地说道。
沈砚辞环顾四周，眼中满是焦急。黑风崖地势险峻，根本没有其他退路。墨尘很快就会追来，到时候他们只能束手就擒。
“看来，只能拼死一战了！”沈砚辞眼中闪过一丝决绝，体内的双玉之力再次爆发，红黑两色光芒交织，形成一道厚厚的护罩。他将阿芷护在身后，握紧了双拳，准备迎接战斗。
很快，墨尘的身影就出现在了密道尽头。他身后跟着十几名黑煞宗弟子，个个眼神凶戾，气息阴沉。墨尘看着沈砚辞和阿芷，眼中闪过一丝贪婪和凶戾：“沈砚辞，没想到你们竟然能找到密道，但这黑风崖就是你们的葬身之地！”
“墨尘，你黑煞宗屠戮我沈氏宗族，杀害无辜，今日我便替天行道，斩了你这恶贼！”沈砚辞怒吼一声，体内的灵气和双玉之力完全融合，汇聚于双拳，朝着墨尘冲去。
“就凭你一个炼气境的黄口小儿，也敢口出狂言？”墨尘嗤笑一声，体内的灵气爆发，双手结印，朝着沈砚辞打出一道强大的邪煞之力。邪煞之力呈黑色，带着毁灭的气息，朝着沈砚辞席卷而去。
沈砚辞不敢硬接，脚下踩着踏星步，身形如同风中柳絮般斜飘而出，险之又险地避开了邪煞之力。同时，他右手凝聚双玉之力，朝着墨尘的侧身狠狠砸去。
“砰！”
一拳正中墨尘的侧身，却被墨尘体表的灵气护罩挡住。墨尘的灵气护罩坚硬无比，沈砚辞的一拳竟然只让护罩泛起阵阵涟漪，并未造成实质性伤害。
“你的力量确实不错，可惜境界太低了！”墨尘冷笑一声，左手一挥，一道邪煞之力朝着沈砚辞的胸口砸去。
沈砚辞心中一紧，想要躲避已经来不及了。邪煞之力狠狠砸在他的胸口，护罩瞬间破碎，他只觉得一股强大的力量涌入体内，五脏六腑如同被震碎一般，口喷鲜血，倒飞出去，重重地摔在悬崖边的岩石上。
“沈大哥！”阿芷惊呼一声，想要上前救援，却被黑煞宗弟子拦住了。
“小姑娘，还是先顾好你自己吧！”一名黑煞宗弟子狞笑着，朝着阿芷扑去。
阿芷眼中闪过一丝恐惧，但更多的是愤怒。她从怀中摸出所有的草药，朝着黑煞宗弟子撒去。草药燃烧爆炸，产生大量的烟雾和火焰，挡住了黑煞宗弟子的攻势。
但黑煞宗弟子的修为都在炼气境六层以上，阿芷的草药虽然能暂时阻挡他们，却无法造成实质性伤害。很快，黑煞宗弟子就冲破了烟雾，再次朝着阿芷扑来。
沈砚辞看着阿芷陷入危险，心中焦急万分。他想要起身救援，却发现体内的灵气紊乱，双玉之力也变得滞涩起来，根本无法调动。刚才墨尘的一击，让他受了重伤，丹田内的筑基种子也变得不稳定起来。
“难道我今天真的要死在这里了？”沈砚辞心中闪过一丝绝望。他不甘心，他还没有为父亲和宗族报仇，还没有守护好混沌封印，还没有保护好阿芷。
就在这时，他体内的双玉突然爆发出强烈的红黑两色光芒，与丹田内的筑基种子产生了强烈的共鸣。灵脉之力的余韵也在体内苏醒，与双玉之力、筑基种子相互交织，形成一股强大的能量洪流。
“这是……筑基的契机！”沈砚辞心中一动。他没想到，在这生死关头，体内的能量竟然达到了平衡，筑基的契机竟然出现了。
他不再犹豫，立刻盘膝而坐，运转《镇世诀》，开始冲击筑基境。体内的能量洪流顺着经脉快速运转，不断冲刷着经脉和丹田，滋养着筑基种子。
墨尘看到沈砚辞竟然在这个时候冲击筑基境，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一丝残忍的笑容：“临死前还想突破？真是痴心妄想！我这就打断你的修炼，让你走火入魔而死！”
墨尘怒吼一声，体内的灵气爆发，双手结印，朝着沈砚辞打出一道更为强大的邪煞之力。邪煞之力带着毁灭的气息，朝着沈砚辞的丹田砸去。
“不要！”阿芷撕心裂肺地喊道，想要冲过去阻拦，却被黑煞宗弟子死死按住。
就在这千钧一发之际，沈砚体内的双玉突然飞出，悬浮在他的头顶，红黑两色光芒交织，形成一道巨大的防护罩，挡住了邪煞之力的攻击。同时，筑基种子在能量洪流的滋养下，终于彻底凝实，散发出耀眼的金色光芒。
“轰！”
一声巨响，沈砚辞的气息瞬间暴涨，炼气境六层后期巅峰的修为瞬间突破，达到了筑基境初期！他的体表泛起一层金色的光晕，丹田内的金丹缓缓旋转，散发出强大的灵气波动。双玉之力与金丹相互融合，让他的实力得到了质的飞跃。
沈砚辞猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝凌厉的光芒。他站起身，体内的灵气和双玉之力完全爆发，朝着墨尘冲去。
“墨尘，你的死期到了！”
沈砚辞的速度比之前快了数倍，在踏星步的加持下，身形如同鬼魅般出现在墨尘面前。他右手凝聚双玉之力和金丹灵气，朝着墨尘的胸口狠狠砸去。
“筑基境？怎么可能！”墨尘眼中闪过一丝难以置信的恐惧。他没想到，沈砚辞竟然真的在生死关头突破了筑基境，而且实力提升得如此之快。
墨尘想要躲避，却已经来不及了。沈砚辞的一拳狠狠砸在他的胸口，金丹灵气和双玉之力瞬间爆发，墨尘的灵气护罩瞬间破碎，胸口被砸出一个巨大的血洞，鲜血喷涌而出。
“啊！”墨尘发出一声凄厉的哀嚎，倒飞出去，重重地摔在地上，气息奄奄。
黑煞宗弟子看到墨尘被重创，吓得魂飞魄散，再也不敢停留，转身就跑。
“想走？”沈砚辞眼中闪过一丝杀意，身形一闪，出现在黑煞宗弟子身后。双玉之力爆发，拳拳致命，黑煞宗弟子纷纷倒在血泊中。
解决了黑煞宗弟子，沈砚辞走到阿芷身边，将她扶起：“阿芷，你没事吧？”
阿芷摇了摇头，眼中满是欣喜和崇拜：“沈大哥，你成功了！你突破筑基境了！”
沈砚辞笑了笑，转头看向倒在地上的墨尘。墨尘已经奄奄一息，看到沈砚辞走来，眼中满是恐惧和不甘：“你……你竟然真的突破了……我不甘心！宗主不会放过你的！”
“墨玄很快就会步你的后尘！”沈砚辞眼中闪过一丝冰冷的杀意，一拳砸在墨尘的头部，结束了他的性命。
解决了墨尘，沈砚辞才松了口气。他走到悬崖边，朝着苍莽山脉的方向望去，眼中满是担忧。赵虎还在洞府中与黑煞宗的人周旋，不知道现在情况如何。
“沈大哥，我们要不要回去救虎爷？”阿芷问道，眼中也满是担忧。
沈砚辞摇了摇头：“我们现在回去，已经来不及了。虎爷既然选择断后，肯定有脱身之法。而且，黑煞宗的主力很可能还在附近，我们不能再回去冒险。”他顿了顿，又说道，“我们先离开黑风崖，找一个安全的地方休整一下。等我们实力足够强大了，再回来寻找虎爷，为他报仇。”
阿芷点了点头，她知道沈砚辞说得对。现在回去，不仅救不了赵虎，还可能把自己搭进去。
两人沿着崖壁上的藤蔓，小心翼翼地爬下黑风崖。黑风崖地势险峻，藤蔓稀疏，爬起来极为艰难。沈砚辞刚刚突破筑基境，体内的灵气还不够稳固，带着阿芷爬下悬崖，耗费了不少力气。
爬下黑风崖后，两人找了一处干燥的山洞休息。沈砚辞盘膝而坐，运转《镇世诀》，巩固着筑基境初期的修为。他能感觉到，突破筑基境后，自己对双玉之力的掌控力提升了不少，《镇世诀》也运转得更加顺畅。双玉与金丹相互融合，让他的灵气变得更加浑厚、更加霸道。
阿芷则在一旁为沈砚辞护法，同时处理自己身上的轻伤。她看着沈砚辞身上散发出的金色光晕，眼中满是欣慰。她知道，沈砚辞的实力越来越强大，距离他的复仇目标也越来越近了。
休息了一夜，沈砚辞的修为已经稳固在筑基境初期。第二天一早，两人便离开了山洞，朝着苍莽山脉外走去。他们现在需要离开苍莽山脉，前往附近的城池，打探赵虎的消息，同时寻找混沌封印的线索。
苍莽山脉外的官道上，人来人往，十分热闹。沈砚辞和阿芷换上了一身干净的衣衫，混在人群中，朝着最近的城池——青石城走去。
青石城是一座中型城池，隶属于大炎王朝，城内修士众多，鱼龙混杂。沈砚辞和阿芷刚进入青石城，就感觉到了一股浓郁的商业气息和修炼氛围。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，不少修士在街上行走，气息各异。
“沈大哥，我们先找一家客栈住下来，再打探消息吧。”阿芷说道。
沈砚辞点了点头：“好。我们先找个地方落脚，然后再打听赵虎的消息和混沌封印的线索。”
两人找了一家名为“清风客栈”的旅店住了下来。客栈环境优雅，价格适中，是不少过往修士的首选。沈砚辞开了两间相邻的房间，安置好阿芷后，便独自走出了客栈，前往城中的坊市打探消息。
青石城的坊市位于城池中心，十分繁华。坊市内店铺林立，出售各种修炼资源、丹药、武器、功法等。沈砚辞穿梭在坊市中，一边观察着周围的情况，一边留意着关于黑煞宗、赵虎和混沌封印的消息。
他走到一家名为“天机阁”的情报铺子前，停了下来。天机阁是大炎王朝著名的情报组织，遍布各地，据说只要付得起代价，就能得到任何想要的情报。
沈砚辞走进天机阁，店内装修古朴，空气中弥漫着一股淡淡的墨香。柜台后坐着一位身着青衫的老者，老者须发皆白，眼神浑浊，却给人一种深不可测的感觉。
“这位道友，不知想要打探什么消息？”老者抬起头，看着沈砚辞，缓缓说道。
“我想打探两个人的消息，还有一件事。”沈砚辞说道，“第一个人是苍莽山脉的山大王赵虎，第二个人是黑煞宗宗主墨玄。我想知道赵虎的近况，还有墨玄的修为和黑煞宗的动向。另外，我还想知道关于混沌封印的线索。”
老者眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“赵虎的消息，一枚中品灵石。墨玄和黑煞宗的动向，两枚中品灵石。混沌封印的线索，五枚中品灵石。道友，你要打探的消息，一共需要八枚中品灵石。”
沈砚辞心中一凛。中品灵石对于筑基境修士来说，也不是一笔小数目。他现在身上只有从黑煞宗弟子身上搜刮来的三枚中品灵石和一些下品灵石，根本不够。
“前辈，我身上只有三枚中品灵石，能否通融一下？”沈砚辞说道。
老者摇了摇头：“天机阁的规矩，概不赊账。道友若是没有足够的灵石，只能放弃一些消息了。”
沈砚辞眉头紧锁，心中快速思索着。赵虎的消息和黑煞宗的动向至关重要，他不能放弃。而混沌封印的线索，更是他的核心目标，也不能放弃。
“前辈，我这里有一件从黑煞宗长老身上缴获的法器，不知能否抵部分灵石？”沈砚辞从怀中取出一枚黑色的令牌，正是墨风的长老令牌。令牌上刻着黑煞宗的符文，散发着淡淡的邪煞之气，是一件下品法器。
老者接过令牌，仔细看了看，点了点头：“这件法器虽然只是下品，但材质特殊，蕴含着一丝邪煞之力，价值三枚中品灵石。这样一来，你还需要支付两枚中品灵石。”
沈砚辞心中一喜，连忙从怀中取出两枚中品灵石，递给老者：“前辈，这是剩下的灵石。”
老者接过灵石，放入柜台后的储物袋中，缓缓说道：“赵虎在苍莽山脉的洞府被黑煞宗攻破后，突围而出，但身受重伤，目前下落不明。不过，有消息称，他可能逃到了青石城附近的黑风寨。黑煞宗宗主墨玄，修为已经达到了金丹境初期，实力强大。墨风、墨尘两位长老死后，黑煞宗震怒，墨玄已经派遣大量弟子前往各地搜寻你和赵虎的下落，而且还联合了其他邪派势力，想要对你进行围杀。至于混沌封印的线索，老夫只知道，混沌封印共有三处，分别位于苍莽山脉、极北冰原和南海深处。其中，苍莽山脉的混沌封印，就在灵犀谷的地脉深处，与灵脉相互依存。但黑煞宗已经知晓了这个秘密，正在计划破坏封印，释放混沌。”
沈砚辞心中一沉。没想到墨玄的修为竟然已经达到了金丹境初期，而且还联合了其他邪派势力，想要围杀他。更让他震惊的是，混沌封印竟然有三处，而且苍莽山脉的封印就在灵犀谷的地脉深处，与灵脉相互依存。黑煞宗想要破坏封印，释放混沌，后果不堪设想。
“多谢前辈告知。”沈砚辞抱了抱拳，转身就要离开。
“道友，等一下。”老者突然开口说道，“老夫再送你一个消息。青石城最近来了一位神秘的修士，自称‘鬼面人’，实力强大，据说与黑煞宗有关，似乎也在寻找你的下落。道友，你好自为之。”
沈砚辞心中一紧，点了点头：“多谢前辈提醒。”
沈砚辞走出天机阁，心中满是凝重。赵虎的下落有了线索，黑煞宗的威胁也越来越大，混沌封印的秘密也逐渐揭开。他知道，自己接下来的路，将会更加艰难。
他回到清风客栈，将打探到的消息告诉了阿芷。阿芷听后，脸色也变得凝重起来：“沈大哥，黑煞宗的势力这么强大，我们该怎么办？而且还有那个神秘的鬼面人在寻找我们。”
沈砚辞深吸一口气，眼中闪过一丝坚定：“兵来将挡，水来土掩。我们先找到赵虎，然后再想办法阻止黑煞宗破坏混沌封印。至于那个鬼面人，只要我们小心应对，应该不会有太大问题。”他顿了顿，又说道，“黑风寨距离青石城不远，我们明天就出发，前往黑风寨寻找赵虎。”
阿芷点了点头：“好。沈大哥，我听你的。”
当晚，沈砚辞在房间内修炼，巩固着筑基境初期的修为。他能感觉到，体内的双玉之力和金丹灵气越来越融合，实力也在缓慢提升。他知道，想要对抗墨玄和黑煞宗，仅仅依靠筑基境初期的修为是远远不够的，他必须尽快提升实力。
深夜，客栈外突然传来一阵轻微的脚步声。沈砚辞心中一紧，立刻警惕起来。他运转《镇世诀》，感知着外面的情况。
只见一道黑影如同鬼魅般潜入客栈，朝着沈砚辞的房间走来。黑影气息阴沉，修为竟然达到了筑基境初期，与沈砚辞不相上下。
“是鬼面人？”沈砚辞心中一凛，体内的双玉之力瞬间运转起来，做好了战斗的准备。
黑影来到沈砚辞的房门前，没有敲门，直接一脚踹开房门，朝着沈砚辞扑来。黑影手中拿着一把黑色的匕首，匕首上闪烁着幽绿的光芒，显然涂抹了剧毒。
沈砚辞早有准备，身形一闪，避开了黑影的攻击。他定睛一看，黑影脸上戴着一个狰狞的鬼面，看不清面容，正是天机阁老者所说的鬼面人。
“你是谁？为何要杀我？”沈砚辞沉声问道，眼中满是警惕。
鬼面人没有回答，只是发出一阵低沉的笑声，手中的匕首再次朝着沈砚辞刺来。匕首速度极快，带着凌厉的劲风，朝着沈砚辞的要害攻去。
沈砚辞不敢大意，体内的灵气和双玉之力完全融合，双手结印，朝着鬼面人打出一道金色的灵气光柱。
“砰！”
灵气光柱与匕首碰撞在一起，发出一声巨响。鬼面人被反震之力震得后退了几步，沈砚辞也感觉到手臂发麻。
“筑基境初期的实力，果然不错。”鬼面人终于开口说话，声音沙哑，如同金属摩擦般刺耳，“可惜，你今天还是要死在这里！”
鬼面人再次朝着沈砚辞冲来，手中的匕首挥舞得密不透风，招招致命。沈砚辞凭借着踏星步的灵活身法，不断避开鬼面人的攻击，同时寻找机会反击。
两人在房间内激战起来，拳风四溢，灵气波动剧烈。客栈的房间在两人的战斗中摇摇欲坠，随时都可能崩塌。
沈砚辞渐渐发现，鬼面人的修为虽然也是筑基境初期，但战斗经验极为丰富，而且招式阴狠，匕首上的剧毒更是防不胜防。他几次想要反击，都被鬼面人巧妙避开，反而险些被匕首划伤。
“这样下去不是办法，必须尽快结束战斗！”沈砚辞心中暗道。他体内的双玉之力再次爆发，红黑两色光芒交织，形成一道强大的拳劲，朝着鬼面人的胸口砸去。
鬼面人眼中闪过一丝忌惮，不敢硬接，侧身避开。沈砚辞抓住这个机会，身形一闪，出现在鬼面人身后，右手凝聚双玉之力，朝着鬼面人的后心狠狠砸去。
“砰！”
一拳正中鬼面人的后心，鬼面人发出一声闷哼，口喷鲜血，倒飞出去，重重地撞在墙壁上。墙壁瞬间崩塌，鬼面人趁机跳出房间，朝着客栈外逃去。
“想走？”沈砚辞怒吼一声，身形一闪，追了出去。
鬼面人速度极快，在街道上快速穿梭，想要摆脱沈砚辞的追击。沈砚辞紧追不舍，踏星步施展到极致，与鬼面人在青石城的街道上展开了一场追逐战。
两人一前一后，穿过一条条街道，越过一道道院墙。深夜的青石城一片寂静，只有两人的脚步声和灵气碰撞声回荡在街道上。
追了大约半个时辰，鬼面人突然停下脚步，转身看向沈砚辞：“小子，你追得真紧！既然你这么想死，那我就成全你！”
鬼面人体内的灵气爆发，手中的匕首再次亮起幽绿的光芒，朝着沈砚辞冲来。这一次，他的攻击比之前更加狂暴，显然是想要拼死一战。
沈砚辞眼中闪过一丝决绝，体内的双玉之力和金丹灵气完全融合，汇聚于双拳，朝着鬼面人迎了上去。
“砰！砰！砰！”
两人再次激战在一起，拳拳到肉，招招致命。金色的灵气和幽绿的毒雾交织在一起，形成一道诡异的光幕。
激战片刻后，沈砚辞渐渐占据了上风。他的双玉之力蕴含着镇世之力，能够克制鬼面人的邪煞之力和剧毒。鬼面人渐渐体力不支，身上的伤口越来越多，气息也越来越萎靡。
“小子，你究竟是什么人？为何能克制我的力量？”鬼面人喘息着问道，眼中满是疑惑和不甘。
“我是沈氏宗族的传人，身负镇世使命！你这种邪祟，自然不是我的对手！”沈砚辞怒吼一声，体内的双玉之力再次爆发，一拳砸在鬼面人的胸口。
“砰！”
鬼面人被一拳砸飞，重重地摔在地上，口喷鲜血，气息奄奄。他挣扎着想要爬起来，却发现体内的灵气已经紊乱，根本无法动弹。
沈砚辞走到鬼面人面前，眼中满是冰冷的杀意：“说！你是谁派来的？是不是黑煞宗？”
鬼面人看着沈砚辞，眼中闪过一丝恐惧，随即露出一丝狰狞的笑容：“沈氏宗族的传人又如何？混沌大人终将归来，你们这些所谓的镇世者，都将成为混沌大人的祭品！”
鬼面人突然引爆了体内的灵气，想要与沈砚辞同归于尽。
“不好！”沈砚辞心中一紧，立刻后退。
“轰隆！”
一声巨响，鬼面人的身体爆炸开来，产生强大的冲击波。沈砚辞被冲击波震得后退了几步，虽然没有受伤，但也被弄得灰头土脸。
爆炸过后，鬼面人已经尸骨无存，只留下一把黑色的匕首和一张残破的布条。沈砚辞捡起匕首和布条，仔细看了看。布条上画着一个诡异的符号，与黑煞宗的符文不同，显然来自另一个邪派势力。
“看来，黑煞宗联合的邪派势力，就是这个组织了。”沈砚辞心中暗道。他将匕首和布条收好，转身朝着清风客栈走去。
回到客栈时，天已经蒙蒙亮。阿芷早已在客栈门口焦急地等待，看到沈砚辞平安归来，才松了口气：“沈大哥，你没事吧？”
“我没事。”沈砚辞摇了摇头，“鬼面人已经被我解决了，但他背后的势力还不清楚。我们必须尽快找到赵虎，然后想办法应对黑煞宗和其他邪派势力的围杀。”
阿芷点了点头：“好。我们现在就出发，前往黑风寨寻找赵虎。”
两人收拾好行装，离开了清风客栈，朝着黑风寨的方向走去。黑风寨位于青石城以西五十里的黑风山，是一座由山贼占据的山寨，据说山寨的首领与赵虎有些交情。
沈砚辞和阿芷一路向西，朝着黑风山走去。他们不知道，黑风寨等待他们的，将会是新的危险和挑战。而黑煞宗的大军，也已经朝着青石城赶来，一场更大的风暴，即将来临。
第四章完。
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