第五章：暗流深处
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统和二十八年七月，暑气如蒸。
上京城南的汉城内，新赐的奉国将军府寂静得反常。完颜乌古乃坐在堂前，赤裸上身，让沈清梧为他换药。三处箭创已收口，留下暗红的疤，在古铜色的皮肤上像某种神秘的图腾。
“将军底子好，再养半月便可痊愈。”沈清梧将新调的膏药敷上，“只是这毒伤过肺，百日之内忌酒忌怒。”
乌古乃点头，目光却盯着庭院里那株从混同江移来的白桦树。树皮在日光下泛着银光，让他想起故乡的雪。
“沈医官，”他忽然开口，“太后凤体如何？”
沈清梧的手顿了顿：“太后乃万金之躯，自有上天庇佑。”
这是官话，乌古乃听懂了言外之意。他沉默片刻，从怀中取出一块木牌，上面刻着女真文字：“若有一日……请医官将此物交给韩相。这是我完颜部的信物，持此牌者，可见我长子劾里钵。”
沈清梧接过木牌，入手沉实，带着体温。她看着乌古乃：“将军这是……”
“未雨绸缪。”女真首领的目光锐利如鹰，“我在这上京，活不过冬天。但完颜部不能灭。”
庭院外忽然传来脚步声。两人迅速分开，沈清梧收拾药箱，乌古乃披上衣袍。进来的是府中管事，一个投降辽国的渤海人，此刻面色惊慌：
“将军，北院来人了。说是……查案。”
话音未落，耶律留宁已带着十余名甲士闯入中庭。年轻的将军一身戎装，腰间佩刀，脸上挂着公式化的笑容：
“奉北院枢密使之命，搜查刺客余孽。完颜将军，得罪了。”
乌古乃起身，神色平静：“将军请便。”
甲士们如狼似虎地散开，翻箱倒柜，连庭院的花圃都不放过。耶律留宁却不动，只盯着乌古乃：“端阳那日，刺客的目标似乎是将军？”
“在下不知。”
“哦？可本将军听说，那些弩箭上绑着鱼钩——专门对付皮糙肉厚的猎物。”耶律留宁走近一步，“将军在混同江边长大，应当知道，什么样的鱼需要特制的钩？”
这话里的机锋让沈清梧心头一紧。她悄悄后退，想从侧门离开报信，却被两名甲士拦住。
“沈医官留步。”耶律留宁回头，“本将军正好有事请教——听说你为太后解毒那日，用的是韩相给的药丸？不知那药方，可否让本将军一观？”
“此乃韩相家传秘方，臣无权示人。”沈清梧垂首。
“家传？”耶律留宁笑了，“韩德让的祖上，不过是蓟州玉田的汉人农户，何来家传秘方？”他忽然敛去笑容，“除非……那药根本就不是解毒的，而是毒药本身。沈医官，你说是也不是？”
这话如惊雷炸响。沈清梧猛地抬头：“将军慎言！谋害太后是诛九族的大罪！”
“所以才要查清楚。”耶律留宁从怀中取出一张纸，“这是尚药局的验单。太后那日呕出的秽物中，除了酪浆残渣，还有一味药——钩吻。此药少量可止痛，过量则致幻、伤身。而韩相给你的那颗药丸，主要成分正是钩吻提取的膏剂。”
沈清梧脸色煞白。她当然知道钩吻的药性，但韩德让给她的明明是解毒丹……除非药被调包了？还是从一开始，这就是个局？
乌古乃忽然开口：“耶律将军，若有证据，何不直接禀报圣上？在此私审，恐怕不合规矩。”
“规矩？”耶律留宁转身看他，“女真蛮子也配谈规矩？你们完颜部私造兵器、联络诸部、劫掠贡马，哪一条不是死罪？本将军今日来，就是要查清楚，你与韩德让究竟是何关系——是他包庇你这叛逆，还是你们本就勾结，意图对太后不利？”
话音落下，搜查的甲士从后院抬出一口木箱。箱盖打开，里面赫然是数十把崭新的弯刀，刀柄上刻着完颜部的图腾。
“将军，在书房暗格里发现的！”
耶律留宁取出一把，刀身在日光下泛着青光：“辽律，藩属部族私藏兵甲过十件者，视同谋反。完颜将军，你有何话说？”
乌古乃看着那些刀，忽然笑了。那笑声低沉，带着草原的粗粝：“这些刀，我从未见过。”
“人赃俱获，还想狡辩？”
“耶律将军，”乌古乃慢慢走近，“你可知女真刀与辽刀的区别？”他拿起一把，手指轻弹刀身，“女真冶铁，用松炭，刀纹如流水。辽刀用石炭，刀纹如云卷。”他将刀举到耶律留宁眼前，“你看这纹路——是云纹。这是辽国官坊所出。”
耶律留宁面色微变。
“而且，”乌古乃继续说，“这批刀的形制，是辽军三年前的制式。去年改制后，刀镡已加宽三分。”他放下刀，“有人用旧制辽刀，冒充女真兵器栽赃。耶律将军，你说这人，是何居心？”
庭中死寂。甲士们面面相觑，耶律留宁的脸色由红转青，最后归于铁青。他盯着乌古乃，眼中杀机毕露。
就在这时，府门外传来马蹄声。有人高呼：“圣旨到——”
所有人跪地。传旨内侍入府，展开黄卷：
“奉天承运皇帝诏曰：今查北院枢密使司办事不力，致使端阳刺客在逃，军械流失未清。着北院枢密副使耶律留宁，即日起停职待参。钦此。”
耶律留宁猛地抬头：“这旨意……”
“是太后亲笔。”内侍面无表情，“耶律将军，请吧。”
甲士们不知所措。耶律留宁缓缓起身，盯着那份圣旨，忽然笑了：“好，好一个太后。”他转身，经过乌古乃身边时，用只有两人能听见的声音说，“你以为赢了？游戏才刚刚开始。”
他大步离去，甲士们紧随其后。庭院里只剩下乌古乃、沈清梧和满地狼藉。
沈清梧瘫坐在地，冷汗湿透衣背。乌古乃扶起她：“沈医官，速去告诉韩相——他们要动手了。”
“谁？”
“所有等不及的人。”乌古乃望向皇宫方向，“太后这道旨意，是在保我，也是在激怒他们。接下来……要见血了。”
崇文馆内，萧慕云正对着一卷地图出神。
这是东京道（注：今辽宁大部）的详细舆图，绘制于统和初年。上面标注着生女真三十六部的分布、山川水系、驻军哨所。她的手指沿着混同江北移，停在按出虎水（注：今阿什河）畔——那里是完颜部的祖地。
地图边缘有一行小字注释：“生女真诸部，户不过千，丁不过万，然民风悍勇，善射猎。宜以羁縻制之，不可强压。”
这是太祖父耶律阿保机留下的批注。萧慕云记得，述律太后生前常说：太祖最忌惮的不是南朝，而是这些散居山林的“野人”。因为他们没有城池，没有财富，也就没有软肋。你打他，他往深山一躲；你撤军，他又出来。如附骨之疽，除之不尽。
门被推开，苏颂匆匆进来，袍角还沾着泥土。
“萧典记，查到了。”他压低声音，“那批弩箭的源头。”
萧慕云示意他关门。苏颂展开一张草图，上面画着复杂的路线：“我从军器监的旧档里找到线索——统和二十三年冬，有一批军械从南京（注：今北京）武库调往东京，途中在榆关（注：今山海关）‘遇劫’。但奇怪的是，报劫文书里说损失的是刀枪，可同期东京留守司却多报了三千支弩箭的损耗。”
“左手倒右手？”
“不止。”苏颂指着图上一点，“负责押运的军官叫萧忽古，是耶律胡吕的妻弟。而他在‘遇劫’后三个月，突然暴病身亡。我查了太医局的记录，死因是‘急症’，但当时诊治的医官，第二年就辞官回乡，不久也死了。”
一条人命连着一条人命。萧慕云感到寒意顺着脊骨爬升。
“还有更蹊跷的。”苏颂从怀中取出一枚铜钱，“这是在萧忽古旧宅地基里挖出来的——他死后，宅子被官府收回，今年春天翻修时工匠发现的。”
铜钱是普通的“统和元宝”，但背面刻着一个符号：鱼钩。
“又是鱼钩……”萧慕云喃喃。
“不止。”苏颂将铜钱翻过来，“正面也有刻痕。”
萧慕云凑近细看，在“统”字的右下方，有一个极浅的印记，像是某种花押。她取来拓印纸和朱砂，将铜钱按上去——纸上显现出清晰的图案：一只展翅的海东青，脚下抓着一条鱼。
这是北院某些贵族的私印纹样，她见过。但具体是谁的……
“耶律斜轸。”苏颂说，“我查过，辽国用海东青擒鱼纹作私印的，只有三家：太祖一脉的耶律敌烈、太宗一脉的耶律奚底，还有……就是耶律斜轸的父亲，耶律曷鲁。”
耶律曷鲁，太祖阿保机的堂弟，开国功臣，曾任北院大王。他的子孙世袭北院要职，耶律斜轸正是其一。
如果这枚铜钱真是萧忽古所藏，那就意味着：五年前那场“军械被劫”，很可能就是耶律斜轸一系自导自演，为的是囤积兵器。而五年后的今天，这些兵器出现在了刺杀现场。
“动机呢？”萧慕云问，“耶律斜轸已是北院枢密使，位极人臣，为何要冒险？”
苏颂沉默良久，吐出四个字：“南北之争。”
萧慕云明白了。耶律斜轸代表的是契丹守旧贵族，他们视汉官为奴，视汉化政策为背叛祖制。而韩德让掌权二十余年，太后推行汉法，圣宗重用南面官，这已触碰到他们的底线。
太后在，还能压住。但太后若有不测……
“圣宗知道吗？”她问。
“知道一部分。”苏颂说，“韩相三日前已密奏。但圣宗说，无确凿证据，不可动北院重臣。”他苦笑，“其实圣宗也难——北院掌兵，南院掌政，若强行清洗，恐生兵变。”
所以圣宗只能下那道不痛不痒的旨意，停了耶律留宁的职，却不敢动耶律斜轸。这是平衡，也是无奈。
窗外忽然传来钟声——是宫中的丧钟。
萧慕云和苏颂同时起身。钟声一下，两下，三下……整整二十七下。
“是……”苏颂声音发颤。
“大行皇帝之礼。”萧慕云面无人色，“但陛下健在，那只能是……”
太后。
两人冲出崇文馆。宫道上已有内侍奔走相告，个个面色惶然。萧慕云抓住一个：“怎么回事？”
“太后、太后薨了！”小太监哭道，“就在午时，在寝宫安歇时，忽然就……”
萧慕云松开手，茫然地站在宫道上。七月的阳光白得刺眼，她却觉得冷。那个执掌大辽二十八年的女人，那个在端阳宴上谈笑风生、下旨保下乌古乃的女人，就这样走了？
太突然了。突然得……像是被人推了一把。
苏颂拉了拉她的袖子，眼神示意。萧慕云顺着他的目光看去，只见宫墙拐角处，耶律留宁正与几名北院将领低声交谈。他们的脸上没有哀戚，只有一种紧绷的、蓄势待发的神情。
其中一人，萧慕云认得——东京留守耶律弘古。他本该在东京，此刻却出现在宫中。
“回馆。”苏颂低语，“此地不宜久留。”
两人匆匆返回崇文馆，锁上门。萧慕云靠在门上，听着外面渐渐沸腾的喧嚣——哭声、喊声、马蹄声、甲胄碰撞声。上京的天，变了。
“接下来会怎样？”她问，声音干涩。
“国丧，圣宗亲政，权力洗牌。”苏颂走到窗边，掀起一角帘幕，“北院会趁机反扑，南院要自保。而女真……”他顿了顿，“恐怕会成为第一个祭品。”
萧慕云想起乌古乃的话：“我在这上京，活不过冬天。”
现在，秋天还没到。
她走到案前，铺开纸笔。手在抖，墨汁滴在纸上，晕开一团黑。但她还是写下：
“统和二十八年七月十五，太后萧绰崩。朝局将倾，南北必争。乌古乃危，女真恐乱。”
写罢，她将纸卷起，递给苏颂：“若我出事，将此信交给韩相。”
“萧典记……”
“他们不会放过我的。”萧慕云平静地说，“我看了太多，知道了太多。太后在，他们忌惮；太后不在了，我就是一颗必须拔掉的钉子。”
苏颂接过信，郑重收好：“我不会让你出事。”
萧慕云笑了，那笑容里有着三十载宫廷生涯磨出的苍凉：“苏修撰，这宫里的斗争，不是靠一腔热血就能赢的。”她望向窗外，“不过，我也不是毫无准备。”
她从书架暗格中取出一本厚厚的册子。那是她三十年来，偷偷抄录的所有机密文书的副本——官员贪墨的证据、军械流失的记录、各部的密报、甚至包括先帝们不为人知的批注。
“这是我的护身符，也是催命符。”她抚过册子封面，“若他们逼得太紧，我就把这些公之于众。大不了……鱼死网破。”
苏颂看着这个年过半百的女官，忽然明白了她能在宫中屹立三十二年的原因——不是靠顺从，而是靠手里握着足够多的秘密。
黄昏时分，丧钟终于停了。宫中来令：所有五品以上官员，即刻入宫哭临。
萧慕云换上素服，走出崇文馆。宫道两侧已挂起白幡，在晚风中飘荡如招魂的旗。她看见韩德让一身麻衣，走在南面官最前，背影挺直，却透着孤寂。
她也看见耶律斜轸。老将军同样麻衣，但腰间的金带未解，佩刀未卸。他走过韩德让身边时，脚步未停，目光未交。
两人擦肩而过，像两条永远不会交汇的河流。
太后的灵堂设在永安殿。萧慕云跪在女官队列中，听着震天的哭声，看着那些或真或假的眼泪。她的目光扫过人群，寻找着某些身影——
沈清梧不在。完颜乌古乃也不在。
她心中一沉。国丧期间，所有在京官员必须入宫，除非……他们来不了。
哭临持续到深夜。萧慕云趁更衣时溜出大殿，绕到偏殿后的回廊。那里是宫人往来之路，消息最灵通。
果然，两个小太监在角落里低语：
“……奉国将军府被围了，北院的人说是保护，实则软禁……”
“……沈医官也被带走了，说是要查太后用药的事……”
“……韩相在御前争辩，圣宗却说要‘查清再说’……”
萧慕云靠在柱后，闭上眼。圣宗的犹豫她理解——国丧期间，稳定第一。若此时严查北院，逼反了契丹贵族，后果不堪设想。
但这一犹豫，就可能断送几条人命。
她必须做点什么。
回到崇文馆已是子时。萧慕云点亮烛火，从暗格中取出那本册子，翻到最新补录的一页——那是端阳宴后，她根据苏颂提供的线索，整理出的军械流失脉络图。
证据链已经完整：从耶律胡吕到萧忽古，从东京留守司到北院枢密使司，从五年前的“劫案”到今年的刺杀。只要将这些呈给圣宗，就足以扳倒耶律斜轸一系。
但问题是：怎么呈？谁去呈？
她若亲自去，可能走不到御前就被灭口。托人带信，信可能被截。而朝中敢与北院对抗的，除了韩德让，恐怕就只有……
萧慕云的目光落在书架上那卷《贞观政要》。她想起述律太后曾问：唐太宗杀兄囚父，何以仍是明君？
因为胜利者书写历史。
她提起笔，开始誊抄关键证据。不是全部，而是足够引起圣宗警觉的部分。她写得极慢，每一笔都斟酌，每一句都推敲。烛火摇曳，将她的影子投在墙上，像一个孤独的守夜人。
窗外传来梆子声：三更了。
萧慕云搁笔，看着写满的三页纸。她将它们折好，封入信封，用火漆封口。然后在信封正面写下：
“圣宗皇帝亲启。崇文馆典记萧慕云，冒死上奏。”
她将信贴身藏好，吹灭蜡烛。黑暗中，她静坐片刻，然后起身，换上最朴素的衣服，将头发挽成宫人常见的样式。
她要赌一把——赌圣宗还想当一个明君，赌他愿意看这封信，赌他能在国丧的惊涛骇浪中，稳住这艘将倾的大船。
推开馆门，夜风灌入。上京城在月光下沉睡，白幡在夜色中苍白如骨。
萧慕云踏出门槛，走入那片深不见底的黑暗。
她知道，这一去可能回不来。但她更知道，若不去，会有更多的人回不来——沈清梧、乌古乃，甚至韩德让，都可能成为权力洗牌的祭品。
宫道漫长，月光将她的影子拉得很长。远处，永安殿的灯火彻夜未熄，那是太后最后的辉煌。
而前方，是未知的黎明。
【历史信息注脚】
萧太后之死：历史上萧绰（萧太后）崩于统和二十七年十二月（公元1009年），本章为剧情需要延后至统和二十八年七月。其死因史载为“疾”，但后世有疑为政治谋害的说法。
辽国丧礼制度：皇帝、太后崩逝，钟鸣二十七下（取天地四方九州之意）。在京五品以上官员须入宫哭临，服丧二十七日。期间政务由皇帝与宰相主持，但权力交接常引发动荡。
北院枢密使职权：辽朝北面官最高军事长官，掌契丹及属部兵权。耶律斜轸历史上确为北院大王（枢密使），是圣宗朝前期重要将领，曾随萧太后南征。
统和年间的南北之争：圣宗朝前期，以韩德让为首的汉官集团与契丹守旧贵族矛盾激烈。太后在世时尚能制衡，太后崩后冲突表面化，最终以韩德让病逝、圣宗调整人事告一段落。
女真私藏兵器禁令：辽律严格规定，属部私藏甲胄过十领、枪刀弩过十件，即视同谋反。此律常被边将用来打压不听命的部族。
钩吻（断肠草）药性：古代常见毒药，亦作药用。少量可镇痛，过量致幻、麻痹、死亡。辽代医书《肘后方》有载其用法。
辽代军械管理制度：武库兵器皆有编号，调拨需兵部批文。军械“被劫”需当地官府勘查上报，流程严格，但仍有漏洞可钻。
奉国将军府位置：上京南城（汉城）多居汉官、归附部族首领。将女真首领安置于此，既有监视之意，也便于控制。
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“将军底子好，再养半月便可痊愈。”沈清梧将新调的膏药敷上，“只是这毒伤过肺，百日之内忌酒忌怒。”
乌古乃点头，目光却盯着庭院里那株从混同江移来的白桦树。树皮在日光下泛着银光，让他想起故乡的雪。
“沈医官，”他忽然开口，“太后凤体如何？”
沈清梧的手顿了顿：“太后乃万金之躯，自有上天庇佑。”
这是官话，乌古乃听懂了言外之意。他沉默片刻，从怀中取出一块木牌，上面刻着女真文字：“若有一日……请医官将此物交给韩相。这是我完颜部的信物，持此牌者，可见我长子劾里钵。”
沈清梧接过木牌，入手沉实，带着体温。她看着乌古乃：“将军这是……”
“未雨绸缪。”女真首领的目光锐利如鹰，“我在这上京，活不过冬天。但完颜部不能灭。”
庭院外忽然传来脚步声。两人迅速分开，沈清梧收拾药箱，乌古乃披上衣袍。进来的是府中管事，一个投降辽国的渤海人，此刻面色惊慌：
“将军，北院来人了。说是……查案。”
话音未落，耶律留宁已带着十余名甲士闯入中庭。年轻的将军一身戎装，腰间佩刀，脸上挂着公式化的笑容：
“奉北院枢密使之命，搜查刺客余孽。完颜将军，得罪了。”
乌古乃起身，神色平静：“将军请便。”
甲士们如狼似虎地散开，翻箱倒柜，连庭院的花圃都不放过。耶律留宁却不动，只盯着乌古乃：“端阳那日，刺客的目标似乎是将军？”
“在下不知。”
“哦？可本将军听说，那些弩箭上绑着鱼钩——专门对付皮糙肉厚的猎物。”耶律留宁走近一步，“将军在混同江边长大，应当知道，什么样的鱼需要特制的钩？”
这话里的机锋让沈清梧心头一紧。她悄悄后退，想从侧门离开报信，却被两名甲士拦住。
“沈医官留步。”耶律留宁回头，“本将军正好有事请教——听说你为太后解毒那日，用的是韩相给的药丸？不知那药方，可否让本将军一观？”
“此乃韩相家传秘方，臣无权示人。”沈清梧垂首。
“家传？”耶律留宁笑了，“韩德让的祖上，不过是蓟州玉田的汉人农户，何来家传秘方？”他忽然敛去笑容，“除非……那药根本就不是解毒的，而是毒药本身。沈医官，你说是也不是？”
这话如惊雷炸响。沈清梧猛地抬头：“将军慎言！谋害太后是诛九族的大罪！”
“所以才要查清楚。”耶律留宁从怀中取出一张纸，“这是尚药局的验单。太后那日呕出的秽物中，除了酪浆残渣，还有一味药——钩吻。此药少量可止痛，过量则致幻、伤身。而韩相给你的那颗药丸，主要成分正是钩吻提取的膏剂。”
沈清梧脸色煞白。她当然知道钩吻的药性，但韩德让给她的明明是解毒丹……除非药被调包了？还是从一开始，这就是个局？
乌古乃忽然开口：“耶律将军，若有证据，何不直接禀报圣上？在此私审，恐怕不合规矩。”
“规矩？”耶律留宁转身看他，“女真蛮子也配谈规矩？你们完颜部私造兵器、联络诸部、劫掠贡马，哪一条不是死罪？本将军今日来，就是要查清楚，你与韩德让究竟是何关系——是他包庇你这叛逆，还是你们本就勾结，意图对太后不利？”
话音落下，搜查的甲士从后院抬出一口木箱。箱盖打开，里面赫然是数十把崭新的弯刀，刀柄上刻着完颜部的图腾。
“将军，在书房暗格里发现的！”
耶律留宁取出一把，刀身在日光下泛着青光：“辽律，藩属部族私藏兵甲过十件者，视同谋反。完颜将军，你有何话说？”
乌古乃看着那些刀，忽然笑了。那笑声低沉，带着草原的粗粝：“这些刀，我从未见过。”
“人赃俱获，还想狡辩？”
“耶律将军，”乌古乃慢慢走近，“你可知女真刀与辽刀的区别？”他拿起一把，手指轻弹刀身，“女真冶铁，用松炭，刀纹如流水。辽刀用石炭，刀纹如云卷。”他将刀举到耶律留宁眼前，“你看这纹路——是云纹。这是辽国官坊所出。”
耶律留宁面色微变。
“而且，”乌古乃继续说，“这批刀的形制，是辽军三年前的制式。去年改制后，刀镡已加宽三分。”他放下刀，“有人用旧制辽刀，冒充女真兵器栽赃。耶律将军，你说这人，是何居心？”
庭中死寂。甲士们面面相觑，耶律留宁的脸色由红转青，最后归于铁青。他盯着乌古乃，眼中杀机毕露。
就在这时，府门外传来马蹄声。有人高呼：“圣旨到——”
所有人跪地。传旨内侍入府，展开黄卷：
“奉天承运皇帝诏曰：今查北院枢密使司办事不力，致使端阳刺客在逃，军械流失未清。着北院枢密副使耶律留宁，即日起停职待参。钦此。”
耶律留宁猛地抬头：“这旨意……”
“是太后亲笔。”内侍面无表情，“耶律将军，请吧。”
甲士们不知所措。耶律留宁缓缓起身，盯着那份圣旨，忽然笑了：“好，好一个太后。”他转身，经过乌古乃身边时，用只有两人能听见的声音说，“你以为赢了？游戏才刚刚开始。”
他大步离去，甲士们紧随其后。庭院里只剩下乌古乃、沈清梧和满地狼藉。
沈清梧瘫坐在地，冷汗湿透衣背。乌古乃扶起她：“沈医官，速去告诉韩相——他们要动手了。”
“谁？”
“所有等不及的人。”乌古乃望向皇宫方向，“太后这道旨意，是在保我，也是在激怒他们。接下来……要见血了。”
崇文馆内，萧慕云正对着一卷地图出神。
这是东京道（注：今辽宁大部）的详细舆图，绘制于统和初年。上面标注着生女真三十六部的分布、山川水系、驻军哨所。她的手指沿着混同江北移，停在按出虎水（注：今阿什河）畔——那里是完颜部的祖地。
地图边缘有一行小字注释：“生女真诸部，户不过千，丁不过万，然民风悍勇，善射猎。宜以羁縻制之，不可强压。”
这是太祖父耶律阿保机留下的批注。萧慕云记得，述律太后生前常说：太祖最忌惮的不是南朝，而是这些散居山林的“野人”。因为他们没有城池，没有财富，也就没有软肋。你打他，他往深山一躲；你撤军，他又出来。如附骨之疽，除之不尽。
门被推开，苏颂匆匆进来，袍角还沾着泥土。
“萧典记，查到了。”他压低声音，“那批弩箭的源头。”
萧慕云示意他关门。苏颂展开一张草图，上面画着复杂的路线：“我从军器监的旧档里找到线索——统和二十三年冬，有一批军械从南京（注：今北京）武库调往东京，途中在榆关（注：今山海关）‘遇劫’。但奇怪的是，报劫文书里说损失的是刀枪，可同期东京留守司却多报了三千支弩箭的损耗。”
“左手倒右手？”
“不止。”苏颂指着图上一点，“负责押运的军官叫萧忽古，是耶律胡吕的妻弟。而他在‘遇劫’后三个月，突然暴病身亡。我查了太医局的记录，死因是‘急症’，但当时诊治的医官，第二年就辞官回乡，不久也死了。”
一条人命连着一条人命。萧慕云感到寒意顺着脊骨爬升。
“还有更蹊跷的。”苏颂从怀中取出一枚铜钱，“这是在萧忽古旧宅地基里挖出来的——他死后，宅子被官府收回，今年春天翻修时工匠发现的。”
铜钱是普通的“统和元宝”，但背面刻着一个符号：鱼钩。
“又是鱼钩……”萧慕云喃喃。
“不止。”苏颂将铜钱翻过来，“正面也有刻痕。”
萧慕云凑近细看，在“统”字的右下方，有一个极浅的印记，像是某种花押。她取来拓印纸和朱砂，将铜钱按上去——纸上显现出清晰的图案：一只展翅的海东青，脚下抓着一条鱼。
这是北院某些贵族的私印纹样，她见过。但具体是谁的……
“耶律斜轸。”苏颂说，“我查过，辽国用海东青擒鱼纹作私印的，只有三家：太祖一脉的耶律敌烈、太宗一脉的耶律奚底，还有……就是耶律斜轸的父亲，耶律曷鲁。”
耶律曷鲁，太祖阿保机的堂弟，开国功臣，曾任北院大王。他的子孙世袭北院要职，耶律斜轸正是其一。
如果这枚铜钱真是萧忽古所藏，那就意味着：五年前那场“军械被劫”，很可能就是耶律斜轸一系自导自演，为的是囤积兵器。而五年后的今天，这些兵器出现在了刺杀现场。
“动机呢？”萧慕云问，“耶律斜轸已是北院枢密使，位极人臣，为何要冒险？”
苏颂沉默良久，吐出四个字：“南北之争。”
萧慕云明白了。耶律斜轸代表的是契丹守旧贵族，他们视汉官为奴，视汉化政策为背叛祖制。而韩德让掌权二十余年，太后推行汉法，圣宗重用南面官，这已触碰到他们的底线。
太后在，还能压住。但太后若有不测……
“圣宗知道吗？”她问。
“知道一部分。”苏颂说，“韩相三日前已密奏。但圣宗说，无确凿证据，不可动北院重臣。”他苦笑，“其实圣宗也难——北院掌兵，南院掌政，若强行清洗，恐生兵变。”
所以圣宗只能下那道不痛不痒的旨意，停了耶律留宁的职，却不敢动耶律斜轸。这是平衡，也是无奈。
窗外忽然传来钟声——是宫中的丧钟。
萧慕云和苏颂同时起身。钟声一下，两下，三下……整整二十七下。
“是……”苏颂声音发颤。
“大行皇帝之礼。”萧慕云面无人色，“但陛下健在，那只能是……”
太后。
两人冲出崇文馆。宫道上已有内侍奔走相告，个个面色惶然。萧慕云抓住一个：“怎么回事？”
“太后、太后薨了！”小太监哭道，“就在午时，在寝宫安歇时，忽然就……”
萧慕云松开手，茫然地站在宫道上。七月的阳光白得刺眼，她却觉得冷。那个执掌大辽二十八年的女人，那个在端阳宴上谈笑风生、下旨保下乌古乃的女人，就这样走了？
太突然了。突然得……像是被人推了一把。
苏颂拉了拉她的袖子，眼神示意。萧慕云顺着他的目光看去，只见宫墙拐角处，耶律留宁正与几名北院将领低声交谈。他们的脸上没有哀戚，只有一种紧绷的、蓄势待发的神情。
其中一人，萧慕云认得——东京留守耶律弘古。他本该在东京，此刻却出现在宫中。
“回馆。”苏颂低语，“此地不宜久留。”
两人匆匆返回崇文馆，锁上门。萧慕云靠在门上，听着外面渐渐沸腾的喧嚣——哭声、喊声、马蹄声、甲胄碰撞声。上京的天，变了。
“接下来会怎样？”她问，声音干涩。
“国丧，圣宗亲政，权力洗牌。”苏颂走到窗边，掀起一角帘幕，“北院会趁机反扑，南院要自保。而女真……”他顿了顿，“恐怕会成为第一个祭品。”
萧慕云想起乌古乃的话：“我在这上京，活不过冬天。”
现在，秋天还没到。
她走到案前，铺开纸笔。手在抖，墨汁滴在纸上，晕开一团黑。但她还是写下：
“统和二十八年七月十五，太后萧绰崩。朝局将倾，南北必争。乌古乃危，女真恐乱。”
写罢，她将纸卷起，递给苏颂：“若我出事，将此信交给韩相。”
“萧典记……”
“他们不会放过我的。”萧慕云平静地说，“我看了太多，知道了太多。太后在，他们忌惮；太后不在了，我就是一颗必须拔掉的钉子。”
苏颂接过信，郑重收好：“我不会让你出事。”
萧慕云笑了，那笑容里有着三十载宫廷生涯磨出的苍凉：“苏修撰，这宫里的斗争，不是靠一腔热血就能赢的。”她望向窗外，“不过，我也不是毫无准备。”
她从书架暗格中取出一本厚厚的册子。那是她三十年来，偷偷抄录的所有机密文书的副本——官员贪墨的证据、军械流失的记录、各部的密报、甚至包括先帝们不为人知的批注。
“这是我的护身符，也是催命符。”她抚过册子封面，“若他们逼得太紧，我就把这些公之于众。大不了……鱼死网破。”
苏颂看着这个年过半百的女官，忽然明白了她能在宫中屹立三十二年的原因——不是靠顺从，而是靠手里握着足够多的秘密。
黄昏时分，丧钟终于停了。宫中来令：所有五品以上官员，即刻入宫哭临。
萧慕云换上素服，走出崇文馆。宫道两侧已挂起白幡，在晚风中飘荡如招魂的旗。她看见韩德让一身麻衣，走在南面官最前，背影挺直，却透着孤寂。
她也看见耶律斜轸。老将军同样麻衣，但腰间的金带未解，佩刀未卸。他走过韩德让身边时，脚步未停，目光未交。
两人擦肩而过，像两条永远不会交汇的河流。
太后的灵堂设在永安殿。萧慕云跪在女官队列中，听着震天的哭声，看着那些或真或假的眼泪。她的目光扫过人群，寻找着某些身影——
沈清梧不在。完颜乌古乃也不在。
她心中一沉。国丧期间，所有在京官员必须入宫，除非……他们来不了。
哭临持续到深夜。萧慕云趁更衣时溜出大殿，绕到偏殿后的回廊。那里是宫人往来之路，消息最灵通。
果然，两个小太监在角落里低语：
“……奉国将军府被围了，北院的人说是保护，实则软禁……”
“……沈医官也被带走了，说是要查太后用药的事……”
“……韩相在御前争辩，圣宗却说要‘查清再说’……”
萧慕云靠在柱后，闭上眼。圣宗的犹豫她理解——国丧期间，稳定第一。若此时严查北院，逼反了契丹贵族，后果不堪设想。
但这一犹豫，就可能断送几条人命。
她必须做点什么。
回到崇文馆已是子时。萧慕云点亮烛火，从暗格中取出那本册子，翻到最新补录的一页——那是端阳宴后，她根据苏颂提供的线索，整理出的军械流失脉络图。
证据链已经完整：从耶律胡吕到萧忽古，从东京留守司到北院枢密使司，从五年前的“劫案”到今年的刺杀。只要将这些呈给圣宗，就足以扳倒耶律斜轸一系。
但问题是：怎么呈？谁去呈？
她若亲自去，可能走不到御前就被灭口。托人带信，信可能被截。而朝中敢与北院对抗的，除了韩德让，恐怕就只有……
萧慕云的目光落在书架上那卷《贞观政要》。她想起述律太后曾问：唐太宗杀兄囚父，何以仍是明君？
因为胜利者书写历史。
她提起笔，开始誊抄关键证据。不是全部，而是足够引起圣宗警觉的部分。她写得极慢，每一笔都斟酌，每一句都推敲。烛火摇曳，将她的影子投在墙上，像一个孤独的守夜人。
窗外传来梆子声：三更了。
萧慕云搁笔，看着写满的三页纸。她将它们折好，封入信封，用火漆封口。然后在信封正面写下：
“圣宗皇帝亲启。崇文馆典记萧慕云，冒死上奏。”
她将信贴身藏好，吹灭蜡烛。黑暗中，她静坐片刻，然后起身，换上最朴素的衣服，将头发挽成宫人常见的样式。
她要赌一把——赌圣宗还想当一个明君，赌他愿意看这封信，赌他能在国丧的惊涛骇浪中，稳住这艘将倾的大船。
推开馆门，夜风灌入。上京城在月光下沉睡，白幡在夜色中苍白如骨。
萧慕云踏出门槛，走入那片深不见底的黑暗。
她知道，这一去可能回不来。但她更知道，若不去，会有更多的人回不来——沈清梧、乌古乃，甚至韩德让，都可能成为权力洗牌的祭品。
宫道漫长，月光将她的影子拉得很长。远处，永安殿的灯火彻夜未熄，那是太后最后的辉煌。
而前方，是未知的黎明。
【历史信息注脚】
萧太后之死：历史上萧绰（萧太后）崩于统和二十七年十二月（公元1009年），本章为剧情需要延后至统和二十八年七月。其死因史载为“疾”，但后世有疑为政治谋害的说法。
辽国丧礼制度：皇帝、太后崩逝，钟鸣二十七下（取天地四方九州之意）。在京五品以上官员须入宫哭临，服丧二十七日。期间政务由皇帝与宰相主持，但权力交接常引发动荡。
北院枢密使职权：辽朝北面官最高军事长官，掌契丹及属部兵权。耶律斜轸历史上确为北院大王（枢密使），是圣宗朝前期重要将领，曾随萧太后南征。
统和年间的南北之争：圣宗朝前期，以韩德让为首的汉官集团与契丹守旧贵族矛盾激烈。太后在世时尚能制衡，太后崩后冲突表面化，最终以韩德让病逝、圣宗调整人事告一段落。
女真私藏兵器禁令：辽律严格规定，属部私藏甲胄过十领、枪刀弩过十件，即视同谋反。此律常被边将用来打压不听命的部族。
钩吻（断肠草）药性：古代常见毒药，亦作药用。少量可镇痛，过量致幻、麻痹、死亡。辽代医书《肘后方》有载其用法。
辽代军械管理制度：武库兵器皆有编号，调拨需兵部批文。军械“被劫”需当地官府勘查上报，流程严格，但仍有漏洞可钻。
奉国将军府位置：上京南城（汉城）多居汉官、归附部族首领。将女真首领安置于此，既有监视之意，也便于控制。
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