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第188章 三路烽火照南天

    十月中旬,邺城的铜雀台上,石虎终于落下了那枚筹划已久的棋子。

    十五万大军,分三路南下。这是大赵立国以来最大规模的南征,石虎倾巢而出,意在毕其功于一役。桃豹率六万精兵为中路,直扑寿春;麻秋率两万为右路,进攻襄阳;支雄率两万为左路,直取盱眙。夔安率五万为后军,押运粮草,策应各路。

    三路大军,十五万人马,旌旗遮天蔽日,铁骑卷起漫天尘土。

    石虎站在城楼上,望着南去的队伍,嘴角浮起一丝狞笑。

    “传令桃豹,”他对身边的侍从道,“告诉他,朕不要寿春的城墙,只要韩潜和祖约的人头。”

    消息传到建康时,已经是十月下旬。

    太极殿上,钟鼓齐鸣,百官鱼贯而入。这一次没有往日的从容,人人面色凝重,脚步急促。赵军南侵的消息像一块巨石,砸进了本就暗流涌动的朝堂。

    司马衍端坐御座之上,面前摊着几份加急军报。他的面色平静,可握着军报的手微微发紧。

    “诸卿,”他开口,声音沉稳,“赵军三路南下,桃豹率六万直扑淮南,麻秋攻襄阳,支雄攻盱眙。十五万大军,来势汹汹。诸卿有何对策?”

    殿中一片沉默。

    王导缓缓出班。他今日穿了一身深衣,步履虽缓,腰背却挺得笔直。

    “陛下,老臣以为,石虎三路分兵,其意不在三路皆进,而在中路。”

    司马衍目光一凝:“司徒细说。”

    王导走到悬挂在殿侧的舆图前,枯瘦的手指落在淮水之南。

    “桃豹率六万精兵,直扑寿春。这是石虎的箭头。麻秋攻襄阳,支雄攻盱眙,看似三路并进,实则左右两路皆为牵制。石虎的目的只有一个,消灭北伐军,拿下淮南,饮马长江。”

    殿中嗡嗡声四起。

    王导的声音虽苍老,却字字清晰:“淮南若失,淮西门户大开。桃豹顺流而下可取历阳,渡江可逼建康。到那时,左右两翼就算守住了,也于事无补。”

    司马衍点点头,目光扫向群臣。

    “司徒所言甚是,那依司徒之见,当如何应对?”

    王导正要答话,一人已出班。

    是庾亮。他刚从武昌赶来,一身戎装未换,风尘仆仆,可那双眼睛依旧锐利。

    “陛下,臣以为,当务之急是守住襄阳和盱眙。石虎三路齐进,若有一路破防,淮南便成孤军。臣愿率荆州军团迎战麻秋,保襄阳不失。”

    这话说得慷慨,可在场的人都听出了弦外之音。

    他要去打右路,不打中路。

    郗鉴随即出班。他六十余岁,面容刚毅,说话不紧不慢。

    “陛下,臣以为庾太尉所言极是。扬州军团可守盱眙,迎战支雄。至于淮南,北伐军驻守寿春多年,兵精粮足,桃豹六万虽众,却未必能胜北伐军。”

    王导眉头一皱。

    这两人,一个要去打右路,一个要去打左路,谁也不提去支援淮南。

    司马衍面色微沉,却没有发作。他看了看庾亮,又看了看郗鉴,缓缓道:“两位卿家,淮南只有四万守军,分驻淮南、弋阳、西阳、汝南四郡。寿春城内的兵力不过八千。桃豹六万精兵压境,北伐军恐难独自抵挡。”

    庾亮道:“陛下,北伐军虽只有四万,可韩潜经营寿春多年,城高池深,粮草充足。祖昭不久前全歼三千羯胡,士气正盛。桃豹想破寿春,没那么容易。”

    郗鉴也道:“庾太尉说得对。寿春若真的危急,臣自当分兵驰援。可眼下当务之急,是先稳住左右两翼。若襄阳和盱眙有失,寿春便是孤城,援兵也进不去。”

    两人你一言我一语,说得都有道理,可谁也不肯先松口去救淮南。

    殿中议论声渐起。

    有人附和庾亮,说该先保荆州;有人支持郗鉴,说该先守盱眙。两派争执不休,声音越来越大,渐渐失了朝堂的体统。

    司马衍坐在御座上,看着这一切,面色越来越沉。

    就在这时,一个声音从班列中响起。

    “陛下,臣有一议。”

    众人循声望去,出班的是太常谢裒。

    他四十余岁,面容儒雅,气度从容,在朝中素以温和著称。此刻他站在那里,神色平静,却有一种让人不得不听的分量。

    司马衍点点头:“谢卿请讲。”

    谢裒走到舆图前,手指落在寿春的位置。

    “诸位方才所言,各有道理。可诸位有没有想过一个问题,石虎为何要三路分兵?”

    殿中一静。

    谢裒继续道:“石虎不是傻子。他分兵三路,就是算准了咱们会分兵迎战。荆州军团去打右路,扬州军团去打左路,北伐军独自扛中路。三路分兵,各自为战,正中石虎下怀。”

    庾亮和郗鉴同时皱眉。

    谢裒没有看他们,只是继续道:“臣以为,北伐军当正面迎战桃豹主力。荆州军团和扬州军团,分别对付麻秋和支雄。待两翼击破赵军后,再一同支援淮南,合击桃豹。”

    庾亮脸色一沉:“谢太常的意思是,让我荆州军团先去打麻秋,打完再去救淮南?”

    谢裒不紧不慢:“庾太尉误会了。臣的意思是,三路并进,互为犄角。北伐军在淮南顶住桃豹,荆州军团和扬州军团以最快速度击破左右两翼,然后合兵一处,驰援寿春。如此一来,三路皆活。”

    郗鉴沉声道:“若左右两翼不能速胜呢?若北伐军顶不住桃豹呢?”

    谢裒看着他,目光平静:“所以北伐军必须顶住。寿春若破,一切休提。可寿春若在,等左右两翼击破敌军,三路合围,桃豹六万人就是瓮中之鳖。”

    殿中再次安静下来。

    司马衍望着谢裒,眼中闪过一丝赞许。他看向庾亮和郗鉴。

    “二位卿家,谢卿之议,你们以为如何?”

    庾亮沉默半晌,终于点头:“臣无异议。只是臣需要时间,麻秋两万人,不是一日可破的。”

    郗鉴也道:“臣亦无异议。支雄那边,臣会尽快。”

    司马衍点点头,又看向王导。

    王导捋须沉思片刻,缓缓道:“谢太常此议,老臣以为可行。只是有一事,北伐军兵力有限,寿春城防虽固,可桃豹六万精兵压境,韩潜未必能撑到援军到来。”

    他顿了顿,看向司马衍。

    “陛下,老臣以为,当从建康调一批军械火速支援寿春。强弩、箭矢、甲胄,越多越好。北伐军的兵器虽精,可数量不足。若能补充一批军械,胜算大增。”

    司马衍当即点头:“准。令武库即日调拨,由禁军护送,星夜送往寿春。”

    他站起身,目光扫过殿中每一个人。

    “诸卿,赵军十五万南侵,大晋到了生死存亡的时候。朕不管你们平日有什么嫌隙,今日之后,枪口一致对外。”

    他的声音不高,却有一种不容置疑的力量。

    “庾亮。”

    “臣在。”

    “率荆州军团迎战麻秋,务必速胜。”

    庾亮抱拳:“臣遵旨。”

    “郗鉴。”

    “臣在。”

    “率扬州军团迎战支雄,同样速战速决。”

    郗鉴抱拳:“臣遵旨。”

    “北伐军那边,朕会下旨给韩潜,让他无论如何守住寿春。援军一到,三路合围。”

    他顿了顿,目光落在舆图上那个小小的标记上——寿春。

    “传旨寿春,”他的声音沉了下来,“告诉韩潜,朕等着他的捷报。”

    群臣齐声应诺。

    散朝时,日头已经偏西。

    百官鱼贯而出,三三两两议论着方才的朝会。庾亮和郗鉴走在一起,两人都没有说话,可脸色都不太好看。

    谢裒走在最后,面色平静,不喜不悲。

    王导拄着拐杖,慢慢往外走。走到殿门口,他忽然停下脚步,回头望了一眼。

    太极殿空旷而肃穆,夕阳从窗棂洒进来,把御座镀上一层金色的光。

    他站了一会儿,转身离去。

    殿外,暮色渐浓。一骑快马从台城北门疾驰而出,马上使者背负黄绫诏书,直奔江北而去。

    寿春。

    四万北伐军,能不能挡住桃豹六万精兵?

    没有人知道。

    官道上,那匹快马还在拼命地跑。跑过长江,跑过历阳,跑过一望无际的旷野。

    身后,建康城的灯火一盏一盏亮起来,像天上的星星,又像远处的烽火。

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