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第17章 新芽成林

    秋分的风带着凉意,吹黄了回响谷的记心草,也吹红了漫山的枫树。林默站在希望小学的操场上,看着孩子们在新铺的草坪上奔跑,校服上的红领巾像跳动的火苗。

    “李校长,该上课了。”小雅抱着教案走过来,她现在是小学的语文老师,辫子上系着红丝带,和当年举着枫叶标本的样子重叠,又分明长了些从容。

    ***笑着应了声,理了理洗得发白的衬衫。他成了希望小学的校长,每天最早到校,最晚离开,把校舍打扫得一尘不染。办公室的墙上挂着张照片,是他和父亲的合影——那是林默托人找到的,照片里的年轻矿工抱着孩子,笑得憨厚。

    “赵老师的木工课在隔壁教室,孩子们盼着呢。”小雅指着西边的平房,那里传来刨木的沙沙声。赵坤现在是手工老师,教孩子们做木牌、刻枫叶,他做的教具摆在教室最显眼的位置,上面都刻着“守正”两个字。

    林默跟着她往教室走,路过“记忆路”时,看见赵老先生正蹲在石板旁,用软布擦拭上面的名字。他的背更驼了,却每天都来,说要让这些名字“一直亮着”。

    “张爷爷昨天送了新做的课桌椅,说孩子们坐着舒服。”小雅推开教室门,里面的书架上摆满了书,最上层放着那本泛黄的民国账本,旁边是***的回忆录和赵坤写的《木工与人生》。

    第一节课讲“回响”。林默站在黑板前,指着墙上的照片——从矿洞的老照片到现在的校园,从父辈的抗争到如今的安宁。“回响不是重复过去,是让过去的光,照亮现在的路。”

    孩子们听得入神,前排的小女孩举起手:“林老师,我爷爷是矿工,他说您父亲是英雄。”

    林默笑了,从口袋里掏出片枫叶标本,是当年父亲矿灯上的那片:“英雄不是天生的,是在黑暗里敢举灯的人。”

    课后,赵坤带着孩子们在校园里栽新的枫树苗。***铲土,小雅浇水,赵老先生给树苗系上红绳,上面写着孩子们的名字。“等你们长大了,这些树就成林了。”他摸着孩子的头说。

    林默蹲下来,帮着扶树苗,指尖触到湿润的泥土,想起第一次来回音谷时的荒芜。那时的矿洞冒着黑烟,老槐树孤零零地站着,而现在,这里有了学校、有了笑声、有了成片的新绿。

    “赵爷爷说,他想在山那边再开片林场,种满枫树。”小雅擦着额角的汗,“他说,要让整个山谷都变成红色,像永远不灭的火。”

    傍晚,大家聚在老槐树下吃饭。张木匠的手艺越来越好,做的枫叶形状的馒头让孩子们抢着吃。赵老先生喝了口酒,说起赵坤最近的事:“他给监狱写了封信,说想回去做义工,给服刑人员讲自己的故事。”

    “我跟他说,路是自己走的,不是给别人看的。”***给赵老先生添酒,“但他想通了,愿意帮人,总是好的。”

    林默看着眼前的景象——曾经的罪犯成了老师,受害者的后代成了校长,罪恶的后代在赎罪,孩子们在阳光下长大……这些本该平行的线,在回响谷交织成一张温暖的网。

    夜里,林默住在学校的宿舍。窗外的枫树在月光下摇晃,影子投在墙上,像跳动的音符。手机收到条短信,是匿名号码发来的,只有一张照片:矿洞遗址上,长出了一片新的枫树苗,在风中轻轻摇曳。

    发件人未知,但林默知道是谁——是所有记得过去、守护现在的人。

    第二天一早,林默要走了。孩子们追到校门口,递给他亲手做的礼物:木雕的枫叶、画着校园的画、记心草籽串成的项链。

    “明年再来给我们讲故事。”小女孩仰着脸说。

    “一定来。”林默揉了揉她的头发。

    车开出回响谷时,后视镜里的景象让他停住了——希望小学的屋顶飘着红旗,老槐树下的纪念馆亮着灯,漫山的枫树连成一片红,新栽的树苗在风中点头,像在说“再见,也说欢迎”。

    风穿过车窗,带来枫叶的香气。林默摸出孩子们送的项链,记心草籽在阳光下闪着光。他知道,这里的故事还在继续,就像那些枫树苗,会慢慢长高,成林,挡住未来的风雨。

    因为有些光,一旦点亮就不会熄灭;

    因为有些根,一旦扎下就会蔓延。

    就像这山谷里的树,一年年抽新芽,终成密不透风的林。

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