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第一卷 第129章 做不了?我就换人!

    墨青梧微微点头,伸手对着下首的椅子摊了摊手。

    “周大人请坐。”

    周敬堂道了声谢,撩袍在下首的椅子上坐了下来。

    灵珠上了茶。

    他端起杯子,揭开盖子吹了吹。

    “娘娘此番亲赴南境,臣深感惶恐。”

    “南境偏远苦寒之地,比不得京城繁华,委屈娘娘了。”

    墨青梧没接这话,目光落在他身后的周孝之身上。

    “周大人的公子,在临川郡任司马?”

    “是。”周敬堂笑了笑,“犬子不成器,在地方上历练历练。”

    墨青梧点了点头,对周孝之道:“周司马年纪轻轻,便在南境任职,可见周大人教子有方。”

    “南境正值用人之际,年轻人要多做事,少犯错。”

    周孝之攥着袖口的手微微收紧。

    他偷偷看了父亲一眼。

    周敬堂面色如常,笑呵呵地接话。

    “娘娘说得是,年轻人嘛,难免毛躁,臣回去一定好好管教。”

    墨青梧端起茶杯,喝了一口。

    “周大人,本宫今日找你来,是想谈谈引龙入南的事。”

    周敬堂放下茶杯,做出一副洗耳恭听的架势。

    “臣听闻娘娘的引龙入南之策,在朝堂上便已技惊四座。”

    “臣虽不才,定当全力配合。”

    墨青梧不跟他绕弯子了,起身走到桌案前,把堪舆图铺开。

    “工程的事,本宫已经规划清楚了。”

    她的指尖沿着图上的红线划过去。

    “但有一件事,比工程本身更急。”

    周敬堂微微欠身。

    “娘娘请讲。”

    “劳力。”

    墨青梧收回手,直截了当地说。

    “三百里运河,就算只挖八十里,也需要数十万人。”

    “上哪儿找这么多人?”

    她顿了顿,自己把答案说了出来。

    “赤龙江两岸的灾民。”

    周敬堂的眉头皱起。

    这是来找我要人?

    墨青梧继续说道。

    “本宫的意思是,以工代赈。”

    “将南境所有受灾州县的灾民,集中到龙门峡沿线。”

    “来修渠的,管饭。”

    “干一天活,吃一天饭。”

    “粮食直接运到施工现场,由本宫的人统一发放。”

    她说到“由本宫的人统一发放”这几个字的时候,看了周敬堂一眼。

    周敬堂听完,脸上的笑容没变,但端茶的手停了一息。

    好快的刀。

    这个法子表面上是解决劳力问题。

    实际上是把赈灾粮的经手权,从他手里整个剥走了。

    灾民全集中到工地上去,粮食直接运到现场。

    中间不经过任何衙门,不过任何人的手。

    他十五年来经营的敛财线,一刀就被斩断。

    周敬堂放下茶杯,满面笑容。

    “娘娘高见。”

    “只是臣有些担忧。”

    他站起身,走到堪舆图前,指了指上面的几个点。

    “南境受灾的州县,分布极广。”

    “远的离龙门峡有四五百里路。”

    “灾民大多老弱妇孺,体力羸弱,长途跋涉恐怕……”

    他叹了口气,一副忧国忧民的模样。

    “若是路上再出个什么差池,臣担不起这个责任啊。”

    墨青梧靠在桌沿上,双手交叠放在身前。

    “周大人的顾虑,不无道理。”

    她声音四平八稳,早就料到周敬堂会推诿。

    “所以本宫不是让灾民走路过去。”

    “赤龙江贯穿南境,走水路。”

    “周大人只需做两件事。”

    她竖起一根手指。

    “第一,在赤龙江沿岸所有州县张贴告示。”

    “告知灾民到龙门峡修渠,日日有饭食,月月有工钱。”

    她竖起第二根手指。

    “第二,征调沿江各渡口的船只,集中运输。”

    她收回手,看着周敬堂。

    “这两件事,都是周大人职权范围之内的事。”

    “不需要额外调拨一兵一卒,不需要动用一两银子。”

    “这有何难?”

    周敬堂没了声响。

    他心里在飞快地盘算。

    调灾民容易,实际上也不难,贴个告示就行。

    饿急眼的人,听说有饭吃,不用催都会跑过去。

    但粮食从哪来?

    她手头有多少粮?

    只要粮食不够,灾民聚在一起就是火药桶。

    到时候他就能以治安为由,把这件事搅黄。

    想到这里,周敬堂重新坐了下来,语气也松了。

    “娘娘的安排确实周全。”

    “只是数十万灾民的口粮,这可不是个小数目。”

    “臣斗胆问一句,娘娘打算从何处调粮?”

    他这话问得老到,看着是关心,实际上是想摸墨青梧的底牌。

    墨青梧拿起桌上已经凉透的茶,又喝了一口。

    “周大人不必操心粮食的事。”

    “清河崔氏的三十万石粮食,不日便会运抵南境。”

    周敬堂脸上的笑,终于挂不住了。

    崔家出三十万石?

    这够数十万灾民吃上好几个月。

    加上朝廷后续的赈灾粮直接运到现场……

    他想从粮食上做文章的路,全被堵死了。

    “崔家义举,臣……佩服。”

    周敬堂挤出这几个字的时候,嘴角抽了一下。

    墨青梧心里冷笑,顺手把图卷了起来。

    “所以,周大人只需要贴告示、调船只。”

    她把卷好的图纸夹在臂弯里,抬眼看着周敬堂。

    “做得到吗?”

    周敬堂沉默了三息。

    然后他起身,拱手道。

    “臣……”

    “还是觉得有些仓促。”

    他的笑容恢复了几分。

    “灾民人数众多,各州县的情况又不尽相同。”

    “臣以为,不如先在一两个县试行,看看效果,再逐步推开。”

    “如此也稳妥些。”

    这话说得入情入理。

    但墨青梧知道他在拖。

    一试行就是半个月,半个月后再找新借口。

    南境的灾民,等不起。

    她把图纸放在桌上。

    从怀中取出那枚漆黑的令牌,轻轻放在图纸旁边。

    如朕亲临。

    金线嵌的四个字,在烛火下很亮。

    她冷冷地说道:

    “周大人。”

    “本宫问的不是稳不稳妥。”

    “本宫问的是,做,还是不做。”

    她的目光从令牌移到周敬堂脸上。

    “周大人若是做不了,本宫换个人就是。”

    屋子里安静了。

    李同庆的腿又开始抖了。

    周孝之的脸白了一层,嘴唇动了动想说话,被周敬堂一个眼神钉在了原地。

    周敬堂看着桌上那块令牌,脑子里转了无数个念头。

    他在南境十五年,从来没被人这么逼过。

    之前的钦差,多少还会顾及他的面子,跟他谈条件、讲交情。

    这个女人不讲。

    她手里有兵,有粮,有天子令。

    她缺的只是一个听话的刺史。

    他如果不听话,她就换一个。

    但是。

    他心思电转间,有了对策。

    要灾民,老夫给你。

    但是听不话就不好说了。

    现在嘛,必须先跪。

    他毫不怀疑,只要自己再多说一个不字。

    她是真敢当场把自己拿下的。

    先离开这个龙潭虎穴再做计较。

    周敬堂深吸了口气,缓缓跪了下来。

    “臣……遵娘娘懿旨。”

    “三日之内,南境所有受灾州县,必定贴出告示。”

    “五日之内,沿江船只,全部调集到位。”

    墨青梧把令牌收回怀里,道:

    “那就辛苦周大人了。”

    “本宫明日便会动身去龙门峡勘察地形。”

    “周大人,可不要让本宫失望啊!”

    说完这句,墨青梧端起茶杯晃了晃。

    “天色不早,周大人回去歇着吧。”

    这是送客的意思。

    “是。下官告退。”

    周敬堂带着两个人退出了房间,脚步声沿着楼梯渐渐远去。

    门关上之后,灵珠凑了过来,小声问道:“小姐,贪粮的事你怎么一个字都没提?”

    墨青梧放下茶杯,倚在椅背上。

    “现在提了能怎样?杀了他?”

    “我现在要的不是他的脑袋,是他手底下那套班子替我办事。”

    她闭上眼。

    “况且收集证据也需要时间,现在就一个仓曹书吏的人证,远远不够拿下一个一品刺史。”

    “此时必须做到让所有人心服口服,否则影响的是无妄在民间的名声。”

    “这账,等河渠修完了再算也不迟。”

    灵珠歪着头想了想,懂了。

    她吐了吐舌头,不再多问。

    另一边,车厢里。

    周敬堂靠在椅背上,闭着眼。

    李同庆战战兢兢地问了一句。

    “大人,这……”

    “闭嘴。”

    周孝之咬着牙,道:

    “父亲!她分明就是......”

    “你也闭嘴。”周敬堂低喝一声。

    “去临川崔家。”

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