第十一章：赴宴！山海萌宠出道记（下）
城主墨渊简单致辞，欢迎玄天宗贵客及各位宾朋，宴会便在丝竹雅乐中正式开始。侍女鱼贯而入，奉上美酒佳肴，一时间觥筹交错，言笑晏晏。
叶崇这桌位置虽偏，菜肴倒是一样不少，且明显比旁桌更精致些——显然苏小小的“身份”起了作用。肥遗闻到香气，立刻从篮子里探出头，嘶嘶吐信，眼睛直勾勾盯着面前一盘烤得金黄流油的灵禽腿。
“不准动！”叶崇低声警告，将灵禽腿盘子挪远了些，换了盘清炒灵蔬放在肥遗眼前。肥遗委屈地缩回头，用尾巴尖不满地戳了戳篮子里的棉垫。
狌狌倒是规矩，学着人的样子，用爪子捏起一块点心，小口吃着，眼睛却滴溜溜乱转，耳朵时不时动一下，显然在收集全场“情报”。
鸾鸟姿态最为优雅，只是偶尔啄饮一点侍女特意为它准备的、盛在玉盏中的花露，对案几上的食物不屑一顾，仿佛那会玷污它精心打理的喙。
苏小小坐在叶崇旁边，起初还努力维持淑女形象，小口啜饮，但很快就原形毕露，对着一道水晶肘子大快朵颐，还不忘给叶崇夹菜：“这个好吃！你尝尝！比百味楼的强！”
宴至中旬，气氛渐酣。那位蓝衫公子——后来狌狌“打听”到，他是青山城最大的药材商赵家的独子，赵明轩——似乎多喝了几杯，脸上泛起红晕，目光又频频投向叶崇这边，眼底藏着不忿。
终于，他起身，端着酒杯，摇摇晃晃地走到主位下方，对着城主墨渊和玄天宗那位冷峻道人（姓宋，宋长老）躬身一礼。
“城主大人，宋长老，凌仙子。”赵明轩声音提高，带着些许酒意，“今日盛宴，群贤毕至，光是饮酒吃菜，未免有些乏味。晚辈不才，愿献上一段家传的‘百草辨气术’，博诸位前辈一笑，也为宴会助兴！”
所谓“百草辨气术”，是一种利用自身木属性灵力，激发药材灵性，使其散发出独特气息光芒的小法术，常用于药材鉴赏，观赏性不错。
墨渊城主抚须微笑：“赵贤侄有心了。宋长老，您看？”
宋长老神色淡漠，只微微颔首。
赵明轩大喜，走到庭院中央空地。早有仆役按他吩咐，抬上数个锦盒，打开后是各种品相不错的药材。赵明轩凝神运气，指尖泛起淡绿色光芒，依次点向那些药材。只见人参泛起黄光，灵芝腾起紫霞，雪莲绽放白光……虽然光芒微弱，但在渐暗的天色下，倒也色彩斑斓，引来阵阵喝彩。
赵明轩颇为得意，收功后，却并未立刻回座，而是话锋一转，目光投向叶崇这边：“城主，宋长老，今日席间，还有一位‘奇人’带着几只‘奇兽’。光看卖相，确实稀奇。但不知这奇兽，除了装点门庭、卖弄些光影小把戏，可还有什么真本事？何不也让大家开开眼界，免得有人说我们青山城的宴会，只重皮相，不重实学。”
这话说得就有些夹枪带棒了。既贬低了叶崇的神兽是“装点门庭”，又暗讽叶崇只有“皮相”和“小把戏”。
一时间，所有人的目光再次聚焦到叶崇身上。有看好戏的，有同情的，有期待的。
苏小小气得放下筷子，就要站起来理论。
叶崇在桌下轻轻按住她的手，摇了摇头。他早知道这赵明轩会发难，只是没想到会用这种方式。
主位上，墨渊城主眉头微皱，看了赵明轩一眼，似乎对其言辞略有不满，但并未立刻斥责，而是看向叶崇，温声道：“叶小友，赵贤侄也是一番好意，想让诸位见识见识小友异兽之能。小友若有雅兴，不妨也让你的伙伴们展露一二？当然，若是不便，也不必勉强。”
这话给了叶崇台阶。若他拒绝，难免显得怯场或异兽无能；若答应，就必须拿出点真东西，还不能是“卖弄光影小把戏”。
叶崇起身，对主位拱手：“城主大人，宋长老，凌仙子。赵公子盛情，在下却之不恭。只是在下伙伴能力粗浅，恐难登大雅之堂。既然赵公子展示了‘百草辨气’之妙，在下便也借这‘辨物’之题，献丑一番如何？”
他避开了直接比拼法术威力或观赏性，选择了更“文”的路线。
墨渊城主点头：“辨物？甚好。不知小友如何辨法？”
叶崇示意了一下肩上的鸾鸟：“在下这伙伴鸾鸟，生性敏锐，于光影细节有些粗浅感知。或可尝试辨一辨某些器物上的隐秘痕迹、残缺纹路。”
“哦？”宋长老第一次开口，声音冷硬，“残缺纹路？口说无凭。”
叶崇从容道：“可否请城主或宋长老，随意取一两件略有磨损、纹路不清的小物件，置于远处，由鸾鸟一观？”
墨渊城主饶有兴趣，对身旁管事吩咐了几句。很快，管事取来三样东西：一个古旧的青铜酒爵，边缘有缺损，表面铭文模糊；一块巴掌大的龟甲，上面有灼烧裂纹，似是占卜所用，但裂纹杂乱难辨；还有一柄短匕的皮鞘，陈旧干裂，隐约有暗色污渍。
三样东西被放在距离叶崇席位约十丈外的另一张空案上。
“叶小友，请。”墨渊城主道。
所有人的目光都集中在鸾鸟身上。
鸾鸟优雅地飞离叶崇肩头，落在那张空案旁边的一个烛台上。它先是仔细打量了三样物品，然后眼中青色光芒流转，双翅微微展开，并未施展大范围光影，只是从它眼中投射出三道极其凝练、纤细如发的青色光束，分别笼罩在三样物品上。
光束缓缓移动，仿佛在“扫描”。
片刻后，鸾鸟清鸣一声，飞回叶崇肩头。同时，它眼中光芒一闪，三幅清晰放大的光影图像，并排投射在叶崇身前的空地上，尺寸不大，却纤毫毕现！
第一幅：青铜酒爵。放大后的图像，边缘缺损处的细微铸造纹理、模糊铭文中几个依稀可辨的古字“祀”、“禾”被凸显出来。
第二幅：龟甲。放大并经过光线处理的图像，使得那些杂乱的灼烧裂纹中，隐约呈现出一种类似简易星象的排列规律，裂纹交汇处还有极其细微的、类似符号的刻痕。
第三幅：皮鞘。暗色污渍在特定光线下，显露出并非单纯污垢，而是干涸发黑的血渍，且血渍边缘有细微的、不规则的侵蚀痕迹。
“此酒爵，应为早期祭祀所用，铭文与‘祭祀丰年’有关，缺损处铸造纹路显示非一次成型，或有修补。”叶崇根据图像和有限的知识推测。
“龟甲裂纹，隐约合北斗七星之形，交汇刻痕疑似古占卜符，但残缺不全，难断吉凶。”
“皮鞘污渍为陈年血渍，边缘侵蚀痕迹……似是某种阴毒灵力或毒素残留所致。”
他的解说结合了鸾鸟的光影展示，虽不保证全对，但有理有据，尤其是对细节的揭示，远超肉眼所见。
庭院中安静了一瞬，随即响起低低的惊叹和议论声。
“好精细的光影控制！”
“那酒爵的铭文，我凑近了都看不清……”
“龟甲裂纹竟有规律？倒是头回注意。”
“皮鞘上的血渍……嘶，看着不像普通血迹。”
主位上，墨渊城主眼中露出赞赏：“不错！叶小友这鸾鸟，于辨析入微一道，确有独到之处。此酒爵乃本官早年所得，那龟甲亦是古物，皮鞘……乃一桩旧案证物。小友所言，虽不尽然全中，却也八九不离十。”他最后一句，等于肯定了叶崇的判断。
宋长老也多看了鸾鸟几眼，微微颔首，虽未说话，但眼中的淡漠少了些许。
凌清雪的目光落在叶崇身上，清冷的眸子里闪过一丝极淡的、类似于“意料之外，情理之中”的神色。她似乎对鸾鸟的能力并不太惊讶，反而对叶崇从容的应对和解读更关注些。
赵明轩脸色一阵青一阵白，他本想让叶崇出丑，没想到反而让对方露了脸。他强笑道：“不过是些取巧的把戏，看得清楚些罢了，算不得什么真本事……”
“吱吱！”一直安静的狌狌忽然叫了起来，吸引了众人注意。只见它不知何时爬到了桌案中央，伸出爪子，指着赵明轩腰间悬挂的一个绣工精美的香囊，一脸“天真无邪”地问叶崇：“老板，老板！那个香香的小袋子，里面装的好像不是香料呀？我闻到一股……嗯……‘合欢散’的味道？就是西街王寡妇悄悄卖给那些坏男人的那种！这位公子，你随身带这个干嘛呀？”
“噗——”不知是谁忍不住笑喷了。
赵明轩的脸瞬间涨成了猪肝色，手猛地捂住香囊，又惊又怒：“你……你胡说什么！这……这是醒神香！”
狌狌歪着头，一脸“疑惑”：“醒神香？不对呀，醒神香应该是清心草和薄荷的味道。这个味道……唔，还有点‘蛇涎果’的甜腥气，混在一起，明明是‘合欢散’的配方嘛！这位公子，你是不是被王寡妇骗了呀？她经常用次品冒充好货的！”
“哈哈哈哈！”这下，不少人都忍不住笑出声来。王寡妇卖禁药，在青山城某些圈子里不是秘密，但被一只猴子当众揭穿，还是在这种场合，赵明轩这脸可丢大了！
“孽畜！安敢污蔑！”赵明轩恼羞成怒，竟忘了场合，抬手一道淡绿色气劲就朝狌狌打去！那是他家传的木系灵力，虽不致命，但打中一只“普通”猴子，也够它受的。
“小心！”苏小小惊呼。
叶崇目光一冷，正要动作。
一直安静盘在篮子里的肥遗，却猛地昂起头，对准那道袭来的淡绿色气劲，张口喷出一小团橘红色的火球！
火球不大，却精准地撞在气劲上。
“嗤啦！”
木系气劲遇到至阳火焰，如同冰雪遇沸油，瞬间被蒸发殆尽，火球也随之消散，只留下一小股热浪。
肥遗喷完火，立刻缩回篮子，还把脑袋埋进棉垫，仿佛刚才不是它干的。
静。
死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着那个镶嵌“宝石”的篮子，又看看脸色铁青的赵明轩，再看看主位上神色各异的城主和玄天宗长老。
猴子爆惊天大料！
怪蛇喷火化解攻击！
这……这都是些什么妖孽？
赵明轩僵在原地，出手袭击已是不对，更丢人的是，袭击还被一只“宠物蛇”随手破掉了！
“够了！”墨渊城主沉声喝道，脸色不愉，“赵贤侄，你失态了。宴会之上，岂可对宾客无礼？还不退下！”
赵明轩如蒙大赦，又羞又愧，狠狠瞪了叶崇一眼，狼狈地退回自己座位，头都快埋到桌子底下去了。
墨渊城主转向叶崇，语气缓和：“叶小友，异兽护主心切，情有可原。不过，这狌狌……口无遮拦，日后还需多加约束。”他显然也听到了关于“王寡妇”和“合欢散”的劲爆内容，老脸也有些挂不住。
叶崇连忙躬身：“城主教训的是，是在下管教不严。”他暗中掐了狌狌一把，狌狌疼得龇牙咧嘴，却不敢叫出声。
一场风波，看似以赵明轩惨败、叶崇小胜告终。但经此一事，叶崇和他的神兽团队，在众人心目中的印象，变得更加复杂和深刻。好奇、忌惮、拉拢、觊觎……各种心思悄然滋生。
宴会继续，但气氛已不同之前。不少人开始主动与叶崇攀谈，打探异兽来历和能力。叶崇小心应对，既不过分热情，也不失礼数。
凌清雪自始至终，未再往这边看一眼，只是静静品茶。但叶崇能感觉到，她那份清冷的关注，似乎并未完全移开。
月上中天，宴会临近尾声。
管事忽然匆匆上台，在墨渊城主耳边低语几句。
墨渊城主脸色微变，与宋长老交换了一个眼神，然后起身，声音传遍全场：“诸位，方才接到传讯，北郊‘黑风林’附近，有巡防小队发现异常灵力波动，疑似有邪修或妖兽异动。为防不测，宴会就此结束。还请诸位回府时多加小心。”
众人闻言，一阵骚动。黑风林是青山城北面一片险地，常有低阶妖兽出没，但能让城主如此重视的“异常”，恐怕不简单。
叶崇心中一动。黑风林……地图上城西那个灰暗光点“怨气与遗忘之巷”他没敢去，这北郊的黑风林，会不会也是潜在的“因果点”？
众人开始陆续告辞。
叶崇也带着神兽们和苏小小准备离开。
经过主位时，凌清雪忽然起身，走了过来。
她停在叶崇面前，清冷的目光扫过狌狌、肥遗的篮子，最后落在叶崇脸上。
“你的异兽，”她声音依旧平淡，“能力虽偏，但配合尚可。黑风林或有变，近期勿往。”
说完，也不等叶崇回应，便转身随宋长老离去。
叶崇愣在原地。这算是……警告？还是关心？
苏小小凑过来，酸溜溜地道：“哟，凌仙子还特意来提醒你，面子不小嘛。”
叶崇没理会她的酸话，看着凌清雪离去的背影，若有所思。
勿往黑风林？
可地图上，青山城北郊的方向，似乎又有一个新的、微弱的光点隐约浮现……
是福是祸？
或许，该让狌狌多“打听打听”黑风林的消息了。
带着一肚子心思和三个各怀鬼胎（狌狌得意、肥遗困了、鸾鸟在意自己羽毛有没有乱）的神兽，叶崇踏上了归途。
城主府夜宴，算是“安全”落幕。
但青山城的夜，似乎才刚刚开始骚动。
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叶崇这桌位置虽偏，菜肴倒是一样不少，且明显比旁桌更精致些——显然苏小小的“身份”起了作用。肥遗闻到香气，立刻从篮子里探出头，嘶嘶吐信，眼睛直勾勾盯着面前一盘烤得金黄流油的灵禽腿。
“不准动！”叶崇低声警告，将灵禽腿盘子挪远了些，换了盘清炒灵蔬放在肥遗眼前。肥遗委屈地缩回头，用尾巴尖不满地戳了戳篮子里的棉垫。
狌狌倒是规矩，学着人的样子，用爪子捏起一块点心，小口吃着，眼睛却滴溜溜乱转，耳朵时不时动一下，显然在收集全场“情报”。
鸾鸟姿态最为优雅，只是偶尔啄饮一点侍女特意为它准备的、盛在玉盏中的花露，对案几上的食物不屑一顾，仿佛那会玷污它精心打理的喙。
苏小小坐在叶崇旁边，起初还努力维持淑女形象，小口啜饮，但很快就原形毕露，对着一道水晶肘子大快朵颐，还不忘给叶崇夹菜：“这个好吃！你尝尝！比百味楼的强！”
宴至中旬，气氛渐酣。那位蓝衫公子——后来狌狌“打听”到，他是青山城最大的药材商赵家的独子，赵明轩——似乎多喝了几杯，脸上泛起红晕，目光又频频投向叶崇这边，眼底藏着不忿。
终于，他起身，端着酒杯，摇摇晃晃地走到主位下方，对着城主墨渊和玄天宗那位冷峻道人（姓宋，宋长老）躬身一礼。
“城主大人，宋长老，凌仙子。”赵明轩声音提高，带着些许酒意，“今日盛宴，群贤毕至，光是饮酒吃菜，未免有些乏味。晚辈不才，愿献上一段家传的‘百草辨气术’，博诸位前辈一笑，也为宴会助兴！”
所谓“百草辨气术”，是一种利用自身木属性灵力，激发药材灵性，使其散发出独特气息光芒的小法术，常用于药材鉴赏，观赏性不错。
墨渊城主抚须微笑：“赵贤侄有心了。宋长老，您看？”
宋长老神色淡漠，只微微颔首。
赵明轩大喜，走到庭院中央空地。早有仆役按他吩咐，抬上数个锦盒，打开后是各种品相不错的药材。赵明轩凝神运气，指尖泛起淡绿色光芒，依次点向那些药材。只见人参泛起黄光，灵芝腾起紫霞，雪莲绽放白光……虽然光芒微弱，但在渐暗的天色下，倒也色彩斑斓，引来阵阵喝彩。
赵明轩颇为得意，收功后，却并未立刻回座，而是话锋一转，目光投向叶崇这边：“城主，宋长老，今日席间，还有一位‘奇人’带着几只‘奇兽’。光看卖相，确实稀奇。但不知这奇兽，除了装点门庭、卖弄些光影小把戏，可还有什么真本事？何不也让大家开开眼界，免得有人说我们青山城的宴会，只重皮相，不重实学。”
这话说得就有些夹枪带棒了。既贬低了叶崇的神兽是“装点门庭”，又暗讽叶崇只有“皮相”和“小把戏”。
一时间，所有人的目光再次聚焦到叶崇身上。有看好戏的，有同情的，有期待的。
苏小小气得放下筷子，就要站起来理论。
叶崇在桌下轻轻按住她的手，摇了摇头。他早知道这赵明轩会发难，只是没想到会用这种方式。
主位上，墨渊城主眉头微皱，看了赵明轩一眼，似乎对其言辞略有不满，但并未立刻斥责，而是看向叶崇，温声道：“叶小友，赵贤侄也是一番好意，想让诸位见识见识小友异兽之能。小友若有雅兴，不妨也让你的伙伴们展露一二？当然，若是不便，也不必勉强。”
这话给了叶崇台阶。若他拒绝，难免显得怯场或异兽无能；若答应，就必须拿出点真东西，还不能是“卖弄光影小把戏”。
叶崇起身，对主位拱手：“城主大人，宋长老，凌仙子。赵公子盛情，在下却之不恭。只是在下伙伴能力粗浅，恐难登大雅之堂。既然赵公子展示了‘百草辨气’之妙，在下便也借这‘辨物’之题，献丑一番如何？”
他避开了直接比拼法术威力或观赏性，选择了更“文”的路线。
墨渊城主点头：“辨物？甚好。不知小友如何辨法？”
叶崇示意了一下肩上的鸾鸟：“在下这伙伴鸾鸟，生性敏锐，于光影细节有些粗浅感知。或可尝试辨一辨某些器物上的隐秘痕迹、残缺纹路。”
“哦？”宋长老第一次开口，声音冷硬，“残缺纹路？口说无凭。”
叶崇从容道：“可否请城主或宋长老，随意取一两件略有磨损、纹路不清的小物件，置于远处，由鸾鸟一观？”
墨渊城主饶有兴趣，对身旁管事吩咐了几句。很快，管事取来三样东西：一个古旧的青铜酒爵，边缘有缺损，表面铭文模糊；一块巴掌大的龟甲，上面有灼烧裂纹，似是占卜所用，但裂纹杂乱难辨；还有一柄短匕的皮鞘，陈旧干裂，隐约有暗色污渍。
三样东西被放在距离叶崇席位约十丈外的另一张空案上。
“叶小友，请。”墨渊城主道。
所有人的目光都集中在鸾鸟身上。
鸾鸟优雅地飞离叶崇肩头，落在那张空案旁边的一个烛台上。它先是仔细打量了三样物品，然后眼中青色光芒流转，双翅微微展开，并未施展大范围光影，只是从它眼中投射出三道极其凝练、纤细如发的青色光束，分别笼罩在三样物品上。
光束缓缓移动，仿佛在“扫描”。
片刻后，鸾鸟清鸣一声，飞回叶崇肩头。同时，它眼中光芒一闪，三幅清晰放大的光影图像，并排投射在叶崇身前的空地上，尺寸不大，却纤毫毕现！
第一幅：青铜酒爵。放大后的图像，边缘缺损处的细微铸造纹理、模糊铭文中几个依稀可辨的古字“祀”、“禾”被凸显出来。
第二幅：龟甲。放大并经过光线处理的图像，使得那些杂乱的灼烧裂纹中，隐约呈现出一种类似简易星象的排列规律，裂纹交汇处还有极其细微的、类似符号的刻痕。
第三幅：皮鞘。暗色污渍在特定光线下，显露出并非单纯污垢，而是干涸发黑的血渍，且血渍边缘有细微的、不规则的侵蚀痕迹。
“此酒爵，应为早期祭祀所用，铭文与‘祭祀丰年’有关，缺损处铸造纹路显示非一次成型，或有修补。”叶崇根据图像和有限的知识推测。
“龟甲裂纹，隐约合北斗七星之形，交汇刻痕疑似古占卜符，但残缺不全，难断吉凶。”
“皮鞘污渍为陈年血渍，边缘侵蚀痕迹……似是某种阴毒灵力或毒素残留所致。”
他的解说结合了鸾鸟的光影展示，虽不保证全对，但有理有据，尤其是对细节的揭示，远超肉眼所见。
庭院中安静了一瞬，随即响起低低的惊叹和议论声。
“好精细的光影控制！”
“那酒爵的铭文，我凑近了都看不清……”
“龟甲裂纹竟有规律？倒是头回注意。”
“皮鞘上的血渍……嘶，看着不像普通血迹。”
主位上，墨渊城主眼中露出赞赏：“不错！叶小友这鸾鸟，于辨析入微一道，确有独到之处。此酒爵乃本官早年所得，那龟甲亦是古物，皮鞘……乃一桩旧案证物。小友所言，虽不尽然全中，却也八九不离十。”他最后一句，等于肯定了叶崇的判断。
宋长老也多看了鸾鸟几眼，微微颔首，虽未说话，但眼中的淡漠少了些许。
凌清雪的目光落在叶崇身上，清冷的眸子里闪过一丝极淡的、类似于“意料之外，情理之中”的神色。她似乎对鸾鸟的能力并不太惊讶，反而对叶崇从容的应对和解读更关注些。
赵明轩脸色一阵青一阵白，他本想让叶崇出丑，没想到反而让对方露了脸。他强笑道：“不过是些取巧的把戏，看得清楚些罢了，算不得什么真本事……”
“吱吱！”一直安静的狌狌忽然叫了起来，吸引了众人注意。只见它不知何时爬到了桌案中央，伸出爪子，指着赵明轩腰间悬挂的一个绣工精美的香囊，一脸“天真无邪”地问叶崇：“老板，老板！那个香香的小袋子，里面装的好像不是香料呀？我闻到一股……嗯……‘合欢散’的味道？就是西街王寡妇悄悄卖给那些坏男人的那种！这位公子，你随身带这个干嘛呀？”
“噗——”不知是谁忍不住笑喷了。
赵明轩的脸瞬间涨成了猪肝色，手猛地捂住香囊，又惊又怒：“你……你胡说什么！这……这是醒神香！”
狌狌歪着头，一脸“疑惑”：“醒神香？不对呀，醒神香应该是清心草和薄荷的味道。这个味道……唔，还有点‘蛇涎果’的甜腥气，混在一起，明明是‘合欢散’的配方嘛！这位公子，你是不是被王寡妇骗了呀？她经常用次品冒充好货的！”
“哈哈哈哈！”这下，不少人都忍不住笑出声来。王寡妇卖禁药，在青山城某些圈子里不是秘密，但被一只猴子当众揭穿，还是在这种场合，赵明轩这脸可丢大了！
“孽畜！安敢污蔑！”赵明轩恼羞成怒，竟忘了场合，抬手一道淡绿色气劲就朝狌狌打去！那是他家传的木系灵力，虽不致命，但打中一只“普通”猴子，也够它受的。
“小心！”苏小小惊呼。
叶崇目光一冷，正要动作。
一直安静盘在篮子里的肥遗，却猛地昂起头，对准那道袭来的淡绿色气劲，张口喷出一小团橘红色的火球！
火球不大，却精准地撞在气劲上。
“嗤啦！”
木系气劲遇到至阳火焰，如同冰雪遇沸油，瞬间被蒸发殆尽，火球也随之消散，只留下一小股热浪。
肥遗喷完火，立刻缩回篮子，还把脑袋埋进棉垫，仿佛刚才不是它干的。
静。
死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着那个镶嵌“宝石”的篮子，又看看脸色铁青的赵明轩，再看看主位上神色各异的城主和玄天宗长老。
猴子爆惊天大料！
怪蛇喷火化解攻击！
这……这都是些什么妖孽？
赵明轩僵在原地，出手袭击已是不对，更丢人的是，袭击还被一只“宠物蛇”随手破掉了！
“够了！”墨渊城主沉声喝道，脸色不愉，“赵贤侄，你失态了。宴会之上，岂可对宾客无礼？还不退下！”
赵明轩如蒙大赦，又羞又愧，狠狠瞪了叶崇一眼，狼狈地退回自己座位，头都快埋到桌子底下去了。
墨渊城主转向叶崇，语气缓和：“叶小友，异兽护主心切，情有可原。不过，这狌狌……口无遮拦，日后还需多加约束。”他显然也听到了关于“王寡妇”和“合欢散”的劲爆内容，老脸也有些挂不住。
叶崇连忙躬身：“城主教训的是，是在下管教不严。”他暗中掐了狌狌一把，狌狌疼得龇牙咧嘴，却不敢叫出声。
一场风波，看似以赵明轩惨败、叶崇小胜告终。但经此一事，叶崇和他的神兽团队，在众人心目中的印象，变得更加复杂和深刻。好奇、忌惮、拉拢、觊觎……各种心思悄然滋生。
宴会继续，但气氛已不同之前。不少人开始主动与叶崇攀谈，打探异兽来历和能力。叶崇小心应对，既不过分热情，也不失礼数。
凌清雪自始至终，未再往这边看一眼，只是静静品茶。但叶崇能感觉到，她那份清冷的关注，似乎并未完全移开。
月上中天，宴会临近尾声。
管事忽然匆匆上台，在墨渊城主耳边低语几句。
墨渊城主脸色微变，与宋长老交换了一个眼神，然后起身，声音传遍全场：“诸位，方才接到传讯，北郊‘黑风林’附近，有巡防小队发现异常灵力波动，疑似有邪修或妖兽异动。为防不测，宴会就此结束。还请诸位回府时多加小心。”
众人闻言，一阵骚动。黑风林是青山城北面一片险地，常有低阶妖兽出没，但能让城主如此重视的“异常”，恐怕不简单。
叶崇心中一动。黑风林……地图上城西那个灰暗光点“怨气与遗忘之巷”他没敢去，这北郊的黑风林，会不会也是潜在的“因果点”？
众人开始陆续告辞。
叶崇也带着神兽们和苏小小准备离开。
经过主位时，凌清雪忽然起身，走了过来。
她停在叶崇面前，清冷的目光扫过狌狌、肥遗的篮子，最后落在叶崇脸上。
“你的异兽，”她声音依旧平淡，“能力虽偏，但配合尚可。黑风林或有变，近期勿往。”
说完，也不等叶崇回应，便转身随宋长老离去。
叶崇愣在原地。这算是……警告？还是关心？
苏小小凑过来，酸溜溜地道：“哟，凌仙子还特意来提醒你，面子不小嘛。”
叶崇没理会她的酸话，看着凌清雪离去的背影，若有所思。
勿往黑风林？
可地图上，青山城北郊的方向，似乎又有一个新的、微弱的光点隐约浮现……
是福是祸？
或许，该让狌狌多“打听打听”黑风林的消息了。
带着一肚子心思和三个各怀鬼胎（狌狌得意、肥遗困了、鸾鸟在意自己羽毛有没有乱）的神兽，叶崇踏上了归途。
城主府夜宴，算是“安全”落幕。
但青山城的夜，似乎才刚刚开始骚动。
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