第4章：深宅计定连环策
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一、晨光里的复盘会
九月廿四，卯时三刻。
崔琰醒得比平时早半个时辰。
她披衣起身，走到窗前。天色还灰蒙蒙的，庭院里的槐树轮廓模糊，像泼在宣纸上的墨团。远处传来隐约的更鼓声——五更天了，洛阳城还在沉睡。
但崔琰睡不着。
鬼市那一夜的惊险，那些蒙面人手持的军弩，那个突然出现又神秘消失的李姓游侠……所有画面在她脑中反复回放，像一场没演完的戏。
“青梧。”她轻声唤道。
外间传来窸窣声，青梧揉着眼睛进来：“小姐，您醒了？还不到辰时呢……”
“请福伯来，还有，叫赵先生和陈先生也来书房。”崔琰开始梳洗，“要快。”
青梧看她神色，知道有要事，连忙应声去了。
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辰时初，书房。
崔福站在左侧，两个中年文士坐在下首。赵先生名赵括，四十来岁，原是清河郡的司法曹吏，精通律法刑名；陈先生名陈平，三十五六，曾在冀州刺史府做过主簿，擅长文书机要。这两人是崔氏本家培养的幕僚，随崔琰入京辅佐。
崔琰已换了身月白深衣，头发简单绾起，未施粉黛。她坐在书案后，面前摊着几张纸，上面密密麻麻写满了字。
“昨夜之事，三位都知道了。”她开门见山，“我想听听你们的看法。”
赵括先开口：“小姐遇袭，有几点蹊跷：其一，对方用宫制军弩，却故意磨掉编号，说明既要威慑，又怕被追查到底；其二，五人围攻，明明可以强攻，却说要‘抓活的’，说明幕后主使想从小姐这里得到什么；其三，灰鸽在我们约定时间前被杀，消息走漏之快，说明对方在鬼市布有眼线，且级别不低。”
陈平补充：“还有那个突然出现的游侠。他武功路数奇特，对宫中器物熟悉，又恰好出现在那个时间点——太巧了。会不会是对方设的局，演一场英雄救美？”
崔福摇头：“老奴事后查过，那游侠姓李，单名一个衍字。这两日在鬼市西南角老铜铺附近活动，而老铜铺的胡掌柜，今晨被发现死于铺内，凶器是制式匕首。如果他是对方的人，为何要查老铜铺？又为何会与胡掌柜之死时间重合？”
崔琰的手指在案上轻轻叩击。
“你们说得都有理。”她缓缓道，“但我更在意另一件事：李衍在查什么？胡掌柜为什么被杀？这两件事，和我们遇袭，根源上是不是同一桩？”
书房里静了片刻。
赵括沉吟道：“小姐的意思是……”
“你们看。”崔琰将三张纸推到案前，“这张是福伯整理的流尸案概况：三个月，二十余具尸体，多为青壮，身有旧伤，随身物件被搜走。”
“这张是黑市传闻：有人高价收购‘六年以上军中旧物’，特别指明要玉佩、兵符碎片。”
“这张是我们遇袭的细节：对方用军弩，行事有军队风格，目标明确。”
她抬起头，眼中光芒冷静：“把这些串起来，像什么？”
陈平倒吸一口凉气：“像……有人在系统性地清除窦武旧部，搜集当年的信物。而我们碰巧要查宦官外围势力，触动了他们的敏感神经。”
“不止。”崔琰站起，走到窗边，“如果只是清除余孽，何必如此大动干戈？何必连流尸案都要掩盖？何必在鬼市布下眼线，连灰鸽这样的老情报贩子都要杀？”
她转身，一字一顿：“他们在找的东西，很重要。重要到不能走漏半点风声。重要到……可能关系到朝堂的格局。”
窗外，天色渐亮，第一缕晨光照进书房。
崔琰的脸在光影中半明半暗。
二、李衍的价值评估会
崔福适时呈上新的情报。
“小姐，这是关于李衍的初步调查。”他将一张纸放在案上，“关中口音，约二十三四岁，懂医术——他给受伤的护卫敷的药，是上好的金疮药配方。懂刑名——他检查尸体和现场的手法很专业，不像普通游侠。武功路数……几个护卫都说没见过，但很实用，专攻关节穴位。”
赵括拿起纸细看：“关中……懂医术刑名……姓李……会不会是扶风李氏的旁支？”
“扶风李氏多出将才，但也有些子弟学杂学。”陈平分析，“不过如果他真是世家子弟，何必扮作游侠查案？直接动用家族力量不是更快？”
崔琰问：“他和济世堂的关系查清了吗？”
“查了。”崔福道，“济世堂孙掌柜，是洛阳老字号，背景干净，但有个怪癖——经常收留一些来历不明的人暂住。李衍前天开始出入济世堂，孙掌柜对他态度……很特别，不像普通客人，倒像旧相识。”
“特别？”
“老奴的眼线说，孙掌柜亲自给李衍抓药，还关了店门在后堂谈了半个时辰。这待遇，一般客人没有。”
崔琰若有所思。
这时，赵括忽然道：“小姐，这个李衍查的案子，或许对我们有大用。”
“哦？说来听听。”
“您想，窦武案是六年前的旧案，但至今还有人系统性地清除余党、搜集信物，说明这件事根本没完。”赵括眼中闪着精光，“而这件事的幕后主使，极可能是宫中势力——甚至可能就是十常侍一党。如果我们能拿到确凿证据……”
他没说完，但意思已经明了。
陈平接话：“拿到证据，就有三大利好：一可打击宦官，在清流中树立声望；二可结交那些与窦武有旧、如今仍掌实权的朝臣；三可为家族在洛阳的布局，找到一个绝佳的切入点。”
崔琰笑了。
这是她今天第一次露出笑容，淡淡的，像初冬的薄冰。
“二位先生看得透彻。”她坐回案后，“这个李衍，和他查的案子，确实价值连城。但我们要做的，不是自己去查——那样太显眼，风险也大。”
“那小姐的意思是？”
“借力。”崔琰吐出两个字，“借清流之力，借朝堂之力，借这个案子本身掀起的风浪，把我们的人，送到该去的位置。”
她铺开一张新纸，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上片刻，落下第一个字：卢。
三、连环策之一：借清流的东风
巳时三刻，崔福从后门悄悄离开崔宅。
他换了身普通商贾的绸衫，戴了顶宽檐帽，怀里揣着两封信。一封是匿名信，用市井常见的粗纸写成，字迹歪斜，像是没什么文化的市井之人所写。另一封装在精致的木函里，用的是上好的蔡侯纸。
两封信的内容，都经过崔琰反复斟酌。
匿名信写给尚书卢植。崔琰用市井口吻，描述了“老铜铺血案”：
“胡掌柜死得惨啊，心口插着把官造的匕首，铺子翻得底朝天，像是在找什么东西。坊间都说，胡掌柜前阵子经手过几块碎玉，说是‘前朝大将军旧部’的信物，能换大钱。这几天，好些生面孔在铺子附近转悠……”
信里没提窦武，但“前朝大将军”几个字，足够让卢植联想到六年前的旧案。
另一封信，是写给许攸的。崔琰以“前日诗会蒙先生指点，获益良多”为由，附赠一套前朝竹简拓本。但在信的末尾，似是无意间提了一句：
“另，前日购古董归途，见市井有弩矢遗落，捡视之，竟镌‘将作监’暗记。私器流落民间，恐非吉兆，先生智者，或可知其深意？”
轻描淡写，点到为止。
崔福先到城西一处茶楼，将匿名信交给一个卖唱的老瞎子——这是卢府采买仆役常来的地方。老瞎子收了钱，把信塞进二胡的共鸣箱里，继续咿咿呀呀地唱。
接着，崔福去了袁府后街的一间书铺。书铺老板是许攸的同乡，经常代为传递书信。崔福将木函交给老板，又额外给了二两银子的“辛苦费”。
“务必亲手交到许先生手里。”他叮嘱。
老板点头哈腰：“放心，许先生每三日来一次，明日就能送到。”
做完这些，崔福绕了个大圈，确认无人跟踪，才返回崔宅。
书房里，崔琰正在听陈平汇报京兆尹衙门的架构。
“……贼曹掾，秩三百石，主管洛阳城内及近郊的盗贼缉捕、刑案勘查。现任姓王，五十八岁，膝下无子，老妻多病，已三次上书请辞，都被压下。”陈平道，“此职虽品级不高，但实务权重，可直接调遣三班衙役，查阅所有案卷。”
崔琰问：“如果这个位置空出来，谁会补上？”
“按惯例，多由京兆尹举荐，尚书台核准。”赵括接话，“现任京兆尹杨彪，是弘农杨氏，与袁氏有姻亲，算是清流一脉。但他为人谨慎，不愿得罪宦官，所以这贼曹掾的人选，他必会权衡再三。”
“如果我们的人想上，”崔琰看着他们，“需要几步？”
赵括和陈平对视一眼。
“三步。”赵括伸出三根手指，“第一，要有拿得出手的功绩——最好是破获一起有分量的案子。第二，要打通京兆尹府的主簿或功曹，让他们在杨彪面前美言。第三，要有时机——比如，朝中正好有人施压，要求加强治安。”
崔琰笑了：“第一步，我们可以造。第二步，钱能解决。第三步……”
她望向窗外，那里有鸽子飞过，朝着皇城的方向。
“卢尚书和许先生，会帮我们造出这个时机的。”
四、连环策之二：安插一颗活棋
午时刚过，一个青年被领进崔宅偏厅。
他约莫二十五六岁，中等身材，皮肤微黑，穿着青布箭袖，腰束皮带，步履稳健。眉眼间与崔琰有三分相似，但气质更粗粝，像是常年在外的武人。
这是崔峻，崔琰的远房堂兄，清河崔氏旁支子弟。父亲早逝，家道中落，他十八岁就投军，在幽州待了五年，去年才回洛阳，托关系在京兆尹衙门当了个巡街武吏。
“堂妹。”崔峻抱拳行礼，态度恭敬但不卑微。
“峻哥请坐。”崔琰示意青梧上茶，“近日可好？”
“老样子，巡街、抓小偷、调解邻里打架。”崔峻苦笑，“堂妹召我来，是有吩咐？”
崔琰屏退左右，只留崔福。
“峻哥，想不想换个位置？”她直接问道。
崔峻一愣：“换位置？”
“贼曹掾，王大人月内必致仕。”崔琰看着他，“我想让你接任。”
崔峻手中茶盏一晃，茶水溅出几滴。
“我？贼曹掾？”他瞪大眼睛，“堂妹，我才是个巡街的，上面还有贼曹史、贼曹令史……”
“这些都不是问题。”崔琰打断他，“问题是，你敢不敢接？接了，能不能做好？”
崔峻沉默片刻，放下茶盏。
“堂妹，咱们是一家人，不说虚话。”他正色道，“贼曹掾这个位置，盯着的人不少。我就算靠家族关系上去了，没点真本事，也坐不稳。更何况……”他压低声音，“洛阳这潭水多深，堂妹比我清楚。这个位置，可是风口浪尖。”
崔琰眼中露出赞许之色。
崔峻虽然出身旁支，但脑子清醒，不盲目贪权。这很好。
“正因为在风口浪尖，才需要自己人。”崔琰缓缓道，“你放心，家族会全力支持你。而且，我会给你一个立功的机会。”
她示意崔福。
崔福取出一卷案卷，摊开在桌上。
“这是三年前的一桩旧案，南市‘富通商行’失窃，丢失珠宝价值千金。”崔琰指着案卷，“当时抓了几个嫌疑犯，但都因证据不足放了。案子就这么悬着。”
崔峻皱眉：“这案子我知道，卷宗我看过，确实难破。现场干净，没留下线索，像是内鬼作案，但商行上上下下查了个遍，也没查出什么。”
“如果我现在告诉你，赃物藏在哪儿呢？”崔琰微笑。
崔峻愕然。
崔琰从袖中取出一张纸条，推过去。
上面写着一个地址：城北永平里，刘记棺材铺，第三口柏木棺材夹层。
“这是……”
“家族的情报网，偶然得到的消息。”崔琰淡淡道，“你去查，人赃并获。这是你的功绩。”
崔峻盯着纸条，呼吸有些急促。
破获悬案，追回千金赃物——这功劳，足够他连升三级了。
“但是堂妹，”他抬头，“这么重要的情报，为什么给我？家族完全可以找更资深的人……”
“因为你是自己人。”崔琰看着他，“也因为，你肯吃苦，懂实务，在军中历练过，知道怎么带人。贼曹掾需要的是能做事的人，不是只会坐堂的老夫子。”
她起身，走到崔峻面前。
“峻哥，家族需要你在那个位置上。不是让你去争权夺利，是让你去做三件事：第一，摸清京兆尹衙门里，到底有多少宦官的眼线；第二，掌握洛阳城真实的治安状况，特别是那些上不了台面的案子；第三——”
她顿了顿，声音压低：“留意所有涉及‘军中旧部’‘前朝旧案’的线索。但记住，不要主动去查，只需记录、上报，让该知道的人知道。”
崔峻深吸一口气。
他明白了。这个位置，是棋眼。他，是一颗活棋。
“堂妹，我干。”他站起来，抱拳，“需要我什么时候动手？”
“明天。”崔琰道，“抓了人，起获赃物，直接押送京兆尹衙门。记住，要‘偶然’发现线索，要表现得很惊喜，很意外。”
“明白。”
崔峻离开后，崔琰对崔福道：“通知宫里那条线，可以散布消息了。”
“是。”崔福问，“散布什么？”
“就说——”崔琰望向皇城方向，“京兆尹衙门办案不力，流尸案越积越多，百姓议论纷纷，恐激起民变。”
她嘴角勾起一丝弧度。
“杨彪大人最怕的，就是‘民变’二字。”
五、朝堂上的第一缕风
九月廿六，清晨，德阳殿。
这是灵帝病后第一次举行朝会——虽然天子本人未至，由小黄门传旨“百官有事奏来”。
卢植站在文官队列的前列，手中捧着象牙笏板，脸色肃然。他今年五十有三，须发已花白，但腰杆挺得笔直，像一株历经风霜的老松。
当小黄门尖声喊出“有本奏来，无本退朝”时，卢植一步踏出。
“臣，尚书卢植，有本奏！”
大殿里静了静。
所有人都知道，卢植开口，必非小事。
“讲。”帘幕后传来小黄门的声音。
“臣近日听闻，洛阳城外流尸频现，三月之内已逾二十具。”卢植声音洪亮，回荡在大殿中，“死者多为青壮，身有旧伤，疑似军中出身。而京兆尹衙门处置草率，不验尸、不录案、不追查，发现即埋，如同处理瘟畜！”
哗——
朝堂上起了一阵骚动。
几个御史交头接耳，京兆尹杨彪脸色发白，宦官队列里，张让眯起了眼睛。
“卢尚书，”杨彪忍不住出列，“此言是否太过？流民死亡，本属寻常，衙门依例……”
“依什么例？”卢植转头看他，“依的是‘不上报、不追查、不留下任何记录’的例吗？杨大人，你可敢将这三个月的流尸案卷宗，当堂拿出来？”
杨彪语塞。
他哪有什么卷宗？上面早吩咐了，这事不能留记录。
张让忽然开口，声音阴柔：“卢尚书，流民之事，自有京兆尹处置。你身为尚书，管的是朝政大事，何必纠缠这些细枝末节？”
“细枝末节？”卢植冷笑，“张常侍，如果死者只是普通流民，确是细枝末节。但如果死者颈后有刺青，是六年前某位大将军的旧部——这还是细枝末节吗？”
此言一出，满殿皆惊！
窦武案虽然过去六年，但在场的老臣谁不知道？那是党锢之祸的***，是清流与宦官血战的开始！
张让脸色一变：“卢植！你休要胡言！窦武案早已了结，陛下早有定论！”
“了结？”卢植直视帘幕，“如果了结，为何他的旧部会在六年后被系统清除？为何每具尸体都被搜走贴身信物？张常侍，你敢说，此事与宫中无关？”
“你——”张让气得发抖。
“够了！”
帘幕后传来拍案声，是小黄门在模仿天子的威严。
“此事……交由京兆尹详查，三日内上奏。”小黄门顿了顿，“退朝！”
百官山呼万岁，陆续退出。
卢植走在最后，几个清流大臣围上来，低声询问。他摆摆手，什么也没说，但眼中寒光凛冽。
他知道，自己今天这番话，已经捅了马蜂窝。
但有些事，必须有人捅。
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同一时间，袁府书房。
许攸将崔琰的信递给袁绍。
袁绍看完，眉头紧锁：“将作监的弩矢流落黑市……崔家这位女公子，是在提醒我们什么？”
“明公，”许攸低声道，“我查了一下，将作监上月确实报损了一批军弩，说是训练损耗。但数目……对不上，少了十把。”
“十把……”袁绍敲着桌子，“够装备一支刺杀小队了。”
“还有，今早朝会上，卢植当堂质问流尸案，直指窦武旧部被清除。”许攸凑近些，“明公，这两件事连起来看……”
袁绍站起身，走到窗前。
窗外秋色正浓，但他的心却沉甸甸的。
“有人在清除窦武余党，搜集当年的信物。”他缓缓道，“用的是宫里的武器，有宫里的背景。他们的目标……恐怕不只是几个老兵。”
“明公的意思是？”
“腊月祭天大典。”袁绍转身，眼中精光闪烁，“陛下病重，皇子年幼。谁能在祭天大典前掌握足够的筹码，谁就能……影响未来。”
许攸倒吸一口凉气：“那我们要不要……”
“要，当然要。”袁绍冷笑，“但不必我们亲自下场。你去联络卢植，把我们知道的关于军弩的消息，透露给他。让清流去打头阵。”
“那崔家那边？”
“崔琰……”袁绍沉吟，“这女子不简单。先维持好关系，看看她还能拿出什么。至于那个游侠李衍……”
他顿了顿：“也留意着。能在鬼市那种地方活下来，还能查到这些，不是普通人。”
许攸躬身：“是。”
六、暗棋在行动
九月廿七，午时。
崔峻带着一队衙役，冲进了城北永平里的刘记棺材铺。
铺主是个干瘦老头，正眯着眼在门口晒太阳，见官差来，吓得差点从椅子上摔下来。
“官、官爷，这是……”
“搜！”崔峻一挥手。
衙役们如狼似虎地冲进去。铺子里摆着十几口棺材，阴森森的。崔峻按着纸条上的指示，径直走到第三口柏木棺材前。
“打开。”
棺材盖被撬开，里面空空如也。但崔峻敲了敲底板——声音空洞。
他拔出腰刀，插入缝隙，用力一撬！
底板应声而开，露出下面的夹层。
金光灿灿！
珍珠、玉佩、金锭、银器……堆了满满一层，在昏暗的棺材铺里，耀眼得让人睁不开眼。
“赃物在此！”崔峻大喝，“拿下！”
铺主瘫软在地。
半个时辰后，崔峻押着人犯和赃物，浩浩荡荡回到京兆尹衙门。
杨彪正在后堂喝茶，听师爷急报，连忙出来。看到那堆赃物，眼睛都直了。
“这、这是……”
“禀大人，”崔峻单膝跪地，“卑职今日巡街，偶然听见两个乞丐议论，说三年前富通商行的案子，赃物可能藏在棺材铺。卑职抱着试试看的心态去查，没想到……”
他说得诚恳，表情惊喜中带着不敢置信，完全像个撞大运的愣头青。
杨彪盯着他看了半晌，忽然抚掌大笑：“好！好！崔峻，你立大功了！”
他当然知道这事没那么“偶然”。但重要吗？不重要。重要的是，破获了悬案，追回了赃物，这就是政绩！在他被卢植当朝质问、焦头烂额的时候，这简直是雪中送炭！
“传令，”杨彪对师爷道，“崔峻破案有功，赏钱五十贯，记大功一次。另外……”他看了眼崔峻，“贼曹掾王大人病重，多次请辞。从今日起，贼曹事务，暂由崔峻代理。”
崔峻心中狂跳，但面上依旧沉稳：“谢大人提拔！卑职必竭尽全力！”
“好好干。”杨彪拍拍他的肩，意味深长，“年轻人，有前途。”
当天下午，崔峻代理贼曹掾的消息，就传遍了衙门。
有人羡慕，有人嫉妒，但没人敢说什么——人家确实立了大功，而且姓崔，清河崔氏的崔。
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傍晚，崔宅书房。
崔福喜气洋洋地汇报：“小姐，事成了！崔峻少爷已代理贼曹掾，杨彪还私下说，等王大人正式致仕的奏章一批，就让峻少爷转正。”
崔琰正在练字，闻言笔锋未停。
“宫里那边呢？”
“消息散出去了，效果很好。”崔福低声道，“我听说，今天下午张让把杨彪叫进宫，骂了足足半个时辰，说他不中用，连流言都压不住。”
“杨彪什么反应？”
“还能什么反应？唯唯诺诺，保证一定加强治安，尽快破几个案子平息民怨。”崔福笑道，“他越急，峻少爷的位置就越稳。”
崔琰写完最后一个字，放下笔。
纸上是一句诗：风起于青萍之末。
“福伯，”她看着那行字，“你觉得，这风能刮多大？”
崔福收敛笑容，认真想了想：“小姐，老奴说句实话：这风已经不小了。卢植当朝质问，袁绍暗中关注，宦官紧张，京兆尹惶恐……但最终能刮倒什么，还得看后面怎么吹。”
“是啊。”崔琰轻声道，“我们只是点了第一把火。后面的风，得靠别人来吹。”
她走到窗边，夜幕降临，洛阳城华灯初上。
这座城看起来依旧繁华，但她知道，平静的水面下，暗流已经开始涌动。
而她，已经站在了漩涡的边缘。
七、李衍的平行调查（侧写）
同一时间，城南流民营。
李衍蹲在一个窝棚前，手里拿着半块胡饼，递给棚里的三个孩子。
孩子们怯生生地看着他，不敢接。
“吃吧，我刚买的，还热乎。”李衍咧嘴笑，“放心，不要钱，也不要你们帮我偷东西——虽然你们偷东西的本事确实不错。”
最大的那个男孩，约莫十来岁，犹豫着接过饼，掰成三份分给弟弟妹妹。然后抬头看李衍：“你……你真不是官差？”
“你看我像吗？”李衍摊手，“官差有穿这么破的吗？”
“像。”男孩认真道，“你走路的样子，看人的眼神，都像。但官差不会给我们吃的。”
李衍被逗笑了：“聪明。我以前……算是半个官差吧，现在不是了。来，问你个事：你们营地里，最近有没有人失踪？”
男孩眼神一黯：“有。上个月，东头的张大叔不见了。他是河北来的，腿有点瘸，但人很好，经常给我们讲故事。”
“张大叔……”李衍记下，“他有没有什么特别的东西？比如玉佩啊，旧牌子啊？”
男孩想了想：“有！他有个铜牌，总是挂在脖子上，说是他爹留给他的。上面刻着……刻着一只鸟，还有字，但我认不全。”
“是不是‘武’字？”
“对对！就是武！”男孩睁大眼睛，“你怎么知道？”
李衍心里一沉。
窦武旧部，确认了。
他又问了几个人，得到的信息拼凑起来：三个月内，这个流民营失踪了六个人，都是青壮年男性，都有军中背景，都有类似的信物。
而他们失踪的时间，很有规律：每隔十二三天一个，像是在按名单清理。
“好家伙……”李衍站起身，拍拍屁股上的土，“这是要把韭菜一茬茬割干净啊。”
他正准备离开，一个疯疯癫癫的老头突然冲过来，抓住他的胳膊！
“腊月雪！宫门血！玉符碎！天下裂！”老头嘶声喊着，眼睛瞪得老大，口水流了一胡子。
李衍一愣：“老人家，你说什么？”
“腊月雪！宫门血！”老头重复着，从怀里掏出一块焦黑的木牌，塞进李衍手里，“给你！给你！要来了！都要来了！”
说完，他松开手，仰天大笑三声，直挺挺向后倒去。
“砰”一声，尘土飞扬。
李衍连忙蹲下探他鼻息——已经没气了。
周围流民围过来，议论纷纷。
“这老疯子，整天胡说八道，今天总算疯了……”
“唉，也是个可怜人，听说儿子死在战场上了。”
“他手里那块牌子，捡垃圾捡的吧？”
李衍低头看手里的木牌。
木牌被火烧过，边缘焦黑，但还能看出原本的形状——长方形，上半截刻着模糊的图案，像是……一座宫殿的轮廓？
他翻过来，背面有两个字，被烧得只剩半边。
“西……园……”
西园？
李衍心头一震。
西园军，宦官蹇硕统领的新军，皇帝的亲军。
这块牌子，是西园军的令牌？
一个流民老头，怎么会有这种东西？
他站起身，看着地上老头的尸体，又看看手中焦黑的木牌，再想想孙掌柜说的“腊月祭天”，忽然觉得一股寒意从脚底窜上来。
这不是简单的仇杀，不是普通的夺宝。
这是一张大网，网住了洛阳城，网住了朝堂，网住了天下。
而他，已经一脚踩进了网里。
八、网已撒下，待风云起
九月廿八，夜。
崔琰在书房收到了崔福送来的最新消息。
“小姐，宫里传来密信：陛下病情加重，太医署已秘密准备后事。张让、赵忠等十常侍，近日频繁出入永乐宫——那是董太后的居所。”
董太后，灵帝生母，偏爱皇子刘协。
而何皇后，偏爱皇子刘辩。
崔琰放下信纸，走到地图前。地图上标注着洛阳各方势力的分布：宦官、外戚、士族、军队……
她的手指从皇城移到西园，再移到京兆尹衙门，最后停在流民营的位置。
“腊月祭天……”她喃喃自语。
如果陛下在祭天大典前驾崩，如果两位皇子背后的势力已经剑拔弩张，如果窦武旧部的玉符名册成为关键的筹码……
那么，这个腊月，洛阳将血流成河。
“福伯，”她转身，“告诉崔峻，上任后第一件事，不是查流尸案，而是整理所有积案卷宗——特别是那些悬而未决、涉及朝中人物的案子。我们要知道，这京兆尹衙门里，到底埋着多少秘密。”
“是。”
“还有，”崔琰顿了顿，“留意那个李衍。如果他再来衙门查案……行个方便。”
崔福一愣：“小姐要帮他？”
“不是帮，是观察。”崔琰望向窗外深沉的夜色，“这个人身上，或许还有我们不知道的秘密。而现在的洛阳，多一个变数，就多一分……趣味。”
她嘴角勾起，但那笑容里没有温度。
窗外，秋风呼啸，卷起漫天落叶。
洛阳城的秋夜，从未如此寒冷。
而在城南济世堂的后院厢房里，李衍正就着油灯，仔细擦拭那块焦黑的木牌。
擦去表面的灰烬，木牌露出原本的颜色——暗红色，像是浸过血。
正面刻的果然是宫殿，反面“西园”二字清晰可见。而在最下方，还有一行小字，之前被焦痕掩盖：
“甲字叁队，第七号。”
甲字叁队，西园军的精锐。
第七号，是编号，还是……顺序？
李衍想起流民营那老头临死前的话：腊月雪，宫门血；玉符碎，天下裂。
他忽然明白，自己捡到的，可能不是一块普通的令牌。
而是一张催命符。
或者，是一把钥匙。
能打开潘多拉魔盒的钥匙。
油灯噼啪一声，爆出个灯花。
李衍吹熄灯，躺到床上，却睁着眼睛，毫无睡意。
窗外传来打更声：亥时三刻，天干物燥，小心火烛。
声音在空寂的夜里回荡，渐行渐远。
洛阳城睡着了。
但有些人，注定今夜无眠。
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九月廿四，卯时三刻。
崔琰醒得比平时早半个时辰。
她披衣起身，走到窗前。天色还灰蒙蒙的，庭院里的槐树轮廓模糊，像泼在宣纸上的墨团。远处传来隐约的更鼓声——五更天了，洛阳城还在沉睡。
但崔琰睡不着。
鬼市那一夜的惊险，那些蒙面人手持的军弩，那个突然出现又神秘消失的李姓游侠……所有画面在她脑中反复回放，像一场没演完的戏。
“青梧。”她轻声唤道。
外间传来窸窣声，青梧揉着眼睛进来：“小姐，您醒了？还不到辰时呢……”
“请福伯来，还有，叫赵先生和陈先生也来书房。”崔琰开始梳洗，“要快。”
青梧看她神色，知道有要事，连忙应声去了。
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辰时初，书房。
崔福站在左侧，两个中年文士坐在下首。赵先生名赵括，四十来岁，原是清河郡的司法曹吏，精通律法刑名；陈先生名陈平，三十五六，曾在冀州刺史府做过主簿，擅长文书机要。这两人是崔氏本家培养的幕僚，随崔琰入京辅佐。
崔琰已换了身月白深衣，头发简单绾起，未施粉黛。她坐在书案后，面前摊着几张纸，上面密密麻麻写满了字。
“昨夜之事，三位都知道了。”她开门见山，“我想听听你们的看法。”
赵括先开口：“小姐遇袭，有几点蹊跷：其一，对方用宫制军弩，却故意磨掉编号，说明既要威慑，又怕被追查到底；其二，五人围攻，明明可以强攻，却说要‘抓活的’，说明幕后主使想从小姐这里得到什么；其三，灰鸽在我们约定时间前被杀，消息走漏之快，说明对方在鬼市布有眼线，且级别不低。”
陈平补充：“还有那个突然出现的游侠。他武功路数奇特，对宫中器物熟悉，又恰好出现在那个时间点——太巧了。会不会是对方设的局，演一场英雄救美？”
崔福摇头：“老奴事后查过，那游侠姓李，单名一个衍字。这两日在鬼市西南角老铜铺附近活动，而老铜铺的胡掌柜，今晨被发现死于铺内，凶器是制式匕首。如果他是对方的人，为何要查老铜铺？又为何会与胡掌柜之死时间重合？”
崔琰的手指在案上轻轻叩击。
“你们说得都有理。”她缓缓道，“但我更在意另一件事：李衍在查什么？胡掌柜为什么被杀？这两件事，和我们遇袭，根源上是不是同一桩？”
书房里静了片刻。
赵括沉吟道：“小姐的意思是……”
“你们看。”崔琰将三张纸推到案前，“这张是福伯整理的流尸案概况：三个月，二十余具尸体，多为青壮，身有旧伤，随身物件被搜走。”
“这张是黑市传闻：有人高价收购‘六年以上军中旧物’，特别指明要玉佩、兵符碎片。”
“这张是我们遇袭的细节：对方用军弩，行事有军队风格，目标明确。”
她抬起头，眼中光芒冷静：“把这些串起来，像什么？”
陈平倒吸一口凉气：“像……有人在系统性地清除窦武旧部，搜集当年的信物。而我们碰巧要查宦官外围势力，触动了他们的敏感神经。”
“不止。”崔琰站起，走到窗边，“如果只是清除余孽，何必如此大动干戈？何必连流尸案都要掩盖？何必在鬼市布下眼线，连灰鸽这样的老情报贩子都要杀？”
她转身，一字一顿：“他们在找的东西，很重要。重要到不能走漏半点风声。重要到……可能关系到朝堂的格局。”
窗外，天色渐亮，第一缕晨光照进书房。
崔琰的脸在光影中半明半暗。
二、李衍的价值评估会
崔福适时呈上新的情报。
“小姐，这是关于李衍的初步调查。”他将一张纸放在案上，“关中口音，约二十三四岁，懂医术——他给受伤的护卫敷的药，是上好的金疮药配方。懂刑名——他检查尸体和现场的手法很专业，不像普通游侠。武功路数……几个护卫都说没见过，但很实用，专攻关节穴位。”
赵括拿起纸细看：“关中……懂医术刑名……姓李……会不会是扶风李氏的旁支？”
“扶风李氏多出将才，但也有些子弟学杂学。”陈平分析，“不过如果他真是世家子弟，何必扮作游侠查案？直接动用家族力量不是更快？”
崔琰问：“他和济世堂的关系查清了吗？”
“查了。”崔福道，“济世堂孙掌柜，是洛阳老字号，背景干净，但有个怪癖——经常收留一些来历不明的人暂住。李衍前天开始出入济世堂，孙掌柜对他态度……很特别，不像普通客人，倒像旧相识。”
“特别？”
“老奴的眼线说，孙掌柜亲自给李衍抓药，还关了店门在后堂谈了半个时辰。这待遇，一般客人没有。”
崔琰若有所思。
这时，赵括忽然道：“小姐，这个李衍查的案子，或许对我们有大用。”
“哦？说来听听。”
“您想，窦武案是六年前的旧案，但至今还有人系统性地清除余党、搜集信物，说明这件事根本没完。”赵括眼中闪着精光，“而这件事的幕后主使，极可能是宫中势力——甚至可能就是十常侍一党。如果我们能拿到确凿证据……”
他没说完，但意思已经明了。
陈平接话：“拿到证据，就有三大利好：一可打击宦官，在清流中树立声望；二可结交那些与窦武有旧、如今仍掌实权的朝臣；三可为家族在洛阳的布局，找到一个绝佳的切入点。”
崔琰笑了。
这是她今天第一次露出笑容，淡淡的，像初冬的薄冰。
“二位先生看得透彻。”她坐回案后，“这个李衍，和他查的案子，确实价值连城。但我们要做的，不是自己去查——那样太显眼，风险也大。”
“那小姐的意思是？”
“借力。”崔琰吐出两个字，“借清流之力，借朝堂之力，借这个案子本身掀起的风浪，把我们的人，送到该去的位置。”
她铺开一张新纸，提笔蘸墨。
笔尖悬在纸上片刻，落下第一个字：卢。
三、连环策之一：借清流的东风
巳时三刻，崔福从后门悄悄离开崔宅。
他换了身普通商贾的绸衫，戴了顶宽檐帽，怀里揣着两封信。一封是匿名信，用市井常见的粗纸写成，字迹歪斜，像是没什么文化的市井之人所写。另一封装在精致的木函里，用的是上好的蔡侯纸。
两封信的内容，都经过崔琰反复斟酌。
匿名信写给尚书卢植。崔琰用市井口吻，描述了“老铜铺血案”：
“胡掌柜死得惨啊，心口插着把官造的匕首，铺子翻得底朝天，像是在找什么东西。坊间都说，胡掌柜前阵子经手过几块碎玉，说是‘前朝大将军旧部’的信物，能换大钱。这几天，好些生面孔在铺子附近转悠……”
信里没提窦武，但“前朝大将军”几个字，足够让卢植联想到六年前的旧案。
另一封信，是写给许攸的。崔琰以“前日诗会蒙先生指点，获益良多”为由，附赠一套前朝竹简拓本。但在信的末尾，似是无意间提了一句：
“另，前日购古董归途，见市井有弩矢遗落，捡视之，竟镌‘将作监’暗记。私器流落民间，恐非吉兆，先生智者，或可知其深意？”
轻描淡写，点到为止。
崔福先到城西一处茶楼，将匿名信交给一个卖唱的老瞎子——这是卢府采买仆役常来的地方。老瞎子收了钱，把信塞进二胡的共鸣箱里，继续咿咿呀呀地唱。
接着，崔福去了袁府后街的一间书铺。书铺老板是许攸的同乡，经常代为传递书信。崔福将木函交给老板，又额外给了二两银子的“辛苦费”。
“务必亲手交到许先生手里。”他叮嘱。
老板点头哈腰：“放心，许先生每三日来一次，明日就能送到。”
做完这些，崔福绕了个大圈，确认无人跟踪，才返回崔宅。
书房里，崔琰正在听陈平汇报京兆尹衙门的架构。
“……贼曹掾，秩三百石，主管洛阳城内及近郊的盗贼缉捕、刑案勘查。现任姓王，五十八岁，膝下无子，老妻多病，已三次上书请辞，都被压下。”陈平道，“此职虽品级不高，但实务权重，可直接调遣三班衙役，查阅所有案卷。”
崔琰问：“如果这个位置空出来，谁会补上？”
“按惯例，多由京兆尹举荐，尚书台核准。”赵括接话，“现任京兆尹杨彪，是弘农杨氏，与袁氏有姻亲，算是清流一脉。但他为人谨慎，不愿得罪宦官，所以这贼曹掾的人选，他必会权衡再三。”
“如果我们的人想上，”崔琰看着他们，“需要几步？”
赵括和陈平对视一眼。
“三步。”赵括伸出三根手指，“第一，要有拿得出手的功绩——最好是破获一起有分量的案子。第二，要打通京兆尹府的主簿或功曹，让他们在杨彪面前美言。第三，要有时机——比如，朝中正好有人施压，要求加强治安。”
崔琰笑了：“第一步，我们可以造。第二步，钱能解决。第三步……”
她望向窗外，那里有鸽子飞过，朝着皇城的方向。
“卢尚书和许先生，会帮我们造出这个时机的。”
四、连环策之二：安插一颗活棋
午时刚过，一个青年被领进崔宅偏厅。
他约莫二十五六岁，中等身材，皮肤微黑，穿着青布箭袖，腰束皮带，步履稳健。眉眼间与崔琰有三分相似，但气质更粗粝，像是常年在外的武人。
这是崔峻，崔琰的远房堂兄，清河崔氏旁支子弟。父亲早逝，家道中落，他十八岁就投军，在幽州待了五年，去年才回洛阳，托关系在京兆尹衙门当了个巡街武吏。
“堂妹。”崔峻抱拳行礼，态度恭敬但不卑微。
“峻哥请坐。”崔琰示意青梧上茶，“近日可好？”
“老样子，巡街、抓小偷、调解邻里打架。”崔峻苦笑，“堂妹召我来，是有吩咐？”
崔琰屏退左右，只留崔福。
“峻哥，想不想换个位置？”她直接问道。
崔峻一愣：“换位置？”
“贼曹掾，王大人月内必致仕。”崔琰看着他，“我想让你接任。”
崔峻手中茶盏一晃，茶水溅出几滴。
“我？贼曹掾？”他瞪大眼睛，“堂妹，我才是个巡街的，上面还有贼曹史、贼曹令史……”
“这些都不是问题。”崔琰打断他，“问题是，你敢不敢接？接了，能不能做好？”
崔峻沉默片刻，放下茶盏。
“堂妹，咱们是一家人，不说虚话。”他正色道，“贼曹掾这个位置，盯着的人不少。我就算靠家族关系上去了，没点真本事，也坐不稳。更何况……”他压低声音，“洛阳这潭水多深，堂妹比我清楚。这个位置，可是风口浪尖。”
崔琰眼中露出赞许之色。
崔峻虽然出身旁支，但脑子清醒，不盲目贪权。这很好。
“正因为在风口浪尖，才需要自己人。”崔琰缓缓道，“你放心，家族会全力支持你。而且，我会给你一个立功的机会。”
她示意崔福。
崔福取出一卷案卷，摊开在桌上。
“这是三年前的一桩旧案，南市‘富通商行’失窃，丢失珠宝价值千金。”崔琰指着案卷，“当时抓了几个嫌疑犯，但都因证据不足放了。案子就这么悬着。”
崔峻皱眉：“这案子我知道，卷宗我看过，确实难破。现场干净，没留下线索，像是内鬼作案，但商行上上下下查了个遍，也没查出什么。”
“如果我现在告诉你，赃物藏在哪儿呢？”崔琰微笑。
崔峻愕然。
崔琰从袖中取出一张纸条，推过去。
上面写着一个地址：城北永平里，刘记棺材铺，第三口柏木棺材夹层。
“这是……”
“家族的情报网，偶然得到的消息。”崔琰淡淡道，“你去查，人赃并获。这是你的功绩。”
崔峻盯着纸条，呼吸有些急促。
破获悬案，追回千金赃物——这功劳，足够他连升三级了。
“但是堂妹，”他抬头，“这么重要的情报，为什么给我？家族完全可以找更资深的人……”
“因为你是自己人。”崔琰看着他，“也因为，你肯吃苦，懂实务，在军中历练过，知道怎么带人。贼曹掾需要的是能做事的人，不是只会坐堂的老夫子。”
她起身，走到崔峻面前。
“峻哥，家族需要你在那个位置上。不是让你去争权夺利，是让你去做三件事：第一，摸清京兆尹衙门里，到底有多少宦官的眼线；第二，掌握洛阳城真实的治安状况，特别是那些上不了台面的案子；第三——”
她顿了顿，声音压低：“留意所有涉及‘军中旧部’‘前朝旧案’的线索。但记住，不要主动去查，只需记录、上报，让该知道的人知道。”
崔峻深吸一口气。
他明白了。这个位置，是棋眼。他，是一颗活棋。
“堂妹，我干。”他站起来，抱拳，“需要我什么时候动手？”
“明天。”崔琰道，“抓了人，起获赃物，直接押送京兆尹衙门。记住，要‘偶然’发现线索，要表现得很惊喜，很意外。”
“明白。”
崔峻离开后，崔琰对崔福道：“通知宫里那条线，可以散布消息了。”
“是。”崔福问，“散布什么？”
“就说——”崔琰望向皇城方向，“京兆尹衙门办案不力，流尸案越积越多，百姓议论纷纷，恐激起民变。”
她嘴角勾起一丝弧度。
“杨彪大人最怕的，就是‘民变’二字。”
五、朝堂上的第一缕风
九月廿六，清晨，德阳殿。
这是灵帝病后第一次举行朝会——虽然天子本人未至，由小黄门传旨“百官有事奏来”。
卢植站在文官队列的前列，手中捧着象牙笏板，脸色肃然。他今年五十有三，须发已花白，但腰杆挺得笔直，像一株历经风霜的老松。
当小黄门尖声喊出“有本奏来，无本退朝”时，卢植一步踏出。
“臣，尚书卢植，有本奏！”
大殿里静了静。
所有人都知道，卢植开口，必非小事。
“讲。”帘幕后传来小黄门的声音。
“臣近日听闻，洛阳城外流尸频现，三月之内已逾二十具。”卢植声音洪亮，回荡在大殿中，“死者多为青壮，身有旧伤，疑似军中出身。而京兆尹衙门处置草率，不验尸、不录案、不追查，发现即埋，如同处理瘟畜！”
哗——
朝堂上起了一阵骚动。
几个御史交头接耳，京兆尹杨彪脸色发白，宦官队列里，张让眯起了眼睛。
“卢尚书，”杨彪忍不住出列，“此言是否太过？流民死亡，本属寻常，衙门依例……”
“依什么例？”卢植转头看他，“依的是‘不上报、不追查、不留下任何记录’的例吗？杨大人，你可敢将这三个月的流尸案卷宗，当堂拿出来？”
杨彪语塞。
他哪有什么卷宗？上面早吩咐了，这事不能留记录。
张让忽然开口，声音阴柔：“卢尚书，流民之事，自有京兆尹处置。你身为尚书，管的是朝政大事，何必纠缠这些细枝末节？”
“细枝末节？”卢植冷笑，“张常侍，如果死者只是普通流民，确是细枝末节。但如果死者颈后有刺青，是六年前某位大将军的旧部——这还是细枝末节吗？”
此言一出，满殿皆惊！
窦武案虽然过去六年，但在场的老臣谁不知道？那是党锢之祸的***，是清流与宦官血战的开始！
张让脸色一变：“卢植！你休要胡言！窦武案早已了结，陛下早有定论！”
“了结？”卢植直视帘幕，“如果了结，为何他的旧部会在六年后被系统清除？为何每具尸体都被搜走贴身信物？张常侍，你敢说，此事与宫中无关？”
“你——”张让气得发抖。
“够了！”
帘幕后传来拍案声，是小黄门在模仿天子的威严。
“此事……交由京兆尹详查，三日内上奏。”小黄门顿了顿，“退朝！”
百官山呼万岁，陆续退出。
卢植走在最后，几个清流大臣围上来，低声询问。他摆摆手，什么也没说，但眼中寒光凛冽。
他知道，自己今天这番话，已经捅了马蜂窝。
但有些事，必须有人捅。
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同一时间，袁府书房。
许攸将崔琰的信递给袁绍。
袁绍看完，眉头紧锁：“将作监的弩矢流落黑市……崔家这位女公子，是在提醒我们什么？”
“明公，”许攸低声道，“我查了一下，将作监上月确实报损了一批军弩，说是训练损耗。但数目……对不上，少了十把。”
“十把……”袁绍敲着桌子，“够装备一支刺杀小队了。”
“还有，今早朝会上，卢植当堂质问流尸案，直指窦武旧部被清除。”许攸凑近些，“明公，这两件事连起来看……”
袁绍站起身，走到窗前。
窗外秋色正浓，但他的心却沉甸甸的。
“有人在清除窦武余党，搜集当年的信物。”他缓缓道，“用的是宫里的武器，有宫里的背景。他们的目标……恐怕不只是几个老兵。”
“明公的意思是？”
“腊月祭天大典。”袁绍转身，眼中精光闪烁，“陛下病重，皇子年幼。谁能在祭天大典前掌握足够的筹码，谁就能……影响未来。”
许攸倒吸一口凉气：“那我们要不要……”
“要，当然要。”袁绍冷笑，“但不必我们亲自下场。你去联络卢植，把我们知道的关于军弩的消息，透露给他。让清流去打头阵。”
“那崔家那边？”
“崔琰……”袁绍沉吟，“这女子不简单。先维持好关系，看看她还能拿出什么。至于那个游侠李衍……”
他顿了顿：“也留意着。能在鬼市那种地方活下来，还能查到这些，不是普通人。”
许攸躬身：“是。”
六、暗棋在行动
九月廿七，午时。
崔峻带着一队衙役，冲进了城北永平里的刘记棺材铺。
铺主是个干瘦老头，正眯着眼在门口晒太阳，见官差来，吓得差点从椅子上摔下来。
“官、官爷，这是……”
“搜！”崔峻一挥手。
衙役们如狼似虎地冲进去。铺子里摆着十几口棺材，阴森森的。崔峻按着纸条上的指示，径直走到第三口柏木棺材前。
“打开。”
棺材盖被撬开，里面空空如也。但崔峻敲了敲底板——声音空洞。
他拔出腰刀，插入缝隙，用力一撬！
底板应声而开，露出下面的夹层。
金光灿灿！
珍珠、玉佩、金锭、银器……堆了满满一层，在昏暗的棺材铺里，耀眼得让人睁不开眼。
“赃物在此！”崔峻大喝，“拿下！”
铺主瘫软在地。
半个时辰后，崔峻押着人犯和赃物，浩浩荡荡回到京兆尹衙门。
杨彪正在后堂喝茶，听师爷急报，连忙出来。看到那堆赃物，眼睛都直了。
“这、这是……”
“禀大人，”崔峻单膝跪地，“卑职今日巡街，偶然听见两个乞丐议论，说三年前富通商行的案子，赃物可能藏在棺材铺。卑职抱着试试看的心态去查，没想到……”
他说得诚恳，表情惊喜中带着不敢置信，完全像个撞大运的愣头青。
杨彪盯着他看了半晌，忽然抚掌大笑：“好！好！崔峻，你立大功了！”
他当然知道这事没那么“偶然”。但重要吗？不重要。重要的是，破获了悬案，追回了赃物，这就是政绩！在他被卢植当朝质问、焦头烂额的时候，这简直是雪中送炭！
“传令，”杨彪对师爷道，“崔峻破案有功，赏钱五十贯，记大功一次。另外……”他看了眼崔峻，“贼曹掾王大人病重，多次请辞。从今日起，贼曹事务，暂由崔峻代理。”
崔峻心中狂跳，但面上依旧沉稳：“谢大人提拔！卑职必竭尽全力！”
“好好干。”杨彪拍拍他的肩，意味深长，“年轻人，有前途。”
当天下午，崔峻代理贼曹掾的消息，就传遍了衙门。
有人羡慕，有人嫉妒，但没人敢说什么——人家确实立了大功，而且姓崔，清河崔氏的崔。
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傍晚，崔宅书房。
崔福喜气洋洋地汇报：“小姐，事成了！崔峻少爷已代理贼曹掾，杨彪还私下说，等王大人正式致仕的奏章一批，就让峻少爷转正。”
崔琰正在练字，闻言笔锋未停。
“宫里那边呢？”
“消息散出去了，效果很好。”崔福低声道，“我听说，今天下午张让把杨彪叫进宫，骂了足足半个时辰，说他不中用，连流言都压不住。”
“杨彪什么反应？”
“还能什么反应？唯唯诺诺，保证一定加强治安，尽快破几个案子平息民怨。”崔福笑道，“他越急，峻少爷的位置就越稳。”
崔琰写完最后一个字，放下笔。
纸上是一句诗：风起于青萍之末。
“福伯，”她看着那行字，“你觉得，这风能刮多大？”
崔福收敛笑容，认真想了想：“小姐，老奴说句实话：这风已经不小了。卢植当朝质问，袁绍暗中关注，宦官紧张，京兆尹惶恐……但最终能刮倒什么，还得看后面怎么吹。”
“是啊。”崔琰轻声道，“我们只是点了第一把火。后面的风，得靠别人来吹。”
她走到窗边，夜幕降临，洛阳城华灯初上。
这座城看起来依旧繁华，但她知道，平静的水面下，暗流已经开始涌动。
而她，已经站在了漩涡的边缘。
七、李衍的平行调查（侧写）
同一时间，城南流民营。
李衍蹲在一个窝棚前，手里拿着半块胡饼，递给棚里的三个孩子。
孩子们怯生生地看着他，不敢接。
“吃吧，我刚买的，还热乎。”李衍咧嘴笑，“放心，不要钱，也不要你们帮我偷东西——虽然你们偷东西的本事确实不错。”
最大的那个男孩，约莫十来岁，犹豫着接过饼，掰成三份分给弟弟妹妹。然后抬头看李衍：“你……你真不是官差？”
“你看我像吗？”李衍摊手，“官差有穿这么破的吗？”
“像。”男孩认真道，“你走路的样子，看人的眼神，都像。但官差不会给我们吃的。”
李衍被逗笑了：“聪明。我以前……算是半个官差吧，现在不是了。来，问你个事：你们营地里，最近有没有人失踪？”
男孩眼神一黯：“有。上个月，东头的张大叔不见了。他是河北来的，腿有点瘸，但人很好，经常给我们讲故事。”
“张大叔……”李衍记下，“他有没有什么特别的东西？比如玉佩啊，旧牌子啊？”
男孩想了想：“有！他有个铜牌，总是挂在脖子上，说是他爹留给他的。上面刻着……刻着一只鸟，还有字，但我认不全。”
“是不是‘武’字？”
“对对！就是武！”男孩睁大眼睛，“你怎么知道？”
李衍心里一沉。
窦武旧部，确认了。
他又问了几个人，得到的信息拼凑起来：三个月内，这个流民营失踪了六个人，都是青壮年男性，都有军中背景，都有类似的信物。
而他们失踪的时间，很有规律：每隔十二三天一个，像是在按名单清理。
“好家伙……”李衍站起身，拍拍屁股上的土，“这是要把韭菜一茬茬割干净啊。”
他正准备离开，一个疯疯癫癫的老头突然冲过来，抓住他的胳膊！
“腊月雪！宫门血！玉符碎！天下裂！”老头嘶声喊着，眼睛瞪得老大，口水流了一胡子。
李衍一愣：“老人家，你说什么？”
“腊月雪！宫门血！”老头重复着，从怀里掏出一块焦黑的木牌，塞进李衍手里，“给你！给你！要来了！都要来了！”
说完，他松开手，仰天大笑三声，直挺挺向后倒去。
“砰”一声，尘土飞扬。
李衍连忙蹲下探他鼻息——已经没气了。
周围流民围过来，议论纷纷。
“这老疯子，整天胡说八道，今天总算疯了……”
“唉，也是个可怜人，听说儿子死在战场上了。”
“他手里那块牌子，捡垃圾捡的吧？”
李衍低头看手里的木牌。
木牌被火烧过，边缘焦黑，但还能看出原本的形状——长方形，上半截刻着模糊的图案，像是……一座宫殿的轮廓？
他翻过来，背面有两个字，被烧得只剩半边。
“西……园……”
西园？
李衍心头一震。
西园军，宦官蹇硕统领的新军，皇帝的亲军。
这块牌子，是西园军的令牌？
一个流民老头，怎么会有这种东西？
他站起身，看着地上老头的尸体，又看看手中焦黑的木牌，再想想孙掌柜说的“腊月祭天”，忽然觉得一股寒意从脚底窜上来。
这不是简单的仇杀，不是普通的夺宝。
这是一张大网，网住了洛阳城，网住了朝堂，网住了天下。
而他，已经一脚踩进了网里。
八、网已撒下，待风云起
九月廿八，夜。
崔琰在书房收到了崔福送来的最新消息。
“小姐，宫里传来密信：陛下病情加重，太医署已秘密准备后事。张让、赵忠等十常侍，近日频繁出入永乐宫——那是董太后的居所。”
董太后，灵帝生母，偏爱皇子刘协。
而何皇后，偏爱皇子刘辩。
崔琰放下信纸，走到地图前。地图上标注着洛阳各方势力的分布：宦官、外戚、士族、军队……
她的手指从皇城移到西园，再移到京兆尹衙门，最后停在流民营的位置。
“腊月祭天……”她喃喃自语。
如果陛下在祭天大典前驾崩，如果两位皇子背后的势力已经剑拔弩张，如果窦武旧部的玉符名册成为关键的筹码……
那么，这个腊月，洛阳将血流成河。
“福伯，”她转身，“告诉崔峻，上任后第一件事，不是查流尸案，而是整理所有积案卷宗——特别是那些悬而未决、涉及朝中人物的案子。我们要知道，这京兆尹衙门里，到底埋着多少秘密。”
“是。”
“还有，”崔琰顿了顿，“留意那个李衍。如果他再来衙门查案……行个方便。”
崔福一愣：“小姐要帮他？”
“不是帮，是观察。”崔琰望向窗外深沉的夜色，“这个人身上，或许还有我们不知道的秘密。而现在的洛阳，多一个变数，就多一分……趣味。”
她嘴角勾起，但那笑容里没有温度。
窗外，秋风呼啸，卷起漫天落叶。
洛阳城的秋夜，从未如此寒冷。
而在城南济世堂的后院厢房里，李衍正就着油灯，仔细擦拭那块焦黑的木牌。
擦去表面的灰烬，木牌露出原本的颜色——暗红色，像是浸过血。
正面刻的果然是宫殿，反面“西园”二字清晰可见。而在最下方，还有一行小字，之前被焦痕掩盖：
“甲字叁队，第七号。”
甲字叁队，西园军的精锐。
第七号，是编号，还是……顺序？
李衍想起流民营那老头临死前的话：腊月雪，宫门血；玉符碎，天下裂。
他忽然明白，自己捡到的，可能不是一块普通的令牌。
而是一张催命符。
或者，是一把钥匙。
能打开潘多拉魔盒的钥匙。
油灯噼啪一声，爆出个灯花。
李衍吹熄灯，躺到床上，却睁着眼睛，毫无睡意。
窗外传来打更声：亥时三刻，天干物燥，小心火烛。
声音在空寂的夜里回荡，渐行渐远。
洛阳城睡着了。
但有些人，注定今夜无眠。
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