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第127章 老兵未死

    长安,未央宫。

    晨曦初透雕花木窗,将殿内照得半明半暗。

    刘彻披着玄色常服,未戴冠冕。

    台阶下,跪着三个人,三个已经远离朝堂多年的人。

    赵破奴站在最前。

    这个曾经随霍去病横扫河西、封为从骠侯的悍将,如今鬓角已白,脸上多了风霜与一道狰狞的刀疤——那是兵败被俘时留下的。

    他在匈奴营中待了两年,后来伺机逃回,因“失节”被贬为校尉,如今在羽林卫中管着马厩。

    高不识站在左侧。

    他曾是霍去病麾下匈奴降将,以善射闻名。

    他的侯位在元狩五年因 “击匈奴增首不以实”被废除,贬为庶人勉强度日。

    五十多岁的人,背已微驼,但那双眼睛依然锐利如鹰。

    仆多在右侧。

    他是真正的老兵,跟着霍去病打过漠南、河西,在河西之战被封为辉渠侯。

    他的侯位在元鼎元年因 “坐为将军击南越畏懦” 被废除。

    作为匈奴降将,失去爵位之后,生活更加艰难。

    五十多岁了,握着锄头的手,虎口的老茧依然厚得像铁。

    三人跪伏在地,不敢抬头。

    甚至他们都觉得如同做梦,竟然还能回到朝堂。

    同时,他们不知道皇帝为何突然召见这些过气的老卒,心中忐忑。

    “都起来吧,好久没见你们,你们都老了。”

    刘彻的声音有些沙哑,透着疲惫。

    赵破奴等人闻言,都感觉眼眶一热。

    他们曾经风光无限过,也曾经做过错事。

    这辈子都没有想过,还能见到陛下。

    而陛下一句老了,让他们百感交集。

    其实陛下又何尝不是老了,这个曾经汉军心中的至高无上的存在,也成为一名老者了。

    三人起身,垂手而立。

    赵破奴悄悄抬眼,如今的皇帝眼窝深陷,但那双眼睛里的光,依然让人不敢直视。

    “朕今天叫你们来。”

    刘彻缓缓开口,“不是叙旧,也不是论功过。是有件事,非你们三人不可。”

    三人面面相觑。

    “赵破奴。”

    刘彻点名。

    “臣在。”

    赵破奴躬身。

    “你降过匈奴,又逃回来。有人说你不忠,有人说你忍辱负重。”

    刘彻盯着他,“你自己说,你是哪种?”

    赵破奴浑身一震,咬牙道:“臣……臣从未真心降胡。被俘那两年,臣日夜想的都是回大汉。逃回来后甘愿养马,是想赎罪。”

    “好。”

    刘彻点头,又看向高不识,“你的箭,还能射多远?”

    高不识一愣,老实回答:“回陛下,百步之内,可穿三重甲。”

    “眼睛呢?还看得清雁行?”

    “看得清。”

    最后是仆多。

    刘彻看了他良久,忽然问:“你的腿,还能骑马吗?”

    仆多挺直佝偻的背:“回陛下,只要陛下需要,臣能骑到天边。”

    殿内安静了片刻。

    刘彻忽然笑了,那笑容里有些复杂的东西。

    “去病当年麾下猛将如云,如今还在朝中的,要么身居高位,要么……成了别人的刀。”

    他站起身,站在众人之上,“朕需要你们,因为你们还记得冠军侯的样子,记得他是怎么打仗的。”

    三人呼吸都紧了。

    “陛下是要……”

    赵破奴试探着问。

    刘彻转过身,目光如电:“朕要你们去西域。去楼兰。”

    “楼兰?”

    三人异口同声。

    “对,楼兰。”

    刘彻走回榻前,从案上拿起三枚玉符,一一递给他们,“你们各领二百六十六人,从死囚营里挑。告诉他们,若能活着回来,罪责全免,有功另赏。若死在路上,家人得抚恤。”

    高不识接过令牌,手在颤抖:“陛下,去楼兰……做什么?”

    “去找一个人。”

    刘彻的目光越过他们,看向西方,“等你们到了楼兰,自然知道该找谁。见到那个人,什么都明白了。”

    赵破奴忍不住问:“陛下,至少告诉臣等,那人姓甚名谁,何等样貌?”

    刘彻忽然笑了,眼神饱含深意:“你们见到他,就会认出他!”

    三人虽然不解,可是他们也知道,这是陛下给他们机会。

    这是他们梦寐以求的机会。

    “陛下,此人现在何处?”

    仆多问。

    “不知道。”

    刘彻的回答让三人一怔,“也许在楼兰,也许在去楼兰的路上,也许……已经死了。”

    他顿了顿,声音陡然转厉:“但活要见人,死要见尸。若他还活着,你们要不惜一切代价,护他周全,带他回来。若他死了——”

    刘彻眼中寒光一闪:“就把杀他的人,全杀了。”

    殿内的空气仿佛凝固了。

    三个老将感受到一股久违的杀气,那是年轻时随冠军侯征战时熟悉的、令人血脉贲张的杀气。

    “臣等……领旨!”

    赵破奴率先跪倒,高不识、仆多紧随其后。

    刘彻看着他们,语气缓和了些:“此行凶险,匈奴人已经动了。你们一路必须小心,可以去一趟沙西井。朱安世会给你们路线和接应。”

    “何时出发?”

    高不识问。

    “三日后。”

    刘彻转身,摆摆手,“去吧。准备的时候,想想冠军侯当年是怎么带你们打仗的。”

    三人叩首退出。

    走出宣室殿时,天已大亮。

    阳光刺眼,赵破奴抬手挡了挡,忽然笑了。

    “笑什么?”高不识问。

    “好久没听见这种命令了。”

    赵破奴放下手,眼中闪着光,“‘不惜一切代价’——冠军侯当年也常这么说。”

    “为什么陛下让我们各自挑选二百六十六人,有零有整?”

    仆多有些奇怪地问道。

    赵破奴的眼中闪过了一道光,他喃喃道:“我们三人各自带领二百六十六人,加在一起,正好是八百多人!”

    八百!

    这个数字一出,仆多的眼里爆发出惊人的光芒。

    他怎么会忘记这个数字。

    元朔六年漠南之战,仆多以校尉身份随霍去病率领八百精锐骑兵,深入漠南数百里,参与对匈奴的突袭作战。

    在此战中,八百精锐以少胜多,斩首捕虏匈奴二千余人,其中包括匈奴的相国、当户等高级官员,以及单于的叔父罗姑比等。

    仆多在此战中表现出色,因功被擢升为校尉。

    而如今,他们三人与八百囚徒,再度向西而去。

    三人对视,都从对方眼中看到了久违的东西!

    那是属于河西铁骑时代的、近乎野蛮的斗志。

    他们心跳不由加速,一种宿命感油然而生。

    似乎此行,他们能够找到自己的归宿。

    或是建功立业,夺回昔日荣耀。

    或是战死沙场,从此长眠关外!

    而他们,宁愿死也不愿平庸。

    就怕死后看见那个他们曾经死心塌地追随的天之骄子,失望的眼神。

    八百骠姚骑士,再一次重回历史!

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