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第7章 灰衣引路

    子时的钟声还未散尽,沈墨已经站在了后山断崖的边缘。

    断崖名为“望星崖”,位于青云宗后山最深处,三面悬空,脚下是万丈深渊。平日里此地罡风凛冽,云雾翻腾,唯有修为达到筑基期的弟子才能勉强立足。但今夜,崖上异常平静。

    无风。

    无云。

    甚至连虫鸣都没有。

    只有一轮弦月孤悬,洒下的月光冷得像是结了冰。

    沈墨左手握着那粒从“概念窃贼”身上得到的黑色珠子,右手扶着崖边一棵歪脖子老松,微微喘息。

    从葬剑谷到此地,他全力奔行了半个时辰。左眼的刺痛还在持续,眉心那缕诡韵更是像被掏空般虚弱,每一次呼吸都带着淡淡的铁锈味——那是脏腑透支的征兆。

    但他必须来。

    灰衣老者,守墓人,是他目前唯一能接触到的、知晓真相的存在。

    “你迟了三息。”

    苍老的声音,毫无征兆地在身后响起。

    沈墨浑身一僵,缓缓转身。

    崖顶那块光秃秃的卧牛石上,不知何时多了一个人。

    灰衣,布鞋,竹杖。

    正是七日前的医馆中,那个神秘出现又神秘消失的老者。

    他盘膝坐在石上,背对着沈墨,面朝深渊。月光照在他花白的头发和佝偻的背脊上,投下一道拉得很长的、微微颤动的影子。

    沈墨注意到,老者的影子……在扭曲。

    不是风吹动的扭曲,而是影子本身在缓慢地、不规则地蠕动,像是有什么东西在影子的“内部”挣扎。影子的边缘不时泛起一圈极淡的银灰色涟漪——和沈墨使用诡仙之力时的光晕很像,但更加凝实,更加……古老。

    “弟子沈墨,见过前辈。”沈墨躬身行礼。

    “过来坐。”老者没回头,只是用竹杖轻轻点了点身侧的石头。

    沈墨迟疑了一瞬,还是走过去,在老者身侧三步外坐下——这个距离既能听清说话,又保持了基本的警惕。

    老者这才缓缓转过头。

    七日前在医馆,沈墨只是匆匆一瞥。此刻近距离看,他才真正看清老者的面容。

    皱纹深刻如刀刻,每一道都仿佛承载着难以想象的时间重量。皮肤是那种长期不见阳光的苍白,在月光下几乎透明,能看见皮下青黑色的血管脉络。但最让人心惊的,是老者的眼睛。

    不是浑浊,不是清澈。

    而是一种……空洞的平静。

    像是一口深不见底的古井,所有的情绪、所有的波动,都沉淀在了最深处,表面只剩下历经无数岁月冲刷后的漠然。

    而在这双眼睛的瞳孔深处,沈墨的左眼隐约“看见”——

    有灰色的星点在缓缓旋转。

    不是一颗两颗,是成千上万,组成一个极其复杂的、不断变化的星图。每一点星光,都散发着微弱的、与诡韵同源但更加晦涩的气息。

    “你的眼睛,又进步了。”老者忽然道。

    沈墨心头一跳。

    “不必紧张。”老者收回目光,重新看向深渊,“‘窥秘之眼’本就是会成长的。你看得越多,理解得越多,它就会越‘清晰’。直到有一天……”

    他顿了顿,声音里带着某种难以形容的沧桑:

    “你能看见这个世界,最真实的模样。”

    “然后,你会后悔自己为什么要看见。”

    沈墨沉默片刻,问道:“前辈唤弟子来,是要教弟子……隐藏眼睛的方法?”

    “隐藏?”老者笑了,笑声干涩得像枯叶摩擦,“为什么要隐藏?”

    “因为……”沈墨想起王硕的警告,想起林秋的审视,想起医馆里那些监视的目光,“弟子不想引人注意。”

    “晚了。”老者摇头,“从你在矿洞里吞下那缕‘永寂暗渊’的诡韵开始,你就已经踏上了舞台。有些人,有些东西,早就注意到你了。隐藏,不过是自欺欺人。”

    沈墨握紧拳头:“那弟子该如何?”

    “变强。”老者的回答简单而冷酷,“强到让他们不敢动你,强到让那些东西……忌惮你。”

    “可弟子只是炼气一层,身负五衰……”

    “五衰?”老者转过头,深深看了沈墨一眼,“你真以为,那是病?”

    沈墨愣住了。

    “天人五衰,大道弃徒之相。”老者缓缓道,“灵气自泄、体生秽气、神魂萎靡、生机流逝、厄运缠身——这是正统典籍里的说法,对吧?”

    沈墨点头。

    “放屁。”老者吐出两个字,语气平淡,却带着不容置疑的否定。

    “所谓五衰,不是病,不是诅咒,而是……”他伸出手指,点了点沈墨的眉心,“你的身体,你的魂魄,在本能地抗拒这个世界的‘法则’。”

    沈墨如遭雷击。

    “什么意思?”

    “意思就是。”老者收回手,仰头看向夜空中的弦月,“你现在呼吸的灵气,修炼的功法,遵循的天道……从根本上,就和你的‘本质’冲突。”

    “就像把一条海鱼扔进淡水,它会挣扎,会衰弱,会死。”

    “你现在,就是那条海鱼。”

    沈墨的呼吸急促起来:“弟子……不明白。”

    “你会明白的。”老者从怀里掏出一个脏兮兮的葫芦,拔开塞子,仰头灌了一口。浓烈的酒气弥漫开来,那酒味里还夹杂着某种奇异的、像是腐朽花朵般的甜香。

    “在告诉你真相之前,先回答我一个问题。”老者抹了抹嘴角,眼中那灰色的星图旋转加快,“你修仙,是为了什么?”

    沈墨一怔。

    为了什么?

    七年前,父母陨落,他被接引入青云宗时,也曾有过幻想——修炼成仙,长生久视,查明父母死因,让他们九泉之下得以安息。

    但七年过去,炼气一层,受尽白眼,连活下去都艰难。

    “为了……活着。”沈墨最终道,“为了有尊严地活着。”

    “很实在。”老者点点头,“那你想过没有,所谓‘飞升成仙’,到底是什么?”

    沈墨皱眉。

    飞升,是所有修仙者的终极目标。典籍记载,渡劫成功,褪去凡胎,羽化登仙,飞升上界,得享永生。

    “是去往更高的世界?”他试探道。

    “更高的世界?”老者嗤笑,“你见过哪个飞升者回来过?”

    沈墨哑然。

    确实,青云宗立派千年,记载中的飞升者不过三人,皆是一去不回。

    “因为回不来。”老者的声音陡然转冷,“不是不想回来,是……回不来了。”

    他伸出枯瘦的手指,在空中虚画。

    指尖划过之处,留下一道淡淡的银色轨迹。轨迹迅速延伸、交织,在空中构成了一幅简略的图画——

    最下方,是山川大地,代表“人间”。

    中间,是层层叠叠的云海,代表“修仙界”。

    最上方,是一个巨大的、散发着金色光芒的圆形图案,代表“仙界”。

    “这是正统认知里的世界结构。”老者道,“人间为基础,修仙界为中转,仙界为终极。”

    沈墨点头。

    “但真相是——”老者手指猛地一划!

    那幅“仙界”的图案,骤然裂开!

    从金色的圆形内部,探出了无数细密的、蠕动的黑色触须!触须缠绕、包裹着下方的“修仙界”和“人间”,像是寄生在果实上的霉菌。

    “所谓仙界,根本不存在。”老者的声音像是从冰窟里捞出来,“所谓飞升,是被吃掉了。”

    沈墨浑身血液几乎冻结。

    “天道,不是法则,不是秩序。”老者盯着那幅裂开的图画,眼中灰色星图疯狂旋转,“它是一个……活物。”

    “一个庞大到超出你想象的、以‘认知’和‘法则’为食的……古神。”

    “它在很久很久以前,赢得了上一场‘纪元战争’,吞噬了其他古神的部分权柄,然后伪装成‘天道’,制定了这套修仙体系。”

    “炼气,是让你适应它的‘法则’。”

    “筑基,是在你体内种下它的‘印记’。”

    “金丹,是让它能在你魂魄中‘寄生’。”

    “元婴,是它在你体内培育的‘果实’。”

    “化神,是果实成熟,开始反哺它。”

    “至于飞升——”

    老者手指一点,图画中那个代表“修仙界”的云海层,突然有数个小光点升起,飞向裂开的“仙界”。

    光点接触到黑色触须的瞬间,就被缠绕、拖入、吞噬。

    “是果实成熟,被它摘下,吃掉了。”

    “而吃掉的果实,会转化为它的养分,让它更强,让它的法则更牢固,让更多人相信‘天道’是唯一的真理。”

    老者的声音在夜风中飘散。

    沈墨坐在原地,浑身冰凉。

    他想反驳,想说这太荒谬,想说典籍不是这样记载的。

    但他想起了矿洞里的黑色石头,想起了医馆里的污染痕迹,想起了《异闻录》里那些被掩盖的历史。

    想起了自己左眼看见的,那些无处不在的黑色丝线。

    “那……古神呢?”沈墨艰难开口,“那些‘外道邪神’,又是什么?”

    “古神……”老者收回手指,空中的图画化作光点消散,“它们是另一种存在形式。”

    “不是邪恶,不是善良——那些概念对它们来说毫无意义。”

    “它们就像……自然现象。”

    “地震是邪恶吗?海啸是善良吗?不,它们只是‘存在’。古神也是如此。”

    “‘欢宴之主’代表极致的情绪与欲望,它渴望一切生灵沉沦于欢愉与痛苦。”

    “‘千面之母’代表变化与伪装,它渴望吞噬一切‘身份’与‘自我’。”

    “‘永寂暗渊’……”老者顿了顿,看向沈墨,“代表绝对的宁静与终结,它渴望让一切回归‘无’。”

    “它们只是遵循自己的‘本性’在行动。就像火会燃烧,水会流动。”

    “而天道……”老者冷笑,“它原本也是古神之一,但它太贪心了。它不满足于只拥有一种‘法则’,它想吞噬所有古神,成为唯一的‘真理’。”

    “所以它伪装,它欺骗,它制定了这套修仙体系,让亿万生灵主动献上自己的‘认知’和‘法则理解’,喂养它,壮大它。”

    “而那些被它镇压、被它掠夺的古神,在漫长的囚禁中,会散发‘低语’——也就是你眼中的‘污染’。”

    “这些低语会扭曲现实,制造诡域,侵蚀生灵。”

    “因为古神的本能,就是‘扩张自己的法则’。哪怕被镇压,被削弱,它们依旧会本能地试图用自己的方式,去覆盖这个世界。”

    沈墨听得心神俱颤。

    真相。

    比他想象的,更黑暗,更绝望。

    “所以……”他声音沙哑,“修仙者,不过是……饲料?”

    “高级饲料。”老者纠正道,“凡人是粗粮,修仙者是精粮。修为越高,味道越好,养分越足。”

    “那……弟子这双眼睛……”

    “你的眼睛,能看见古神的‘法则痕迹’,能看见天道的‘伪装漏洞’。”老者盯着沈墨的左眼,“这不是天赋,而是……污染。”

    “你被‘永寂暗渊’污染了。”

    “但和那些被低语侵蚀、畸变疯狂的人不同——你居然保持了清醒。”

    “你在污染中,找到了某种‘平衡’。”

    “这就是‘诡仙’。”

    沈墨深吸一口气:“诡仙……是什么?”

    “是不走天道之路,转而理解、利用、甚至……篡改古神法则的修行者。”老者缓缓道,“诡仙不修灵气,不结金丹,不凝元婴。”

    “我们修的是‘理解’。”

    “理解古神的法则,理解世界的漏洞,理解……如何在那群庞然大物的夹缝中,找到一条属于自己的路。”

    “但这条路,比天道之路更危险。”

    “因为每一次‘理解’,都是在靠近疯狂。每一次‘利用’,都是在损耗理智。你理解得越深,离‘人’就越远,离‘它们’……就越近。”

    “终有一天,你会站在悬崖边。”

    “左边是彻底疯狂,沦为古神的傀儡。”

    “右边是放弃理解,回归天道的饲料。”

    “而你要做的,是在那条窄得不能再窄的缝隙里,走出第三条路——”

    “以诡修仙,以人御神。”

    老者的声音,在崖顶回荡。

    沈墨久久不语。

    信息太多,冲击太大。

    他需要时间消化。

    “前辈……”许久,沈墨才开口,“您是谁?为什么要告诉我这些?”

    “我?”老者笑了,笑容里带着无尽的疲惫,“我说过,叫我‘守墓人’。”

    “守什么墓?”

    “守这个纪元的墓。”老者仰头,将葫芦里最后一口酒饮尽,“上一个纪元,已经死了。这个纪元,正在死去。而我,是上一个纪元最后的……见证者。”

    沈墨瞳孔收缩。

    上一个纪元?

    “当然,现在的我,只是一缕残魂,靠着些小手段苟延残喘。”老者晃了晃空葫芦,“告诉你这些,是因为……我快撑不住了。”

    “我需要一个继承者。”

    “一个能看见真相,能理解疯狂,能在最后时刻……做出不同选择的人。”

    “而你,小子,你是我这三百年里,见过的……最合适的种子。”

    沈墨心脏狂跳。

    继承者?

    “前辈想要弟子做什么?”

    “活下去。”老者的回答依旧简单,“变强。理解更多。然后……在合适的时候,做出你自己的选择。”

    “至于现在——”

    老者忽然伸手,一指点在沈墨眉心!

    指尖触及皮肤的瞬间,沈墨只觉得一股冰凉刺骨的气息,顺着眉心钻入,直冲脑海!

    “呃——!”

    他闷哼一声,想要挣扎,却发现身体完全无法动弹。

    “别动。”老者的声音直接在脑海响起,“你现在理智值已经降到危险边缘。再使用几次‘窥秘之眼’,或者再接触几次诡域,你就会开始出现永久性疯狂症状——幻视,幻听,认知扭曲,甚至……看见不该看见的东西。”

    冰凉的氣息在沈墨脑海中流转,最终汇聚成一个极简的、由灰色线条构成的图案。

    图案像是一朵闭合的花苞,又像是一只蜷缩的眼睛。

    “这是‘固神法’的基础观想图。”老者的声音继续道,“每日子时,静心观想此图,稳固魂魄,抵御低语侵蚀。”

    “它能暂时减缓你理智值的下降速度。”

    “但记住——它治标不治本。想要真正在诡仙之路上走下去,你需要找到属于自己的‘心象锚地’。”

    “什么是心象锚地?”沈墨在心中问道。

    “是你记忆中最深刻、最稳固、最能代表‘你’这个存在的地方。”老者道,“可以是真实存在的地点,也可以是纯粹想象的空间。在那里,你可以暂时隔绝古神低语,稳固自我认知。”

    “比如……我的‘锚地’,就是一座墓园。”

    老者的声音里,第一次透出一丝极淡的、几乎无法察觉的悲伤。

    “找到你的锚地,构筑它,加固它。那是你在疯狂海洋中,唯一的浮岛。”

    话音落下,老者收回了手指。

    沈墨身体一松,重新恢复了控制。

    他摸了摸眉心,那里多了一道极淡的、冰凉的触感,像是烙印。

    “多谢前辈。”沈墨郑重行礼。

    “不必谢我。”老者站起身,拄着竹杖,“传授你这些,也是私心。你若死了,我又得再等三百年——我可等不起了。”

    他转身,走向断崖边缘。

    “前辈要去哪里?”沈墨连忙问道。

    “去该去的地方。”老者没有回头,“记住,七日后,子时,此地再见。届时,我教你如何初步运用‘诡韵’。”

    “那之前呢?”

    “那之前……”老者顿了顿,“小心丹堂的陈怀,小心执法堂的赵严,小心……所有袖口有暗金色云纹的人。”

    “他们是……”

    “天道宫的外围成员。”老者的声音飘忽,“一个比青云宗庞大千百倍、专门维护‘天道正统’的组织。他们视一切古神相关为污染,视一切诡仙为异端——清除异端,是他们的天职。”

    天道宫。

    沈墨记住了这个名字。

    “最后,送你一句话。”老者已经走到崖边,再往前一步,就是万丈深渊。

    “什么?”

    “你的疯狂,是诅咒,但也是你最大的优势。”老者微微侧头,月光照亮他半边苍老的面容,“因为在这个疯狂的世界里——”

    “只有疯子,才能看清真相。”

    话音落。

    老者向前迈出一步。

    身体坠入深渊。

    但没有坠落声。

    没有风声。

    他就那样,融入了月光照不到的黑暗里,消失不见。

    仿佛从未出现过。

    沈墨站在原地,许久未动。

    夜风吹起他枯槁的发丝,左眼的刺痛在“固神法”的冰凉气息安抚下,渐渐缓解。

    他低头,看向左手掌心。

    那粒从“概念窃贼”身上得到的黑色珠子,在月光下泛着幽幽的光。

    珠子内部,那些银色的光点依旧在旋转。

    那是被窃取的、关于“月光”的认知碎片。

    沈墨握紧珠子。

    然后,他抬起头,看向天空中那轮弦月。

    这一次,他没有开启窥秘之眼。

    只是用普通的眼睛去看。

    月亮依旧是月亮。

    清冷,孤高,永恒。

    但沈墨知道——

    在那月亮的背后,在那无尽星空的深处,在那所谓的“天道”之上。

    有东西,在注视。

    在等待。

    在……进食。

    他转身,离开断崖。

    脚步很稳。

    因为他知道,从今夜起,他不能再迷茫,不能再退缩。

    要么在疯狂中沉沦。

    要么在真相中崛起。

    没有第三条路。

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