第25章

    到时候,就是凉州生死存亡的一战。

    而这一战,他必须赢。

    不仅要赢,还要赢得漂亮。

    赢得让乌桓不敢再来,赢得让朝廷刮目相看,赢得让太子……寝食难安。

    回到太守府,秦渊刚下马,管家就迎了上来:

    “殿下,有客到。”

    “谁?”

    “说是从京城来的,姓周,是……是殿下的旧识。”

    京城?旧识?

    秦渊眉头一皱。

    他在京城哪有什么旧识?原身那个废物皇子,除了几个宫女太监,根本没人搭理。

    “人在哪儿?”

    “在花厅等候。”

    秦渊快步走向花厅。

    推开门,只见一个穿着灰色长衫的中年文士,正背着手欣赏墙上的字画。

    听到动静,他转过身来。

    四十来岁,面容清癯,三缕长须,眼神温和,但眼底深处藏着一丝精明。

    “周先生?”秦渊试探道。

    “草民周谨,见过六殿下。”文士躬身行礼,不卑不亢。

    “周先生不必多礼。”秦渊在主位坐下。

    “不知先生远道而来,所为何事?”

    周谨微微一笑:“草民是受人之托,来给殿下送封信。”

    他从怀中取出一封信,双手呈上。

    信封是普通的宣纸,没有署名,但封口处盖着一个特殊的印鉴一朵莲花。

    秦渊瞳孔微缩。

    这个印鉴……他认识。

    是母妃生前最爱用的。

    母妃姓周,是江南周家的女儿。周家是商贾世家,虽无官身,但富甲一方。

    母妃入宫后,周家就渐渐疏远了,怕惹来是非。

    原身的记忆里,对周家几乎没什么印象。

    “你是……”秦渊看向周谨。

    “草民周谨,是殿下的表舅。”周谨坦然道,“家父周安,是殿下外祖父的幼弟。”

    表舅?

    秦渊接过信,拆开。

    信很短,只有几行字:

    “渊儿,见字如晤。闻你在凉州所为,甚慰。

    周家虽商贾之流,亦知忠义。若有需,可寻周谨相助。保重身体,勿念。”

    落款是“舅父周安”。

    字迹清秀,确实是母妃的笔迹。

    秦渊收起信,看向周谨:“舅父……可好?”

    “家父安好,只是年纪大了,不便远行,特命草民前来。”周谨道。

    “殿下在凉州的事,家父都听说了。开荒种土豆,以工代赈,平抑粮价……做得好。”

    “舅父过奖了。”秦渊道,“不知先生此来,除了送信,还有何事?”

    周谨笑了:“殿下快人快语,那草民就直说了。”

    他正色道:“家父让草民带来三样东西。第一,十万两银票,助殿下渡过难关。”

    他从袖中取出一叠银票,放在桌上。

    十万两!

    秦渊心中一凛。

    这可是天文数字!凉州府库全空了,也凑不出十分之一!

    “第二,”周谨继续道,“五十车粮食,已经运到城外三十里处,随时可以进城。”

    “第三,一百名工匠——铁匠、木匠、泥瓦匠、纺织工……各行各业都有。都是周家培养多年的好手,任凭殿下差遣。”

    秦渊沉默了。

    这三样东西,每一样都是他现在最急需的。

    钱、粮、人。

    有了这些,凉州的发展速度,能快上三倍!

    “舅父……为何如此帮我?”秦渊问。

    周谨叹了口气:“家父常说,当年妹妹入宫,周家怕惹是非,疏远了她。后来妹妹病逝,周家更是连祭奠都不敢。这是周家的亏欠。”

    他看向秦渊:

    “如今殿下在凉州举步维艰,周家若再袖手旁观,将来九泉之下,无颜见妹妹。”

    这话说得情真意切。

    但秦渊知道,事情没这么简单。

    商贾世家,最重利益。周家这么大力帮他,必定有所求。

    “先生有话,不妨直说。”秦渊道。

    周谨笑了:“殿下果然聪慧。那草民就直说了——周家帮殿下,确实有所求。”

    “说。”

    “第一,凉州若真能种出亩产万斤的土豆,周家希望获得在江南三郡的独家经销权。”

    周谨道,“江南缺粮,土豆若能推广,利润可观。”

    “可以。”秦渊点头,“但价格必须公道,不能囤积居奇。”

    “这是自然。”周谨道,“第二,凉州稳定后,周家希望在这里开设商号,经营盐、铁、布匹等生意。希望殿下能给予……便利。”

    秦渊明白了。

    周家这是要投资他,赌他能成事。

    赌赢了,周家从此有皇子做靠山,生意能做大十倍。

    赌输了……十万两银子,对周家来说,也不是伤筋动骨。

    “可以。”秦渊道。

    “但盐铁是朝廷专营,不能碰。布匹、粮食、日用百货,可以。”

    “成交。”周谨满意地点头。

    “不过,”秦渊话锋一转,“我也有个条件。”

    “殿下请讲。”

    “周家派来的工匠,我要用三年。

    三年内,他们必须听我调遣,教徒弟,传手艺。三年后,去留随意。”

    周谨想了想:“可以。”

    “另外,”秦渊看着周谨,“先生既然来了,就别走了。”

    周谨一愣:“殿下的意思是……”

    “凉州百废待兴,缺人才。”秦渊道,“先生能代表周家来,想必是族中俊杰。

    留下帮我,如何?”

    周谨沉默良久,苦笑道:“殿下这是要把草民拴在凉州啊。”

    “不是拴,是请。”

    秦渊正色道,“凉州需要先生这样的人才。

    先生若留下,我许你太守府主簿之职,主管钱粮、工坊、商路。将来若成事,必不负先生。”

    这话说得诚恳。

    周谨看着秦渊,看着这个年仅十八岁,却已经能在凉州杀出一片天的外甥,心中感慨万千。

    妹妹若在天有灵,看到儿子这般出息,该多欣慰。

    “好。”周谨终于点头,“草民……愿为殿下效力。”

    秦渊笑了。

    “那从今天起,你就是凉州主簿。先去接收那五十车粮食,安顿那一百工匠。钱粮之事,全权交给你。”

    “谢殿下信任!”

    周谨退下后,秦渊独自坐在花厅里,看着桌上的十万两银票,心情复杂。

    母妃的家族……在这个时候伸出援手。

    是巧合,还是天意?

    他不知道。

    但他知道,有了周家的支持,凉州的局面,将彻底打开。

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