第8章 文明的抉择
第八章文明的抉择
咸阳宫正殿第一次坐得这么满。
左边是原六国的臣子：楚国的令尹、赵国的上卿、燕国的国相、齐国的使臣，还有魏无忌带来的幕僚。右边是秦国的旧臣：从九卿到地方郡守，黑压压一片，个个垂首低眉，不敢直视御座。
御座上坐的不是秦王。
是魏无忌。他未着王服，只穿一袭玄色深衣，腰间佩着那柄“承影”剑。剑未出鞘，却已让殿中气氛凝如铁石。
“今日只议一事。”无忌开口，声音不大，却让每个人都挺直了背，“秦地三十六郡，五百余县，八百万口——如何治？”
殿中死寂。
打破沉默的是苏秦的后人，苏厉。这位纵横家起身拱手，袖中竹简哗啦作响：“臣以为，当行分封。”
几个秦国旧臣抬起头，眼中闪过惊诧。
“细说。”无忌道。
“秦行郡县百年，法网严密如铁桶。”苏厉走到殿中，展开竹简，“老秦人早已习惯‘法吏治国’。今若骤然改制，必生混乱。不若分封功臣、宗室于要地，以镇四方。诸侯自治其民，既可安秦人之心，又可……”
“不可裂土封王，复周室旧制？”一个声音打断他。
是墨麒。他坐在武将列首位，铠甲未卸，肩头还沾着函谷关的尘土。
“墨将军有何高见？”苏厉转身，眼神锐利。
“分封是倒退。”墨麒起身，铁甲铿锵，“周行分封八百年，结果如何？诸侯坐大，天子失势，战国并起，天下纷争数百年。今日好不容易天下一统，又要走回头路？”
“那将军之意？”
“行郡县。”墨麒斩钉截铁，“废分封，设郡县，派流官。政令出一门，赋税归国库，兵权归中央。如此，方能真正确立新朝根基。”
殿中响起嗡嗡议论声。
秦国旧臣们交换眼神，有人面露喜色——郡县制是他们熟悉的，若能延续，至少饭碗保住了。六国臣子则大多皱眉，他们中不少人还盼着裂土封侯呢。
“郡县虽好，却失人情。”苏厉反驳，“秦法严苛，民如蝼蚁。若新朝仍行郡县，百姓畏法而不怀德，与暴秦何异？”
“那就改法。”墨麒道，“去其苛酷，存其公正。商君之法虽有弊端，但‘法不阿贵’‘赏罚分明’二条，却是治国至理。新朝当取其精华，去其糟粕。”
“谈何容易！”苏厉提高声音，“秦法刻在竹简上，更刻在秦人心里。你去问问渭水边的老农，问他‘什伍连坐’废不废？问他‘告奸受赏’废不废？这些法条已行百年，早已融入血脉。骤然全废，秦地必乱！”
“那分封就不乱了？”墨麒冷笑，“今日封张将军为汉中侯，明日封李大夫为巴蜀公。十年之后，诸侯坐大，兵强马壮，再来一次七国争雄？”
两人越说越激烈，唾沫星子都快溅到对方脸上。
殿中众人分成两派，有人附和苏厉，有人支持墨麒。声音越来越大，最后几乎成了争吵。
无忌始终沉默。
他听着，看着。看苏厉如何引经据典，从周公封诸侯说到汉初封同姓；看墨麒如何以史为鉴，从三家分晋说到七国混战。看秦国旧臣如何眼含期待，看六国臣子如何各怀心思。
直到一个苍老的声音响起：
“老臣……可否说一句？”
所有人都看向说话的人——秦国老臣，廷尉李斯。
这位法家巨擘已年过六旬，须发皆白。秦亡后，他被软禁在府，今日是第一次上朝。他穿着洗得发白的深衣，佝偻着背，但那双眼睛依然锐利。
“李廷尉请讲。”无忌道。
李斯颤巍巍起身，向御座深揖：“方才苏先生、墨将军所言，皆有道理。但老臣想问二位一事：你们争论分封还是郡县，可曾问过秦地百姓，他们想要什么？”
殿中一静。
“百姓懂什么治国……”有人小声嘀咕。
“百姓不懂治国，却懂过日子。”李斯缓缓道，“老臣在秦为官四十载，见过商君法下的秦人——他们怕法，也信法。怕是因为严苛，信是因为公平。一个黔首，只要肯耕战，真能得爵得田，真能改变门庭。这在山东六国，可能吗？”
苏厉语塞。
“可这公平，是用无数条人命换来的。”墨麒沉声道，“轻罪重罚，连坐族诛，道路以目，不敢偶语——这也是商君法！”
“所以老臣说，要改。”李斯抬头，直视无忌，“但不能全废。好比一棵老树，根已深扎，若连根拔起，树必死。当剪其枯枝，修其病干，引活水浇灌，待其发新芽。”
他顿了顿，一字一句：“秦法如老树。分封如另栽新树。将军以为，哪种能更快成荫？”
问题抛给了墨麒。
也抛给了殿中每一个人。
无忌终于开口：“都出去。”
众人一愣。
“除了李廷尉、苏先生、墨将军，其余人都出去。”无忌重复，“朱亥，清场。”
甲士入殿，将茫然的臣子们一一请出。殿门缓缓关闭，隔绝了外面的光线和声音。偌大的宫殿顿时空旷下来，只剩下四人，和御座上那盏长明灯。
“现在可以说实话了。”无忌走下御座，来到三人面前，“苏厉，你真想分封？”
苏厉沉默片刻，摇头：“不想。但六国旧臣想要，秦地贵族也想要。若强行郡县，他们会反弹。”
“墨麒，你真想全盘照搬秦法？”
“不想。”墨麒答得干脆，“但秦地八百万口，已习惯这套规矩。若全盘推翻，确实会乱。”
无忌看向李斯：“廷尉方才那番话，是真心的，还是为了自保？”
李斯笑了，笑容苦涩：“老臣将死之人，何须自保？只是……只是不忍见商君的心血，百年秦人的努力，就此付诸东流。法可改，不可废。这是老臣最后一点执念。”
长明灯的火苗跳动了一下。
无忌走回御座，但没有坐下。他站在台阶上，俯视三人，缓缓道：
“那就折中。”
三人都抬起头。
“郡国并行。”无忌说出这四个字，“关中、巴蜀、陇西等秦地腹心，仍行郡县，但废连坐、轻刑罚、开言路。山东六国故地，暂存诸侯，但削其兵权、限其治权、设监国御史。”
苏厉眼睛一亮：“公子是想……”
“以郡县为骨，以分封为肉。”无忌继续道，“骨要硬，方能立国。肉要活，方能安民。十年为期，待新法深入人心，待百姓不再视官府为虎狼，待诸侯子弟皆入咸阳学宫读书——那时，再逐步削藩，归于一统。”
墨麒皱眉：“这需要时间。”
“我们有的是时间。”无忌看向殿门缝隙透进的天光，“十年不够就二十年，二十年不够就三十年。商鞅变法，也是二十年才见成效。我们急什么？”
“可诸侯若反……”
“那就平叛。”无忌的语气平淡，却透着寒意，“但平叛不是目的，目的是让天下人看到——跟着新朝走，有肉吃。跟着叛军走，只有死路一条。”
李斯长长吐出一口气：“公子……不，君上。君上此法，可行。但有一事，老臣必须提醒。”
“说。”
“秦法之弊，不仅在苛酷，更在‘壹赏、壹刑、壹教’这三壹。”李斯缓缓道，“赏只赏耕战，于是民只会耕战。刑不分轻重，于是民不敢越雷池半步。教只教法令，于是民不知仁义为何物。此三壹不破，秦法永远是秦法，成不了新朝的法。”
无忌盯着他：“如何破？”
“加一赏。”李斯伸出枯瘦的手指，“除耕战外，工匠制奇器，可赏。商人通有无，可赏。学子著文章，可赏。医者活人命，可赏。如此，民力方可尽展。”
“加一刑。”他又伸出一指，“除刑罚外，设教化。轻罪者不必肉刑，可服劳役、可入学堂、可改过自新。如此，民知耻且格。”
“再加一教。”第三指伸出，“除法令外，开民智。设乡学、县学、郡学，教识字，教算数，教百工之技，也教仁义礼智。如此，民方为完人。”
他说完，大殿陷入长久的寂静。
灯花噼啪炸响。
“李廷尉。”无忌终于开口，“这些话，你对嬴政说过吗？”
李斯摇头：“说过三次。第一次，王上不语。第二次，王上斥我迂腐。第三次……老臣不敢再说了。”
“为何？”
“因为商君有言：‘民愚则易治’。”李斯惨笑，“王上要的是易治的民，不是完人。”
无忌走下台阶，来到李斯面前，深深一揖。
李斯慌忙避开：“君上这是……”
“这一揖，不是拜李斯。”无忌直起身，“是拜那三次直言。拜廷尉心中，那点未泯的良知。”
李斯老泪纵横。
“就按廷尉说的办。”无忌转身，声音在殿中回荡，“郡国并行，三壹改六壹——赏耕战，也赏百工；刑有度，也教改过；法令明，也开民智。此为新法大纲，具体条款，由廷尉牵头，墨麒监修，苏厉参议。三个月，我要看到草案。”
“诺！”三人齐声。
“还有一事。”无忌走到殿门前，推开一条缝。午后的阳光涌进来，照亮他半边脸，“万象阁要扩招。不仅招学子，也招工匠、商人、医者，甚至招精通秦法的旧吏。告诉他们，新朝不拘一格，唯才是举。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那些精通秦法，却又有改良之心的旧吏——他们最懂秦法的好处，也最懂秦法的坏处。用好了，是新朝最大的助力。”
李斯浑身一震，再次深深下拜。
离开正殿时，已是傍晚。
无忌没有乘车，而是步行出宫。朱亥率侍卫远远跟着，不敢打扰。
咸阳街道正在复苏。关门的商铺重新开张，逃难的百姓陆续返乡。有老秦人认出无忌，远远跪拜；也有六国商人好奇张望，窃窃私语。
在一个街角，无忌停下脚步。
那里跪着个老乞丐，面前摆个破碗。老人头发花白，衣衫褴褛，但腰杆挺得笔直，跪姿如松。
无忌蹲下身，放了一枚刀币在碗里。
老人抬头，浑浊的眼睛盯着他：“你是……信陵君？”
“是。”
“灭了秦国的信陵君？”
“是。”
老人沉默良久，忽然道：“灭得好。”
无忌一愣。
“嬴政那小子，太急了。”老人自顾自说，“书同文，车同轨，量同衡——这些都好。可他忘了，人心不是度量衡，没法统一。关中人吃面，楚人吃米，燕人吃粟，能一样吗？”
“老人家是……”
“以前是个小吏。”老人咧嘴，露出缺牙的牙龈，“在县衙管户籍。商君法规定，民分五等：士、农、工、商、贱。我管了三十年户籍，看了三十年——人哪是五等就能分清的？有农人善经商，成了富户。有商人子好读书，中了秀才。有贱籍女子刺绣无双，被选入宫……可法说不能变，就不能变。”
他抓起那枚刀币，紧紧攥在手心：“现在秦没了，法也没了。好啊，好啊……”
老人哭了。没有声音，只有眼泪顺着满脸皱纹往下淌。
无忌站起身，对朱亥道：“记下这位老人。明日派人接他入万象阁，专司整理秦地户籍旧档——他知道的，比任何竹简都多。”
“诺。”
继续前行，走到渭水边。
河水汤汤，夕阳西下。对岸是阿房宫的废墟——那座嬴政倾举国之力修建的宫殿，在联军入城时被乱军焚毁，如今只剩焦黑的断壁残垣。
河边有几个孩童在玩水，唱着童谣：
“秦王扫六合，虎视何雄哉。
挥剑决浮云，诸侯尽西来。
明断自天启，大略驾群才。
收兵铸金人，函谷正东开……”
童谣戛然而止。孩子们看见无忌，一哄而散。
无忌站在河边，望着滔滔渭水。
“公子在想什么？”位侯赢不知何时出现在身后。
“在想那个老人说的话。”无忌轻声，“人心不是度量衡，没法统一。可若不统一，国如何治？若统一，人又如何活？”
位侯赢没有回答，只是递过一卷帛书。
“万象阁送来的，关于‘客星’的最新测算。”
无忌展开帛书。上面是密密麻麻的星图、算筹和注解，最后一行字格外刺目：
“荧惑守心后第三年秋分，客星最近。其轨如矢，直指洛邑。”
洛邑，周室旧都，天下之中。
“还有多久？”无忌问。
“两年零七个月。”
两年零七个月！无忌收起帛书，望向渭水对岸的废墟。夕阳把阿房宫的残骸染成血色，像一块巨大的伤疤。
“位侯先生。”
“臣在。”
“你说，如果我们失败了……如果新朝也像秦一样，二世而亡。那这天下，会变成什么样？”
位侯赢沉默了很久。
“会分裂，会战乱，会流血。”他最终说，“然后会有新的英雄站出来，重新统一，重新立法，重新犯错。周而复始，循环往复。”
“就像星辰运转？”
“就像星辰运转。”位侯赢抬头看天，暮色渐浓，第一颗星已出现在东方，“但公子，我们有机会打破这个循环。”
“因为客星？”
“因为客星让我们看到了圈外。”位侯赢的声音很轻，“以前的人，困在天下这个圈里，争来争去，无非是你当皇帝还是我当皇帝。可现在我们知道，圈外还有更大的圈，有更可怕的敌人。既然如此，圈里的争斗，还有意义吗？”
无忌没有回答。
他看着渭水奔流，看着废墟静默，看着夜幕降临，星辰一颗接一颗亮起。
那些星星里，有一颗正在靠近。
带着火焰，带着死亡，带着或许能打破一切循环的可能。
“回宫。”他转身，“明日开始，起草新法。两年零七个月……够了。”
“够做什么？”
“够我们试试。”无忌大步往回走，衣摆带起河边的尘土，“试试能不能，在客星到来之前，让这片土地上的人——不管他是秦人、楚人、赵人还是什么人——学会一件事。”
“什么事？”
“学会抬头。”无忌停下脚步，望向星空，“学会不只是低头看脚下的六尺土地，而是抬头看这万丈星空。”
夜色彻底降临。
咸阳城亮起灯火，一点一点，连成一片。
像地上的星辰。
（第八章完）
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咸阳宫正殿第一次坐得这么满。
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御座上坐的不是秦王。
是魏无忌。他未着王服，只穿一袭玄色深衣，腰间佩着那柄“承影”剑。剑未出鞘，却已让殿中气氛凝如铁石。
“今日只议一事。”无忌开口，声音不大，却让每个人都挺直了背，“秦地三十六郡，五百余县，八百万口——如何治？”
殿中死寂。
打破沉默的是苏秦的后人，苏厉。这位纵横家起身拱手，袖中竹简哗啦作响：“臣以为，当行分封。”
几个秦国旧臣抬起头，眼中闪过惊诧。
“细说。”无忌道。
“秦行郡县百年，法网严密如铁桶。”苏厉走到殿中，展开竹简，“老秦人早已习惯‘法吏治国’。今若骤然改制，必生混乱。不若分封功臣、宗室于要地，以镇四方。诸侯自治其民，既可安秦人之心，又可……”
“不可裂土封王，复周室旧制？”一个声音打断他。
是墨麒。他坐在武将列首位，铠甲未卸，肩头还沾着函谷关的尘土。
“墨将军有何高见？”苏厉转身，眼神锐利。
“分封是倒退。”墨麒起身，铁甲铿锵，“周行分封八百年，结果如何？诸侯坐大，天子失势，战国并起，天下纷争数百年。今日好不容易天下一统，又要走回头路？”
“那将军之意？”
“行郡县。”墨麒斩钉截铁，“废分封，设郡县，派流官。政令出一门，赋税归国库，兵权归中央。如此，方能真正确立新朝根基。”
殿中响起嗡嗡议论声。
秦国旧臣们交换眼神，有人面露喜色——郡县制是他们熟悉的，若能延续，至少饭碗保住了。六国臣子则大多皱眉，他们中不少人还盼着裂土封侯呢。
“郡县虽好，却失人情。”苏厉反驳，“秦法严苛，民如蝼蚁。若新朝仍行郡县，百姓畏法而不怀德，与暴秦何异？”
“那就改法。”墨麒道，“去其苛酷，存其公正。商君之法虽有弊端，但‘法不阿贵’‘赏罚分明’二条，却是治国至理。新朝当取其精华，去其糟粕。”
“谈何容易！”苏厉提高声音，“秦法刻在竹简上，更刻在秦人心里。你去问问渭水边的老农，问他‘什伍连坐’废不废？问他‘告奸受赏’废不废？这些法条已行百年，早已融入血脉。骤然全废，秦地必乱！”
“那分封就不乱了？”墨麒冷笑，“今日封张将军为汉中侯，明日封李大夫为巴蜀公。十年之后，诸侯坐大，兵强马壮，再来一次七国争雄？”
两人越说越激烈，唾沫星子都快溅到对方脸上。
殿中众人分成两派，有人附和苏厉，有人支持墨麒。声音越来越大，最后几乎成了争吵。
无忌始终沉默。
他听着，看着。看苏厉如何引经据典，从周公封诸侯说到汉初封同姓；看墨麒如何以史为鉴，从三家分晋说到七国混战。看秦国旧臣如何眼含期待，看六国臣子如何各怀心思。
直到一个苍老的声音响起：
“老臣……可否说一句？”
所有人都看向说话的人——秦国老臣，廷尉李斯。
这位法家巨擘已年过六旬，须发皆白。秦亡后，他被软禁在府，今日是第一次上朝。他穿着洗得发白的深衣，佝偻着背，但那双眼睛依然锐利。
“李廷尉请讲。”无忌道。
李斯颤巍巍起身，向御座深揖：“方才苏先生、墨将军所言，皆有道理。但老臣想问二位一事：你们争论分封还是郡县，可曾问过秦地百姓，他们想要什么？”
殿中一静。
“百姓懂什么治国……”有人小声嘀咕。
“百姓不懂治国，却懂过日子。”李斯缓缓道，“老臣在秦为官四十载，见过商君法下的秦人——他们怕法，也信法。怕是因为严苛，信是因为公平。一个黔首，只要肯耕战，真能得爵得田，真能改变门庭。这在山东六国，可能吗？”
苏厉语塞。
“可这公平，是用无数条人命换来的。”墨麒沉声道，“轻罪重罚，连坐族诛，道路以目，不敢偶语——这也是商君法！”
“所以老臣说，要改。”李斯抬头，直视无忌，“但不能全废。好比一棵老树，根已深扎，若连根拔起，树必死。当剪其枯枝，修其病干，引活水浇灌，待其发新芽。”
他顿了顿，一字一句：“秦法如老树。分封如另栽新树。将军以为，哪种能更快成荫？”
问题抛给了墨麒。
也抛给了殿中每一个人。
无忌终于开口：“都出去。”
众人一愣。
“除了李廷尉、苏先生、墨将军，其余人都出去。”无忌重复，“朱亥，清场。”
甲士入殿，将茫然的臣子们一一请出。殿门缓缓关闭，隔绝了外面的光线和声音。偌大的宫殿顿时空旷下来，只剩下四人，和御座上那盏长明灯。
“现在可以说实话了。”无忌走下御座，来到三人面前，“苏厉，你真想分封？”
苏厉沉默片刻，摇头：“不想。但六国旧臣想要，秦地贵族也想要。若强行郡县，他们会反弹。”
“墨麒，你真想全盘照搬秦法？”
“不想。”墨麒答得干脆，“但秦地八百万口，已习惯这套规矩。若全盘推翻，确实会乱。”
无忌看向李斯：“廷尉方才那番话，是真心的，还是为了自保？”
李斯笑了，笑容苦涩：“老臣将死之人，何须自保？只是……只是不忍见商君的心血，百年秦人的努力，就此付诸东流。法可改，不可废。这是老臣最后一点执念。”
长明灯的火苗跳动了一下。
无忌走回御座，但没有坐下。他站在台阶上，俯视三人，缓缓道：
“那就折中。”
三人都抬起头。
“郡国并行。”无忌说出这四个字，“关中、巴蜀、陇西等秦地腹心，仍行郡县，但废连坐、轻刑罚、开言路。山东六国故地，暂存诸侯，但削其兵权、限其治权、设监国御史。”
苏厉眼睛一亮：“公子是想……”
“以郡县为骨，以分封为肉。”无忌继续道，“骨要硬，方能立国。肉要活，方能安民。十年为期，待新法深入人心，待百姓不再视官府为虎狼，待诸侯子弟皆入咸阳学宫读书——那时，再逐步削藩，归于一统。”
墨麒皱眉：“这需要时间。”
“我们有的是时间。”无忌看向殿门缝隙透进的天光，“十年不够就二十年，二十年不够就三十年。商鞅变法，也是二十年才见成效。我们急什么？”
“可诸侯若反……”
“那就平叛。”无忌的语气平淡，却透着寒意，“但平叛不是目的，目的是让天下人看到——跟着新朝走，有肉吃。跟着叛军走，只有死路一条。”
李斯长长吐出一口气：“公子……不，君上。君上此法，可行。但有一事，老臣必须提醒。”
“说。”
“秦法之弊，不仅在苛酷，更在‘壹赏、壹刑、壹教’这三壹。”李斯缓缓道，“赏只赏耕战，于是民只会耕战。刑不分轻重，于是民不敢越雷池半步。教只教法令，于是民不知仁义为何物。此三壹不破，秦法永远是秦法，成不了新朝的法。”
无忌盯着他：“如何破？”
“加一赏。”李斯伸出枯瘦的手指，“除耕战外，工匠制奇器，可赏。商人通有无，可赏。学子著文章，可赏。医者活人命，可赏。如此，民力方可尽展。”
“加一刑。”他又伸出一指，“除刑罚外，设教化。轻罪者不必肉刑，可服劳役、可入学堂、可改过自新。如此，民知耻且格。”
“再加一教。”第三指伸出，“除法令外，开民智。设乡学、县学、郡学，教识字，教算数，教百工之技，也教仁义礼智。如此，民方为完人。”
他说完，大殿陷入长久的寂静。
灯花噼啪炸响。
“李廷尉。”无忌终于开口，“这些话，你对嬴政说过吗？”
李斯摇头：“说过三次。第一次，王上不语。第二次，王上斥我迂腐。第三次……老臣不敢再说了。”
“为何？”
“因为商君有言：‘民愚则易治’。”李斯惨笑，“王上要的是易治的民，不是完人。”
无忌走下台阶，来到李斯面前，深深一揖。
李斯慌忙避开：“君上这是……”
“这一揖，不是拜李斯。”无忌直起身，“是拜那三次直言。拜廷尉心中，那点未泯的良知。”
李斯老泪纵横。
“就按廷尉说的办。”无忌转身，声音在殿中回荡，“郡国并行，三壹改六壹——赏耕战，也赏百工；刑有度，也教改过；法令明，也开民智。此为新法大纲，具体条款，由廷尉牵头，墨麒监修，苏厉参议。三个月，我要看到草案。”
“诺！”三人齐声。
“还有一事。”无忌走到殿门前，推开一条缝。午后的阳光涌进来，照亮他半边脸，“万象阁要扩招。不仅招学子，也招工匠、商人、医者，甚至招精通秦法的旧吏。告诉他们，新朝不拘一格，唯才是举。”
他顿了顿，补充道：“尤其是那些精通秦法，却又有改良之心的旧吏——他们最懂秦法的好处，也最懂秦法的坏处。用好了，是新朝最大的助力。”
李斯浑身一震，再次深深下拜。
离开正殿时，已是傍晚。
无忌没有乘车，而是步行出宫。朱亥率侍卫远远跟着，不敢打扰。
咸阳街道正在复苏。关门的商铺重新开张，逃难的百姓陆续返乡。有老秦人认出无忌，远远跪拜；也有六国商人好奇张望，窃窃私语。
在一个街角，无忌停下脚步。
那里跪着个老乞丐，面前摆个破碗。老人头发花白，衣衫褴褛，但腰杆挺得笔直，跪姿如松。
无忌蹲下身，放了一枚刀币在碗里。
老人抬头，浑浊的眼睛盯着他：“你是……信陵君？”
“是。”
“灭了秦国的信陵君？”
“是。”
老人沉默良久，忽然道：“灭得好。”
无忌一愣。
“嬴政那小子，太急了。”老人自顾自说，“书同文，车同轨，量同衡——这些都好。可他忘了，人心不是度量衡，没法统一。关中人吃面，楚人吃米，燕人吃粟，能一样吗？”
“老人家是……”
“以前是个小吏。”老人咧嘴，露出缺牙的牙龈，“在县衙管户籍。商君法规定，民分五等：士、农、工、商、贱。我管了三十年户籍，看了三十年——人哪是五等就能分清的？有农人善经商，成了富户。有商人子好读书，中了秀才。有贱籍女子刺绣无双，被选入宫……可法说不能变，就不能变。”
他抓起那枚刀币，紧紧攥在手心：“现在秦没了，法也没了。好啊，好啊……”
老人哭了。没有声音，只有眼泪顺着满脸皱纹往下淌。
无忌站起身，对朱亥道：“记下这位老人。明日派人接他入万象阁，专司整理秦地户籍旧档——他知道的，比任何竹简都多。”
“诺。”
继续前行，走到渭水边。
河水汤汤，夕阳西下。对岸是阿房宫的废墟——那座嬴政倾举国之力修建的宫殿，在联军入城时被乱军焚毁，如今只剩焦黑的断壁残垣。
河边有几个孩童在玩水，唱着童谣：
“秦王扫六合，虎视何雄哉。
挥剑决浮云，诸侯尽西来。
明断自天启，大略驾群才。
收兵铸金人，函谷正东开……”
童谣戛然而止。孩子们看见无忌，一哄而散。
无忌站在河边，望着滔滔渭水。
“公子在想什么？”位侯赢不知何时出现在身后。
“在想那个老人说的话。”无忌轻声，“人心不是度量衡，没法统一。可若不统一，国如何治？若统一，人又如何活？”
位侯赢没有回答，只是递过一卷帛书。
“万象阁送来的，关于‘客星’的最新测算。”
无忌展开帛书。上面是密密麻麻的星图、算筹和注解，最后一行字格外刺目：
“荧惑守心后第三年秋分，客星最近。其轨如矢，直指洛邑。”
洛邑，周室旧都，天下之中。
“还有多久？”无忌问。
“两年零七个月。”
两年零七个月！无忌收起帛书，望向渭水对岸的废墟。夕阳把阿房宫的残骸染成血色，像一块巨大的伤疤。
“位侯先生。”
“臣在。”
“你说，如果我们失败了……如果新朝也像秦一样，二世而亡。那这天下，会变成什么样？”
位侯赢沉默了很久。
“会分裂，会战乱，会流血。”他最终说，“然后会有新的英雄站出来，重新统一，重新立法，重新犯错。周而复始，循环往复。”
“就像星辰运转？”
“就像星辰运转。”位侯赢抬头看天，暮色渐浓，第一颗星已出现在东方，“但公子，我们有机会打破这个循环。”
“因为客星？”
“因为客星让我们看到了圈外。”位侯赢的声音很轻，“以前的人，困在天下这个圈里，争来争去，无非是你当皇帝还是我当皇帝。可现在我们知道，圈外还有更大的圈，有更可怕的敌人。既然如此，圈里的争斗，还有意义吗？”
无忌没有回答。
他看着渭水奔流，看着废墟静默，看着夜幕降临，星辰一颗接一颗亮起。
那些星星里，有一颗正在靠近。
带着火焰，带着死亡，带着或许能打破一切循环的可能。
“回宫。”他转身，“明日开始，起草新法。两年零七个月……够了。”
“够做什么？”
“够我们试试。”无忌大步往回走，衣摆带起河边的尘土，“试试能不能，在客星到来之前，让这片土地上的人——不管他是秦人、楚人、赵人还是什么人——学会一件事。”
“什么事？”
“学会抬头。”无忌停下脚步，望向星空，“学会不只是低头看脚下的六尺土地，而是抬头看这万丈星空。”
夜色彻底降临。
咸阳城亮起灯火，一点一点，连成一片。
像地上的星辰。
（第八章完）
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