第12章 三界当铺与“永久幼崽”大黄
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01枸杞园里的报警电话
搬进新家的第七天,明月堂的日常已经初步形成了某种……诡异的和谐。
早上七点,胡白焰雷打不动地在枸杞园打坐,三尾轻摆,吸收晨曦精华——虽然按他的说法是“调整生物钟以适应当代人类作息”,但林宵宵总觉得他就是舍不得那片长势喜人的枸杞。
七点半,白小芨准时出现在药圃,戴着草帽和手套,一边测量土壤pH值一边记录:“实验组A,施用灵肥三天后,朱砂参生长速度提升15.7%……对照组B,普通肥料,生长速度……咦,这片叶子怎么黄了?”
八点,柳青青会在二楼数据中心召开“晨间简报会”,通过蓝牙耳机向全员同步今日日程、待办事项和潜在风险预警。今早的预警第三条是:“灰小五昨晚偷吃了三包试吃装瓜子,今早可能腹泻,建议减少其外出任务。”
八点零五分,灰小五果然捂着肚子从房间里溜出来,试图偷偷钻进厨房找止泻药,被柳青青用平板上的监控画面当场抓获。
八点十分,黄十八顶着一头乱毛出现在客厅,第一句话永远是:“家人们早啊!昨晚直播数据看了没?咱们‘带女鬼云游现代’那个视频,播放量破千万了!有品牌想找咱们做联名T恤——‘明月堂×民国七姐妹’,设计图我都看好了,正面印小姐姐们的Q版,背面印我的rap歌词……”
林宵宵通常在这个时候端着咖啡出现,一边听黄十八叨叨一边翻看手机上的预约订单:“今天上午十点有个看风水的客户,下午两点是宠物通灵——一只布偶猫最近不吃饭,主人怀疑它被什么东西吓着了。晚上……”
她顿了顿,看向正在给枸杞浇水的胡白焰:“晚上月圆,去三界当铺。”
院子里的空气凝滞了一瞬。
关于三界当铺,这几天团队已经做了大量准备工作。柳青青从各种古籍、野史、乃至暗网论坛上搜集信息,整理出一份长达二十七页的调查报告:
“三界当铺,又称‘阴阳典当行’,存在时间不可考。据说掌柜非人非仙非鬼,而是某种规则的化身。当铺只在每月十五月圆之夜,出现在特定的‘缝隙’中——这个月的位置,根据母亲留下的地图和我的交叉验证,应该在老城区的‘槐荫胡同’第44号。”
“交易规则:一、只接受‘珍贵之物’作为抵押,包括但不限于记忆、情感、寿命、天赋、因果缘分;二、抵押期限最短一年,最长百年,逾期不赎当品归当铺所有;三、掌柜有权拒绝任何交易;四、进入当铺者,必须遵守‘不可动武、不可欺骗、不可强求’三条铁律。”
“已知风险:一、当铺内时间流速异常,外界一小时可能相当于内部一天;二、曾有修行者试图抢夺当品,出来后发现修为尽失;三、掌柜的脾气……据说很古怪。”
胡白焰放下浇水壶,尾巴不自觉地卷了卷:“本座五百年前曾听闻此当铺。当年青丘内乱,有叛徒想用族中圣物‘狐心玉’换取业火支持,就是通过三界当铺牵线。后来那叛徒……”他顿了顿,“出来时变成了普通狐狸,灵智全失。”
林宵宵心头一紧:“那我妈当年……”
“赵明月应该只是去打听消息,或者做了小笔交易。”柳青青调出另一份档案,“根据有限的记载,进入当铺并能全身而退者,通常都有极强的意志力和……干净的因果。母亲的名声一直很好。”
黄十八凑过来:“那咱们今晚去,是要赎当还是典当?”
“先看看母亲留下了什么。”林宵宵说,“地图背面有一行小字:‘乙未年七月初十,抵押三日记忆,换一则消息。’——我要知道,她换的是什么消息。”
计划已定,上午的看风水和下午的宠物通灵都进行得很顺利。布偶猫的问题很简单:它最近总对着衣柜叫,是因为主人新买的大衣上有之前试穿者的残留气息——那是个刚失恋的姑娘,情绪低落,猫敏感地察觉到了。
“解决办法:把大衣拿出去晒三天太阳,或者……”白小芨小声建议,“让猫和那件衣服单独待一会儿,猫的平静气场能净化负面情绪。”
猫主人千恩万谢地走了,留下一个红包和两盒进口猫粮——后者被灰小五以“试吃员”身份截胡了。
下午四点,团队开始为夜探当铺做准备。
柳青青分发了特制的装备:每人一个“定位符文贴片”,贴在衣服内侧,能实时传送位置和生命体征;一对“静音通讯耳塞”,在当铺内可以意念沟通,避免触犯“不可动武”规则时连话都不能说;还有一个小型“记忆存储仪”——如果遇到需要抵押记忆的情况,可以先把不重要的记忆备份出来。
“虽然理论上当铺不接受这种‘作弊’。”柳青青推眼镜,“但母亲笔记里提到过,掌柜对‘有创意’的交易者态度会温和些。”
黄十八摆弄着耳塞:“这玩意儿能直播吗?三界当铺首探!流量肯定炸!”
“不能。”柳青青、胡白焰、林宵宵三人异口同声。
黄十八蔫了。
五点半,众人准备提前吃晚饭然后出发。胡白焰难得下厨——用狐火煮了一锅“灵气枸杞粥”,虽然味道依然有点焦,但喝下去确实浑身暖洋洋的。
就在粥喝到一半时,意外发生了。
不是业火来袭,不是客户上门,而是……
黄十八的手机响了。
视频通话请求,来电显示:大黄。
“这小子!”黄十八眼睛一亮,“终于想起给我打电话了!上回说去长白山采药,一走就是大半个月,消息都不回——”
他接通视频,笑容却在下一秒僵在脸上。
屏幕里没有大黄的人形,只有一只黄鼠狼——皮毛凌乱,左前爪绑着用树叶临时做的夹板,耳朵缺了一小块,正对着镜头“吱吱”乱叫,声音急促而惊恐。
背景是一片密林,看光线应该是傍晚。
“大黄?!”黄十八声音都变了,“你怎么变回原形了?受伤了?你在哪儿?!”
黄鼠狼不会说人话,只能焦急地原地转圈,然后努力用没受伤的右前爪比划。它先指了指自己,做了个“逃跑”的动作,又指了指镜头,做了个“求救”的手势,最后用爪子在地上匆匆划拉——居然是在写字!
歪歪扭扭的,但能辨认出是三个字:
三界铺危
“三界当铺有危险?!”林宵宵凑过来。
黄鼠狼猛点头,又写了两个字:业火来
写完这些,它似乎耗尽了力气,瘫在地上喘气。视频信号开始不稳定,雪花闪烁。
“大黄!坚持住!发定位给我们!”黄十八急吼。
黄鼠狼勉强抬起爪子,在镜头前晃了晃——爪子上系着一根红绳,绳上拴着一小块木牌。柳青青立刻截图放大,木牌上刻着符文。
“是定位符!”柳青青快速解码,“位置在……长白山南麓,距离我们三百二十公里。等等,这个坐标在移动,速度很快——”
话音未落,视频通话突然中断。
再拨过去,已不在服务区。
院子里一片死寂。
02“永久幼崽”与紧急救援
五分钟后,明月堂作战会议室(其实就是二楼的客厅加了个白板)。
柳青青已经把大黄最后出现的坐标投屏到白板上,旁边是实时更新的卫星地图和地形分析。
“坐标最后消失在这里,长白山南麓的‘黑风谷’,海拔一千七百米,植被茂密,没有公路直达,最近的村落离谷口也有八公里。”她调出气候数据,“今晚当地有雷阵雨,能见度差,徒步进谷至少需要四小时。”
“大黄怎么会跑到那里去?”黄十八眼睛都红了,“他说去采药,采什么药需要进黑风谷?那地方连我们黄家老辈都不轻易进去!”
胡白焰盯着地图,尾巴缓慢摆动:“黑风谷……本座有印象。三百年前,那里曾是一个萨满祭祀场,后来发生过惨案,整谷被封印。谷中生长着一种特殊药材‘月见草’,只在月圆之夜开花,能解百毒、修复经脉。但采摘极其危险,需要避开谷中的‘守谷灵’。”
“守谷灵是什么?”林宵宵问。
“当年惨案中死去的萨满和祭品的怨念聚合体。”胡白焰语气沉重,“没有实体,但能制造幻象、引发心魔。修为不足者进去,轻则疯癫,重则被吞噬魂魄。”
白小芨小声说:“大黄、大黄他修为才一百多年……而且他平时就有点冒失……”
灰小五从瓜子堆里抬起头,耳朵动了动:“我刚问了长白山那边的鼠族兄弟。他们说三天前,有一伙穿黑袍的人进了黑风谷,行踪诡异。领头的气息很强,像是……业火的高层。”
“业火去黑风谷干什么?”林宵宵皱眉,“也是找月见草?”
“可能不止。”柳青青调出一份古籍扫描件,“黑风谷的封印,据说和三界当铺有关。当年萨满们用谷中的‘地脉节点’作为抵押,向当铺换取了某种力量来镇压邪物。如果业火想破坏当铺,或者干扰今晚的交易,先破坏这个‘抵押节点’是最有效的。”
她看向众人:“也就是说,大黄可能意外撞破了业火的行动,被打伤。他冒险联系我们,不仅是为了求救,更是为了报信——业火要对三界当铺下手。”
黄十八“啪”地一拍桌子:“那还等什么!去救大黄!顺便把那帮穿黑袍的混蛋收拾了!”
“冷静。”林宵宵按住他,“两个问题:第一,我们现在兵分两路,一路去黑风谷救大黄,一路按原计划去三界当铺。但两边都可能遭遇业火主力,分兵风险太大。第二……”
她看向黄十八:“大黄现在变不回人形,是暂时的还是永久的?如果是永久的,救出来后怎么办?”
黄十八愣住了。
仙家不能化形,意味着修为大损,灵智也可能退化。严重的话,会永远停留在兽形,成为“灵智未开的精怪”,再也变不回那个憨厚爱吃的黄鼠狼少年。
会议室陷入沉默。
就在这时,院子外传来急促的敲门声。
众人警惕地对视,柳青青调出门口监控——画面里站着一个穿黄色唐装的老者,白发白须,面容焦急,手里拄着根拐杖。
黄十八一看就跳起来:“三叔公?!”
来者正是黄家如今的掌事之一,黄三爷,黄十八和大黄的本家叔公。
柳青青打开门禁,黄三爷几乎是冲进来的,看到黄十八就抓住他的肩膀:“十八!大黄那小子是不是联系你们了?!他在哪儿?!”
“三叔公您别急……”黄十八连忙扶住老人,“我们刚收到他的求救视频,在黑风谷。您怎么知道的?”
黄三爷重重叹气,从怀里掏出一块碎裂的木牌:“这是大黄的本命牌,今早突然裂了!我用了追踪术,只模糊感应到他在长白山方向,但具体位置被什么东西屏蔽了……你们有确切坐标?”
柳青青报出坐标。
黄三爷脸色更白了:“黑风谷……果然是那里!这傻小子!我千叮万嘱让他别去别去……”
“大黄到底去干什么?”林宵宵问。
黄三爷看看她,又看看胡白焰,苦笑:“为了你们。”
原来,半个月前明月堂斗法结束后,大黄虽然回了黄家,但心里一直记着胡白焰在战斗中燃烧本源、尾巴受损的事。他偶然在家族古籍里看到一则记载:黑风谷的月见草,配合黄鼠狼一族的本命精血,可以炼制“续脉丹”,对修复经脉、稳固本源有奇效。
“那小子偷偷来找我,说要进山采药,给胡三爷炼丹报恩。”黄三爷摇头,“我坚决不同意,黑风谷太危险。他表面上答应了,结果三天前留了张字条就跑了!等我发现时,他已经进山了!”
胡白焰愣住了。
五百年来,他习惯了独来独往,习惯了被族人背叛、被同辈排挤。突然有一个认识不过几个月的小辈,为了报那点微不足道的“指点之恩”,冒着生命危险去采药……
他尾巴轻轻颤了颤。
“现在不是感动的时候。”林宵宵深吸一口气,“三叔公,大黄现在变不回人形,是什么情况?”
黄三爷脸色凝重:“本命牌碎裂,说明他魂魄受损。不能化形,可能是中了‘锁形咒’,也可能是为了保命主动散去了大部分修为,退回幼崽状态。如果是后者……”
他顿了顿,艰难地说:“可能永远都变不回来了。就算救出来,也会一直是一只普通的黄鼠狼,活个十几年就……而且灵智会慢慢消散,最后连我们都认不得。”
黄十八眼睛红了:“不行!绝对不行!大黄那小子虽然憨,但特别讲义气!上次我被别的堂口欺负,他替我挨了三道雷咒!他不能……不能变成那样!”
林宵宵看向胡白焰。
胡白焰闭了闭眼,再睁开时,金色的眸子里已是一片决然:“本座去黑风谷。三界当铺,你们按原计划去。”
“不行。”林宵宵摇头,“黑风谷的守谷灵只有您最了解,您必须去。但三界当铺那边,业火很可能也有埋伏,我们不能全员都去一边。”
她快速做出决策:“分两组:胡 总、黄十八、白小芨去黑风谷救大黄。胡 总对付守谷灵,十八熟悉黄家法术和地形,小芨负责治疗。我、柳青青、灰小五去三界当铺——青青负责分析和谈判,灰小五侦察,我……”
她笑了笑:“我是家主,哪里危险去哪里。”
“不行!”这次是胡白焰和黄十八同时反对。
“太危险了。”胡白焰尾巴绷直,“业火如果真在当铺设伏,你们三个人不够。”
“所以我们不打。”林宵宵说,“我们是去交易的,不是去打架的。只要遵守当铺规则,业火也不能动手。而且……”
她看向柳青青:“青青,你之前说当铺掌柜喜欢‘有创意’的交易者。如果我们带着‘业火要破坏当铺’这个情报去,算不算有价值的交易筹码?”
柳青青眼睛一亮:“理论上,当铺掌柜维护交易秩序,如果有人想破坏规矩,掌柜有权处理。如果我们提前预警,确实可能换取掌柜的好感和协助。”
“那就这么定了。”林宵宵拍板,“胡 总你们快去快回,救出大黄后立刻联系我们。我们这边尽量拖延时间,等你们汇合。”
胡白焰深深看了她一眼,最后只说了一个字:“……好。”
他转身走向院子,三条尾巴完全展开,金光流转:“黄家小子,白家小子,跟上。”
黄十八擦了擦眼睛,抓起装备包:“三叔公,您……”
“我跟你们去。”黄三爷拐杖一顿,“大黄是我看着长大的,我不能干等着。”
三分钟后,一道金光从明月堂后院冲天而起,向着东北方向的长白山疾驰而去。
林宵宵站在院子里,看着金光消失在天际,深吸一口气。
“青青,灰小五,准备出发。今晚……可能会很长。”
03槐荫胡同44号
晚上七点半,老城区,槐荫胡同。
这条胡同据说有百年历史,两侧是青砖灰瓦的老房子,不少已经荒废。路灯昏暗,偶尔有野猫窜过,在墙角留下诡异的影子。
林宵宵拿着母亲留下的地图,对照柳青青平板上的实时定位:“应该就是前面了……第44号。”
灰小五变成老鼠形态,已经提前溜过去侦察了一圈,此刻在耳机里汇报:“吱……44号是个死胡同,最里面是一堵墙,墙上有爬山虎,没看到门。但阴气很重,比我太爷爷的坟地还重……”
柳青青调出红外扫描:“墙面温度比周围低3.5度,有轻微的能量波动。但确实没有物理意义上的‘门’。”
三人站在44号胡同尽头,面前就是一堵斑驳的老墙。墙上爬满了枯黄的藤蔓,在月光下投出张牙舞爪的影子。
“月圆之夜,有缘人才能找到入口……”林宵宵抬头看天。
今晚的月亮格外圆,银辉洒满胡同,也照亮了墙面。
就在月光移动到某个特定角度时,奇怪的事情发生了。
墙上藤蔓的影子开始移动、重组,最后竟然拼成了一个繁体字——
“當”
当铺的当。
紧接着,墙面上浮现出一扇木门的轮廓,门楣上挂着一块匾额,字迹逐渐清晰:
三界典當通兌陰陽
门“吱呀”一声,自动开了一条缝。
里面透出昏黄的光,还有一股……陈旧纸张混合檀香的味道。
“进去了。”林宵宵握紧背包带,率先迈步。
踏入门内的瞬间,外面的胡同景象消失了。取而代之的是一条长长的走廊,两侧是整面墙的木架子,架子上摆满了各式各样的物品:
有晶莹剔透的水晶瓶,瓶里装着流动的彩色雾气(记忆?情感?);有泛黄的信封,封口用火漆封着,漆印是奇怪的符号;有锈迹斑斑的钥匙,有干枯的花束,甚至还有……一颗还在缓慢跳动的心脏,泡在玻璃罐的溶液里。
走廊尽头是一张高高的柜台,柜台后坐着一个身影。
那人穿着民国时期的长衫,戴着一副圆框眼镜,手里拿着一杆铜烟枪,正在看一本厚厚的账册。听到脚步声,他抬起头——面容看起来很年轻,不超过三十岁,但眼神沧桑得像是看透了千百年。
“欢迎光临三界当铺。”他的声音温和,却带着某种不容置疑的威严,“本月圆之夜,你们是第三批客人。前两批……都没做成交易。”
他推了推眼镜,目光在林宵宵脸上停留片刻:“你长得像一个人。赵明月,是你什么人?”
林宵宵心头一震:“她是我母亲。”
掌柜点点头,合上账册:“那就对了。二十二年前,乙未年七月初十,她来过。抵押三日记忆,换了一则消息。”
他翻开账册的某一页,手指轻点:“消息内容是:‘业火成型于甲申,图谋在癸卯。关键之物藏于三界当铺,编号辰七三。’”
林宵宵瞳孔骤缩。
甲申年是2004年,癸卯年是2023年——就是今年!
而关键之物,就在这个当铺里!
“那件‘关键之物’是什么?”她急问。
掌柜笑了:“这是另一个问题了。按照规矩,你们需要拿出等价之物来换这个答案。或者……”
他目光扫过三人:“你们可以先完成赵明月未完成的另一件事。”
“什么事?”
“赎回她当年抵押的那三日记忆。”掌柜说,“抵押期限二十年,今年刚好到期。如果逾期不赎,这三日记忆就永远归当铺所有了。”
柳青青立刻问:“赎回需要什么代价?”
“等价交换。”掌柜慢悠悠地抽了口烟,“她抵押的是记忆,赎回自然也需要用记忆。可以是你们的记忆,也可以是……别人的。”
他意有所指地看了看走廊两侧的木架:“本店也接受‘记忆转让’。如果有人愿意出售自己的珍贵记忆,你们买下来,再用来赎回赵明月的记忆,也是符合规则的。”
林宵宵大脑飞速运转。
母亲特意留下地图,一定希望她来赎回记忆。那三日记忆里,很可能有重要线索。
但现在的问题是:用谁的记忆换?
她自己的?万一失去关键记忆怎么办?
买别人的?去哪里找卖记忆的人?
就在这时,灰小五突然在耳机里小声说:“宵姐……我闻到业火那些人的味道了。就在附近,但好像在……另一层空间?”
掌柜也察觉到了什么,抬眼看向走廊深处:“哦?今晚的客人还真不少。”
他敲了敲柜台,整个当铺微微震动。
走廊两侧的墙壁突然变得透明,像玻璃一样,映出了另一个空间的景象——
那是一个巨大的山洞,洞中央有一个发光的阵法,阵法周围站着五个黑袍人,正是业火的成员!为首的那个,手里拿着一个黑色的罗盘,罗盘指针正剧烈颤动,指向当铺这个方向!
“空间折叠。”掌柜淡淡说,“黑风谷的地脉节点和当铺有连接,他们在那边破坏节点,这边也会受影响。看来……他们是想强行打开当铺的宝库,拿走编号辰七三的物品。”
他看向林宵宵:“你们有两个选择:一、现在立刻交易,赎回赵明月的记忆,然后离开,当铺的事与你们无关;二、帮我守住当铺,作为报酬,我可以免费回答你们三个问题,包括辰七三是什么,以及……如何救那只被困在黑风谷的小黄鼠狼。”
林宵宵没有丝毫犹豫:“我们选二。”
掌柜笑了:“聪明。那么……”
他打了个响指。
柜台后的一扇暗门打开,里面是一个小房间,房间中央摆着一张八仙桌,桌上有一个沙盘,沙盘里正是黑风谷和当铺的双重空间模型。
“业火想通过破坏地脉节点,让当铺的空间结构暂时不稳定,然后趁机入侵。”掌柜指着沙盘,“你们要做的,就是进入这个‘重叠区’,在他们完成破坏前阻止他们。当铺的规则在这里依然适用——不能动武,但可以用其他方式干扰。”
柳青青迅速分析:“重叠区的时间和空间都是扭曲的,物理攻击可能无效。但如果我们用‘规则对抗规则’……”
她看向掌柜:“您刚才说,当铺接受‘记忆交易’。如果我们现在立刻和您做一笔交易,换取某种‘临时权限’,比如在重叠区可以使用某种非攻击性的能力,这符合规矩吗?”
掌柜眼睛一亮:“很有创意。可以,你们想交易什么?换取什么权限?”
林宵宵想了想,从背包里拿出一个小瓶子——里面装着一缕银色的光。
“这是我母亲留给我的最后一段记忆碎片,关于她离开那天的。”她轻声说,“我原本想留着,等找到她后再一起看。但现在……我抵押这段记忆,换取在重叠区使用‘场景重现’的能力——能短暂再现某个地点过去发生的景象。”
掌柜接过瓶子,感受了一下里面的记忆波动,点点头:“很珍贵的记忆。可以,交易成立。你们现在在重叠区,可以三次使用‘场景重现’,每次持续时间不超过五分钟。”
他顿了顿,补充道:“这个能力对守谷灵尤其有效——它们本质是过去怨念的聚合体,看到自己生前景象时,会陷入混乱。但记住,只能用三次。”
话音刚落,当铺再次震动。
墙壁另一侧,业火的阵法光芒大盛,五个黑袍人同时结印,一道黑色光柱轰向节点!
“他们开始了。”掌柜神色严肃,“重叠区的入口在走廊左侧第三个架子后面,进去后时间流速会加快,外界一分钟相当于里面十分钟。你们要快。”
林宵宵、柳青青、灰小五对视一眼,冲向那个入口。
踏进去的瞬间,天旋地转。
04重叠区的智斗
重叠区是一个诡异的地方。
这里一半是黑风谷的密林景象——参天古树、嶙峋怪石、弥漫的雾气;另一半却是当铺内部的景象——漂浮的账册、旋转的钥匙、还有那些装在瓶瓶罐罐里的记忆和情感。两者交织在一起,像一幅错乱的拼贴画。
五个黑袍人就在前方五十米处,围着一个发光的节点。节点像一颗跳动的心脏,每跳动一次,就当铺这边的空间跟着震颤一次。
“他们在用‘蚀脉术’腐蚀地脉节点。”柳青青快速分析,“按这个速度,完全破坏需要……重叠区时间三小时,相当于外界十八分钟。”
“我们只有三次‘场景重现’的机会。”林宵宵观察四周,“要打断他们,最好能引守谷灵过来——守谷灵是地脉的守护者,节点被攻击,它们一定会察觉。”
灰小五已经溜到侧面侦察,在耳机里汇报:“左边树丛里有三个能量体在靠近……是守谷灵!但它们在犹豫,好像害怕业火那些人身上的气息……”
业火显然做了准备,黑袍人周围撒了一圈黑色的粉末,散发出令人作呕的气息。守谷灵是怨念聚合体,居然也被这气息压制,不敢靠近。
“用第一次‘场景重现’。”林宵宵做出决定,“重现守谷灵生前最痛苦的时刻——它们被屠杀的那个祭祀场景。痛苦会激发怨气,让它们暂时突破恐惧。”
柳青青点头,拿出掌柜给的一块玉牌——这是“场景重现”的媒介。
她选定目标:最近的一个守谷灵,能量波动显示它生前是个年轻萨满。
玉牌发光。
下一秒,那个守谷灵周围的空间开始扭曲、重演——
那是三百年前的夜晚,黑风谷祭祀场。篝火熊熊,一群萨满正在举行仪式,突然一群黑衣人杀出,见人就砍。年轻萨满想保护祭坛上的孩子,却被一刀穿心。他倒下时,看到孩子们惊恐的脸,看到同伴们的鲜血染红土地……
“啊啊啊啊——!!!”
守谷灵发出凄厉的尖啸,原本模糊的形体骤然凝实,怨气暴涨十倍!它不再惧怕黑色粉末,疯了似的扑向业火众人!
“成功了!”灰小五兴奋道。
但业火那边反应也快。为首的黑袍人——正是之前逃掉的心魔(看来他又被复活或重组了)——冷笑一声,抛出一面黑色小旗。
小旗迎风展开,旗面上画着狰狞的鬼脸。守谷灵撞在旗面上,竟然被吸了进去!
“噬魂幡!”柳青青脸色一变,“他们连这种邪器都有!”
心魔收起小旗,看向林宵宵三人的方向:“明月堂的小老鼠们,果然来了。但这次,你们还有什么花样?”
他打了个手势,另外四个黑袍人继续腐蚀节点,他自己则朝林宵宵他们走来。
“不能动武……”林宵宵大脑飞转,“但没说不能动嘴。青青,第二次‘场景重现’,目标——心魔本人!”
柳青青一愣:“可是我们不知道他的过去……”
“猜!”林宵宵盯着心魔,“他是业火高层,但之前被胡 总打败过,心里一定有阴影。重现他被胡 总三尾贯穿的那一幕!”
玉牌再次发光。
这次重现的是一个月前,梧桐街44号堂口斗法的场景:胡白焰三条金尾如矛,贯穿心魔胸口,狐火焚烧,心魔惨叫着化为黑烟……
“不——!!!”心魔看到这一幕,果然暴怒,“你们找死!!!”
他周身黑气翻涌,几乎要失控动手——但就在最后一刻,他硬生生忍住了。
因为在重叠区动手,会被当铺规则反噬。
“很好……很好……”心魔咬牙切齿,“我不能动武,但我能让别人动。”
他掏出一个铃铛,轻轻一摇。
铃声诡异,穿透空间。
下一秒,重叠区各处传来窸窸窣窣的声音——数十个扭曲的身影从雾气中浮现。有的是缺胳膊少腿的僵尸,有的是面目模糊的怨灵,还有的是被操控的山精野怪。
“这些是黑风谷原本的‘居民’。”心魔狞笑,“我用控魂铃暂时控制了它们。现在……让它们陪你们玩玩吧。”
他退回节点处,继续主持腐蚀仪式。
而那群僵尸怨灵,则嚎叫着扑向林宵宵三人!
“跑!”林宵宵转身就往密林深处跑。
柳青青边跑边分析:“控魂铃需要持续施法才能维持控制!如果我们能打断心魔的施法,或者让他分心……”
灰小五突然说:“我去偷那个铃铛!”
“太危险了!”林宵宵反对。
“我能行!”灰小五已经变成老鼠形态,借着杂草和雾气的掩护,悄无声息地绕向心魔背后。
这边,僵尸怨灵越来越近。林宵宵和柳青青被逼到一处断崖边,身后是深不见底的峡谷。
“第三次‘场景重现’!”林宵宵咬牙,“目标——断崖下方!重现……当年祭祀时,那些被推下悬崖的祭品的景象!”
这是赌博。如果断崖下当年真的死过人,重现景象可能会引出更多怨灵。但如果能吓退追兵……
柳青青抛出最后一块玉牌。
玉牌落入断崖下的迷雾中。
片刻死寂。
然后,崖下传来了声音。
不是惨叫,不是哭嚎,而是……歌声。
空灵的,童稚的,很多孩子一起唱的歌声。用的是一种古老的萨满调子,歌词大意是:“山神爷爷请开眼,收下我们的供奉,保佑风调雨顺,保佑族人平安……”
随着歌声,崖下的雾气开始上升,雾气中浮现出一个个小小的身影——都是孩子,穿着古老的服饰,脸上带着天真又悲伤的笑。
他们是当年被选为祭品的孩子,在跳崖前,唱的最后一首歌。
僵尸怨灵们看到这些孩子,突然停下了。
它们中的很多,生前就是黑风谷的住民,认识这些孩子,甚至可能是他们的亲人。
一个僵尸伸出腐烂的手,似乎想摸摸某个孩子的头。孩子对他笑了笑,继续唱歌。
怨气,在歌声中慢慢平息。
僵尸们眼中的红光褪去,一个个茫然地站在原地,然后缓缓转身,蹒跚着走回迷雾深处。
控魂铃的控制……被更强大的执念和情感打破了。
“怎么可能?!”心魔那边惊怒交加。
就在他分心的瞬间,灰小五动了!
小老鼠化作一道灰影,猛地窜上心魔的肩膀,一口咬住他拿铃铛的手!
“啊!”心魔吃痛松手。
铃铛掉落!
灰小五凌空接住(用尾巴卷的),转身就跑!
“孽畜!”心魔暴怒,下意识一掌拍出——黑气化作利爪,抓向灰小五!
但这一掌刚出手,心魔就脸色大变。
因为在重叠区动武,规则反噬来了。
他头顶凭空出现一本巨大的账册虚影,账册翻开,上面写着他的名字和罪责。紧接着,一条金色的锁链从账册中射出,瞬间捆住他全身!
“不——!掌柜!饶命!我只是……”心魔惊恐求饶。
但锁链越收越紧,将他拖向账册。账册合拢,心魔消失不见。
“违规者,已收押。”掌柜的声音在整个重叠区回荡,“当铺继续营业,其余客人请自便。”
剩下的四个黑袍人见状,吓得魂飞魄散,转身就想跑。
但已经晚了。
地脉节点因为刚才的干扰,出现了不稳定的波动。一道裂缝在节点上蔓延,裂缝中涌出纯净的地脉能量,瞬间冲刷过四个黑袍人。
他们连惨叫都没发出,就化作了飞灰。
节点保住了。
重叠区开始消散,黑风谷的景象褪去,三人重新站在当铺的走廊里。
灰小五变回人形,抱着那个控魂铃,兴奋地跳:“我偷到了!我偷到了!这玩意儿能卖不少钱吧?”
掌柜从柜台后走出来,鼓掌:“精彩。用‘场景重现’激发守谷灵的怨气破敌,用孩子歌声化解僵尸,最后偷铃铛逼心魔违规……很有创意,不愧是赵明月的女儿。”
他看向林宵宵:“按照约定,我可以免费回答你们三个问题。问吧。”
林宵宵平复呼吸,问出第一个问题:“编号辰七三的物品是什么?”
掌柜走向一个木架,从最上层取下一个檀木盒子。打开,里面是一块玉佩——半圆形,乳白色,上面刻着古老的符文。
“这是‘阴阳佩’的一半。”掌柜说,“三百年前,黑风谷的萨满们将它抵押给当铺,换取力量镇压谷中邪气。它的另一半,应该还在黑风谷的祭坛里。两块玉佩合一,可以打开通往‘灵界缝隙’的门——那是三界之间的缓冲地带,也是……你母亲赵明月最后失踪的地方。”
林宵宵心脏狂跳,问出第二个问题:“我母亲当年换的那个消息,‘业火图谋在癸卯’,具体要做什么?”
“收集七处极阴之地的地脉核心,炼制‘绝地天通大阵’。”掌柜语气凝重,“阵法一成,人间与灵界的通道将被强行关闭,所有滞留人间的灵体——包括仙家、鬼魂、精怪——都会在七七四十九天内消散。而业火的人,因为修炼了特殊功法,可以留在人间,成为……唯一的主宰。”
柳青青倒吸一口凉气:“他们要清洗所有非人类存在?!”
“不止。”掌柜摇头,“阵法还会抽干地脉灵气,让人间逐渐变成末法时代。到时候,别说修行,连基本的自然平衡都会打破。”
林宵宵握紧拳头,问出第三个问题:“怎么救大黄?您之前说,可以告诉我们。”
掌柜从柜台下拿出一个小瓷瓶:“这里面是‘化形露’,专门治疗锁形咒和修为溃散。但光有这个不够,还需要两样东西:一是月见草的花瓣,二是……黄鼠狼一族至亲之人的三滴心头血。”
他看向走廊入口:“而这两样,你的同伴们应该已经拿到了。”
话音刚落,当铺的门被推开。
胡白焰、黄十八、白小芨、黄三爷走了进来。胡白焰怀里抱着一只黄鼠狼——正是大黄,此刻闭着眼睛,呼吸微弱,但胸口还在起伏。
黄十八手里拿着一个玉盒,盒中是几片银白色的花瓣,散发着柔和的光。黄三爷脸色有些苍白,但眼神坚定——他胸前衣襟上,有三点新鲜的血迹。
“我们拿到了。”胡白焰沉声说,“月见草,还有黄三爷的心头血。掌柜,接下来该怎么做?”
05救赎与新的契约
当铺的后堂被临时改造成了治疗室。
大黄被放在一张石台上,白小芨已经给他做了全面检查:“魂魄受损35%,经脉断裂多处,体内有锁形咒的残留……但生命体征稳定。如果及时治疗,能保住修为,但可能需要很长时间恢复。”
掌柜亲自配药:化形露混合月见草花瓣,再加入黄三爷的三滴心头血,最后滴入一滴他自己的“规则之力”——作为这次交易的额外馈赠。
药液配好,是半透明的琥珀色,散发着奇异的香气。
白小芨小心地将药液喂给大黄。药液入口即化,化作暖流涌遍全身。
大黄的身体开始发光。
断裂的经脉在愈合,受损的魂魄被温养,锁形咒的黑色纹路从皮毛下浮现,然后寸寸碎裂、消散。
他的体型开始变化——不是变回人形,而是在黄鼠狼形态下长大了一圈,皮毛变得更有光泽,额头甚至浮现出一个淡淡的金色符文。
“这是……”黄三爷激动地颤抖,“血脉返祖?!他、他激活了远古黄仙的血脉!”
掌柜微笑:“化形露里有我的规则之力,算是因祸得福。等他醒来,修为应该能突破两百年,而且……以后可以自由在人形和兽形之间切换,不会再被锁形咒束缚。”
他顿了顿:“不过,在完全康复前,他可能更习惯保持兽形。毕竟这样消耗最小。”
说话间,大黄的眼皮动了动。
缓缓睁开。
眼神起初有些茫然,然后聚焦,看到了围在身边的众人。
他想说话,但发出的还是“吱吱”声——不过这次,声音里明显带着情绪:欣喜、感激、还有点不好意思。
黄十八一把抱住他(差点把大黄刚接好的骨头又抱断):“你小子!吓死我了!下次再敢乱跑,我打断你的腿!”
大黄“吱吱”抗议,用爪子拍黄十八的脸,但力道很轻。
黄三爷老泪纵横,摸着大黄的头:“回来就好……回来就好……”
胡白焰站在一旁,尾巴轻轻摆动。他什么都没说,但看向大黄的眼神,比平时柔和了许多。
林宵宵走到掌柜面前,深深鞠躬:“谢谢您。”
“不必。”掌柜摆摆手,“这是你们自己争取来的。不过……”
他看向胡白焰:“胡三爷,我们五百年没见了吧?”
胡白焰身体一僵,缓缓转身:“你……真的是你。当年那个在青丘山下,用一块饼换我一颗灵果的小书生。”
掌柜笑了,面容在灯光下似乎年轻了一些:“是啊。后来我成了当铺掌柜,你成了青丘叛逆。时间过得真快。”
他收起笑容,正色道:“你们今天救了当铺,我欠你们一个人情。按照规矩,我可以破例为你们做一件事——只要不违反当铺的根本规则。”
林宵宵和柳青青对视一眼。
“我们想赎回我母亲抵押的那三日记忆。”林宵宵说,“但我们没有等价记忆交换。能否……用未来的某个承诺来换?”
掌柜挑眉:“未来的承诺?比如?”
“比如,等我们解决了业火,重整三界秩序后,明月堂愿意成为当铺在人间的一个‘代理点’,帮您筛选合适的客人,维护交易秩序。”林宵宵说,“这个承诺的价值,应该足够赎回三日的记忆。”
掌柜沉思良久。
“可以。”他最终点头,“这个承诺,我收了。不过,如果你们将来做不到,或者违背承诺,当铺会收回利息——可能是你们的记忆,也可能是别的珍贵之物。”
他从账册里撕下一页,上面是赵明月当年的抵押记录。掌柜手指一点,记录化作三缕银光,飞入林宵宵的眉心。
记忆,回来了。
第一日记忆:赵明月在当铺里,和掌柜的对话。掌柜告诉她:“你的女儿林宵宵,是百年一遇的‘通灵血脉’。业火一定会盯上她。要保护她,你必须找到阴阳佩,打开灵界缝隙,在那里有一个能屏蔽血脉感应的安全屋。”
第二日记忆:赵明月在黑风谷,寻找阴阳佩的另一半。她遇到了守谷灵,没有战斗,而是用萨满的舞蹈和歌声与它们沟通,获得了它们的信任。守谷灵告诉她:“佩在祭坛下,但被诅咒了。取佩者,会成为新的守谷人。”
第三日记忆:赵明月在祭坛前,做出了选择。她没有取走玉佩,而是将自己的“三日自由”抵押给了守谷灵:“我用这三日的自由,换取玉佩继续镇压此地百年。百年后,我的后人会来,完成该做的事。”
记忆结束。
林宵宵睁开眼睛,泪水无声滑落。
母亲没有失踪,她是自愿留在黑风谷,成为守谷灵的一部分,用自己换取了百年时间,也换取了女儿平安长大的机会。
而百年之期……就在今年。
“原来是这样……”她喃喃道。
掌柜轻叹:“你母亲是个了不起的人。她本可以拿走玉佩一走了之,但她选择了责任。现在,百年之期将到,守谷灵对她的束缚在减弱。如果你能在今年月圆之夜前去黑风谷祭坛,完成当年的约定——要么取走玉佩,要么成为新的守谷人——她就能解脱。”
胡白焰上前一步:“本座陪你去。”
黄十八抱着大黄:“我们也去!”
白小芨、柳青青、灰小五、黄三爷,所有人都点头。
掌柜看着他们,笑了:“有意思的一群人。那么,作为额外馈赠,我再告诉你们一件事:业火收集地脉核心的七个地点,我已经推算出了三个。剩下的四个,你们得自己找。”
他递过一张纸:
1.黑风谷地脉节点(已被你们保护)
2.长白山天池龙脉(三个月后月圆之夜最弱)
3.洛阳古墓群阴脉(下个月初一)
4.???
5.???
6.???
7.???
“时间不多了。”掌柜说,“业火已经行动,你们必须比他们更快。”
离开当铺时,已是凌晨三点。
月已西斜,槐荫胡同恢复了普通的模样,44号又是一堵墙。
众人回到明月堂的新家,大黄被安置在黄十八房间的软垫上,睡得正香。黄三爷留下来照顾他,说明天再回黄家报平安。
其他人聚在客厅,无人有睡意。
“接下来怎么办?”黄十八问。
林宵宵看着手里那张写着三个地点的纸,又看了看胡白焰怀里的阴阳佩(掌柜让他们带走了),最后看向窗外渐亮的天空。
“第一步,治好大黄,让他恢复。第二步,去黑风谷祭坛,完成母亲的约定,拿到另一半玉佩。第三步……”她深吸一口气,“阻止业火。一个地点一个地点地阻止他们。”
胡白焰点头:“本座会联系青丘旧部,虽然他们不一定帮忙,但至少可以打探消息。”
柳青青已经开始制定计划表:“从今天起,全员加强训练。黄十八的rap咒需要升级,白小芨要开发针对地脉腐蚀的解药,灰小五扩大情报网……我负责收集剩下四个地点的线索。”
白小芨小声补充:“我、我还需要研究一下大黄的血脉返祖现象,这可能对治疗仙家内伤有突破性帮助……”
灰小五举起爪子:“我去找鼠族兄弟,业火行动不可能完全没有痕迹!”
林宵宵看着他们,心里涌起一股暖流。
三个月前,她还是个被逼继承堂口的普通人。现在,她有了一群可以托付生死的伙伴,有了要守护的东西,有了必须完成的使命。
“那就这么定了。”她站起来,“明天开始,全员备战。至于现在……”
她笑了笑:“我去煮点宵夜。忙了一晚上,大家都饿了吧?”
“我来帮忙!”黄十八跳起来。
“本座……去检查枸杞。”胡白焰转身走向后院,但尾巴尖微微翘起的弧度,暴露了他的心情。
月光透过窗户洒进来,照亮了客厅里这群人的脸。
有疲惫,有担忧,但更多的是坚定。
他们知道,真正的战斗,才刚刚开始。
但这一次,他们不是一个人。
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搬进新家的第七天,明月堂的日常已经初步形成了某种……诡异的和谐。
早上七点,胡白焰雷打不动地在枸杞园打坐,三尾轻摆,吸收晨曦精华——虽然按他的说法是“调整生物钟以适应当代人类作息”,但林宵宵总觉得他就是舍不得那片长势喜人的枸杞。
七点半,白小芨准时出现在药圃,戴着草帽和手套,一边测量土壤pH值一边记录:“实验组A,施用灵肥三天后,朱砂参生长速度提升15.7%……对照组B,普通肥料,生长速度……咦,这片叶子怎么黄了?”
八点,柳青青会在二楼数据中心召开“晨间简报会”,通过蓝牙耳机向全员同步今日日程、待办事项和潜在风险预警。今早的预警第三条是:“灰小五昨晚偷吃了三包试吃装瓜子,今早可能腹泻,建议减少其外出任务。”
八点零五分,灰小五果然捂着肚子从房间里溜出来,试图偷偷钻进厨房找止泻药,被柳青青用平板上的监控画面当场抓获。
八点十分,黄十八顶着一头乱毛出现在客厅,第一句话永远是:“家人们早啊!昨晚直播数据看了没?咱们‘带女鬼云游现代’那个视频,播放量破千万了!有品牌想找咱们做联名T恤——‘明月堂×民国七姐妹’,设计图我都看好了,正面印小姐姐们的Q版,背面印我的rap歌词……”
林宵宵通常在这个时候端着咖啡出现,一边听黄十八叨叨一边翻看手机上的预约订单:“今天上午十点有个看风水的客户,下午两点是宠物通灵——一只布偶猫最近不吃饭,主人怀疑它被什么东西吓着了。晚上……”
她顿了顿,看向正在给枸杞浇水的胡白焰:“晚上月圆,去三界当铺。”
院子里的空气凝滞了一瞬。
关于三界当铺,这几天团队已经做了大量准备工作。柳青青从各种古籍、野史、乃至暗网论坛上搜集信息,整理出一份长达二十七页的调查报告:
“三界当铺,又称‘阴阳典当行’,存在时间不可考。据说掌柜非人非仙非鬼,而是某种规则的化身。当铺只在每月十五月圆之夜,出现在特定的‘缝隙’中——这个月的位置,根据母亲留下的地图和我的交叉验证,应该在老城区的‘槐荫胡同’第44号。”
“交易规则:一、只接受‘珍贵之物’作为抵押,包括但不限于记忆、情感、寿命、天赋、因果缘分;二、抵押期限最短一年,最长百年,逾期不赎当品归当铺所有;三、掌柜有权拒绝任何交易;四、进入当铺者,必须遵守‘不可动武、不可欺骗、不可强求’三条铁律。”
“已知风险:一、当铺内时间流速异常,外界一小时可能相当于内部一天;二、曾有修行者试图抢夺当品,出来后发现修为尽失;三、掌柜的脾气……据说很古怪。”
胡白焰放下浇水壶,尾巴不自觉地卷了卷:“本座五百年前曾听闻此当铺。当年青丘内乱,有叛徒想用族中圣物‘狐心玉’换取业火支持,就是通过三界当铺牵线。后来那叛徒……”他顿了顿,“出来时变成了普通狐狸,灵智全失。”
林宵宵心头一紧:“那我妈当年……”
“赵明月应该只是去打听消息,或者做了小笔交易。”柳青青调出另一份档案,“根据有限的记载,进入当铺并能全身而退者,通常都有极强的意志力和……干净的因果。母亲的名声一直很好。”
黄十八凑过来:“那咱们今晚去,是要赎当还是典当?”
“先看看母亲留下了什么。”林宵宵说,“地图背面有一行小字:‘乙未年七月初十,抵押三日记忆,换一则消息。’——我要知道,她换的是什么消息。”
计划已定,上午的看风水和下午的宠物通灵都进行得很顺利。布偶猫的问题很简单:它最近总对着衣柜叫,是因为主人新买的大衣上有之前试穿者的残留气息——那是个刚失恋的姑娘,情绪低落,猫敏感地察觉到了。
“解决办法:把大衣拿出去晒三天太阳,或者……”白小芨小声建议,“让猫和那件衣服单独待一会儿,猫的平静气场能净化负面情绪。”
猫主人千恩万谢地走了,留下一个红包和两盒进口猫粮——后者被灰小五以“试吃员”身份截胡了。
下午四点,团队开始为夜探当铺做准备。
柳青青分发了特制的装备:每人一个“定位符文贴片”,贴在衣服内侧,能实时传送位置和生命体征;一对“静音通讯耳塞”,在当铺内可以意念沟通,避免触犯“不可动武”规则时连话都不能说;还有一个小型“记忆存储仪”——如果遇到需要抵押记忆的情况,可以先把不重要的记忆备份出来。
“虽然理论上当铺不接受这种‘作弊’。”柳青青推眼镜,“但母亲笔记里提到过,掌柜对‘有创意’的交易者态度会温和些。”
黄十八摆弄着耳塞:“这玩意儿能直播吗?三界当铺首探!流量肯定炸!”
“不能。”柳青青、胡白焰、林宵宵三人异口同声。
黄十八蔫了。
五点半,众人准备提前吃晚饭然后出发。胡白焰难得下厨——用狐火煮了一锅“灵气枸杞粥”,虽然味道依然有点焦,但喝下去确实浑身暖洋洋的。
就在粥喝到一半时,意外发生了。
不是业火来袭,不是客户上门,而是……
黄十八的手机响了。
视频通话请求,来电显示:大黄。
“这小子!”黄十八眼睛一亮,“终于想起给我打电话了!上回说去长白山采药,一走就是大半个月,消息都不回——”
他接通视频,笑容却在下一秒僵在脸上。
屏幕里没有大黄的人形,只有一只黄鼠狼——皮毛凌乱,左前爪绑着用树叶临时做的夹板,耳朵缺了一小块,正对着镜头“吱吱”乱叫,声音急促而惊恐。
背景是一片密林,看光线应该是傍晚。
“大黄?!”黄十八声音都变了,“你怎么变回原形了?受伤了?你在哪儿?!”
黄鼠狼不会说人话,只能焦急地原地转圈,然后努力用没受伤的右前爪比划。它先指了指自己,做了个“逃跑”的动作,又指了指镜头,做了个“求救”的手势,最后用爪子在地上匆匆划拉——居然是在写字!
歪歪扭扭的,但能辨认出是三个字:
三界铺危
“三界当铺有危险?!”林宵宵凑过来。
黄鼠狼猛点头,又写了两个字:业火来
写完这些,它似乎耗尽了力气,瘫在地上喘气。视频信号开始不稳定,雪花闪烁。
“大黄!坚持住!发定位给我们!”黄十八急吼。
黄鼠狼勉强抬起爪子,在镜头前晃了晃——爪子上系着一根红绳,绳上拴着一小块木牌。柳青青立刻截图放大,木牌上刻着符文。
“是定位符!”柳青青快速解码,“位置在……长白山南麓,距离我们三百二十公里。等等,这个坐标在移动,速度很快——”
话音未落,视频通话突然中断。
再拨过去,已不在服务区。
院子里一片死寂。
02“永久幼崽”与紧急救援
五分钟后,明月堂作战会议室(其实就是二楼的客厅加了个白板)。
柳青青已经把大黄最后出现的坐标投屏到白板上,旁边是实时更新的卫星地图和地形分析。
“坐标最后消失在这里,长白山南麓的‘黑风谷’,海拔一千七百米,植被茂密,没有公路直达,最近的村落离谷口也有八公里。”她调出气候数据,“今晚当地有雷阵雨,能见度差,徒步进谷至少需要四小时。”
“大黄怎么会跑到那里去?”黄十八眼睛都红了,“他说去采药,采什么药需要进黑风谷?那地方连我们黄家老辈都不轻易进去!”
胡白焰盯着地图,尾巴缓慢摆动:“黑风谷……本座有印象。三百年前,那里曾是一个萨满祭祀场,后来发生过惨案,整谷被封印。谷中生长着一种特殊药材‘月见草’,只在月圆之夜开花,能解百毒、修复经脉。但采摘极其危险,需要避开谷中的‘守谷灵’。”
“守谷灵是什么?”林宵宵问。
“当年惨案中死去的萨满和祭品的怨念聚合体。”胡白焰语气沉重,“没有实体,但能制造幻象、引发心魔。修为不足者进去,轻则疯癫,重则被吞噬魂魄。”
白小芨小声说:“大黄、大黄他修为才一百多年……而且他平时就有点冒失……”
灰小五从瓜子堆里抬起头,耳朵动了动:“我刚问了长白山那边的鼠族兄弟。他们说三天前,有一伙穿黑袍的人进了黑风谷,行踪诡异。领头的气息很强,像是……业火的高层。”
“业火去黑风谷干什么?”林宵宵皱眉,“也是找月见草?”
“可能不止。”柳青青调出一份古籍扫描件,“黑风谷的封印,据说和三界当铺有关。当年萨满们用谷中的‘地脉节点’作为抵押,向当铺换取了某种力量来镇压邪物。如果业火想破坏当铺,或者干扰今晚的交易,先破坏这个‘抵押节点’是最有效的。”
她看向众人:“也就是说,大黄可能意外撞破了业火的行动,被打伤。他冒险联系我们,不仅是为了求救,更是为了报信——业火要对三界当铺下手。”
黄十八“啪”地一拍桌子:“那还等什么!去救大黄!顺便把那帮穿黑袍的混蛋收拾了!”
“冷静。”林宵宵按住他,“两个问题:第一,我们现在兵分两路,一路去黑风谷救大黄,一路按原计划去三界当铺。但两边都可能遭遇业火主力,分兵风险太大。第二……”
她看向黄十八:“大黄现在变不回人形,是暂时的还是永久的?如果是永久的,救出来后怎么办?”
黄十八愣住了。
仙家不能化形,意味着修为大损,灵智也可能退化。严重的话,会永远停留在兽形,成为“灵智未开的精怪”,再也变不回那个憨厚爱吃的黄鼠狼少年。
会议室陷入沉默。
就在这时,院子外传来急促的敲门声。
众人警惕地对视,柳青青调出门口监控——画面里站着一个穿黄色唐装的老者,白发白须,面容焦急,手里拄着根拐杖。
黄十八一看就跳起来:“三叔公?!”
来者正是黄家如今的掌事之一,黄三爷,黄十八和大黄的本家叔公。
柳青青打开门禁,黄三爷几乎是冲进来的,看到黄十八就抓住他的肩膀:“十八!大黄那小子是不是联系你们了?!他在哪儿?!”
“三叔公您别急……”黄十八连忙扶住老人,“我们刚收到他的求救视频,在黑风谷。您怎么知道的?”
黄三爷重重叹气,从怀里掏出一块碎裂的木牌:“这是大黄的本命牌,今早突然裂了!我用了追踪术,只模糊感应到他在长白山方向,但具体位置被什么东西屏蔽了……你们有确切坐标?”
柳青青报出坐标。
黄三爷脸色更白了:“黑风谷……果然是那里!这傻小子!我千叮万嘱让他别去别去……”
“大黄到底去干什么?”林宵宵问。
黄三爷看看她,又看看胡白焰,苦笑:“为了你们。”
原来,半个月前明月堂斗法结束后,大黄虽然回了黄家,但心里一直记着胡白焰在战斗中燃烧本源、尾巴受损的事。他偶然在家族古籍里看到一则记载:黑风谷的月见草,配合黄鼠狼一族的本命精血,可以炼制“续脉丹”,对修复经脉、稳固本源有奇效。
“那小子偷偷来找我,说要进山采药,给胡三爷炼丹报恩。”黄三爷摇头,“我坚决不同意,黑风谷太危险。他表面上答应了,结果三天前留了张字条就跑了!等我发现时,他已经进山了!”
胡白焰愣住了。
五百年来,他习惯了独来独往,习惯了被族人背叛、被同辈排挤。突然有一个认识不过几个月的小辈,为了报那点微不足道的“指点之恩”,冒着生命危险去采药……
他尾巴轻轻颤了颤。
“现在不是感动的时候。”林宵宵深吸一口气,“三叔公,大黄现在变不回人形,是什么情况?”
黄三爷脸色凝重:“本命牌碎裂,说明他魂魄受损。不能化形,可能是中了‘锁形咒’,也可能是为了保命主动散去了大部分修为,退回幼崽状态。如果是后者……”
他顿了顿,艰难地说:“可能永远都变不回来了。就算救出来,也会一直是一只普通的黄鼠狼,活个十几年就……而且灵智会慢慢消散,最后连我们都认不得。”
黄十八眼睛红了:“不行!绝对不行!大黄那小子虽然憨,但特别讲义气!上次我被别的堂口欺负,他替我挨了三道雷咒!他不能……不能变成那样!”
林宵宵看向胡白焰。
胡白焰闭了闭眼,再睁开时,金色的眸子里已是一片决然:“本座去黑风谷。三界当铺,你们按原计划去。”
“不行。”林宵宵摇头,“黑风谷的守谷灵只有您最了解,您必须去。但三界当铺那边,业火很可能也有埋伏,我们不能全员都去一边。”
她快速做出决策:“分两组:胡 总、黄十八、白小芨去黑风谷救大黄。胡 总对付守谷灵,十八熟悉黄家法术和地形,小芨负责治疗。我、柳青青、灰小五去三界当铺——青青负责分析和谈判,灰小五侦察,我……”
她笑了笑:“我是家主,哪里危险去哪里。”
“不行!”这次是胡白焰和黄十八同时反对。
“太危险了。”胡白焰尾巴绷直,“业火如果真在当铺设伏,你们三个人不够。”
“所以我们不打。”林宵宵说,“我们是去交易的,不是去打架的。只要遵守当铺规则,业火也不能动手。而且……”
她看向柳青青:“青青,你之前说当铺掌柜喜欢‘有创意’的交易者。如果我们带着‘业火要破坏当铺’这个情报去,算不算有价值的交易筹码?”
柳青青眼睛一亮:“理论上,当铺掌柜维护交易秩序,如果有人想破坏规矩,掌柜有权处理。如果我们提前预警,确实可能换取掌柜的好感和协助。”
“那就这么定了。”林宵宵拍板,“胡 总你们快去快回,救出大黄后立刻联系我们。我们这边尽量拖延时间,等你们汇合。”
胡白焰深深看了她一眼,最后只说了一个字:“……好。”
他转身走向院子,三条尾巴完全展开,金光流转:“黄家小子,白家小子,跟上。”
黄十八擦了擦眼睛,抓起装备包:“三叔公,您……”
“我跟你们去。”黄三爷拐杖一顿,“大黄是我看着长大的,我不能干等着。”
三分钟后,一道金光从明月堂后院冲天而起,向着东北方向的长白山疾驰而去。
林宵宵站在院子里,看着金光消失在天际,深吸一口气。
“青青,灰小五,准备出发。今晚……可能会很长。”
03槐荫胡同44号
晚上七点半,老城区,槐荫胡同。
这条胡同据说有百年历史,两侧是青砖灰瓦的老房子,不少已经荒废。路灯昏暗,偶尔有野猫窜过,在墙角留下诡异的影子。
林宵宵拿着母亲留下的地图,对照柳青青平板上的实时定位:“应该就是前面了……第44号。”
灰小五变成老鼠形态,已经提前溜过去侦察了一圈,此刻在耳机里汇报:“吱……44号是个死胡同,最里面是一堵墙,墙上有爬山虎,没看到门。但阴气很重,比我太爷爷的坟地还重……”
柳青青调出红外扫描:“墙面温度比周围低3.5度,有轻微的能量波动。但确实没有物理意义上的‘门’。”
三人站在44号胡同尽头,面前就是一堵斑驳的老墙。墙上爬满了枯黄的藤蔓,在月光下投出张牙舞爪的影子。
“月圆之夜,有缘人才能找到入口……”林宵宵抬头看天。
今晚的月亮格外圆,银辉洒满胡同,也照亮了墙面。
就在月光移动到某个特定角度时,奇怪的事情发生了。
墙上藤蔓的影子开始移动、重组,最后竟然拼成了一个繁体字——
“當”
当铺的当。
紧接着,墙面上浮现出一扇木门的轮廓,门楣上挂着一块匾额,字迹逐渐清晰:
三界典當通兌陰陽
门“吱呀”一声,自动开了一条缝。
里面透出昏黄的光,还有一股……陈旧纸张混合檀香的味道。
“进去了。”林宵宵握紧背包带,率先迈步。
踏入门内的瞬间,外面的胡同景象消失了。取而代之的是一条长长的走廊,两侧是整面墙的木架子,架子上摆满了各式各样的物品:
有晶莹剔透的水晶瓶,瓶里装着流动的彩色雾气(记忆?情感?);有泛黄的信封,封口用火漆封着,漆印是奇怪的符号;有锈迹斑斑的钥匙,有干枯的花束,甚至还有……一颗还在缓慢跳动的心脏,泡在玻璃罐的溶液里。
走廊尽头是一张高高的柜台,柜台后坐着一个身影。
那人穿着民国时期的长衫,戴着一副圆框眼镜,手里拿着一杆铜烟枪,正在看一本厚厚的账册。听到脚步声,他抬起头——面容看起来很年轻,不超过三十岁,但眼神沧桑得像是看透了千百年。
“欢迎光临三界当铺。”他的声音温和,却带着某种不容置疑的威严,“本月圆之夜,你们是第三批客人。前两批……都没做成交易。”
他推了推眼镜,目光在林宵宵脸上停留片刻:“你长得像一个人。赵明月,是你什么人?”
林宵宵心头一震:“她是我母亲。”
掌柜点点头,合上账册:“那就对了。二十二年前,乙未年七月初十,她来过。抵押三日记忆,换了一则消息。”
他翻开账册的某一页,手指轻点:“消息内容是:‘业火成型于甲申,图谋在癸卯。关键之物藏于三界当铺,编号辰七三。’”
林宵宵瞳孔骤缩。
甲申年是2004年,癸卯年是2023年——就是今年!
而关键之物,就在这个当铺里!
“那件‘关键之物’是什么?”她急问。
掌柜笑了:“这是另一个问题了。按照规矩,你们需要拿出等价之物来换这个答案。或者……”
他目光扫过三人:“你们可以先完成赵明月未完成的另一件事。”
“什么事?”
“赎回她当年抵押的那三日记忆。”掌柜说,“抵押期限二十年,今年刚好到期。如果逾期不赎,这三日记忆就永远归当铺所有了。”
柳青青立刻问:“赎回需要什么代价?”
“等价交换。”掌柜慢悠悠地抽了口烟,“她抵押的是记忆,赎回自然也需要用记忆。可以是你们的记忆,也可以是……别人的。”
他意有所指地看了看走廊两侧的木架:“本店也接受‘记忆转让’。如果有人愿意出售自己的珍贵记忆,你们买下来,再用来赎回赵明月的记忆,也是符合规则的。”
林宵宵大脑飞速运转。
母亲特意留下地图,一定希望她来赎回记忆。那三日记忆里,很可能有重要线索。
但现在的问题是:用谁的记忆换?
她自己的?万一失去关键记忆怎么办?
买别人的?去哪里找卖记忆的人?
就在这时,灰小五突然在耳机里小声说:“宵姐……我闻到业火那些人的味道了。就在附近,但好像在……另一层空间?”
掌柜也察觉到了什么,抬眼看向走廊深处:“哦?今晚的客人还真不少。”
他敲了敲柜台,整个当铺微微震动。
走廊两侧的墙壁突然变得透明,像玻璃一样,映出了另一个空间的景象——
那是一个巨大的山洞,洞中央有一个发光的阵法,阵法周围站着五个黑袍人,正是业火的成员!为首的那个,手里拿着一个黑色的罗盘,罗盘指针正剧烈颤动,指向当铺这个方向!
“空间折叠。”掌柜淡淡说,“黑风谷的地脉节点和当铺有连接,他们在那边破坏节点,这边也会受影响。看来……他们是想强行打开当铺的宝库,拿走编号辰七三的物品。”
他看向林宵宵:“你们有两个选择:一、现在立刻交易,赎回赵明月的记忆,然后离开,当铺的事与你们无关;二、帮我守住当铺,作为报酬,我可以免费回答你们三个问题,包括辰七三是什么,以及……如何救那只被困在黑风谷的小黄鼠狼。”
林宵宵没有丝毫犹豫:“我们选二。”
掌柜笑了:“聪明。那么……”
他打了个响指。
柜台后的一扇暗门打开,里面是一个小房间,房间中央摆着一张八仙桌,桌上有一个沙盘,沙盘里正是黑风谷和当铺的双重空间模型。
“业火想通过破坏地脉节点,让当铺的空间结构暂时不稳定,然后趁机入侵。”掌柜指着沙盘,“你们要做的,就是进入这个‘重叠区’,在他们完成破坏前阻止他们。当铺的规则在这里依然适用——不能动武,但可以用其他方式干扰。”
柳青青迅速分析:“重叠区的时间和空间都是扭曲的,物理攻击可能无效。但如果我们用‘规则对抗规则’……”
她看向掌柜:“您刚才说,当铺接受‘记忆交易’。如果我们现在立刻和您做一笔交易,换取某种‘临时权限’,比如在重叠区可以使用某种非攻击性的能力,这符合规矩吗?”
掌柜眼睛一亮:“很有创意。可以,你们想交易什么?换取什么权限?”
林宵宵想了想,从背包里拿出一个小瓶子——里面装着一缕银色的光。
“这是我母亲留给我的最后一段记忆碎片,关于她离开那天的。”她轻声说,“我原本想留着,等找到她后再一起看。但现在……我抵押这段记忆,换取在重叠区使用‘场景重现’的能力——能短暂再现某个地点过去发生的景象。”
掌柜接过瓶子,感受了一下里面的记忆波动,点点头:“很珍贵的记忆。可以,交易成立。你们现在在重叠区,可以三次使用‘场景重现’,每次持续时间不超过五分钟。”
他顿了顿,补充道:“这个能力对守谷灵尤其有效——它们本质是过去怨念的聚合体,看到自己生前景象时,会陷入混乱。但记住,只能用三次。”
话音刚落,当铺再次震动。
墙壁另一侧,业火的阵法光芒大盛,五个黑袍人同时结印,一道黑色光柱轰向节点!
“他们开始了。”掌柜神色严肃,“重叠区的入口在走廊左侧第三个架子后面,进去后时间流速会加快,外界一分钟相当于里面十分钟。你们要快。”
林宵宵、柳青青、灰小五对视一眼,冲向那个入口。
踏进去的瞬间,天旋地转。
04重叠区的智斗
重叠区是一个诡异的地方。
这里一半是黑风谷的密林景象——参天古树、嶙峋怪石、弥漫的雾气;另一半却是当铺内部的景象——漂浮的账册、旋转的钥匙、还有那些装在瓶瓶罐罐里的记忆和情感。两者交织在一起,像一幅错乱的拼贴画。
五个黑袍人就在前方五十米处,围着一个发光的节点。节点像一颗跳动的心脏,每跳动一次,就当铺这边的空间跟着震颤一次。
“他们在用‘蚀脉术’腐蚀地脉节点。”柳青青快速分析,“按这个速度,完全破坏需要……重叠区时间三小时,相当于外界十八分钟。”
“我们只有三次‘场景重现’的机会。”林宵宵观察四周,“要打断他们,最好能引守谷灵过来——守谷灵是地脉的守护者,节点被攻击,它们一定会察觉。”
灰小五已经溜到侧面侦察,在耳机里汇报:“左边树丛里有三个能量体在靠近……是守谷灵!但它们在犹豫,好像害怕业火那些人身上的气息……”
业火显然做了准备,黑袍人周围撒了一圈黑色的粉末,散发出令人作呕的气息。守谷灵是怨念聚合体,居然也被这气息压制,不敢靠近。
“用第一次‘场景重现’。”林宵宵做出决定,“重现守谷灵生前最痛苦的时刻——它们被屠杀的那个祭祀场景。痛苦会激发怨气,让它们暂时突破恐惧。”
柳青青点头,拿出掌柜给的一块玉牌——这是“场景重现”的媒介。
她选定目标:最近的一个守谷灵,能量波动显示它生前是个年轻萨满。
玉牌发光。
下一秒,那个守谷灵周围的空间开始扭曲、重演——
那是三百年前的夜晚,黑风谷祭祀场。篝火熊熊,一群萨满正在举行仪式,突然一群黑衣人杀出,见人就砍。年轻萨满想保护祭坛上的孩子,却被一刀穿心。他倒下时,看到孩子们惊恐的脸,看到同伴们的鲜血染红土地……
“啊啊啊啊——!!!”
守谷灵发出凄厉的尖啸,原本模糊的形体骤然凝实,怨气暴涨十倍!它不再惧怕黑色粉末,疯了似的扑向业火众人!
“成功了!”灰小五兴奋道。
但业火那边反应也快。为首的黑袍人——正是之前逃掉的心魔(看来他又被复活或重组了)——冷笑一声,抛出一面黑色小旗。
小旗迎风展开,旗面上画着狰狞的鬼脸。守谷灵撞在旗面上,竟然被吸了进去!
“噬魂幡!”柳青青脸色一变,“他们连这种邪器都有!”
心魔收起小旗,看向林宵宵三人的方向:“明月堂的小老鼠们,果然来了。但这次,你们还有什么花样?”
他打了个手势,另外四个黑袍人继续腐蚀节点,他自己则朝林宵宵他们走来。
“不能动武……”林宵宵大脑飞转,“但没说不能动嘴。青青,第二次‘场景重现’,目标——心魔本人!”
柳青青一愣:“可是我们不知道他的过去……”
“猜!”林宵宵盯着心魔,“他是业火高层,但之前被胡 总打败过,心里一定有阴影。重现他被胡 总三尾贯穿的那一幕!”
玉牌再次发光。
这次重现的是一个月前,梧桐街44号堂口斗法的场景:胡白焰三条金尾如矛,贯穿心魔胸口,狐火焚烧,心魔惨叫着化为黑烟……
“不——!!!”心魔看到这一幕,果然暴怒,“你们找死!!!”
他周身黑气翻涌,几乎要失控动手——但就在最后一刻,他硬生生忍住了。
因为在重叠区动手,会被当铺规则反噬。
“很好……很好……”心魔咬牙切齿,“我不能动武,但我能让别人动。”
他掏出一个铃铛,轻轻一摇。
铃声诡异,穿透空间。
下一秒,重叠区各处传来窸窸窣窣的声音——数十个扭曲的身影从雾气中浮现。有的是缺胳膊少腿的僵尸,有的是面目模糊的怨灵,还有的是被操控的山精野怪。
“这些是黑风谷原本的‘居民’。”心魔狞笑,“我用控魂铃暂时控制了它们。现在……让它们陪你们玩玩吧。”
他退回节点处,继续主持腐蚀仪式。
而那群僵尸怨灵,则嚎叫着扑向林宵宵三人!
“跑!”林宵宵转身就往密林深处跑。
柳青青边跑边分析:“控魂铃需要持续施法才能维持控制!如果我们能打断心魔的施法,或者让他分心……”
灰小五突然说:“我去偷那个铃铛!”
“太危险了!”林宵宵反对。
“我能行!”灰小五已经变成老鼠形态,借着杂草和雾气的掩护,悄无声息地绕向心魔背后。
这边,僵尸怨灵越来越近。林宵宵和柳青青被逼到一处断崖边,身后是深不见底的峡谷。
“第三次‘场景重现’!”林宵宵咬牙,“目标——断崖下方!重现……当年祭祀时,那些被推下悬崖的祭品的景象!”
这是赌博。如果断崖下当年真的死过人,重现景象可能会引出更多怨灵。但如果能吓退追兵……
柳青青抛出最后一块玉牌。
玉牌落入断崖下的迷雾中。
片刻死寂。
然后,崖下传来了声音。
不是惨叫,不是哭嚎,而是……歌声。
空灵的,童稚的,很多孩子一起唱的歌声。用的是一种古老的萨满调子,歌词大意是:“山神爷爷请开眼,收下我们的供奉,保佑风调雨顺,保佑族人平安……”
随着歌声,崖下的雾气开始上升,雾气中浮现出一个个小小的身影——都是孩子,穿着古老的服饰,脸上带着天真又悲伤的笑。
他们是当年被选为祭品的孩子,在跳崖前,唱的最后一首歌。
僵尸怨灵们看到这些孩子,突然停下了。
它们中的很多,生前就是黑风谷的住民,认识这些孩子,甚至可能是他们的亲人。
一个僵尸伸出腐烂的手,似乎想摸摸某个孩子的头。孩子对他笑了笑,继续唱歌。
怨气,在歌声中慢慢平息。
僵尸们眼中的红光褪去,一个个茫然地站在原地,然后缓缓转身,蹒跚着走回迷雾深处。
控魂铃的控制……被更强大的执念和情感打破了。
“怎么可能?!”心魔那边惊怒交加。
就在他分心的瞬间,灰小五动了!
小老鼠化作一道灰影,猛地窜上心魔的肩膀,一口咬住他拿铃铛的手!
“啊!”心魔吃痛松手。
铃铛掉落!
灰小五凌空接住(用尾巴卷的),转身就跑!
“孽畜!”心魔暴怒,下意识一掌拍出——黑气化作利爪,抓向灰小五!
但这一掌刚出手,心魔就脸色大变。
因为在重叠区动武,规则反噬来了。
他头顶凭空出现一本巨大的账册虚影,账册翻开,上面写着他的名字和罪责。紧接着,一条金色的锁链从账册中射出,瞬间捆住他全身!
“不——!掌柜!饶命!我只是……”心魔惊恐求饶。
但锁链越收越紧,将他拖向账册。账册合拢,心魔消失不见。
“违规者,已收押。”掌柜的声音在整个重叠区回荡,“当铺继续营业,其余客人请自便。”
剩下的四个黑袍人见状,吓得魂飞魄散,转身就想跑。
但已经晚了。
地脉节点因为刚才的干扰,出现了不稳定的波动。一道裂缝在节点上蔓延,裂缝中涌出纯净的地脉能量,瞬间冲刷过四个黑袍人。
他们连惨叫都没发出,就化作了飞灰。
节点保住了。
重叠区开始消散,黑风谷的景象褪去,三人重新站在当铺的走廊里。
灰小五变回人形,抱着那个控魂铃,兴奋地跳:“我偷到了!我偷到了!这玩意儿能卖不少钱吧?”
掌柜从柜台后走出来,鼓掌:“精彩。用‘场景重现’激发守谷灵的怨气破敌,用孩子歌声化解僵尸,最后偷铃铛逼心魔违规……很有创意,不愧是赵明月的女儿。”
他看向林宵宵:“按照约定,我可以免费回答你们三个问题。问吧。”
林宵宵平复呼吸,问出第一个问题:“编号辰七三的物品是什么?”
掌柜走向一个木架,从最上层取下一个檀木盒子。打开,里面是一块玉佩——半圆形,乳白色,上面刻着古老的符文。
“这是‘阴阳佩’的一半。”掌柜说,“三百年前,黑风谷的萨满们将它抵押给当铺,换取力量镇压谷中邪气。它的另一半,应该还在黑风谷的祭坛里。两块玉佩合一,可以打开通往‘灵界缝隙’的门——那是三界之间的缓冲地带,也是……你母亲赵明月最后失踪的地方。”
林宵宵心脏狂跳,问出第二个问题:“我母亲当年换的那个消息,‘业火图谋在癸卯’,具体要做什么?”
“收集七处极阴之地的地脉核心,炼制‘绝地天通大阵’。”掌柜语气凝重,“阵法一成,人间与灵界的通道将被强行关闭,所有滞留人间的灵体——包括仙家、鬼魂、精怪——都会在七七四十九天内消散。而业火的人,因为修炼了特殊功法,可以留在人间,成为……唯一的主宰。”
柳青青倒吸一口凉气:“他们要清洗所有非人类存在?!”
“不止。”掌柜摇头,“阵法还会抽干地脉灵气,让人间逐渐变成末法时代。到时候,别说修行,连基本的自然平衡都会打破。”
林宵宵握紧拳头,问出第三个问题:“怎么救大黄?您之前说,可以告诉我们。”
掌柜从柜台下拿出一个小瓷瓶:“这里面是‘化形露’,专门治疗锁形咒和修为溃散。但光有这个不够,还需要两样东西:一是月见草的花瓣,二是……黄鼠狼一族至亲之人的三滴心头血。”
他看向走廊入口:“而这两样,你的同伴们应该已经拿到了。”
话音刚落,当铺的门被推开。
胡白焰、黄十八、白小芨、黄三爷走了进来。胡白焰怀里抱着一只黄鼠狼——正是大黄,此刻闭着眼睛,呼吸微弱,但胸口还在起伏。
黄十八手里拿着一个玉盒,盒中是几片银白色的花瓣,散发着柔和的光。黄三爷脸色有些苍白,但眼神坚定——他胸前衣襟上,有三点新鲜的血迹。
“我们拿到了。”胡白焰沉声说,“月见草,还有黄三爷的心头血。掌柜,接下来该怎么做?”
05救赎与新的契约
当铺的后堂被临时改造成了治疗室。
大黄被放在一张石台上,白小芨已经给他做了全面检查:“魂魄受损35%,经脉断裂多处,体内有锁形咒的残留……但生命体征稳定。如果及时治疗,能保住修为,但可能需要很长时间恢复。”
掌柜亲自配药:化形露混合月见草花瓣,再加入黄三爷的三滴心头血,最后滴入一滴他自己的“规则之力”——作为这次交易的额外馈赠。
药液配好,是半透明的琥珀色,散发着奇异的香气。
白小芨小心地将药液喂给大黄。药液入口即化,化作暖流涌遍全身。
大黄的身体开始发光。
断裂的经脉在愈合,受损的魂魄被温养,锁形咒的黑色纹路从皮毛下浮现,然后寸寸碎裂、消散。
他的体型开始变化——不是变回人形,而是在黄鼠狼形态下长大了一圈,皮毛变得更有光泽,额头甚至浮现出一个淡淡的金色符文。
“这是……”黄三爷激动地颤抖,“血脉返祖?!他、他激活了远古黄仙的血脉!”
掌柜微笑:“化形露里有我的规则之力,算是因祸得福。等他醒来,修为应该能突破两百年,而且……以后可以自由在人形和兽形之间切换,不会再被锁形咒束缚。”
他顿了顿:“不过,在完全康复前,他可能更习惯保持兽形。毕竟这样消耗最小。”
说话间,大黄的眼皮动了动。
缓缓睁开。
眼神起初有些茫然,然后聚焦,看到了围在身边的众人。
他想说话,但发出的还是“吱吱”声——不过这次,声音里明显带着情绪:欣喜、感激、还有点不好意思。
黄十八一把抱住他(差点把大黄刚接好的骨头又抱断):“你小子!吓死我了!下次再敢乱跑,我打断你的腿!”
大黄“吱吱”抗议,用爪子拍黄十八的脸,但力道很轻。
黄三爷老泪纵横,摸着大黄的头:“回来就好……回来就好……”
胡白焰站在一旁,尾巴轻轻摆动。他什么都没说,但看向大黄的眼神,比平时柔和了许多。
林宵宵走到掌柜面前,深深鞠躬:“谢谢您。”
“不必。”掌柜摆摆手,“这是你们自己争取来的。不过……”
他看向胡白焰:“胡三爷,我们五百年没见了吧?”
胡白焰身体一僵,缓缓转身:“你……真的是你。当年那个在青丘山下,用一块饼换我一颗灵果的小书生。”
掌柜笑了,面容在灯光下似乎年轻了一些:“是啊。后来我成了当铺掌柜,你成了青丘叛逆。时间过得真快。”
他收起笑容,正色道:“你们今天救了当铺,我欠你们一个人情。按照规矩,我可以破例为你们做一件事——只要不违反当铺的根本规则。”
林宵宵和柳青青对视一眼。
“我们想赎回我母亲抵押的那三日记忆。”林宵宵说,“但我们没有等价记忆交换。能否……用未来的某个承诺来换?”
掌柜挑眉:“未来的承诺?比如?”
“比如,等我们解决了业火,重整三界秩序后,明月堂愿意成为当铺在人间的一个‘代理点’,帮您筛选合适的客人,维护交易秩序。”林宵宵说,“这个承诺的价值,应该足够赎回三日的记忆。”
掌柜沉思良久。
“可以。”他最终点头,“这个承诺,我收了。不过,如果你们将来做不到,或者违背承诺,当铺会收回利息——可能是你们的记忆,也可能是别的珍贵之物。”
他从账册里撕下一页,上面是赵明月当年的抵押记录。掌柜手指一点,记录化作三缕银光,飞入林宵宵的眉心。
记忆,回来了。
第一日记忆:赵明月在当铺里,和掌柜的对话。掌柜告诉她:“你的女儿林宵宵,是百年一遇的‘通灵血脉’。业火一定会盯上她。要保护她,你必须找到阴阳佩,打开灵界缝隙,在那里有一个能屏蔽血脉感应的安全屋。”
第二日记忆:赵明月在黑风谷,寻找阴阳佩的另一半。她遇到了守谷灵,没有战斗,而是用萨满的舞蹈和歌声与它们沟通,获得了它们的信任。守谷灵告诉她:“佩在祭坛下,但被诅咒了。取佩者,会成为新的守谷人。”
第三日记忆:赵明月在祭坛前,做出了选择。她没有取走玉佩,而是将自己的“三日自由”抵押给了守谷灵:“我用这三日的自由,换取玉佩继续镇压此地百年。百年后,我的后人会来,完成该做的事。”
记忆结束。
林宵宵睁开眼睛,泪水无声滑落。
母亲没有失踪,她是自愿留在黑风谷,成为守谷灵的一部分,用自己换取了百年时间,也换取了女儿平安长大的机会。
而百年之期……就在今年。
“原来是这样……”她喃喃道。
掌柜轻叹:“你母亲是个了不起的人。她本可以拿走玉佩一走了之,但她选择了责任。现在,百年之期将到,守谷灵对她的束缚在减弱。如果你能在今年月圆之夜前去黑风谷祭坛,完成当年的约定——要么取走玉佩,要么成为新的守谷人——她就能解脱。”
胡白焰上前一步:“本座陪你去。”
黄十八抱着大黄:“我们也去!”
白小芨、柳青青、灰小五、黄三爷,所有人都点头。
掌柜看着他们,笑了:“有意思的一群人。那么,作为额外馈赠,我再告诉你们一件事:业火收集地脉核心的七个地点,我已经推算出了三个。剩下的四个,你们得自己找。”
他递过一张纸:
1.黑风谷地脉节点(已被你们保护)
2.长白山天池龙脉(三个月后月圆之夜最弱)
3.洛阳古墓群阴脉(下个月初一)
4.???
5.???
6.???
7.???
“时间不多了。”掌柜说,“业火已经行动,你们必须比他们更快。”
离开当铺时,已是凌晨三点。
月已西斜,槐荫胡同恢复了普通的模样,44号又是一堵墙。
众人回到明月堂的新家,大黄被安置在黄十八房间的软垫上,睡得正香。黄三爷留下来照顾他,说明天再回黄家报平安。
其他人聚在客厅,无人有睡意。
“接下来怎么办?”黄十八问。
林宵宵看着手里那张写着三个地点的纸,又看了看胡白焰怀里的阴阳佩(掌柜让他们带走了),最后看向窗外渐亮的天空。
“第一步,治好大黄,让他恢复。第二步,去黑风谷祭坛,完成母亲的约定,拿到另一半玉佩。第三步……”她深吸一口气,“阻止业火。一个地点一个地点地阻止他们。”
胡白焰点头:“本座会联系青丘旧部,虽然他们不一定帮忙,但至少可以打探消息。”
柳青青已经开始制定计划表:“从今天起,全员加强训练。黄十八的rap咒需要升级,白小芨要开发针对地脉腐蚀的解药,灰小五扩大情报网……我负责收集剩下四个地点的线索。”
白小芨小声补充:“我、我还需要研究一下大黄的血脉返祖现象,这可能对治疗仙家内伤有突破性帮助……”
灰小五举起爪子:“我去找鼠族兄弟,业火行动不可能完全没有痕迹!”
林宵宵看着他们,心里涌起一股暖流。
三个月前,她还是个被逼继承堂口的普通人。现在,她有了一群可以托付生死的伙伴,有了要守护的东西,有了必须完成的使命。
“那就这么定了。”她站起来,“明天开始,全员备战。至于现在……”
她笑了笑:“我去煮点宵夜。忙了一晚上,大家都饿了吧?”
“我来帮忙!”黄十八跳起来。
“本座……去检查枸杞。”胡白焰转身走向后院,但尾巴尖微微翘起的弧度,暴露了他的心情。
月光透过窗户洒进来,照亮了客厅里这群人的脸。
有疲惫,有担忧,但更多的是坚定。
他们知道,真正的战斗,才刚刚开始。
但这一次,他们不是一个人。
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