寒江练水师，北境探曹营
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初冬的潍水入海口，寒风卷着水雾，刮在脸上如刀割一般，却挡不住琅琊水师营地里的火热气息。沈砚自江东返回青州后，第一件事便是亲临琅琊，督导水师操练，江东送来的百余名工匠已与青州工匠汇合，战船工坊的造船速度一日千里，新式战船下水的消息接连不断，周仓麾下的水师，也已扩编至八千之数，只是水师将士多是北方子弟，水性与水战技巧，仍需千锤百炼。
码头边，二十余艘新式战船列成战列阵，船帆鼓鼓，在江面上缓缓移动。周仓一身水师铠甲，立于主船船头，手中令旗挥舞，高声喝令着战船变换阵型。战船时而分作两翼，时而合为一字长蛇，动作虽已比往日熟练许多，却仍有几分滞涩，尤其是战船间的配合，远不及江东水师那般默契。
沈砚与韩暨立于码头的观水师台上，目光紧盯着江面上的战船，沈砚指尖轻轻敲击着石栏，沉声道：“周仓将军练兵勤勉，只是水师成军时日尚短，将士们又多是北方人，水战终究是短板。江东水师能纵横长江，靠的不仅是战船精良，更是将士们自幼熟悉水性，阵型配合炉火纯青。我们的水师，要想在海路与江面之上与曹军、刘表水师抗衡，还需再加把劲。”
韩暨躬身道：“主公所言极是，属下已令工匠们按照江东图纸，打造了数十艘训练用的小战船，供将士们在浅水区练习水性与登船作战，同时也从江东请来十余名水师教头，专门教授水战技巧与阵型变换。假以时日，青州水师定能与江东水师比肩。”
沈砚点头，望向身旁的韩暨，眼中带着赞许：“此次江东之行，多亏了你提前安排工匠学习造船技艺，否则江东送来的图纸，也难以在短时间内转化为实实在在的战船。新式战船的防护与火力都远胜旧式战船，只是航速仍有提升空间，你可与江东工匠再商议，看看能否改良船帆与船桨的设计。”
“属下遵令。”韩暨应道，“江东工匠也提及，新式战船的船身过重，若能将船身的铁板换为锻钢，既能保证防护，又能减轻重量，只是锻钢的产量有限，难以大规模应用。属下已令冶铁工坊加紧研究锻钢之法，争取在来年开春前，实现锻钢量产。”
说话间，江面上的操练已至尾声，周仓率领战船缓缓靠岸，他纵身跳上码头，大步走到观水师台前，单膝跪地，抱拳道：“主公，属下操练不力，让主公见笑了。”
沈砚连忙上前扶起他，拍了拍他身上的水雾，温声道：“周仓将军不必自责，水师练兵本就非一日之功，你能在短短数月内，将八千水师将士训练得有模有样，已是大功一件。今日我来，除了看水师操练，还有一事要与你商议。”
三人移步至水师营的议事堂，沈砚抬手展开舆图，指着青州与兖州沿海的海路，沉声道：“曹操在东平郡、济北郡布下了水师，虽规模不及我军，却也扼守着入海口，若他日开战，他们必会试图封锁海路，切断我们与江东的联系。我令你挑选两百名精锐水师，乘坐三艘小型快船，伪装成商船，前往兖州沿海探查曹军水师的布防，摸清他们的战船数量、营寨位置与巡防规律，切记，不可暴露行踪，若遇曹军巡查，以避让为主，安全第一。”
周仓眼中闪过一丝锐光，躬身领命：“属下遵令！定不辱使命，三日之内，必率精锐出发，十日之内，带回曹军水师的布防情报。”
“此事事关重大，万万不可大意。”沈砚再三叮嘱，“曹军水师虽弱，却也有不少战船，且沿海多有烽火台，一旦暴露，恐难全身而退。你需挑选心思缜密、水性好的将士，乔装改扮，切勿贪功冒进。”
周仓重重点头：“主公放心，属下省得。”
安排完水师探查之事，沈砚并未返回临淄，而是带着秦虎与百名轻骑，前往青兖边境的任城，一来视察任城的防御，二来令秦虎率领轻骑，深入兖州境内，探查曹军的兵力部署。自任城之战后，夏侯惇率领残部退守东平郡，曹操又调派了曹仁、于禁率领三万大军进驻兖州，与夏侯惇汇合，如今兖州境内的曹军已达六万之众，且在东平、任城边境修筑了大量营寨，虎视眈眈，沈砚必须摸清曹军的底细，才能做到有备无患。
三日后，沈砚抵达任城，关羽早已率领将士们在城门下等候。数月未见，任城的城防又有了新的变化，城外挖掘了三道壕沟，壕沟内引了潍水的河水，形成了天然的屏障，城墙之上，新增了数十座箭楼，新式连弩密密麻麻排布着，城门外的吊桥也换成了铁索打造，坚固无比。
“沈主公远道而来，一路辛苦。”关羽抱拳迎上，丹凤眼中带着笑意，“自主公走后，任城又加固了城防，徐州的粮草与军械也源源不断运来，如今任城的粮草可支撑一年，军械也足够应对一场大战，即便曹军来犯，某也能守上三月。”
沈砚笑着回礼：“关将军治军严谨，任城有你驻守，我心中大安。此次前来，一是看看任城的防御，二是令秦虎将军率领轻骑，深入兖州境内探查曹军营寨，还需关将军配合，提供兖州境内的地形与斥候情报。”
“此事易尔。”关羽当即应下，“某麾下有数十名斥候，常年在青兖边境活动，对兖州的地形与曹军的布防略有了解，我已令他们整理好情报，稍后便交于秦虎将军。只是曹军在边境布下了大量暗哨，秦虎将军深入其境，需多加小心。”
秦虎抱拳道：“多谢关将军提醒，某麾下的轻骑皆是精锐，擅长奔袭与隐蔽，定能摸清曹军的底细。”
当晚，任城郡府内，关羽将兖州境内的斥候情报与地形图纸交于秦虎，图纸上详细标注着曹军的营寨分布、官道走向与山川河流，斥候情报则记录着曹军的换防时间与巡防路线。秦虎连夜翻看情报，与麾下的部将商议探查路线，最终决定兵分五路，每路二十名轻骑，分别探查东平、济北、山阳三郡的曹军营寨，秦虎则亲率一路，探查夏侯惇的中军大营。
次日拂晓，秦虎率领百名轻骑，身着曹军的铠甲，伪装成曹军巡防骑兵，从任城西门出发，悄然潜入兖州境内。沈砚与关羽立于城头，望着轻骑消失在晨雾中的身影，关羽沉声道：“曹军的暗哨遍布边境，秦虎将军此行凶险，但愿能平安归来。”
沈砚目光望着兖州方向，轻声道：“秦虎将军久经战阵，心思缜密，定能逢凶化吉。摸清曹军的布防，我们才能制定出对应的防御策略，曹操在兖州屯兵六万，绝非只是为了防守，他定然在酝酿着什么，我们必须早做准备。”
兖州东平郡，夏侯惇的中军大营扎在汶水东岸，营寨连绵数十里，旌旗如林，甲胄映日。营寨内，曹军将士们正在加紧操练，喊杀声震彻云霄，任城之战的失利，让曹军上下都憋着一股劲，曹操又派来了曹仁与于禁两位大将，更是让曹军的士气重振。
中军大帐内，夏侯惇、曹仁、于禁三人围坐在舆图旁，气氛凝重。夏侯惇左臂的箭伤虽已愈合，却留下了一道长长的疤痕，他指着舆图上的任城，沉声道：“任城乃青徐门户，若能攻破任城，便可长驱直入青州，只是关羽驻守任城，城防坚固，又有典韦的陌刀营与秦虎的轻骑营策应，硬攻怕是难以取胜。曹丞相令我等在兖州屯兵，一是防备青徐联军北上，二是操练兵马，待来年开春，便挥师南下，一举攻破任城。”
曹仁颔首道：“元让将军所言极是，只是青徐与江东结盟，三方联防，江东水师若从海路袭扰我军后方，恐会影响南下大计。丞相已令张辽率领一万兵马，驻守兖州沿海，防备青州与江东水师，同时令刘表在荆州出兵，牵制江东的兵力，只是刘表态度暧昧，迟迟不肯出兵。”
于禁皱眉道：“刘表年老昏聩，胸无大志，指望他牵制江东，怕是不现实。我等唯有依靠自身，加紧操练兵马，打造攻城器械，待来年开春，以雷霆之势攻破任城，不给青徐与江东联手的机会。另外，秦虎的轻骑营十分棘手，任城之战中，便是他夜袭粮仓，断了我军的补给，如今需加强营寨的防御与粮道的守护，切勿再给其可乘之机。”
夏侯惇点头，沉声道：“文则所言极是，我已令士兵在营寨外挖掘壕沟，架设鹿角，同时令曹纯率领虎豹骑巡逻粮道，严防秦虎的轻骑袭扰。另外，攻城器械的打造也已加紧，霹雳车、攻城锤已打造了百十余具，来年开春，定能轰开任城的城墙。”
三人商议间，一名斥候匆匆闯入大帐，抱拳道：“将军，青兖边境发现不明骑兵，身着我军铠甲，行踪诡秘，似在探查我军营寨布防。”
夏侯惇眼中闪过一丝厉色，拍案而起：“定是秦虎的轻骑！敢来我军腹地探查，简直是自寻死路！令曹纯率领五千虎豹骑，前去围剿，务必将其尽数歼灭，一个不留！”
“属下遵令！”
曹纯领命而去，大帐内，夏侯惇望着舆图上的青兖边境，嘴角勾起一抹冷笑：“秦虎，此次我看你往哪里跑！”
兖州境内的山道间，秦虎率领轻骑，已探查完济北郡的曹军营寨，正准备前往东平郡探查夏侯惇的中军大营。一名哨骑匆匆来报，低声道：“将军，前方发现曹军虎豹骑，人数约有五千，正朝着我们的方向赶来，看架势，是发现我们了。”
秦虎心中一惊，当即下令：“快！撤往青兖边境的蒙山，利用山地地形摆脱虎豹骑！留下十人，伪装成主力，引开曹军，其余人随我撤退！”
轻骑将士们皆是精锐，闻言立刻行动，十人一组，朝着不同方向奔去，手中挥舞着曹军的旗帜，佯装成主力逃窜。曹纯率领虎豹骑追至山道岔口，见前方分作数路，一时难以分辨主力方向，只得下令兵分三路，分头追击。
秦虎则率领主力，借着山林的掩护，快马加鞭，朝着蒙山方向撤退。虎豹骑虽骁勇，却不擅山地作战，在山林中追剿轻骑，如同老虎咬刺猬，无处下口。秦虎率领轻骑，在山林中辗转腾挪，数次摆脱虎豹骑的追击，只是曹军人数众多，依旧紧紧咬在身后，迟迟不肯放弃。
天色渐暗，寒风卷着雪花，纷纷扬扬落下，山林中视线受阻，曹纯见难以追上秦虎，又恐中了埋伏，只得下令撤军。秦虎率领轻骑，在山林中又绕行许久，确认曹军已退，才朝着任城方向而去。
此次探查，秦虎率领的轻骑折损了十七人，却也摸清了兖州境内曹军的布防：夏侯惇的中军大营驻扎在东平郡汶水东岸，兵力三万，曹仁驻守山阳郡，兵力一万五千，于禁驻守济北郡，兵力一万五千，曹军的攻城器械囤积在东平郡的大营内，粮道则由曹纯的虎豹骑守护，沿海一带，张辽率领一万兵马驻守，水师战船约有五十艘，布防在济北郡的入海口。
深夜，秦虎率领轻骑返回任城，浑身沾满了泥土与雪花，铠甲上还有着打斗的痕迹，神色疲惫，却目光坚定。他见到沈砚与关羽，当即抱拳禀报道：“主公，关将军，曹军的布防已探查清楚，详细情报在此。”
沈砚接过情报，连夜翻看，心中对兖州的曹军兵力有了清晰的认识。他抬头望向秦虎，见其身上带伤，眼中满是关切：“秦将军辛苦，此次探查，虽折损了些许将士，却摸清了曹军的底细，功不可没。你先下去歇息，疗伤养身，明日我们再商议应对之策。”
秦虎躬身应下，转身离去。议事堂内，只剩下沈砚与关羽二人，灯光摇曳，映着两人凝重的面容。
关羽看着舆图上的曹军布防，沉声道：“曹军六万兵马，屯兵兖州，又打造了大量攻城器械，来年开春，必然大举南下，任城首当其冲。如今任城有一万徐州军，五千青州陌刀营，兵力虽有一万五千，却仍不及曹军的四分之一，若曹军全力猛攻，怕是难以支撑。”
沈砚点头，指尖在舆图上划过蒙山与泗水，沉声道：“曹军虽众，却也有短板，其一，曹军的粮草需从冀州与兖州本地调拨，粮道绵长，易被袭扰；其二，曹军水师薄弱，海路被我们与江东水师掌控，若开战，江东水师可从海路袭扰兖州沿海，牵制曹军兵力；其三，曹军屯兵兖州，远离冀州大本营，若北方有乱，曹操必回师救援。”
“来年开春，若曹军南下，我们可分三路应对，一路由你率领任城守军，死守任城，消耗曹军兵力；二路由秦虎率领轻骑，袭扰曹军粮道，断其补给；三路由周仓率领水师，联合江东水师，从海路袭扰兖州沿海，牵制张辽的兵力。同时，令典韦率领陌刀营，驻守琅琊，随时支援任城，令凉茂在青州筹集粮草与军械，保障前线供应。”
关羽闻言，眼中闪过一丝精光，沉声道：“主公此计甚妙，如此一来，曹军便会陷入腹背受敌的境地，即便兵力众多，也难以施展。某定死守任城，与曹军周旋到底！”
沈砚望着关羽坚定的目光，心中安定。来年开春的大战，必将是一场恶战，可青徐联盟已不是昔日的吴下阿蒙，有任城的坚城，有精锐的将士，有江东的盟友，有百姓的支持，即便曹军来势汹汹，也未必能讨到便宜。
窗外的雪花越下越大，落在任城的城墙上，覆盖了连日来的尘埃。营地里的将士们早已歇息，唯有城头的哨兵，依旧挺立在寒风中，守护着这座青徐门户。
沈砚立于窗前，望着漫天飞雪，心中思绪万千。乱世的寒冬，总是格外漫长，可春天终究会来，只是春天到来之时，战火也将再次燃起。。
做好准备，迎接开春的大战。
夜色渐深，任城的城墙上，灯火点点，如同黑暗中的星辰，照亮了前行的路。北境的曹营，依旧灯火通明，磨刀霍霍，一场决定青徐与曹操命运的大战，正在悄然酝酿。
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韩暨躬身道：“主公所言极是，属下已令工匠们按照江东图纸，打造了数十艘训练用的小战船，供将士们在浅水区练习水性与登船作战，同时也从江东请来十余名水师教头，专门教授水战技巧与阵型变换。假以时日，青州水师定能与江东水师比肩。”
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说话间，江面上的操练已至尾声，周仓率领战船缓缓靠岸，他纵身跳上码头，大步走到观水师台前，单膝跪地，抱拳道：“主公，属下操练不力，让主公见笑了。”
沈砚连忙上前扶起他，拍了拍他身上的水雾，温声道：“周仓将军不必自责，水师练兵本就非一日之功，你能在短短数月内，将八千水师将士训练得有模有样，已是大功一件。今日我来，除了看水师操练，还有一事要与你商议。”
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周仓眼中闪过一丝锐光，躬身领命：“属下遵令！定不辱使命，三日之内，必率精锐出发，十日之内，带回曹军水师的布防情报。”
“此事事关重大，万万不可大意。”沈砚再三叮嘱，“曹军水师虽弱，却也有不少战船，且沿海多有烽火台，一旦暴露，恐难全身而退。你需挑选心思缜密、水性好的将士，乔装改扮，切勿贪功冒进。”
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三日后，沈砚抵达任城，关羽早已率领将士们在城门下等候。数月未见，任城的城防又有了新的变化，城外挖掘了三道壕沟，壕沟内引了潍水的河水，形成了天然的屏障，城墙之上，新增了数十座箭楼，新式连弩密密麻麻排布着，城门外的吊桥也换成了铁索打造，坚固无比。
“沈主公远道而来，一路辛苦。”关羽抱拳迎上，丹凤眼中带着笑意，“自主公走后，任城又加固了城防，徐州的粮草与军械也源源不断运来，如今任城的粮草可支撑一年，军械也足够应对一场大战，即便曹军来犯，某也能守上三月。”
沈砚笑着回礼：“关将军治军严谨，任城有你驻守，我心中大安。此次前来，一是看看任城的防御，二是令秦虎将军率领轻骑，深入兖州境内探查曹军营寨，还需关将军配合，提供兖州境内的地形与斥候情报。”
“此事易尔。”关羽当即应下，“某麾下有数十名斥候，常年在青兖边境活动，对兖州的地形与曹军的布防略有了解，我已令他们整理好情报，稍后便交于秦虎将军。只是曹军在边境布下了大量暗哨，秦虎将军深入其境，需多加小心。”
秦虎抱拳道：“多谢关将军提醒，某麾下的轻骑皆是精锐，擅长奔袭与隐蔽，定能摸清曹军的底细。”
当晚，任城郡府内，关羽将兖州境内的斥候情报与地形图纸交于秦虎，图纸上详细标注着曹军的营寨分布、官道走向与山川河流，斥候情报则记录着曹军的换防时间与巡防路线。秦虎连夜翻看情报，与麾下的部将商议探查路线，最终决定兵分五路，每路二十名轻骑，分别探查东平、济北、山阳三郡的曹军营寨，秦虎则亲率一路，探查夏侯惇的中军大营。
次日拂晓，秦虎率领百名轻骑，身着曹军的铠甲，伪装成曹军巡防骑兵，从任城西门出发，悄然潜入兖州境内。沈砚与关羽立于城头，望着轻骑消失在晨雾中的身影，关羽沉声道：“曹军的暗哨遍布边境，秦虎将军此行凶险，但愿能平安归来。”
沈砚目光望着兖州方向，轻声道：“秦虎将军久经战阵，心思缜密，定能逢凶化吉。摸清曹军的布防，我们才能制定出对应的防御策略，曹操在兖州屯兵六万，绝非只是为了防守，他定然在酝酿着什么，我们必须早做准备。”
兖州东平郡，夏侯惇的中军大营扎在汶水东岸，营寨连绵数十里，旌旗如林，甲胄映日。营寨内，曹军将士们正在加紧操练，喊杀声震彻云霄，任城之战的失利，让曹军上下都憋着一股劲，曹操又派来了曹仁与于禁两位大将，更是让曹军的士气重振。
中军大帐内，夏侯惇、曹仁、于禁三人围坐在舆图旁，气氛凝重。夏侯惇左臂的箭伤虽已愈合，却留下了一道长长的疤痕，他指着舆图上的任城，沉声道：“任城乃青徐门户，若能攻破任城，便可长驱直入青州，只是关羽驻守任城，城防坚固，又有典韦的陌刀营与秦虎的轻骑营策应，硬攻怕是难以取胜。曹丞相令我等在兖州屯兵，一是防备青徐联军北上，二是操练兵马，待来年开春，便挥师南下，一举攻破任城。”
曹仁颔首道：“元让将军所言极是，只是青徐与江东结盟，三方联防，江东水师若从海路袭扰我军后方，恐会影响南下大计。丞相已令张辽率领一万兵马，驻守兖州沿海，防备青州与江东水师，同时令刘表在荆州出兵，牵制江东的兵力，只是刘表态度暧昧，迟迟不肯出兵。”
于禁皱眉道：“刘表年老昏聩，胸无大志，指望他牵制江东，怕是不现实。我等唯有依靠自身，加紧操练兵马，打造攻城器械，待来年开春，以雷霆之势攻破任城，不给青徐与江东联手的机会。另外，秦虎的轻骑营十分棘手，任城之战中，便是他夜袭粮仓，断了我军的补给，如今需加强营寨的防御与粮道的守护，切勿再给其可乘之机。”
夏侯惇点头，沉声道：“文则所言极是，我已令士兵在营寨外挖掘壕沟，架设鹿角，同时令曹纯率领虎豹骑巡逻粮道，严防秦虎的轻骑袭扰。另外，攻城器械的打造也已加紧，霹雳车、攻城锤已打造了百十余具，来年开春，定能轰开任城的城墙。”
三人商议间，一名斥候匆匆闯入大帐，抱拳道：“将军，青兖边境发现不明骑兵，身着我军铠甲，行踪诡秘，似在探查我军营寨布防。”
夏侯惇眼中闪过一丝厉色，拍案而起：“定是秦虎的轻骑！敢来我军腹地探查，简直是自寻死路！令曹纯率领五千虎豹骑，前去围剿，务必将其尽数歼灭，一个不留！”
“属下遵令！”
曹纯领命而去，大帐内，夏侯惇望着舆图上的青兖边境，嘴角勾起一抹冷笑：“秦虎，此次我看你往哪里跑！”
兖州境内的山道间，秦虎率领轻骑，已探查完济北郡的曹军营寨，正准备前往东平郡探查夏侯惇的中军大营。一名哨骑匆匆来报，低声道：“将军，前方发现曹军虎豹骑，人数约有五千，正朝着我们的方向赶来，看架势，是发现我们了。”
秦虎心中一惊，当即下令：“快！撤往青兖边境的蒙山，利用山地地形摆脱虎豹骑！留下十人，伪装成主力，引开曹军，其余人随我撤退！”
轻骑将士们皆是精锐，闻言立刻行动，十人一组，朝着不同方向奔去，手中挥舞着曹军的旗帜，佯装成主力逃窜。曹纯率领虎豹骑追至山道岔口，见前方分作数路，一时难以分辨主力方向，只得下令兵分三路，分头追击。
秦虎则率领主力，借着山林的掩护，快马加鞭，朝着蒙山方向撤退。虎豹骑虽骁勇，却不擅山地作战，在山林中追剿轻骑，如同老虎咬刺猬，无处下口。秦虎率领轻骑，在山林中辗转腾挪，数次摆脱虎豹骑的追击，只是曹军人数众多，依旧紧紧咬在身后，迟迟不肯放弃。
天色渐暗，寒风卷着雪花，纷纷扬扬落下，山林中视线受阻，曹纯见难以追上秦虎，又恐中了埋伏，只得下令撤军。秦虎率领轻骑，在山林中又绕行许久，确认曹军已退，才朝着任城方向而去。
此次探查，秦虎率领的轻骑折损了十七人，却也摸清了兖州境内曹军的布防：夏侯惇的中军大营驻扎在东平郡汶水东岸，兵力三万，曹仁驻守山阳郡，兵力一万五千，于禁驻守济北郡，兵力一万五千，曹军的攻城器械囤积在东平郡的大营内，粮道则由曹纯的虎豹骑守护，沿海一带，张辽率领一万兵马驻守，水师战船约有五十艘，布防在济北郡的入海口。
深夜，秦虎率领轻骑返回任城，浑身沾满了泥土与雪花，铠甲上还有着打斗的痕迹，神色疲惫，却目光坚定。他见到沈砚与关羽，当即抱拳禀报道：“主公，关将军，曹军的布防已探查清楚，详细情报在此。”
沈砚接过情报，连夜翻看，心中对兖州的曹军兵力有了清晰的认识。他抬头望向秦虎，见其身上带伤，眼中满是关切：“秦将军辛苦，此次探查，虽折损了些许将士，却摸清了曹军的底细，功不可没。你先下去歇息，疗伤养身，明日我们再商议应对之策。”
秦虎躬身应下，转身离去。议事堂内，只剩下沈砚与关羽二人，灯光摇曳，映着两人凝重的面容。
关羽看着舆图上的曹军布防，沉声道：“曹军六万兵马，屯兵兖州，又打造了大量攻城器械，来年开春，必然大举南下，任城首当其冲。如今任城有一万徐州军，五千青州陌刀营，兵力虽有一万五千，却仍不及曹军的四分之一，若曹军全力猛攻，怕是难以支撑。”
沈砚点头，指尖在舆图上划过蒙山与泗水，沉声道：“曹军虽众，却也有短板，其一，曹军的粮草需从冀州与兖州本地调拨，粮道绵长，易被袭扰；其二，曹军水师薄弱，海路被我们与江东水师掌控，若开战，江东水师可从海路袭扰兖州沿海，牵制曹军兵力；其三，曹军屯兵兖州，远离冀州大本营，若北方有乱，曹操必回师救援。”
“来年开春，若曹军南下，我们可分三路应对，一路由你率领任城守军，死守任城，消耗曹军兵力；二路由秦虎率领轻骑，袭扰曹军粮道，断其补给；三路由周仓率领水师，联合江东水师，从海路袭扰兖州沿海，牵制张辽的兵力。同时，令典韦率领陌刀营，驻守琅琊，随时支援任城，令凉茂在青州筹集粮草与军械，保障前线供应。”
关羽闻言，眼中闪过一丝精光，沉声道：“主公此计甚妙，如此一来，曹军便会陷入腹背受敌的境地，即便兵力众多，也难以施展。某定死守任城，与曹军周旋到底！”
沈砚望着关羽坚定的目光，心中安定。来年开春的大战，必将是一场恶战，可青徐联盟已不是昔日的吴下阿蒙，有任城的坚城，有精锐的将士，有江东的盟友，有百姓的支持，即便曹军来势汹汹，也未必能讨到便宜。
窗外的雪花越下越大，落在任城的城墙上，覆盖了连日来的尘埃。营地里的将士们早已歇息，唯有城头的哨兵，依旧挺立在寒风中，守护着这座青徐门户。
沈砚立于窗前，望着漫天飞雪，心中思绪万千。乱世的寒冬，总是格外漫长，可春天终究会来，只是春天到来之时，战火也将再次燃起。。
做好准备，迎接开春的大战。
夜色渐深，任城的城墙上，灯火点点，如同黑暗中的星辰，照亮了前行的路。北境的曹营，依旧灯火通明，磨刀霍霍，一场决定青徐与曹操命运的大战，正在悄然酝酿。
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