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第256章 新鲜事儿

    按理来说,他这番承认王乘说法的话该是让对方更加疑惑,只是话出口的一瞬间,王乘就明白过来。

    叶家嘛,不足为奇。

    伪造个死人,莫说是叶家,地方的豪门大户都能轻松做到。

    但是叶家为什么要将这个人“身亡”呢?

    这就很值得玩味了。

    不过这不是眼下王乘关注的重点。

    “我这里有几份手书,加了都察院的印信,你拿去,将一应案犯抓回来,明白吗?”

    既然是专门跟自己说一声,那就注定不能是寻常书生,必定是城中有头有脸的几家。

    “请大人示下!”

    “程林、韩家那边自然不必说,但是有一家,我要你亲自去!”

    说话间,王乘的声音冷了下来。

    “本地豪强,王家,乃是我族中远亲,昔年我求学之事,也曾寄宿其家,算得上有一分香火情。

    这些年我也与他家老人保持着书信往来,时时劝告子弟后辈读书、习武,报效朝廷。

    只是没想到他们不光当作耳旁风,甚至于依仗着与我的联系在本地为非作歹、欺辱百姓、败坏文风。

    旁的人去,我怕他们不敢拿,你去!”

    这位老大人说话的时候,胡须都在颤抖,似乎是真的为此动了肝火。

    “明白,只是...”

    陆留锌看着手中的名单,有些咋舌。

    没想到这位老大人出手手笔这么大,就这些世家望族,自己之所以不敢动,就是怕把人拿了,自己反倒是压不住。

    再出个什么事,好事变坏事,主动变被动。

    “我这手上人有些不够,毕竟如今本地驻所高手不多,只能靠堆人了。”

    “无妨。”

    王乘倒是干净利落,直接大手一挥。

    “我身边这些人,你可以尽数带走,还有城内巡防司,荆门府团练的兵马,我也给你手令,你去调动。

    一切以你为主,来之前,陛下特地许我便宜行事之权。”

    “明白。”

    都到了这个地步,陆留锌还能说什么,直接领命,拿着手令离开。

    到了堂外,与李叶青、沈炼两个人商议一番,最终还是最疲懒的李叶青留下。

    其他两个人各自出发,带着人马搜捕,昼夜不停。

    与此同时,叶家大宅。

    叶老太爷躺在椅子上,双目微瞑。

    “继业只是被围住了,没有被抓住?”

    “是。”

    福伯弯着腰,继续汇报着。

    “锦衣卫衙门那些证人,也被转送到王乘那里去,后续消息...探子没有送回。”

    “那大抵就是被发现了。”

    叶老太爷这才睁开眼睛。

    “没想到啊,我以为关了他二十年,他就算真是幼龙,也得被磨成一条泥鳅。

    没想到不光没磨掉心智,反倒给他磨出了新骨,不愧是我儿子......”

    说着,他脸上忍不住带着笑容,一闪而逝。

    “既然如此,那就把该给的给出去,割下二两肉来让王乘拿回去给皇帝交待。

    以后那个孽子,就再与我叶家没有关系了。”

    书房中陷入长久的安静,许久之后,福伯才反应过来。

    “明白了,老爷。”

    当天夜里,原本就因锦衣卫连日动作而风声鹤唳的荆门城,气氛变得更加诡谲。

    尤其是以叶家大宅为中心,往日里入夜后便归于沉寂的深宅大院,今夜却隐隐透出不同寻常的动静。

    宅内各房各院的烛火亮至深夜,人影在窗纸上匆匆晃动,低声的商议、压抑的争吵、以及偶尔响起的瓷器碎裂声,隔着高墙传出些许,更添几分山雨欲来的压抑。

    不仅仅是主宅,散落在荆门府各处,乃至邻近州县的叶家庄园、别院、商铺之中,同样灯火通明,人影绰绰,信使往来频繁,马蹄声在静夜中格外清晰,仿佛一张无形的大网正在急速收拢。

    翌日,晨光初露,薄雾未散。

    荆门府衙、附近州县衙门,甚至一些巡检司、税课司的门口,都出现了类似的一幕:身着叶家仆役或管事服饰的人,押解着一个个被捆绑结实、口中塞着布团、神色或萎靡或愤懑的男子,径直来到衙门前。

    不待惊愕的衙役通禀,为首之人便递上名帖和一份书写工整的“陈情请罪书”,声音清晰而刻板地陈述:

    “小人奉家主之命,将族中不肖子弟扭送官衙。

    此人平日不修德业,结交匪类,更胆大包天,竟暗中参与科场舞弊、侵占学田、欺压乡里等不法之事,败我叶氏门风,触犯朝廷律法。

    家主得知,痛心疾首,本欲家法严惩,然国法大于家法,不敢徇私。今特将其绑送官府,所犯罪行,俱已陈明于此,人证物证稍后即至,听凭朝廷王法处置,我叶氏绝无怨言,并愿捐出百亩良田、五百两白银,以充府库,略赎其愆。”

    说完,不顾主官是否露面、是否回应,这些人便留下所谓的“犯人”和文书,干脆利落地行礼离去,毫不拖泥带水,徒留一地惊愕的官吏和茫然无措的衙役,以及那些被遗弃的、面色灰败的叶家罪人。

    从荆门府城,到下面的华容、石首、监利各县,乃至更远的州府,类似的情景在同一个上午密集上演。

    被送来的叶家子弟身份各异,有旁支的纨绔,有掌管部分庶务的管事,有依附叶家的清客,甚至还有两个在叶家私塾教书的西席。

    他们所涉罪名也五花八门,从参与科举舞弊、贿赂考官、冒名顶替,到强占民田、纵奴行凶、包揽讼词,几乎涵盖了叶家在地方上可能涉及的所有不法勾当,且都言之凿凿,部分还附有粗略的证据线索。

    往日里天天都是叶家被告,但是本地属官都不敢派人去上门要人。

    如今这些人不知道哪里换了性子,竟然直接将人扭送过来。

    对于不少官员来说,这还是叶家人第一次出现在自己衙堂之上。

    一时间他们还以为是自己弄错了,亦或者是参与到了叶家的什么大宅内斗之中。

    不少人生怕被当枪使,以至于不敢直接将人锁拿,反倒是第一时间去上官衙门,询问前后缘由。

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