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第九十九章 自断一臂

    连日的厮杀终于暂歇,西北边境的军营里难得有了片刻安宁。

    晚风卷着沙尘掠过营帐,带着几分夏日的寒意,林元辰靠在营帐的立柱上,揉了揉酸胀的太阳穴,喉咙里还带着连日来嘶吼留下的干涩。

    不远处,李崇山正对着一张简陋的舆图出神,花白的鬓角在昏黄的灯火下格外显眼,这位征战半生的总兵官,眼角的皱纹里都刻满了疲惫。

    “总算能喘口气了。”

    林元辰低声说道,声音里满是劫后余生的松弛,“这阵子跟北蒙人周旋,兄弟们都快熬不住了。”

    李崇山闻言回过头,脸上露出一丝难得的笑意,刚要开口回话,营帐外突然传来一阵急促的马蹄声,由远及近,带着不容置疑的紧迫感。

    那马蹄声格外沉重,不似寻常斥候赶路,倒像是有什么天大的急事。

    两人对视一眼,心底同时咯噔一下。

    还没等他们起身,营帐的帘子就被猛地掀开,一名浑身是汗的驿卒跌撞着闯了进来,身上的驿袍沾满尘土,脸色苍白如纸,手里高高举着一封火漆封口的密信,火漆上印着镇国侯府的专属印记。

    “八百里加急!镇国侯亲发密信,务必面呈李总兵!”

    驿卒的声音嘶哑,带着一路疾驰后的脱力,说完便直直地倒了下去,被一旁的亲兵急忙扶住。

    李崇山心中一紧,连忙接过密信。

    指尖触到信纸,只觉得那薄薄的纸片重逾千斤。

    他小心翼翼地挑开火漆,展开信纸,借着灯火凝神细看。

    起初,他的眉头只是微微蹙起,可越往下看,脸色就变得越发凝重,到最后,双眼圆睁,瞳孔骤缩,整个人如同被施了定身咒一般,僵在原地一动不动。

    信纸从他松开的手指间滑落,轻飘飘地掉在地上,发出细微的声响,可李崇山像是全然没有察觉。

    他的嘴唇翕动着,似乎想说什么,却一个字也吐不出来,平日里沉稳如山的身躯,此刻竟微微颤抖着,眼底翻涌着震惊、难以置信,还有一丝难以言喻的悲凉。

    林元辰这辈子都没见过李崇山这般模样。

    这位总兵官历经大小数百战,就算是身陷重围、腹背受敌时,也从未有过如此失魂落魄的神态。

    他心头一沉,预感到事情定然非同小可,急忙弯腰捡起地上的密信,快步走到灯火下细看。

    一行行字迹映入眼帘,林元辰的呼吸瞬间停滞了。

    密信的确是镇国侯亲笔所书,字里行间透着不容置喙的威严,可内容却让他如遭雷击——平安侯竟然暗通北蒙,两人演了一出里应外合的好戏,硬生生把战略要地平州城拱手送给了北蒙人!

    信中最后勒令李崇山即刻点兵,不惜一切代价攻下平州城。

    “这……这怎么可能?”

    林元辰喃喃自语,手里的信纸几乎要被他捏碎。

    平州城地势险要,易守难攻,向来是抵御北蒙的门户,如今落入敌手,无异于在西北防线撕开了一道大口子。

    可镇国侯的命令也并非毫无道理,一旦能夺回平州城,西北军便能以此为跳板,随时驰援东北,形成对北蒙的夹击之势,战略意义重大。

    可转念一想,林元辰又觉得满心荒谬。

    李崇山麾下的士兵刚刚经历连番恶战,伤亡过半不说,剩下的人也都是疲惫不堪,早已是强弩之末。

    而平州城如今被北蒙人重兵把守,城墙高大坚固,此刻贸然攻城,无异于以卵击石,必然要付出惨重的代价,甚至可能全军覆没。

    镇国侯到底打的什么算盘?林元辰眉头紧锁,心里满是疑惑。

    营帐外的脚步声响起,楚名掀帘走了进来。

    他刚巡营回来,见两人神色不对,又看到地上的驿卒,连忙问道:“总兵,林兄弟,出什么事了?那加急密信里说的什么?”

    林元辰把密信递给他,沉声将事情的来龙去脉说了一遍。

    楚名越听脸色越青,看完密信后,再也按捺不住心头的怒火,猛地一拍桌子,大声吼道:“镇国侯这是要干什么?

    明知道咱们的弟兄已经拼得快没力气了,还要让咱们去攻那固若金汤的平州城,这不是让总兵和兄弟们去送死吗!”

    “住口!”

    李崇山猛地回过头,一声怒吼如同惊雷般在营帐中炸开,眼底的怒火几乎要喷薄而出。

    楚名被他吼得一怔,下意识地闭上了嘴,可脸上依旧带着不甘和愤懑。

    李崇山深吸一口气,胸口剧烈起伏着,显然也在极力压制着情绪。

    林元辰看着他,只能无奈地摇头苦笑。

    他现在也满心困惑,镇国侯此举简直就是自断一臂,放着好好的防线不守,偏偏要让疲惫之师去打一场几乎不可能赢的仗,这背后到底藏着什么猫腻?

    营帐里的气氛瞬间变得凝重起来,几名闻讯赶来的副将也都面露难色。

    他们都是久经沙场的老兵,自然明白这道军令有多离谱。

    狡兔死,走狗烹,飞鸟尽,良弓藏的道理,在场的人谁不清楚?

    李崇山在西北经营多年,威望甚高,手下的西北军更是精锐中的精锐,镇国侯怕是早就对他心存忌惮,如今借着这个机会,想要削弱他的势力,甚至……

    想到这里,众人的脸色都变得越发难看。

    李崇山沉默了许久,营帐里只剩下灯火噼啪作响的声音。

    他缓缓抬起头,眼底的激动和怒火渐渐褪去,取而代之的是一种深沉的疲惫和决绝。

    他长叹一声,声音沙哑得像是砂纸摩擦:“军令如山。既然侯爷已经下了令,咱们身为军人,就没有违抗的道理,必须执行。”

    “可是总兵!”楚名急声道,“平州城易守难攻,现在又有北蒙的重兵把守,咱们的弟兄们早就累得扛不动刀了,一旦攻城,手下这些兄弟就算全都填进去,也未必能拿下城池啊!这不是白白牺牲吗?”

    楚名的话道出了所有人的心声,几名副将也纷纷点头,脸上满是忧虑。

    林元辰眉头紧锁,手指无意识地敲击着桌面,陷入了沉思。

    他知道李崇山说得对,军人以服从命令为天职,可让他眼睁睁看着兄弟们去送死,他又实在做不到。

    过了好一会儿,他眼神一动,抬起头,眼中闪过一丝亮光,开口说道:“总兵说得对,军令如山,咱们不能违抗。

    可咱们也不能眼睁睁看着兄弟们白白牺牲,我倒有一个办法,可以试试。”

    听到林元辰有办法,李崇山和楚名同时眼前一亮,连忙抬头看向他。这些日子以来,林元辰屡出奇计,帮他们化解了不少危机,带来了太多惊喜,此刻听到他有办法,两人心中都燃起了一丝希望。

    “什么办法?”李崇山急切地问道。

    林元辰站起身,走到舆图前,指着平州城的位置说道:“平州城虽然坚固,守军也多,但只要咱们能潜入城中,制造混乱,趁机打开城门,再让骑兵趁着混乱冲杀进去,内外夹击,说不定就能拿下平州城。”

    李崇山顺着他指的方向看去,沉吟片刻,缓缓点了点头:“这确实是个可行的办法,只是……”他话锋一转,脸上露出为难之色,“这里有两个难题。

    第一,平州城现在戒备森严,咱们的人怎么才能神不知鬼不觉地潜入城中,还能顺利拿下城门?

    第二,骑兵的目标太大,怎么才能靠近城池而不被敌人发现?”

    这两个问题一下子问到了关键上,楚名也皱起了眉头,看向林元辰,等着他的下文。

    林元辰没有立刻回答,目光在营帐里四处扫视,突然落在了桌案上的一件东西上——那是一枚狼牙信物,是之前客察部落送给卫掌柜,狼牙打磨得光滑,上面还刻着复杂的纹路。

    看到这枚信物,林元辰的眼睛猛地一亮,一个大胆的主意在他脑海中渐渐成型。

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