第二十二章 凤羽承光通宿慧,皇城伏线引危机
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金羽刚嵌入凤羽剑的刹那,剑身在月光下腾起流霞似的光晕。田倾国掌心生暖,一股精纯凤脉顺着手臂蜿蜒游走,连指尖盘踞的黑气都淡了几分——这变化来得猝不及防,她下意识攥紧了剑柄。
沈惊鸿猛地勒住马缰,坐骑不安地刨了刨蹄子。他侧头盯着那柄泛光的长剑,喉结动了动,话到嘴边又顿了顿:“方才守护灵那番话……”
“管它真的假的,三日之期就快到了,先解了倾国的毒再说。”墨渊策马上前,玄机子被他稳稳扶在身后驮马背上。老道士望着沈惊鸿的眼神,像是掺了霜的蜜,复杂得很,“龙佩持有者与龙族太子灵魂相连,古籍上确有记载,只是没想到……会以这种法子应验。”
苏文渊早翻到了古籍另一页,就着马灯跳动的光念出声:“‘龙灵二分,一寄甲身,一藏佩主,待龙凤合契,始得归元’——原来当年龙族太子为防被暗影彻底攥住,竟用秘术把自己的魂拆了,一半封进龙纹甲,另一半附在龙佩上,一代代传给沈家后人。”
沈惊鸿抬手按住胸口,龙佩的温热正顺着衣料渗进来,和心跳撞出相同的频率。龙宫深处那瞬间的精神共鸣、挥刀时突然冒出来的陌生剑招、自幼与龙佩的心意相通……那些零散的疑点,此刻终于串成了线。“难怪我打小就能跟龙佩心意相通,难怪见着龙族太子时,总觉得血脉里都连着劲儿。”
田倾国连忙催动凤羽剑的微光,将前方岔路照得透亮。龙佩投在地上的地图正缓缓流转,静心谷的标记越来越清晰。“灵魂拆分损耗肯定极大,这也是他被蚀心咒缠了千年的缘故。如今龙纹甲没了踪影,你的魂归不了元,这才是暗影之主真正的底气。”
话音还飘在风里,前方密林突然传来“哗啦”一声枝叶响。梨春手腕一翻,三枚飞刀已扣在掌心,指尖泛着冷光:“是影使的气息,这次的身法比之前邪性多了。”阿古拉闷喝一声吹响狼哨,随行的狼族勇士立刻围成圈,狼牙棒砸在盾牌上的声响,在夜里听得人头皮发麻。
黑影从树梢扑下来时,田倾国才看清不对劲——这些人穿着银灰劲装,面罩绣着血色纹路,手里短刃泛着幽蓝毒光。“是暗影的‘血影卫’!”玄机子失声惊呼,声音都发颤,“那是暗影之主的亲卫,专挑灵魂和内力的要害下手!”
沈惊鸿弯刀出鞘的瞬间,青光突然与龙佩嗡嗡共鸣,竟在他周身罩出层半透明的龙形光盾。血影卫的短刃砍上去,发出金石交鸣的脆响。为首那人嗤笑一声:“龙佩之力还没睡醒呢,也敢在这儿班门弄斧!”数道毒刃同时飞射,目标直指向马背上的玄机子。
“护着前辈!”墨渊飞身挡在驮马前,袖中藏的毒针“唰”地射出去,和毒刃在半空撞个正着,爆起一团紫烟。田倾国趁机催足凤脉之力,凤羽剑上的纹路彻底舒展开,如凤凰展翅般的剑气横扫而出。血影卫一沾到剑气,当场化作缕缕黑烟,消散前却发出一阵诡异的尖啸。
“糟了,他们在传信!”苏文渊慌忙展开舆图,就见代表皇城的标记突然闪起红光,“暗影左使八成知道我们要去静心谷了,这是调虎离山!”沈惊鸿刚要追上去收拾残余的影卫,体内突然一阵翻涌,龙族太子的声音竟清晰地响在脑海里:“别追,他们就是来拖时间的,静心谷要出事!”
这还是第一次如此清晰地听到对方的意识。沈惊鸿来不及细想,翻身就跃上田倾国的马背,弯刀直指静心谷方向:“分两路走!阿古拉带狼族勇士回防皇城外围,梨春跟我们去取龙涎草,墨渊护着玄机子和苏文渊随后赶来!”
田倾国夹紧马腹,凤羽剑斜指地面,金光在马蹄下拖出条引路光带,坐骑撒开蹄子跑得像离弦的箭。沈惊鸿从身后环住她的腰,龙佩紧紧贴在她后背,双佩共鸣让凤脉之力在她体内越涨越足。“倾国,要是……要是我真跟龙族太子的魂融在了一起,你会不会……”
“你就是你,沈惊鸿。”田倾国打断他的话,声音稳得像铸了铁,“不管是沈家公子,还是龙佩的持有者,你从来都是松林里把我护在身后的那个人。魂是什么?不过是皮囊上的印子,真正不变的是你的心。”话音刚落,凤羽剑突然轻轻震颤,剑身上的金羽光影里,隐约浮现出守护灵的轮廓,像是在点头认同。
两炷香的工夫,静心谷入口就出现在眼前。哪儿还有地图上标的隐秘模样——谷口的巨石被炸得粉碎,地上黑红色的血迹都没干透,显然刚打过一场恶仗。梨春翻身下马,指尖沾起一点暗红色粉末,放在鼻尖闻了闻:“是暗影的毒,比之前的烈多了,龙涎草恐怕悬了。”
谷里飘着淡淡的龙涎香,却混着股刺鼻的黑气。田倾国攥紧凤羽剑,金光把前方石阶照得分明,石阶两侧石壁上的龙族符文,正泛着微弱的红光。“这些符文在预警。”沈惊鸿伸手触摸符文,龙佩突然爆起青光,符文的光立刻缠了上来,在身前织成道通往谷底的光桥,“是龙族的护阵,跟着光走就不会碰着机关。”
谷底是座天然溶洞,中央静心池的水泛着碧色柔光,可池边石台上——本该长着龙涎草的地方,只剩几株枯萎的草根。“来晚了!”梨春气得眼都红了,飞刀“嗖”地掷向池边黑影,却被一道黑气弹了回来。溶洞阴影里,暗影左使慢慢走出来,法杖上的骷髅头正“咕咚咕咚”吸着池里的龙涎香。
“田姑娘,沈公子,咱们又见面了。”老东西脸上的皱纹挤成一团诡异的笑,“龙涎草的汁儿我早取走了,没有它,田姑娘体内的暗影毒,明天就能钻透心脉。到时候就算拿到龙凤本源,也只能乖乖当暗影大人的容器。”
田倾国只觉指尖的黑气顺着手臂往上爬,眼前一阵发黑。沈惊鸿立刻把龙佩按在她伤口处,青光顺着皮肤渗进去,总算把毒性压了压:“龙涎草藏在哪儿了?”暗影左使挥了挥法杖,溶洞顶部的碎石“哗哗”往下掉:“想要?去皇城太庙拿吧。三日之后血祭大阵开时,我给你们备个‘惊喜’。”
黑影一散,溶洞就开始剧烈摇晃,静心池的水“咕嘟咕嘟”冒起黑泡。“护阵要破了!”沈惊鸿抱起浑身发软的田倾国,跟着梨春往谷外冲,身后传来符文碎裂的巨响。刚跑出谷口,就见墨渊带着人赶过来,玄机子手里捏着半片龙涎草叶子,脸色凝重:“在谷外捡着的,上面有龙族的保鲜咒,或许还能炼出半剂解药。”
苏文渊立马掏出药鼎,在路边生起火。玄机子把龙涎草叶子丢进鼎里,又陆续加了九叶重楼、冰魄花,鼎里很快升起淡绿烟雾:“只能炼出暂时压毒的药,要根治,还得靠龙纹甲的青光净化。”他看向沈惊鸿,“龙族太子的魂跟你融得越深,龙佩的劲儿就越足,说不定你能感应到龙纹甲的位置。”
沈惊鸿闭上眼,把内力往龙佩里送。脑海里闪过一堆碎片——长白山的岩浆、血池里的黑影、龙纹甲挣脱时的青光……突然,一幅画面清晰起来:皇城太庙的龙纹柱后,龙纹甲正被黑雾裹着,而暗影之主的本体,就藏在柱子下面的地宫里。
“在太庙。”沈惊鸿睁开眼,眼底闪过丝青光,“龙纹甲藏在太庙龙纹柱后,暗影之主的本体在地宫,血祭大阵的核心也在那儿。”苏文渊赶紧展开皇城舆图,在太庙位置画了个圈:“太庙是皇室祖地,守卫严得很,暗影左使能在那儿布阵,说明皇城里头有内奸。”
田倾国服了解药,感觉毒性稳了些。她盯着舆图上的太庙,脑子里突然蹦出段清晰的记忆——玄凤圣女站在太庙前,凤羽剑对着龙族太子的龙纹剑,龙凤双佩在半空转着圈共鸣,“咔嗒”一声打开了道通往地下的石门。“太庙下面有间密室,是藏龙凤本源的地方。”她指着舆图一角,“入口在龙纹柱左边的地砖下,得双佩一起亮才能开。”
“这是玄凤圣女的宿慧醒了!”苏文渊激动地拍了下手,“金羽进了凤羽剑,把你体内的圣女记忆激活了!现在咱们不光知道龙凤本源在哪儿,还摸清了暗影的底,胜算大多了!”墨渊却皱着眉:“暗影左使故意引我们去太庙,肯定设了天罗地网,得好好合计合计。”
正说着,阿古拉带着几个狼族勇士慌慌张张跑回来:“皇城外围全是影使,在搜可疑人,而且……而且武林盟的人也在帮他们!”玄机子脸色一变:“果然是武林盟勾结暗影!当年沈家被灭门,武林盟主林啸天就是主谋之一。”
沈惊鸿手里的弯刀转了个圈,眼底冷得像冰:“林啸天跟沈家早有旧怨,当年我爹不肯把龙佩交给他,他就记恨上了。这次正好新账旧账一块儿算。”田倾国握住他的手,凤羽剑的金光和龙佩的青光缠在一起:“不能硬闯,咱们扮成商贩混进皇城,先联系守将李将军——他当年受过沈家的恩。”
第二天一早,一行人推着辆货车,装成送药材的商贩到了皇城门口。城门那儿果然有影使和武林盟弟子盘查,领头的正是武林盟副盟主赵天霸。他瞅见沈惊鸿推着的药箱,眼睛都亮了:“打开看看!最近有乱党私运兵器,耽误了暗影大人的事,仔细你们的皮!”
梨春悄悄把飞刀抵在袖口,墨渊也摸出了迷药,就等对方动手。沈惊鸿却先一步掀开药箱,露出里面的当归、黄芪:“官爷您瞧,都是寻常药材,要送进城里回春堂的。”他趁人不注意,把枚刻着沈家标记的玉佩塞给赵天霸,“小本生意,您多担待。”
赵天霸看清玉佩,脸色微变,不动声色把玉塞进怀里,挥挥手:“走了走了,下次注意点。”等进了皇城,苏文渊才松了口气:“没想到沈家的标记还有这用处。”沈惊鸿冷笑一声:“这些人当年拿了沈家的好处,现在虽说投靠了暗影,却也不敢明着跟沈家作对,正好给咱们钻了空子。”
回春堂后院,李将军早等着了。一看见沈惊鸿,立马躬身行礼:“少主,老奴可算等着您了。当年沈将军救了我全家性命,我一直记着。暗影跟武林盟勾结的事,我早察觉了,就是势单力薄,不敢轻举妄动。”
“李将军不必多礼。”沈惊鸿扶起他,“我们这次来,是要拆了暗影的血祭大阵。现在太庙被他们占了,想请将军借些可靠人手。”李将军立马点头:“我手下有三百亲信卫兵,都是当年跟着沈将军打仗的老兵后代,绝对靠谱。但暗影在太庙里放了不少兵,硬闯怕是要折不少人。”
田倾国抽出凤羽剑,剑身上的金羽光影闪了闪:“我有个法子。三日之后是皇室祭祖,按规矩太庙要开半天。咱们混在祭祖的人里头进去,李将军带着卫兵在外头缠住影使,我们趁机下地宫找龙凤本源和龙纹甲。”
苏文渊补充道:“古籍上说,血祭大阵要在龙抬头的时辰开,就是三日后的巳时。咱们必须在巳时前砸了大阵核心,不然大阵一开,皇城百姓都要被暗影之力控住。”玄机子掏出个罗盘,指针正对着太庙转得飞快:“这是龙族的寻阵罗盘,能找到大阵核心,只要毁了它,大阵就垮了。”
计议妥当,众人各自准备。田倾国和沈惊鸿去了皇城的兵器铺——凤羽剑要重新淬火,龙佩也得用龙族秘法加持。铺主一看见凤羽剑,惊得差点把手里的锤子掉地上:“这是玄凤圣女的佩剑!老朽的曾祖父是凤族铸剑师,他留了话,要是有凤脉传人持这剑来,就把‘龙渊刀’相赠。”
铺主从内室抱出柄通体黝黑的长刀,刀身上的龙纹跟沈惊鸿的龙佩一照面,立马发出“嗡嗡”的响。“龙渊刀和凤羽剑本是一对,当年龙凤二族分治天下,这两柄兵器就是权力的象征。”他把刀递给沈惊鸿,“这刀能放大龙佩的劲儿,跟凤羽剑配着用,能把龙凤合契的威力全逼出来。”
沈惊鸿握住刀柄,体内的龙族灵魂突然躁动起来,龙族太子的声音在脑海里炸响:“这是我的剑!当年我被蚀心咒缠上,它就流落到人间了。现在刀归原主,咱们的魂又能融近一步。”他挥了挥刀,青光和田倾国凤羽剑的金光缠在一起,在空中绕出道龙凤虚影,震得兵器铺的墙都嗡嗡晃。
回回春堂时,墨渊已炼好了一堆解毒丹和迷烟弹,梨春也摸清了暗影左使的行踪。“暗影左使一直在太庙里闭关,听说在练什么邪功,要在血祭大阵开时帮暗影之主醒过来。”梨春把张地形图拍在桌上,“这是太庙内部图,地宫入口有两个血影卫守着,弱点在咽喉。”
夜里,田倾国的毒性突然又发作了,指尖的黑气已经爬到了手腕。沈惊鸿赶紧用龙佩帮她压毒,龙族太子的声音竟同时响在两人脑子里:“是暗影左使在催毒!他想逼你提前去太庙,钻他的圈套。”田倾国咬着牙催动凤脉之力:“我不会让他得逞——凤族的传人,没那么容易垮。”
玄机子立马拿出银针,在她穴位上扎了一排:“毒性已经钻进经脉了,幸好龙佩能暂时压住,但最多撑到巳时。咱们必须在那之前找到龙纹甲,用它的青光清毒。”沈惊鸿握住她的手,眼神比铁还硬:“倾国,信我,我一定找到龙纹甲,治好你的毒。”
第二天一早,田倾国的毒性总算稳了。众人扮成祭祖的官员家属,混进了太庙。里头人来人往,影使们扮成侍卫在各处盯梢。李将军带着卫兵在太庙外跟武林盟的人周旋,故意闹出声吸引注意力,好给他们打掩护。
田倾国和沈惊鸿借着人流摸到龙纹柱前,双佩同时亮起,龙纹柱左边的地砖“咔嗒”一声陷下去,露出道通往地下的石阶。梨春和墨渊守在入口,苏文渊举着寻阵罗盘在前头引路,田倾国和沈惊鸿断后。石阶下的暗影之力浓得化不开,凤羽剑自动亮起金光,把黑气都逼开了。
地宫深处,一座血红的大阵正转得飞快,阵中央的石台上,龙纹甲被黑锁链捆着,周身的青光越来越暗。暗影左使站在阵边,法杖上的骷髅头正“吸溜吸溜”吞着阵里的暗影之力。看见他们进来,老东西嗤笑一声:“果然来了,这儿就是给你们准备的坟墓。”
“你的对手是我!”墨渊率先冲上去,毒针像暴雨似的射向暗影左使,梨春的飞刀也同时出手,封死了他的退路。沈惊鸿直奔龙纹甲,龙渊刀劈断黑锁链,龙佩跟龙纹甲一碰,青光“唰”地把他裹住。田倾国则跟着苏文渊找大阵核心,寻阵罗盘的指针最后停在了阵西北角的血色水晶上。
“就是它!”苏文渊大喊,“砸了水晶就能破阵!”田倾国举起凤羽剑,金光把血色水晶照得透亮,却发现水晶外裹着层黑气屏障。暗影左使摆脱墨渊的纠缠,法杖一挥,无数黑手从阵里伸出来,抓住了田倾国的脚踝:“凤脉传人,乖乖当暗影大人的容器吧!”
这时沈惊鸿已跟龙纹甲连上了气,他披上甲胄,握着龙渊刀,周身青光暴涨,像天神下凡似的冲过去:“放开她!”龙渊刀劈出道丈长的青光,斩断黑手,把暗影左使震得退了好几步。田倾国趁机催足凤脉之力,凤羽剑上的金羽化作只火凤凰,一头撞向血色水晶。
水晶“咔嚓”碎裂的瞬间,大阵发出声巨响,黑气像潮水似的退去。暗影左使喷了口黑血,眼睛红得像要滴血:“没用的!暗影大人已经醒了,你们赢不了!”他突然把法杖插进地里,地宫晃得更厉害了,“我要你们都陪葬!”
龙纹甲突然爆起强光,把众人护在里头。沈惊鸿体内的龙族太子灵魂彻底醒了,他指着地宫深处的石门:“龙凤本源就在里面!快跟我来!”石门一开,一股精纯的力量扑面而来,石室内的石台上,一枚金凤凰玉佩和一枚黑龙玉佩正浮着——正是龙凤本源。
田倾国走过去,凤羽剑立马跟凤形玉佩共鸣,一堆记忆涌进她脑子里:玄凤圣女和龙族太子联手斗暗影之主的过往、龙凤本源的用法,还有“以命相祭”的真相。“原来‘以命相祭’不是要死人,是魂的彻底融合!”她激动地喊,“龙凤合契,不是谁依附谁,是魂和血脉的共生!”
沈惊鸿也握住龙形玉佩,龙族太子的记忆跟他的融在了一起。他看向田倾国,眼里既有太子的威严,又有沈惊鸿的温柔:“倾国,咱们一起开龙凤本源,彻底灭了暗影之主。”两人同时把内力灌进玉佩,双佩爆起耀眼的光,合在一起化作道金柱,直冲地宫顶。
金柱冲出太庙的刹那,皇城上空浮起道巨大的龙凤虚影,暗影之力像雪遇着太阳似的化了。暗影左使发出声惨叫,变成缕黑烟散了。可还没等众人松口气,地宫突然剧烈震动,龙凤本源的光也开始晃。
“怎么回事?”苏文渊慌忙翻古籍,脸色瞬间白了,“后面还有段记载——开龙凤本源时,会把封印的暗影之主本体吵醒!咱们中圈套了,暗影左使就是要让咱们开本源!”
地宫深处传来声低沉的咆哮,一道巨大的黑影从地里钻出来,正是暗影之主的本体。他盯着田倾国和沈惊鸿,发出震得人耳朵疼的笑:“多谢你们帮我解开封印,现在龙凤本源和龙纹甲都是我的了!”黑影伸出巨手,抓向空中的龙凤本源。
田倾国和沈惊鸿对视一眼,同时跳起来,凤羽剑和龙渊刀缠成道金光盾,挡住黑影的攻击。龙凤本源的光融进他们体内,凤脉和龙力彻底合在一起,身后的龙凤虚影展开了翅膀。“就算是本体,我们也不怕!”田倾国喊着,和沈惊鸿一起冲了上去。
就在兵器要碰到暗影之主的瞬间,黑影突然分出一道触手,抓住了石室内的苏文渊,把他挡在身前:“停手!不然我捏碎他!”两人的攻势猛地顿住,看着被黑影缠得脸色发白的苏文渊,急得心头冒火。暗影之主冷笑:“想救他,就把龙凤本源和龙纹甲交出来,不然看着他被暗影之力吞了吧。”
苏文渊脸色惨白,却扯着嗓子喊:“倾国,少主,别管我!暗影之主拿到本源就完了!”黑影一紧,他嘴角立马渗出血来。田倾国攥紧凤羽剑,眼里闪过丝决绝——她知道,就算拼了命,也不能让暗影之主得手。
这时,沈惊鸿身上的龙纹甲突然亮起来,投出龙族太子的影像:“我有法子!龙凤本源能把暗影之主的力量封回地底,但得有人当封印的钥匙,永远守在地宫里。”影像看向沈惊鸿,“你的魂跟我融在一起,最合适。”
“不行!”田倾国猛地摇头,“我不能让你留下!”沈惊鸿握住她的手,帮她擦去眼泪:“倾国,这是我的使命,也是沈家世代的责任。你带着本源的力量守好天下百姓,记住,我永远在你身边。”他转身看向暗影之主,龙渊刀爆起青光,“现在,该了断了!”
暗影之主没想到他会来这一手,气急败坏地冲过来,黑影像巨浪似的拍向沈惊鸿。沈惊鸿把龙纹甲脱下来披在田倾国身上:“护好自己!”他纵身跃向龙凤本源,跟龙族太子的影像合在一起,化作道青龙冲向暗影之主。
青龙和黑影在石室内搅作一团,龙凤本源的光越来越亮。田倾国知道沈惊鸿的决心,擦干眼泪举起凤羽剑,把凤脉之力全灌进去:“惊鸿,我陪你!”凤羽剑化作只火凤凰,跟青龙并肩冲向黑影。龙凤合璧的力量瞬间爆发,暗影之主发出声惨叫,身体开始崩解。
“封印开始了!”龙族太子的声音在空气中回荡,地宫石壁上爬满符文,把暗影之主的力量往地底压。沈惊鸿的身影从青龙里分出来,飞向田倾国,在她额头印下一个吻:“倾国,好好活下去。”他转身冲向封印核心,身影慢慢跟符文融在了一起。
田倾国伸手去抓,却只抓到一把空气。龙凤本源落在她手里,龙纹甲的青光裹着她,把她送出了地宫。太庙外阳光正好,百姓们欢呼着庆祝暗影之力消散,李将军带着卫兵迎上来,却看见她满脸泪水。
这时,怀里的龙佩突然亮了,投出沈惊鸿的影像:“倾国,我没消失,只是成了封印的一部分。只要龙凤本源还在,咱们就有重逢的机会。”影像消失前,龙佩上裂了道缝,凤羽剑上的金羽却闪了闪,一句话钻进她脑子里——“找凤巢的‘涅槃之火’,能唤醒封印里的魂。”
田倾国握紧龙凤本源,擦干眼泪,眼神重新亮起来。她知道这不是结束,是新的开始。凤巢的涅槃之火,是她和沈惊鸿重逢的希望。三日后,她把龙凤本源交给李将军保管,带着墨渊、梨春等人离开皇城,踏上了去凤巢的路。
凤羽剑在阳光下泛着金光,龙佩的裂缝里透出微光。这对承载着爱与使命的圣物,会陪着她走完接下来的路。而在遥远的凤巢深处,一团金色火焰正静静跳动,等着它的主人——一场关于涅槃与重生的冒险,才刚刚拉开序幕。
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“管它真的假的,三日之期就快到了,先解了倾国的毒再说。”墨渊策马上前,玄机子被他稳稳扶在身后驮马背上。老道士望着沈惊鸿的眼神,像是掺了霜的蜜,复杂得很,“龙佩持有者与龙族太子灵魂相连,古籍上确有记载,只是没想到……会以这种法子应验。”
苏文渊早翻到了古籍另一页,就着马灯跳动的光念出声:“‘龙灵二分,一寄甲身,一藏佩主,待龙凤合契,始得归元’——原来当年龙族太子为防被暗影彻底攥住,竟用秘术把自己的魂拆了,一半封进龙纹甲,另一半附在龙佩上,一代代传给沈家后人。”
沈惊鸿抬手按住胸口,龙佩的温热正顺着衣料渗进来,和心跳撞出相同的频率。龙宫深处那瞬间的精神共鸣、挥刀时突然冒出来的陌生剑招、自幼与龙佩的心意相通……那些零散的疑点,此刻终于串成了线。“难怪我打小就能跟龙佩心意相通,难怪见着龙族太子时,总觉得血脉里都连着劲儿。”
田倾国连忙催动凤羽剑的微光,将前方岔路照得透亮。龙佩投在地上的地图正缓缓流转,静心谷的标记越来越清晰。“灵魂拆分损耗肯定极大,这也是他被蚀心咒缠了千年的缘故。如今龙纹甲没了踪影,你的魂归不了元,这才是暗影之主真正的底气。”
话音还飘在风里,前方密林突然传来“哗啦”一声枝叶响。梨春手腕一翻,三枚飞刀已扣在掌心,指尖泛着冷光:“是影使的气息,这次的身法比之前邪性多了。”阿古拉闷喝一声吹响狼哨,随行的狼族勇士立刻围成圈,狼牙棒砸在盾牌上的声响,在夜里听得人头皮发麻。
黑影从树梢扑下来时,田倾国才看清不对劲——这些人穿着银灰劲装,面罩绣着血色纹路,手里短刃泛着幽蓝毒光。“是暗影的‘血影卫’!”玄机子失声惊呼,声音都发颤,“那是暗影之主的亲卫,专挑灵魂和内力的要害下手!”
沈惊鸿弯刀出鞘的瞬间,青光突然与龙佩嗡嗡共鸣,竟在他周身罩出层半透明的龙形光盾。血影卫的短刃砍上去,发出金石交鸣的脆响。为首那人嗤笑一声:“龙佩之力还没睡醒呢,也敢在这儿班门弄斧!”数道毒刃同时飞射,目标直指向马背上的玄机子。
“护着前辈!”墨渊飞身挡在驮马前,袖中藏的毒针“唰”地射出去,和毒刃在半空撞个正着,爆起一团紫烟。田倾国趁机催足凤脉之力,凤羽剑上的纹路彻底舒展开,如凤凰展翅般的剑气横扫而出。血影卫一沾到剑气,当场化作缕缕黑烟,消散前却发出一阵诡异的尖啸。
“糟了,他们在传信!”苏文渊慌忙展开舆图,就见代表皇城的标记突然闪起红光,“暗影左使八成知道我们要去静心谷了,这是调虎离山!”沈惊鸿刚要追上去收拾残余的影卫,体内突然一阵翻涌,龙族太子的声音竟清晰地响在脑海里:“别追,他们就是来拖时间的,静心谷要出事!”
这还是第一次如此清晰地听到对方的意识。沈惊鸿来不及细想,翻身就跃上田倾国的马背,弯刀直指静心谷方向:“分两路走!阿古拉带狼族勇士回防皇城外围,梨春跟我们去取龙涎草,墨渊护着玄机子和苏文渊随后赶来!”
田倾国夹紧马腹,凤羽剑斜指地面,金光在马蹄下拖出条引路光带,坐骑撒开蹄子跑得像离弦的箭。沈惊鸿从身后环住她的腰,龙佩紧紧贴在她后背,双佩共鸣让凤脉之力在她体内越涨越足。“倾国,要是……要是我真跟龙族太子的魂融在了一起,你会不会……”
“你就是你,沈惊鸿。”田倾国打断他的话,声音稳得像铸了铁,“不管是沈家公子,还是龙佩的持有者,你从来都是松林里把我护在身后的那个人。魂是什么?不过是皮囊上的印子,真正不变的是你的心。”话音刚落,凤羽剑突然轻轻震颤,剑身上的金羽光影里,隐约浮现出守护灵的轮廓,像是在点头认同。
两炷香的工夫,静心谷入口就出现在眼前。哪儿还有地图上标的隐秘模样——谷口的巨石被炸得粉碎,地上黑红色的血迹都没干透,显然刚打过一场恶仗。梨春翻身下马,指尖沾起一点暗红色粉末,放在鼻尖闻了闻:“是暗影的毒,比之前的烈多了,龙涎草恐怕悬了。”
谷里飘着淡淡的龙涎香,却混着股刺鼻的黑气。田倾国攥紧凤羽剑,金光把前方石阶照得分明,石阶两侧石壁上的龙族符文,正泛着微弱的红光。“这些符文在预警。”沈惊鸿伸手触摸符文,龙佩突然爆起青光,符文的光立刻缠了上来,在身前织成道通往谷底的光桥,“是龙族的护阵,跟着光走就不会碰着机关。”
谷底是座天然溶洞,中央静心池的水泛着碧色柔光,可池边石台上——本该长着龙涎草的地方,只剩几株枯萎的草根。“来晚了!”梨春气得眼都红了,飞刀“嗖”地掷向池边黑影,却被一道黑气弹了回来。溶洞阴影里,暗影左使慢慢走出来,法杖上的骷髅头正“咕咚咕咚”吸着池里的龙涎香。
“田姑娘,沈公子,咱们又见面了。”老东西脸上的皱纹挤成一团诡异的笑,“龙涎草的汁儿我早取走了,没有它,田姑娘体内的暗影毒,明天就能钻透心脉。到时候就算拿到龙凤本源,也只能乖乖当暗影大人的容器。”
田倾国只觉指尖的黑气顺着手臂往上爬,眼前一阵发黑。沈惊鸿立刻把龙佩按在她伤口处,青光顺着皮肤渗进去,总算把毒性压了压:“龙涎草藏在哪儿了?”暗影左使挥了挥法杖,溶洞顶部的碎石“哗哗”往下掉:“想要?去皇城太庙拿吧。三日之后血祭大阵开时,我给你们备个‘惊喜’。”
黑影一散,溶洞就开始剧烈摇晃,静心池的水“咕嘟咕嘟”冒起黑泡。“护阵要破了!”沈惊鸿抱起浑身发软的田倾国,跟着梨春往谷外冲,身后传来符文碎裂的巨响。刚跑出谷口,就见墨渊带着人赶过来,玄机子手里捏着半片龙涎草叶子,脸色凝重:“在谷外捡着的,上面有龙族的保鲜咒,或许还能炼出半剂解药。”
苏文渊立马掏出药鼎,在路边生起火。玄机子把龙涎草叶子丢进鼎里,又陆续加了九叶重楼、冰魄花,鼎里很快升起淡绿烟雾:“只能炼出暂时压毒的药,要根治,还得靠龙纹甲的青光净化。”他看向沈惊鸿,“龙族太子的魂跟你融得越深,龙佩的劲儿就越足,说不定你能感应到龙纹甲的位置。”
沈惊鸿闭上眼,把内力往龙佩里送。脑海里闪过一堆碎片——长白山的岩浆、血池里的黑影、龙纹甲挣脱时的青光……突然,一幅画面清晰起来:皇城太庙的龙纹柱后,龙纹甲正被黑雾裹着,而暗影之主的本体,就藏在柱子下面的地宫里。
“在太庙。”沈惊鸿睁开眼,眼底闪过丝青光,“龙纹甲藏在太庙龙纹柱后,暗影之主的本体在地宫,血祭大阵的核心也在那儿。”苏文渊赶紧展开皇城舆图,在太庙位置画了个圈:“太庙是皇室祖地,守卫严得很,暗影左使能在那儿布阵,说明皇城里头有内奸。”
田倾国服了解药,感觉毒性稳了些。她盯着舆图上的太庙,脑子里突然蹦出段清晰的记忆——玄凤圣女站在太庙前,凤羽剑对着龙族太子的龙纹剑,龙凤双佩在半空转着圈共鸣,“咔嗒”一声打开了道通往地下的石门。“太庙下面有间密室,是藏龙凤本源的地方。”她指着舆图一角,“入口在龙纹柱左边的地砖下,得双佩一起亮才能开。”
“这是玄凤圣女的宿慧醒了!”苏文渊激动地拍了下手,“金羽进了凤羽剑,把你体内的圣女记忆激活了!现在咱们不光知道龙凤本源在哪儿,还摸清了暗影的底,胜算大多了!”墨渊却皱着眉:“暗影左使故意引我们去太庙,肯定设了天罗地网,得好好合计合计。”
正说着,阿古拉带着几个狼族勇士慌慌张张跑回来:“皇城外围全是影使,在搜可疑人,而且……而且武林盟的人也在帮他们!”玄机子脸色一变:“果然是武林盟勾结暗影!当年沈家被灭门,武林盟主林啸天就是主谋之一。”
沈惊鸿手里的弯刀转了个圈,眼底冷得像冰:“林啸天跟沈家早有旧怨,当年我爹不肯把龙佩交给他,他就记恨上了。这次正好新账旧账一块儿算。”田倾国握住他的手,凤羽剑的金光和龙佩的青光缠在一起:“不能硬闯,咱们扮成商贩混进皇城,先联系守将李将军——他当年受过沈家的恩。”
第二天一早,一行人推着辆货车,装成送药材的商贩到了皇城门口。城门那儿果然有影使和武林盟弟子盘查,领头的正是武林盟副盟主赵天霸。他瞅见沈惊鸿推着的药箱,眼睛都亮了:“打开看看!最近有乱党私运兵器,耽误了暗影大人的事,仔细你们的皮!”
梨春悄悄把飞刀抵在袖口,墨渊也摸出了迷药,就等对方动手。沈惊鸿却先一步掀开药箱,露出里面的当归、黄芪:“官爷您瞧,都是寻常药材,要送进城里回春堂的。”他趁人不注意,把枚刻着沈家标记的玉佩塞给赵天霸,“小本生意,您多担待。”
赵天霸看清玉佩,脸色微变,不动声色把玉塞进怀里,挥挥手:“走了走了,下次注意点。”等进了皇城,苏文渊才松了口气:“没想到沈家的标记还有这用处。”沈惊鸿冷笑一声:“这些人当年拿了沈家的好处,现在虽说投靠了暗影,却也不敢明着跟沈家作对,正好给咱们钻了空子。”
回春堂后院,李将军早等着了。一看见沈惊鸿,立马躬身行礼:“少主,老奴可算等着您了。当年沈将军救了我全家性命,我一直记着。暗影跟武林盟勾结的事,我早察觉了,就是势单力薄,不敢轻举妄动。”
“李将军不必多礼。”沈惊鸿扶起他,“我们这次来,是要拆了暗影的血祭大阵。现在太庙被他们占了,想请将军借些可靠人手。”李将军立马点头:“我手下有三百亲信卫兵,都是当年跟着沈将军打仗的老兵后代,绝对靠谱。但暗影在太庙里放了不少兵,硬闯怕是要折不少人。”
田倾国抽出凤羽剑,剑身上的金羽光影闪了闪:“我有个法子。三日之后是皇室祭祖,按规矩太庙要开半天。咱们混在祭祖的人里头进去,李将军带着卫兵在外头缠住影使,我们趁机下地宫找龙凤本源和龙纹甲。”
苏文渊补充道:“古籍上说,血祭大阵要在龙抬头的时辰开,就是三日后的巳时。咱们必须在巳时前砸了大阵核心,不然大阵一开,皇城百姓都要被暗影之力控住。”玄机子掏出个罗盘,指针正对着太庙转得飞快:“这是龙族的寻阵罗盘,能找到大阵核心,只要毁了它,大阵就垮了。”
计议妥当,众人各自准备。田倾国和沈惊鸿去了皇城的兵器铺——凤羽剑要重新淬火,龙佩也得用龙族秘法加持。铺主一看见凤羽剑,惊得差点把手里的锤子掉地上:“这是玄凤圣女的佩剑!老朽的曾祖父是凤族铸剑师,他留了话,要是有凤脉传人持这剑来,就把‘龙渊刀’相赠。”
铺主从内室抱出柄通体黝黑的长刀,刀身上的龙纹跟沈惊鸿的龙佩一照面,立马发出“嗡嗡”的响。“龙渊刀和凤羽剑本是一对,当年龙凤二族分治天下,这两柄兵器就是权力的象征。”他把刀递给沈惊鸿,“这刀能放大龙佩的劲儿,跟凤羽剑配着用,能把龙凤合契的威力全逼出来。”
沈惊鸿握住刀柄,体内的龙族灵魂突然躁动起来,龙族太子的声音在脑海里炸响:“这是我的剑!当年我被蚀心咒缠上,它就流落到人间了。现在刀归原主,咱们的魂又能融近一步。”他挥了挥刀,青光和田倾国凤羽剑的金光缠在一起,在空中绕出道龙凤虚影,震得兵器铺的墙都嗡嗡晃。
回回春堂时,墨渊已炼好了一堆解毒丹和迷烟弹,梨春也摸清了暗影左使的行踪。“暗影左使一直在太庙里闭关,听说在练什么邪功,要在血祭大阵开时帮暗影之主醒过来。”梨春把张地形图拍在桌上,“这是太庙内部图,地宫入口有两个血影卫守着,弱点在咽喉。”
夜里,田倾国的毒性突然又发作了,指尖的黑气已经爬到了手腕。沈惊鸿赶紧用龙佩帮她压毒,龙族太子的声音竟同时响在两人脑子里:“是暗影左使在催毒!他想逼你提前去太庙,钻他的圈套。”田倾国咬着牙催动凤脉之力:“我不会让他得逞——凤族的传人,没那么容易垮。”
玄机子立马拿出银针,在她穴位上扎了一排:“毒性已经钻进经脉了,幸好龙佩能暂时压住,但最多撑到巳时。咱们必须在那之前找到龙纹甲,用它的青光清毒。”沈惊鸿握住她的手,眼神比铁还硬:“倾国,信我,我一定找到龙纹甲,治好你的毒。”
第二天一早,田倾国的毒性总算稳了。众人扮成祭祖的官员家属,混进了太庙。里头人来人往,影使们扮成侍卫在各处盯梢。李将军带着卫兵在太庙外跟武林盟的人周旋,故意闹出声吸引注意力,好给他们打掩护。
田倾国和沈惊鸿借着人流摸到龙纹柱前,双佩同时亮起,龙纹柱左边的地砖“咔嗒”一声陷下去,露出道通往地下的石阶。梨春和墨渊守在入口,苏文渊举着寻阵罗盘在前头引路,田倾国和沈惊鸿断后。石阶下的暗影之力浓得化不开,凤羽剑自动亮起金光,把黑气都逼开了。
地宫深处,一座血红的大阵正转得飞快,阵中央的石台上,龙纹甲被黑锁链捆着,周身的青光越来越暗。暗影左使站在阵边,法杖上的骷髅头正“吸溜吸溜”吞着阵里的暗影之力。看见他们进来,老东西嗤笑一声:“果然来了,这儿就是给你们准备的坟墓。”
“你的对手是我!”墨渊率先冲上去,毒针像暴雨似的射向暗影左使,梨春的飞刀也同时出手,封死了他的退路。沈惊鸿直奔龙纹甲,龙渊刀劈断黑锁链,龙佩跟龙纹甲一碰,青光“唰”地把他裹住。田倾国则跟着苏文渊找大阵核心,寻阵罗盘的指针最后停在了阵西北角的血色水晶上。
“就是它!”苏文渊大喊,“砸了水晶就能破阵!”田倾国举起凤羽剑,金光把血色水晶照得透亮,却发现水晶外裹着层黑气屏障。暗影左使摆脱墨渊的纠缠,法杖一挥,无数黑手从阵里伸出来,抓住了田倾国的脚踝:“凤脉传人,乖乖当暗影大人的容器吧!”
这时沈惊鸿已跟龙纹甲连上了气,他披上甲胄,握着龙渊刀,周身青光暴涨,像天神下凡似的冲过去:“放开她!”龙渊刀劈出道丈长的青光,斩断黑手,把暗影左使震得退了好几步。田倾国趁机催足凤脉之力,凤羽剑上的金羽化作只火凤凰,一头撞向血色水晶。
水晶“咔嚓”碎裂的瞬间,大阵发出声巨响,黑气像潮水似的退去。暗影左使喷了口黑血,眼睛红得像要滴血:“没用的!暗影大人已经醒了,你们赢不了!”他突然把法杖插进地里,地宫晃得更厉害了,“我要你们都陪葬!”
龙纹甲突然爆起强光,把众人护在里头。沈惊鸿体内的龙族太子灵魂彻底醒了,他指着地宫深处的石门:“龙凤本源就在里面!快跟我来!”石门一开,一股精纯的力量扑面而来,石室内的石台上,一枚金凤凰玉佩和一枚黑龙玉佩正浮着——正是龙凤本源。
田倾国走过去,凤羽剑立马跟凤形玉佩共鸣,一堆记忆涌进她脑子里:玄凤圣女和龙族太子联手斗暗影之主的过往、龙凤本源的用法,还有“以命相祭”的真相。“原来‘以命相祭’不是要死人,是魂的彻底融合!”她激动地喊,“龙凤合契,不是谁依附谁,是魂和血脉的共生!”
沈惊鸿也握住龙形玉佩,龙族太子的记忆跟他的融在了一起。他看向田倾国,眼里既有太子的威严,又有沈惊鸿的温柔:“倾国,咱们一起开龙凤本源,彻底灭了暗影之主。”两人同时把内力灌进玉佩,双佩爆起耀眼的光,合在一起化作道金柱,直冲地宫顶。
金柱冲出太庙的刹那,皇城上空浮起道巨大的龙凤虚影,暗影之力像雪遇着太阳似的化了。暗影左使发出声惨叫,变成缕黑烟散了。可还没等众人松口气,地宫突然剧烈震动,龙凤本源的光也开始晃。
“怎么回事?”苏文渊慌忙翻古籍,脸色瞬间白了,“后面还有段记载——开龙凤本源时,会把封印的暗影之主本体吵醒!咱们中圈套了,暗影左使就是要让咱们开本源!”
地宫深处传来声低沉的咆哮,一道巨大的黑影从地里钻出来,正是暗影之主的本体。他盯着田倾国和沈惊鸿,发出震得人耳朵疼的笑:“多谢你们帮我解开封印,现在龙凤本源和龙纹甲都是我的了!”黑影伸出巨手,抓向空中的龙凤本源。
田倾国和沈惊鸿对视一眼,同时跳起来,凤羽剑和龙渊刀缠成道金光盾,挡住黑影的攻击。龙凤本源的光融进他们体内,凤脉和龙力彻底合在一起,身后的龙凤虚影展开了翅膀。“就算是本体,我们也不怕!”田倾国喊着,和沈惊鸿一起冲了上去。
就在兵器要碰到暗影之主的瞬间,黑影突然分出一道触手,抓住了石室内的苏文渊,把他挡在身前:“停手!不然我捏碎他!”两人的攻势猛地顿住,看着被黑影缠得脸色发白的苏文渊,急得心头冒火。暗影之主冷笑:“想救他,就把龙凤本源和龙纹甲交出来,不然看着他被暗影之力吞了吧。”
苏文渊脸色惨白,却扯着嗓子喊:“倾国,少主,别管我!暗影之主拿到本源就完了!”黑影一紧,他嘴角立马渗出血来。田倾国攥紧凤羽剑,眼里闪过丝决绝——她知道,就算拼了命,也不能让暗影之主得手。
这时,沈惊鸿身上的龙纹甲突然亮起来,投出龙族太子的影像:“我有法子!龙凤本源能把暗影之主的力量封回地底,但得有人当封印的钥匙,永远守在地宫里。”影像看向沈惊鸿,“你的魂跟我融在一起,最合适。”
“不行!”田倾国猛地摇头,“我不能让你留下!”沈惊鸿握住她的手,帮她擦去眼泪:“倾国,这是我的使命,也是沈家世代的责任。你带着本源的力量守好天下百姓,记住,我永远在你身边。”他转身看向暗影之主,龙渊刀爆起青光,“现在,该了断了!”
暗影之主没想到他会来这一手,气急败坏地冲过来,黑影像巨浪似的拍向沈惊鸿。沈惊鸿把龙纹甲脱下来披在田倾国身上:“护好自己!”他纵身跃向龙凤本源,跟龙族太子的影像合在一起,化作道青龙冲向暗影之主。
青龙和黑影在石室内搅作一团,龙凤本源的光越来越亮。田倾国知道沈惊鸿的决心,擦干眼泪举起凤羽剑,把凤脉之力全灌进去:“惊鸿,我陪你!”凤羽剑化作只火凤凰,跟青龙并肩冲向黑影。龙凤合璧的力量瞬间爆发,暗影之主发出声惨叫,身体开始崩解。
“封印开始了!”龙族太子的声音在空气中回荡,地宫石壁上爬满符文,把暗影之主的力量往地底压。沈惊鸿的身影从青龙里分出来,飞向田倾国,在她额头印下一个吻:“倾国,好好活下去。”他转身冲向封印核心,身影慢慢跟符文融在了一起。
田倾国伸手去抓,却只抓到一把空气。龙凤本源落在她手里,龙纹甲的青光裹着她,把她送出了地宫。太庙外阳光正好,百姓们欢呼着庆祝暗影之力消散,李将军带着卫兵迎上来,却看见她满脸泪水。
这时,怀里的龙佩突然亮了,投出沈惊鸿的影像:“倾国,我没消失,只是成了封印的一部分。只要龙凤本源还在,咱们就有重逢的机会。”影像消失前,龙佩上裂了道缝,凤羽剑上的金羽却闪了闪,一句话钻进她脑子里——“找凤巢的‘涅槃之火’,能唤醒封印里的魂。”
田倾国握紧龙凤本源,擦干眼泪,眼神重新亮起来。她知道这不是结束,是新的开始。凤巢的涅槃之火,是她和沈惊鸿重逢的希望。三日后,她把龙凤本源交给李将军保管,带着墨渊、梨春等人离开皇城,踏上了去凤巢的路。
凤羽剑在阳光下泛着金光,龙佩的裂缝里透出微光。这对承载着爱与使命的圣物,会陪着她走完接下来的路。而在遥远的凤巢深处,一团金色火焰正静静跳动,等着它的主人——一场关于涅槃与重生的冒险,才刚刚拉开序幕。
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