第575章 更古老的东西
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林野抓住这个机会，从河堤上跳下去，踩在碎石和淤泥上，往鱼的方向跑。
泥很深，每一脚都陷进去，拔出来要费很大的力气，但他不能停，停了就再也没有机会了。
他跑到水边的时候，鱼的身体突然动了，从旁边横着扫过来，巨大的身体像一面墙，朝着林野拍过来。
林野来不及躲，只能趴下去，整个人扑进淤泥里。
鱼的身体从他头顶上扫过去，带起的风把他的头发吹得竖起来，腥味浓得像实体，堵住了他的鼻子和嘴巴，他喘不过气来。
金手指在河堤上又举起了镜子，光打在鱼身上，鱼的身体再次颤了一下，往后退了一点。
林野爬起来，继续往前跑。
水逐渐没过他的膝盖，没过他的腰和胸口，河水很冷，林野的手脚都在发僵，但他还在往前游。
鱼就在前面，不到五米远。
它的身体上，张念娣的脸又露出来了，嵌在黑色的皮肉里，眼睛睁着，纯黑色的眼珠直勾勾的看着林野。
“来……”她的嘴巴张开，发出那种金属摩擦的声音，“来……”
林野游到鱼的身体旁边，伸手抓住了鱼身上的一个凸起。
那东西滑溜溜的，像摸到了一层黏液，他用手指扣住边缘，把自己往上拉。
鱼的身体在剧烈地抖动，试图把他甩下去，林野的手指扣得很紧，指甲陷进鱼的皮肉里，手指被磨得生疼，但他不敢松手。
他爬到鱼身上的时候，张念娣的脸就在他面前。
那双纯黑色的眼睛看着他，嘴巴一张一合，声音断断续续的，像一台快没电的收音机。
“刀……给我……刀……”
林野握紧手里的刀，犹豫了一秒。
张念娣不是张念娣了，她是河神的一部分，或者河神是她的一部分，她们已经分不清了。
但她的声音里有一种东西，让林野觉得她还在，那个真正的张念娣，还在这条鱼的身体里，还在挣扎。
林野把刀递过去。
张念娣的脸往前伸了一下，嘴巴张开了，咬住了刀柄。
然后，她用力一甩头。
刀从她嘴里飞出去，飞向鱼头的方向。
刀刃在空中转了几圈，然后稳稳地插进了鱼的两只眼睛中间。
鱼的身体猛地僵住了，像被什么东西从内部冻住了，整个身体在一瞬间变得像石头一样硬。
林野趴在它身上，感觉到底下的肌肉在剧烈地痉挛，一下一下的。
然后，鱼开始疯狂地吼叫。
这次不是牛叫，而是人的叫声，有男有女，有老有少，有尖叫，有哭喊，有嘶吼，混在一起，像一首从地狱里传出来的合唱。
林野捂着耳朵，从鱼身上滑下来，掉进水里。
河水是冷的，但比刚才暖和了一些。他睁开眼睛，在黑色的水里看见了东西。
水底有光。
暗红色的光从河底最深处传上来，照亮了河底的东西。
河底有一座城。
石头砌的，不大，和念生在镜子里看见的那座城一模一样，城里有房子，有路，有门，城门口站着一个人。
那个人穿着红色的嫁衣，头发很长，在水里飘着。
他面朝林野的方向，伸出了手。
林野想游过去，但他的身体不听使唤了，河水在推他，不是往外推，是往上推，把他往水面上推。
他的头露出水面，大口大口地喘气。
鱼还在叫，但声音越来越弱，它的身体在萎缩，从一座岛那么大，慢慢缩小到一辆车那么大，一个人那么大，最后变成了一条普通鱼的大小。
它浮在水面上，肚皮朝上，不动了。
那把刀还插在它的头上，刀刃没进去大半，只露出一个小小的刀柄。
林野游过去，伸手把刀拔出来。
刀拔出来的瞬间，鱼的身体裂开了。
裂缝里涌出黑色的液体，浓稠得像墨汁，散发出的臭味让林野差点窒息。
黑色的液体流尽之后，鱼的身体彻底瘪了，只剩下一层皮，软塌塌地浮在水面上。
皮上躺着一个人。
张念娣。
真正的张念娣。
林野把她从水面上拉起来，拖到岸边，金手指从河堤上跑下来，踩进水里，帮他一起把张念娣拖上了岸。
张念娣的身体很轻，轻得像一捆干柴，她的皮肤是凉的，金手指跪在她旁边，伸手摸了摸她的脸。
“娘。”他叫了一声。
张念娣没有回应。
她的胸口没有起伏，鼻子里没有气息，很显然她已经死了很久了。
但她脸上的笑容还在，在最后一刻露出了释然的表情。
河岸上安静得只剩下水声。
林野转身看向河面，河水在慢慢变清，从黑色变成深绿，又从深绿变成浅绿，最后变成了透明的水。
月光照在水面上，波光粼粼的，像一面碎了的镜子。
但林野总觉得哪里不对。
太安静了，安静得不像是结束了，更像是暴风雨前的宁静。
他正要开口说什么，身后突然传来一阵杂乱的脚步声，由远及近。
林野猛地转身。
几十支火把，从村子的方向涌过来，火光照亮了半个河滩。
为首的是那个拄拐杖的老头，他换了一身干净的黑衣服，拄着那根黑色的拐杖，一步一步地走过来，脚还是抬得很高，像怕踩到什么东西。
他的身后跟着几十个村民，村民们手里都拿着木棍、锄头和菜刀。
最让林野心往下沉的是，他们中间押着一个人。
郑旺。
他的双手被反绑在身后，绳子是那种粗麻绳，勒得很紧。
他的脸上全是血，额头上有两道口子，血从伤口里淌下来，糊住了半张脸。
衣服也被撕烂了，露出胸口和手臂上的金色纹路，两个壮汉一左一右架着他，他的腿在发软，几乎是被人拖着走的。
直播间全是在感叹郑旺惨的。
“郑旺！”金手指也看见了，猛地站起来，张念娣的尸体从他怀里滑落，重新倒在泥地里。
郑旺抬起头，看了林野一眼，嘴角动了一下，像是想说什么，但没说出来。
他的嘴唇干裂，上面全是血痂，嗓子像被什么东西堵住了，只发出一声含糊的气音。
老头走到河堤边上，停下来，看着林野和金手指，那双浑浊的眼睛里没有任何情绪。
“这么晚了，还没有闹够？”
林野没说话，只是环顾四周，祠堂下面的那些变异村民呢？去哪了？
老头像是看穿了他的心思，嘴角动了一下，那个动作算不上笑，只是嘴角的肌肉往上提了提。
林野不知道为什么，一股不好的预感爬上心头：“放了他，河神已经死了，我劝你们不要再一错到底！”
老头嗤笑一声：“你以为那东西是河神？”
“这个村子里的每一个人，都是河神的一部分，我们和河神，从来就不是分开的。”
林野的后背一阵发凉。
整个村子的人，都是河神的一部分，不是被控制，不是被附身，是他们主动成为河神的一部分。
几百年来，一代又一代，他们用祭品喂养河神，也被河神同化，到最后，人和神已经分不清了。
河神不是一条鱼，河神是这整个村子。
“你们为什么要这么做？”林野问。
老头没有回答，只是转过身，看着身后的村民们。
那些村民站在火把的光里，脸上的表情终于有了一丝变化，是一种林野看不懂的东西，像是虔诚，又像是疯狂。
“你知道这个村子以前叫什么吗？”老头突然问。
林野摇头。
“叫柳树村。”老头说，“一百多年前，这里还不叫河神村，叫柳树村。村口那棵大树是一棵柳树，柳树下面有一口井，井里有水，村里的祖祖辈辈都喝那口井里的水。”
他顿了顿，声音突然低了下去，像是在自言自语。
“后来井干了，是一夜之间干的，那天晚上，全村人都听见井底传来一声巨响，像有什么东西塌了。”
“第二天早上起来，井里一滴水都没有了，只有一股黑烟从井底冒出来，臭得人睁不开眼睛。”
“再后来，河就出现了。”
他指了指身后的河。
“那条河以前不存在，是井干了之后才有的，一夜之间，从地底下涌出来的水，灌满了这条河沟。水是黑的，深不见底，没有人知道它有多深。”
林野皱起眉头：“那口井里有什么？”
老头看了他一眼，没有回答，只是转过身，重新面对河面。
河水已经清了，月光照在上面，亮晶晶的，但林野注意到，河面上倒映出来的东西不对。
倒映出来的不是月亮，也不是火把，更不是岸上的人，而是一口井。
一口很深的井，井壁上长满了青苔，井底有光在闪。
林野盯着那口井的倒影看了几秒，井底的光突然变亮了，亮得刺眼，然后，他从那道光里看见了一张脸。
不是人的脸，是一张面具，白色的，上面画着红色的图案，像某种符文。
面具的眼睛是两个黑洞，黑洞里有东西在动，像两条蛇在游。
画面一闪而过，河面上的倒影恢复了正常，月亮、火把、人群，一一对映。
金手指也看见了，他走到林野身边，压低声音：“那是什么？”
林野摇了摇头，但他心里已经有了一个模糊的答案。
那口井，那张面具，那个暗红色的光——这些东西恐怕是比河神更古老的东西。
老头又开口了：“仪式不能停，把这两个外乡人压下去，等仪式结束后再把他们放出来。”
他身后的村民们开始骚动，火把在人群里晃动，光影交错，把每个人的脸都照得忽明忽暗。
老头：“大牛，你回去好好休息，准备一下。”
金手指低头看了一眼自己身上的红袍，又看了一眼泥地里张念娣的尸体，然后抬起头，看着老头。
“你们疯了。”他说，“河神已经死了，你们还要往河里扔人？”
老头没有回答，只是挥了一下手。
四个壮汉从人群里走出来，抬着一顶红轿子，轿帘掀开着，里面放着一套嫁衣。
四个壮汉把轿子抬到河堤上，放在碎石和淤泥中间，然后退到一边。
老头走到轿子旁边，伸手把嫁衣从轿子里拿出来，双手捧着，走到金手指面前。
“穿上。”老头说。
金手指身上已经有一套了，很明显老头手里的这套嫁衣是给他换的。
金手指身上的那件红袍突然开始发烫，金手指浑身像被火烧一样。
他闷哼一声，伸手去扯衣领，但手指碰到布料的瞬间，直接被烫得缩了回来。
林野冲过去，伸手去扯那件红袍，指尖传来一阵刺痛，疼的他顿时呲牙咧嘴。
“脱不下来的。”老头声音很平静，“那件衣服本来就是河神的一部分，河神死了，它就会自燃。烧完了，新娘就没了。”
金手指身上的红袍越来越烫，布料开始发红，金手指咬着牙，额头上青筋暴起，但他没有叫出声，只是死死地咬着牙。
林野转头看向老头：“怎么才能脱下来？”
老头看着他，那双浑浊的眼睛里终于有了一丝波动，但很快就消失了。
“换。”老头说，“用这套新的换，你把新的穿上，旧的就能脱下来了。”
林野看了一眼老头手里的嫁衣，又看了一眼金手指身上那件正在发红的红袍。
“穿上之后呢？”林野问。
“穿上之后，她就是河神的新娘。”老头说，“明天之后，沉河。”
金手指猛地抬起头，眼睛里的血丝密得像网：“河神已经死了！沉河还有什么意义？”
老头没有回答，只是把嫁衣递到金手指面前，动作很慢，像是在完成一个神圣的仪式。
“河神死了，但河还在。”老头重复了一遍这句话，像是某种咒语，“河在，就要有新娘，这是规矩，几百年来的规矩。”
“谁的规矩？”林野问。
老头：“祖宗的规矩。”
“哪个祖宗？”林野追问，“是第一个往井里扔人的祖宗，还是第一个从井底看见那张脸的祖宗？”
老头的脸色变了，是那种被人戳穿了最深的秘密之后的慌乱。
“你……你怎么知道？”老头的声音充满困惑。
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林野来不及躲，只能趴下去，整个人扑进淤泥里。
鱼的身体从他头顶上扫过去，带起的风把他的头发吹得竖起来，腥味浓得像实体，堵住了他的鼻子和嘴巴，他喘不过气来。
金手指在河堤上又举起了镜子，光打在鱼身上，鱼的身体再次颤了一下，往后退了一点。
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水逐渐没过他的膝盖，没过他的腰和胸口，河水很冷，林野的手脚都在发僵，但他还在往前游。
鱼就在前面，不到五米远。
它的身体上，张念娣的脸又露出来了，嵌在黑色的皮肉里，眼睛睁着，纯黑色的眼珠直勾勾的看着林野。
“来……”她的嘴巴张开，发出那种金属摩擦的声音，“来……”
林野游到鱼的身体旁边，伸手抓住了鱼身上的一个凸起。
那东西滑溜溜的，像摸到了一层黏液，他用手指扣住边缘，把自己往上拉。
鱼的身体在剧烈地抖动，试图把他甩下去，林野的手指扣得很紧，指甲陷进鱼的皮肉里，手指被磨得生疼，但他不敢松手。
他爬到鱼身上的时候，张念娣的脸就在他面前。
那双纯黑色的眼睛看着他，嘴巴一张一合，声音断断续续的，像一台快没电的收音机。
“刀……给我……刀……”
林野握紧手里的刀，犹豫了一秒。
张念娣不是张念娣了，她是河神的一部分，或者河神是她的一部分，她们已经分不清了。
但她的声音里有一种东西，让林野觉得她还在，那个真正的张念娣，还在这条鱼的身体里，还在挣扎。
林野把刀递过去。
张念娣的脸往前伸了一下，嘴巴张开了，咬住了刀柄。
然后，她用力一甩头。
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鱼的身体猛地僵住了，像被什么东西从内部冻住了，整个身体在一瞬间变得像石头一样硬。
林野趴在它身上，感觉到底下的肌肉在剧烈地痉挛，一下一下的。
然后，鱼开始疯狂地吼叫。
这次不是牛叫，而是人的叫声，有男有女，有老有少，有尖叫，有哭喊，有嘶吼，混在一起，像一首从地狱里传出来的合唱。
林野捂着耳朵，从鱼身上滑下来，掉进水里。
河水是冷的，但比刚才暖和了一些。他睁开眼睛，在黑色的水里看见了东西。
水底有光。
暗红色的光从河底最深处传上来，照亮了河底的东西。
河底有一座城。
石头砌的，不大，和念生在镜子里看见的那座城一模一样，城里有房子，有路，有门，城门口站着一个人。
那个人穿着红色的嫁衣，头发很长，在水里飘着。
他面朝林野的方向，伸出了手。
林野想游过去，但他的身体不听使唤了，河水在推他，不是往外推，是往上推，把他往水面上推。
他的头露出水面，大口大口地喘气。
鱼还在叫，但声音越来越弱，它的身体在萎缩，从一座岛那么大，慢慢缩小到一辆车那么大，一个人那么大，最后变成了一条普通鱼的大小。
它浮在水面上，肚皮朝上，不动了。
那把刀还插在它的头上，刀刃没进去大半，只露出一个小小的刀柄。
林野游过去，伸手把刀拔出来。
刀拔出来的瞬间，鱼的身体裂开了。
裂缝里涌出黑色的液体，浓稠得像墨汁，散发出的臭味让林野差点窒息。
黑色的液体流尽之后，鱼的身体彻底瘪了，只剩下一层皮，软塌塌地浮在水面上。
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真正的张念娣。
林野把她从水面上拉起来，拖到岸边，金手指从河堤上跑下来，踩进水里，帮他一起把张念娣拖上了岸。
张念娣的身体很轻，轻得像一捆干柴，她的皮肤是凉的，金手指跪在她旁边，伸手摸了摸她的脸。
“娘。”他叫了一声。
张念娣没有回应。
她的胸口没有起伏，鼻子里没有气息，很显然她已经死了很久了。
但她脸上的笑容还在，在最后一刻露出了释然的表情。
河岸上安静得只剩下水声。
林野转身看向河面，河水在慢慢变清，从黑色变成深绿，又从深绿变成浅绿，最后变成了透明的水。
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但林野总觉得哪里不对。
太安静了，安静得不像是结束了，更像是暴风雨前的宁静。
他正要开口说什么，身后突然传来一阵杂乱的脚步声，由远及近。
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几十支火把，从村子的方向涌过来，火光照亮了半个河滩。
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衣服也被撕烂了，露出胸口和手臂上的金色纹路，两个壮汉一左一右架着他，他的腿在发软，几乎是被人拖着走的。
直播间全是在感叹郑旺惨的。
“郑旺！”金手指也看见了，猛地站起来，张念娣的尸体从他怀里滑落，重新倒在泥地里。
郑旺抬起头，看了林野一眼，嘴角动了一下，像是想说什么，但没说出来。
他的嘴唇干裂，上面全是血痂，嗓子像被什么东西堵住了，只发出一声含糊的气音。
老头走到河堤边上，停下来，看着林野和金手指，那双浑浊的眼睛里没有任何情绪。
“这么晚了，还没有闹够？”
林野没说话，只是环顾四周，祠堂下面的那些变异村民呢？去哪了？
老头像是看穿了他的心思，嘴角动了一下，那个动作算不上笑，只是嘴角的肌肉往上提了提。
林野不知道为什么，一股不好的预感爬上心头：“放了他，河神已经死了，我劝你们不要再一错到底！”
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几百年来，一代又一代，他们用祭品喂养河神，也被河神同化，到最后，人和神已经分不清了。
河神不是一条鱼，河神是这整个村子。
“你们为什么要这么做？”林野问。
老头没有回答，只是转过身，看着身后的村民们。
那些村民站在火把的光里，脸上的表情终于有了一丝变化，是一种林野看不懂的东西，像是虔诚，又像是疯狂。
“你知道这个村子以前叫什么吗？”老头突然问。
林野摇头。
“叫柳树村。”老头说，“一百多年前，这里还不叫河神村，叫柳树村。村口那棵大树是一棵柳树，柳树下面有一口井，井里有水，村里的祖祖辈辈都喝那口井里的水。”
他顿了顿，声音突然低了下去，像是在自言自语。
“后来井干了，是一夜之间干的，那天晚上，全村人都听见井底传来一声巨响，像有什么东西塌了。”
“第二天早上起来，井里一滴水都没有了，只有一股黑烟从井底冒出来，臭得人睁不开眼睛。”
“再后来，河就出现了。”
他指了指身后的河。
“那条河以前不存在，是井干了之后才有的，一夜之间，从地底下涌出来的水，灌满了这条河沟。水是黑的，深不见底，没有人知道它有多深。”
林野皱起眉头：“那口井里有什么？”
老头看了他一眼，没有回答，只是转过身，重新面对河面。
河水已经清了，月光照在上面，亮晶晶的，但林野注意到，河面上倒映出来的东西不对。
倒映出来的不是月亮，也不是火把，更不是岸上的人，而是一口井。
一口很深的井，井壁上长满了青苔，井底有光在闪。
林野盯着那口井的倒影看了几秒，井底的光突然变亮了，亮得刺眼，然后，他从那道光里看见了一张脸。
不是人的脸，是一张面具，白色的，上面画着红色的图案，像某种符文。
面具的眼睛是两个黑洞，黑洞里有东西在动，像两条蛇在游。
画面一闪而过，河面上的倒影恢复了正常，月亮、火把、人群，一一对映。
金手指也看见了，他走到林野身边，压低声音：“那是什么？”
林野摇了摇头，但他心里已经有了一个模糊的答案。
那口井，那张面具，那个暗红色的光——这些东西恐怕是比河神更古老的东西。
老头又开口了：“仪式不能停，把这两个外乡人压下去，等仪式结束后再把他们放出来。”
他身后的村民们开始骚动，火把在人群里晃动，光影交错，把每个人的脸都照得忽明忽暗。
老头：“大牛，你回去好好休息，准备一下。”
金手指低头看了一眼自己身上的红袍，又看了一眼泥地里张念娣的尸体，然后抬起头，看着老头。
“你们疯了。”他说，“河神已经死了，你们还要往河里扔人？”
老头没有回答，只是挥了一下手。
四个壮汉从人群里走出来，抬着一顶红轿子，轿帘掀开着，里面放着一套嫁衣。
四个壮汉把轿子抬到河堤上，放在碎石和淤泥中间，然后退到一边。
老头走到轿子旁边，伸手把嫁衣从轿子里拿出来，双手捧着，走到金手指面前。
“穿上。”老头说。
金手指身上已经有一套了，很明显老头手里的这套嫁衣是给他换的。
金手指身上的那件红袍突然开始发烫，金手指浑身像被火烧一样。
他闷哼一声，伸手去扯衣领，但手指碰到布料的瞬间，直接被烫得缩了回来。
林野冲过去，伸手去扯那件红袍，指尖传来一阵刺痛，疼的他顿时呲牙咧嘴。
“脱不下来的。”老头声音很平静，“那件衣服本来就是河神的一部分，河神死了，它就会自燃。烧完了，新娘就没了。”
金手指身上的红袍越来越烫，布料开始发红，金手指咬着牙，额头上青筋暴起，但他没有叫出声，只是死死地咬着牙。
林野转头看向老头：“怎么才能脱下来？”
老头看着他，那双浑浊的眼睛里终于有了一丝波动，但很快就消失了。
“换。”老头说，“用这套新的换，你把新的穿上，旧的就能脱下来了。”
林野看了一眼老头手里的嫁衣，又看了一眼金手指身上那件正在发红的红袍。
“穿上之后呢？”林野问。
“穿上之后，她就是河神的新娘。”老头说，“明天之后，沉河。”
金手指猛地抬起头，眼睛里的血丝密得像网：“河神已经死了！沉河还有什么意义？”
老头没有回答，只是把嫁衣递到金手指面前，动作很慢，像是在完成一个神圣的仪式。
“河神死了，但河还在。”老头重复了一遍这句话，像是某种咒语，“河在，就要有新娘，这是规矩，几百年来的规矩。”
“谁的规矩？”林野问。
老头：“祖宗的规矩。”
“哪个祖宗？”林野追问，“是第一个往井里扔人的祖宗，还是第一个从井底看见那张脸的祖宗？”
老头的脸色变了，是那种被人戳穿了最深的秘密之后的慌乱。
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