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第六百二十七章 出海的人选

    甘露殿内,气氛有些沉闷。

    巨大的楠木桌案上,铺开的不是西域的军事舆图,而是一幅巨大的、却又显得有些空白的海图。

    李世民背着手,站在窗前,望着窗外阴沉的天色,眉头紧锁成一个“川”字。

    房玄龄不在,长孙无忌也不在。

    殿内只有两个负责户部和兵部的侍郎,此刻正战战兢兢地垂手而立,大气都不敢出。

    “臣,许元,参见陛下。”

    许元大步入殿,躬身行礼。

    李世民猛地转过身,眼中闪过一道精光,像是溺水之人抓住了浮木。

    “你可算来了!”

    他几步走到许元面前,也没让他起身,直接一把拽住他的胳膊,拉到了那张海图前。

    “西征之事已定,朕不多言。但你之前提过的‘出海’之事,朕这几日那是抓心挠肝,一刻也没放下!”

    李世民指着海图上那些被朱砂圈出来的港口,声音急促:

    “船!朕让工部没日没夜地赶造,加上征调的商船,那是最好的海船!”

    “人!水师那边挑了三千精通水性的好手,个个都是浪里白条!加上你训练的那些,应该也够了。”

    “还有那些通译、画师、工匠,朕都给你备齐了!随时都能扬帆起航!”

    说到这里,李世民的声音戛然而止,脸上的表情变得极为纠结,甚至带着一丝恼怒。

    他重重地拍了一下桌案。

    “但这领头之人……朕选不出来!”

    许元看了一眼桌案上被扔得乱七八糟的奏折,上面密密麻麻写满了各种名字,但大半都被朱笔狠狠地划掉了。

    他心中了然。

    “陛下是觉得,朝中无人能担此重任?”

    “何止是无人!”

    李世民冷哼一声,指着那两个瑟瑟发抖的侍郎骂道:

    “你看看他们举荐的都是些什么人?不是只会之乎者也的老儒,就是连河都没下过的旱鸭子将军!”

    “朕要的是去那万里之外的未知之地!去那惊涛骇浪里给大唐找回万世粮基的能人!”

    “让那帮读死书的去?怕是船还没出南海,就被浪头打翻了!或者被那什么土著给煮了吃了!”

    许元微微点头,神色凝重。

    这确实是个大难题。

    这个时代的远洋航行,不亚于后世的载人登月。

    那是一场豪赌。

    作为船队的主脑,不仅仅要代表大唐天威,懂得与那些语言不通、风俗怪异的番邦蛮夷做生意、打交道。

    更重要的是,他得懂海。

    得懂季风,得懂洋流,得懂如何在茫茫大海上辨别方向。

    虽然许元凭借着前世的记忆,绘制了一幅相对详细的世界地图,标明了大致的航线和大陆板块。

    但地图是死的,海是活的。

    那些暗礁、那些突如其来的风暴、那些地图上没有标注的小岛和暗流,随时都能吞噬掉整个船队。

    这需要一个既有野性、又有头脑,且经验极其丰富的“老海狗”来掌舵。

    而在大唐的官场体系里,这样的人才,几乎是绝缘体。

    “许元。”

    李世民转过头,死死盯着许元,眼神灼热。

    “这出海之策是你提的,那土豆、番薯也是你说的神物。朕把全副身家都压上了,决不能在临门一脚的时候掉链子。”

    “你那脑子里装的东西多,你给朕推荐一个!”

    “只要他有真本事,不管是哪家的子弟,朕都敢用!”

    许元沉默了片刻。

    他缓缓走到海图前,手指轻轻划过那片代表着南洋和更远处的蓝色区域。

    “陛下。”

    许元的声音平静,却带着一股子不容置疑的力量。

    “若是臣推荐一人,此人既无功名,也无官身,甚至……在朝中诸公眼里,身份还颇为低贱。”

    “陛下,敢用吗?”

    李世民一愣,眼睛瞪得滚圆。

    “低贱?你是说……”

    “是个商人。”

    许元抬起头,直视李世民。

    “一个纯粹的商人。”

    “什么?!”

    李世民还没说话,旁边的兵部侍郎倒是先惊呼出声,一脸的不可思议。

    “许元!这可是代表大唐天威出使四海!若是让一个满身铜臭的商贾做正使,岂不是……岂不是让蛮夷笑话我大唐无人?”

    “是啊陛下!”

    另一名官员也急声道,“士农工商,商为末流!岂可担此国之重任?”

    李世民眉头紧皱,显然也有些犹豫。

    在这个时代,让一个商人当使节统领大军出海,这简直是闻所未闻,传出去怕是要被魏征那帮人的唾沫星子淹死。

    许元却笑了。

    他没有理会那两个官员,只是看着李世民,淡淡道:

    “陛下,臣从长田县带来的张羽和曹文,以前不也只是个斥候营的大头兵,出身低微,不是耻辱,能展抱负,方为丈夫!”

    许元猛地一拍手,声音陡然拔高:

    “英雄不问出处!”

    “海上风浪险恶,吃人不吐骨头!那些之乎者也救不了命,那些官场规矩定不了风向!”

    “陛下要的,是那亩产数千斤的土豆!是那能让大唐百姓再无饥馑的番薯!是那装满船舱的金银香料!”

    “而不是一个只会摆架子、讲礼仪的官老爷!”

    许元上前一步,语气变得极具诱惑力:

    “此人若是能把这些东西带回来,那就是活人无数的功德!比起这份功德,区区身份,又算得了什么?”

    李世民的呼吸瞬间变得粗重起来。

    “亩产数千斤……”

    这个数字,像是一记重锤,狠狠砸碎了他心中所有的顾虑。

    只要能解决吃饭问题,别说是商人,就算是让个乞丐当将军,他李世民也认了!

    “好!”

    李世民猛地一挥袖子,眼神变得无比坚定,那是千古一帝的魄力。

    “许元你说得对!朕要的是结果!是大唐的万世基业!”

    “管他是商是匪,只要能给朕把那土豆番薯带回来,只要能扬我大唐国威于万里波涛之上……”

    李世民伸出一根手指,指着天顶:

    “朕不仅用他,等他回来,朕还要给他封爵!让他光宗耀祖!”

    旁边的两个官员听得目瞪口呆,想劝却又不敢开口,只能把头埋得更低。

    “说吧!”

    李世民盯着许元。

    “这人是谁?”

    许元微微一笑,吐出了一个名字:

    “云锦布庄,杜远。”

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