第三百零二章 他为什么骑着老虎(八千二百字)
张来福一曲透骨弦音,弹断了乔建义的一半骨头。
乔建义躺在地上不能动了,文员也跑到镇公所外边了,院子里边还剩下几个迎宾司事,缩在墙角里不敢动。
张来福用铁丝把乔建义绑了,回头吩咐这几位女侍者:「你们过来看住他。」
几名女子连站都站不起来,哪还有胆量帮张来福做事?
张来福一弹琵琶,唱了首小曲:「轻捻琵琶弦慢揉,此番凶事尽数收,方才险事随风走,眼前安稳万事悠。
恶影邪踪都散去,惊心寒绪此时休。周遭皆是平和景,四下无惊少烦忧。」
一曲唱罢,迎宾司事的心绪都平和了下来,按照张来福的吩咐,围着镇长站成了一个圈。
有铁丝缠着,乔建义挣脱不了,但张来福怕乔建义有骗过厉器的手段,因此他让这些女子在这里看守,出了状况起码能喊一声。
事情安排妥当,张来福来到了镇公所外边。
那名文员还在和李运生、严鼎九缠斗,见张来福一个人走出了镇公所,她知道乔建义这次凶多吉少。
张来福一到,李运生有了信心,三个围攻一个,肯定能把这文员拿下。
可没想到这名文员早就做好了撤退的打算,她嘴里一直诵念着张来福和李运生都听不懂的语言,好像正在准备某种法术或是仪式。
张来福没有被动防御的习惯,他打算发动突袭,李运生也做好了接应的准备,一阵寒风却猛然吹向了严鼎九。
严鼎九本想跟着张来福一起往前冲,被寒风吹了这一下,他还没等冲起来,脚上先结冰了。
这可是实打实的结冰,严鼎九的两只脚连着鞋,变成了两个冰坨子。
寒冰顺着脚脖子迅速往严鼎九身上蔓延,李运生赶紧用驱寒术去救严鼎九。
这个文员确实有心机,她没和张来福硬拼,反倒选择对严鼎九下手,这一下不仅击败了严鼎九,还牵制住了李运生。
哪怕就自己一个人,张来福依然敢出手,他做了一只灯笼,往地上一戳,身影立刻消失不见。
这是灯下黑,文员已经在灯光的覆盖范围之内,现在张来福随时可以近身,一击就有可能要了她的命。
文员丝毫不见慌乱,她高举双手,似乎正在通过某种渠道藉助力量。
呼!
寒风骤起,文员的身影也消失不见了!
过了片刻,张来福现身,重新做了一盏灯笼,用了一杆亮。
观察片刻,张来福皱起了眉头。
他没看到文员的身影。
这位文员不是隐身了,她是逃走了,逃到了什麽地方,张来福也不清楚。
她难道去救镇长了?
张来福迅速回了镇公所,看到乔建义依旧被捆得结结实实,躺在地上。
李运生费了好大力气,终於把严鼎九身上的冰给破解了,他带着严鼎九也回了镇公所。
严鼎九一脸愧色:「来福,运生,我给你们两个拖後腿了。」
张来福笑了笑:「这点事不用放在心上,镇长被咱们抓住了,跑了一个文员能有什麽关系?」
说这番话的时候,张来福其实没什麽底气,三个人围攻之下,那名文员能从容脱身,这人的实力不简单,身份也非常特殊。
张来福蹲下身子看着乔建义,直接问道:「那个文员到底是谁?」
乔建义白了张来福一眼,没有说话。
李运生给乔建义大致检查了一番:「乔镇长,你身上的骨头断了一大半,还在这里充什麽硬骨头?」
乔建义擡头看向了张来福:「描青镇的是乔家的土,我是乔家的人,我敌不过豺狼,没把乔家的土守住,今天甘愿一死。」
他这麽想死,张来福本想成全他,可还有很多事情没问出来。
李运生明白张来福的意思,他先让严鼎九去报馆,把记者们请过来。
等记者到了,周围看热闹的人也多了,镇公所门外围了好几层人,有不少人都被挤到前街口上了。
李运生看人到的差不多了,他去码头把一员大将请了过来。
看到这员大将,乔建义一脸错愕:「叔公,您这是要...
」
张来福带来这位大将,是乔家在世之人当中辈分最高的乔老太爷—一三河口县知事乔季伦。
乔季伦比乔老帅还大一辈,乔建义是乔季伦孙子辈的。
虽然满心愤恨,但乔建义得讲规矩,在乔季伦面前,他不敢出言不逊,得规规矩矩叫一声叔公。
乔季伦看了看乔建义的状况,先是叹了口气,回头看了看张来福:「张标统,能不能别让他躺在地上说话?」
张来福微微点头,让迎宾司事搬来一把椅子。
寻常的椅子,乔建义根本坐不住。迎宾司事搬来了一把躺椅,乔季伦把乔建义扶到了躺椅上:「建义,张标统是帮你来了,标统问你的事情,你得如实跟他说。」
乔建义冷笑一声:「叔公,我知道你受了张来福的挟持,可说话总得凭良心吧?他把我打成这样,你说他是来帮我的?」
乔季伦让人拿了杯茶水:「建义,我不知道你和张标统之间有什麽过节,但有些事情你得明白。
描青镇没兵,你手下那几个镇丁乡警都是酒囊饭袋,随便来个狠人就能把这地方吃个乾乾净净。
这段时间,描青镇能过上安稳日子,全都靠张标统照应,张标统是帮你守土来了,这份情谊你总不能忘了。」
乔建义啐了口唾沫,冲着张来福笑了:「谁用你守土?谁说我没兵?你以为占了镇公所就能占了描青镇?
你以为对我下了毒手,描青镇就是你的地盘了?张来福,你做梦!」
张来福冲着乔季伦笑了笑:「听到没,乔镇长有兵!」
乔季伦一怔,问乔建义:「乔家历任大帅在世的时候,可都没在描青镇布过兵,建义,你的兵从哪来的?」
乔建义没有回答。
李运生提醒了一句:「这兵肯定不是乔家的,也不是南地的,甚至都不是万生州的!」
一听这话,乔季伦脸吓白了:「建义,你勾结外族?」
乔建义没有否认:「五方大帅,哪一方和外族没有来往?」
李运生在旁边又提醒一句:「乔镇长,你可得把话说清楚了,有来往和送土地,这可是两回事。」
乔季伦大惊:「建义,你要把描青镇送给谁?」
乔建义不承认:「我可没把乔家的土地送给别人!」
李运生摇了摇头:「如果你没把描青镇送出去,那群人凭什麽帮你做事?」
张来福看了看地上的血痕,血痕上留着白熊的脚印:「谁帮谁做事可真不一定。
那名文员的手段明显在你之上,她更适合当个刺客,结果却是乔镇长亲自跑到画坊去杀我。
乔镇长,杀人的事情为什麽要你亲自来做?那个女子到底是你文员还是你上司?是她帮你做事儿,还是你给她做事儿?」
乔季伦再次问道:「建义,你真把描青镇卖给外族了?」
乔建义沉默许久,突然怒喝一声:「卖了又能怎样?描青镇夹在三河口和窝窝镇之间,不卖给他们,我能守得住吗!」
张来福点了点头,这句话乔建义说对了。
这座镇子他确实守不住,窝窝县和三河口都是张来福的,在这两块地界之间,张来福觉得每一座城镇都特别的养眼。
乔季伦神色凝重:「不管你能不能把描青镇守住,你都不能把它送给外族人,你这麽做,却把乔家置於何地?」
刚才一番话,镇公所里的迎宾司事和镇公所外边的围观百姓,都听得清清楚楚。
但凡认得几个字,念过几天书的人都知道,这件事如果被坐实了,乔家在万生州会被赶尽杀绝。
万生州的土地,万生州的各路豪杰怎麽争都行,但如果把土地送给外族,这是万生州上上下下都不能容忍的事情。
事到如今,乔建义却也不再顾及那麽多,他扯着喉咙喊道:「这时候让我替乔家想,乔家替我想过吗?
同一辈的人,有多少当了督办,最不济也当个县知事,有几个像我一样当了镇长?
乔家把我当什麽了?有人正眼看过我吗?而今乔家把土地都丢光了,绫罗城没了,四时乡归了吴敬尧了,茶湄府归了顾书萍了,就连你手上的三河口也归了张来福了。
整个南地还有几块地界在乔家手上?一只手都能数得过来吧?我找了几个帮手守住了我的地界,我有什麽错?」
乔季伦心里稍微松了口气,只是找帮手,倒也没关系,乔家历任大帅都从外族手里买过军械。
不光是乔家这样,北帅、东帅、西帅,也都从外族手里买过军械,甚至雇过外族的士兵,这在万生州倒不是什麽大事儿。
「建义,只要没卖过土,都不要紧的。」
「我没卖土!」乔建义话说的非常坚决,「我找的帮手里虽然有外族的人,但他们信的是万生州的神。
信了万生州的神,他们就是万生州的豪杰,万生州的豪杰争万生州的土,有什麽不对?」
一听这话,乔季伦的心又悬起来了:「外族人信万生州的神?你说的是哪个神?」
张来福盯着乔建义,他最想知道就是这件事:「你说那个神就是斯伦大爷吧?就冲他这名字,他也不像是个万生州的神。」
乔建义把头扭到一边,又不吭声了。
乔季伦明白乔建义的心思,他看向了张来福:「张标统,有件事情跟您商量,如果建义说了实话,您能不能留他一条性命?」
张来福点了点头:「可以。」
乔季伦转眼看向了乔建义:「建义,张标统已经答应把你性命留下了,你再不说实话,我可就帮不了你了。
你刚才说的到底是哪个神,张标统问的那个文员又是干什麽的?」
说话间,乔季伦亲自端茶碗,送到了乔建义嘴边。
乔建义喝了口茶水,清甜之中带着芳香。
乔季伦依然把茶杯留在乔建义的嘴边:「描青镇的茶不错,再多喝一口吧,你以後可未必喝的着!」
这一句话说在了乔建义的心尖上,嘴上说不怕死,可他心里还想活。
只要活着,不光能喝茶,还能做很多事儿。
喝完了这口茶,乔建义终於说实话了。
「那名文员叫黎沐晨,是描青镇惜字社的社长,她是万生州人,不是外族人」
。
从外形上看,那名文员应该是万生州人,但这不是重点。
张来福问道:「惜字社平时都在描青镇做什麽事情?千万不要说和别地方的惜字社一样,要是这麽说,你可就没命了。」
乔季伦又把茶杯送到了乔建义嘴边:「再喝口茶,好好想想,想清楚了再说」
。
乔建义喝了茶,没再隐瞒惜字社的事情:「惜字社的人雇了收字纸的,用字纸收集人的灵性,再将灵性进献给斯伦真神,以此获取斯伦真神赏赐的神力。」
「灵性?」张来福不太相信,「只是灵性,不是魂魄吗?」
乔建义摇了摇头:「惜字社的人告诉我,他们收的是灵性。」
张来福接着问:「灵性被收走之後,会造成什麽後果,你该知道吧?」
乔建义不想说得太直白:「他们跟我说,只要不收太多,灵性还是能复原的。」
张来福非得把这话说明白:「那麽多人变成了疯子,变成了傻子,还有人连命都没了,你真觉得这事能复原?」
乔建义抿了抿嘴唇,没有作声。
张来福接着问道:「那个斯伦大爷到底是什麽来头?」
说起斯伦大爷,乔建义有精神了:「斯伦神是造字神,万生州的文字是他创造的,他是在世上活了几万年的神明。」
「他造的?」张来福觉得这有点挑战常识了,「文字是仓颉圣人造的,你说的这个斯伦算干什麽的?」
「那是谣言!」乔建义用力地摇头,「万生州根本没有仓颉这个人,这是荒唐的谣言!
万生州的文字来自古老的冰封之土,由伟大的斯伦之神创造,在万生州历经数千年传承并发扬光大,和仓颉没有任何关系。」
一听这话,乔季伦都傻眼了:「仓颉先师是咱们万生州的造字圣人,但凡读过书的人都知道仓颉圣人,和你所说的斯伦真神有什麽相干?」
「你们被谎言给骗了!」乔建义先看着乔季伦,又看向了张来福,「有人为了抹杀斯伦真神的功绩,杜撰了仓颉这个人!
他们杜撰了很多的人,他们杜撰了很多的事,但无论他们如何杜撰,都掩盖不了斯伦真神的光芒。
斯伦真神选中了我,他让我把历史的真相公之於世人,斯伦真神选中了我,我注定要成为南地的主人。」
乔季伦愣了片刻,这回他听明白了:「你想在南地当大帅?这就是惜字社给你开出的条件?」
张来福朝着乔季伦竖起了大拇指:「老爷子,你说话跟我一样真诚!」
乔建义不觉得自己做错了:「南地本来就是乔家的,我是乔家的人,我难道没有资格做大帅吗?」
张来福一脸厌恶地看着乔建义:「你偷别人灵性,你靠这种手段还想做大帅?
真让你当了大帅,整个南地还有人能活下来吗?就算活下来的,不也全成了行屍走肉吗?」
乔建义摇了摇头:「偷灵性的不是我,是惜字社,而且我觉得惜字社没有做错。
文字的灵性本来就是斯伦真神赋予的,斯伦真神现在要把灵性收回,真神难道做错了吗?
正因为我们编织了太多的谎言,触怒了斯伦真神,斯伦真神才要把我们的灵性收回,把我们变回行屍走肉。
我们必须要拆穿谎言,把真相还给世人,斯伦真神才有可能饶恕我们!」
「别说了,」乔季伦摆了摆手,「建义,你不是傻子,这些话肯定是惜字社跟你说的,惜字社光凭这些话也骗不了你。
你把描青镇卖了,肯定不是靠惜字社这几句话,这里边还有别的事,你把别的事情都给我说清楚!」
乔建义低着头不吭声。
乔季伦急得直跺脚:「刚才不是说好了吗?你说实话,我让张标统饶你一条命,都到这个时候了,你还遮遮掩掩做什麽?」
乔建义犹豫半晌,终於开口:「除了惜字社,还有一位大帅也给过我承诺,只要我帮惜字社把事情做成,他会给我提供帮助。」
张来福问:「是哪位大帅?」
乔建义不太敢说。
张来福看了看乔季伦:「他总是这麽吞吞吐吐,那就不能怪我了。」
眼看张来福把油纸伞拿了起来,乔建义害怕了:「是阎大帅,阎大帅给过我承诺,在我书房里有阎大帅给我的书信,我全都留下来了。」
院子外边一片譁然,张来福听到了快门的声音。
咔嚓!
记者们正在拍照。
张来福又向乔建义确认了一遍:「你确定这信是阎大帅送来的?」
乔建义回答道:「信是惜字社的人给我的,上边有西帅的大印。」
张来福又问道:「惜字社的人,现在在什麽地方?」
「他们的人有很多,到底在什麽地方,我也不太清楚。在描青镇,他们自称惜字社的人,在别的地方,他们还有别的身份。他们有兵有枪,他们不会轻易把描青镇给你。
张来福,我败在了你手上,但描青镇还没到你手上,你要真想把描青镇打下来,你得去搬兵,现在立刻把人马带过来,或许还来得及,我可以帮你把描青镇的局面稳住。」
张来福点了点头:「多谢你提醒,你要不说搬兵这事,我还真就忘了。」
李运生和严鼎九听到这话,都笑了。
张来福问乔建义:「你平时都通过什麽手段来联系惜字社?总不能就靠一个文员吧?」
这话还真让张来福说中了,乔建义低着头道:「我提出的所有要求,她都会如实转达给上级。」
「上级?」张来福笑了笑,「你知道上级是谁吗?你看看你自己这身份,你还想当大帅?你好好问问惜字社,他们把你当人了吗?」
乔建义没有作声。
张来福回头问迎宾司事:「镇长的官印在什麽地方?」
迎宾司事带着张来福去大厅里找官印。
她们知道官印放在什麽地方,就在书架二层上的一个盒子里。
可现在大厅炸得一片狼藉,有点不太好找。
迎宾司事直接到书架上翻,张来福让她们靠後:「你们告诉我在什麽地方就行,这书架有机关,不是你们能碰的。」
乔建义在院子里嘶声高喊:「张来福,你夺乔家的土!乔家与你不共戴天,天下英雄与你势不两立!」
夺乔家的土,确实应该找个由头,再不济也得找个乔家人充个门面,否则容易给人留下话柄。
乔建义还琢磨着张来福会不会保留他镇长的身份。
乔季伦冲着乔建义摇了摇头:「建义,别再多说了。」
乔建义想了想,也不再吭声。
他也清楚,保住这条命不容易,现在再激怒张来福,肯定不是明智之举。
等这件事过去了,乔建义打算先用手艺把身上的伤治好,等到时机合适,他坚信自己还有手段把描青镇夺回来。
只是现在想这些还为时尚早,眼下必须靠着乔季伦的保护,他才能活下去。
乔季伦冲着张来福抱拳行礼:「张标统,谢你饶过建义这条性命。」
「不客气!」张来福忙着找官印,只敷衍地回应了一句。
乔季伦低头看向了乔建义:「建义,张标统饶过你了。」
乔建义冷笑一声:「难道我还得谢他吗?」
乔季伦摇摇头:「不用谢,我都替你谢过了。」
噌!
乔季伦从腰间拔出来了军刀。
乔建义一惊:「叔公,你这是要干什麽?」
「军法容你,家法不容你!」乔季伦一把揪住了乔建义的头发。
乔建义扯着嗓子高喊:「乔季伦,你要干什麽?你言而无信,你说留我一条生路的!你这把年纪你不知羞耻吗!」
「羞耻?」乔季伦目露寒光,举起了军刀,「你还知道有羞耻这两个字?你还知道什麽叫羞耻?
饶你的是张标统,杀你的是我,乔建义,你个畜生!到了黄泉路,别报乔家的名,你不配!」
咔嚓!
乔季伦手起刀落,把乔建义的脑袋砍了下来。
咔嚓!咔嚓!
快门声响个不停。
报社记者不停地记,担心本子不够用。
摄影师不停地拍,担心胶卷没带足。
这新闻太大了!
乔季伦拎起了乔建义的人头,来到了镇公所外边,冲着众人喊道:「乔建义勾结外族,残害百姓,罪大恶极,罄竹难书!
今日借张标统之力,乔某除此恶徒,一为伸张天道公理,二为整肃门庭败类,还望诸位共作见证!」
话音落地,严鼎九喊了一声好!
喊完好之後,严鼎九不停鼓掌,掌声就跟他说书的醒木一样,把众人情绪都给调动起来了。
镇公所门前,围观的人也跟着严鼎九不停叫好!
「我早就看这镇长不是好人!」
「刚才说的都是什麽事儿?画坊那些傻子是不是都他弄的!」
「就是他弄的,他勾结那些收字纸的弄的。
「收字纸的哪去了?怎麽这两天没见人?」
严鼎九对身旁的人小声说道:「我估计是被这位张标统给杀了,张标统是好人呐,就看不惯这些败类行凶作恶!」
一名记者小声问道:「听说张标统明火执仗闯民宅,聚众行凶打老人,这是真的麽?」
严鼎九摇了摇头:「这都是谣言,你们不能相信的。」
乔季伦又冲众人说道:「描青镇一应事务,皆委托张标统代为署理,还望乡邻多多扶持,鼎力相助!」
记者们还在拿着本子不停地记,今天要记的事情实在太多,笔记本真就不够用了。
有乔老太爷这句话,张来福就等於把描青镇名正言顺收到了手里。
严鼎九冲着李运生小声说道:「乔老太爷好品行,来福都已经饶了乔建义,老爷子守住了家风,还是把这败类给杀了。」
李运生摇了摇头:「这可不光是为了品行和家风,乔老太爷这是给乔家抢回了一线生机。」
严鼎九一怔:「这话怎麽说?」
李运生看了看乔建义的屍首:「乔建义的所作所为,已经把乔家逼上了绝路。
如果乔建义活着,乔家一个人都别想活,就算乔建义被来福给杀了,乔家人也成了万生州公敌,还得被赶尽杀绝。
而今乔季伦亲手杀了他,这一刀下去,就等於把乔家和乔建义之间的关系给斩断了,这是保住乔家的唯一办法,乔老太爷做事儿,一点都不糊涂。」
说话间,李运生走进了西厢房,叫来了一名迎宾司事。
「文员的座位在哪?」
一名女侍者带着李运生来到了黎沐晨办公桌。
办公桌的抽屉上着锁,锁上还布着不少机关。
李运生微微点头:「有机关就对了,从这应该能查到不少线索。」
黎沐晨来到了料仓的一座颜料坊,颜料坊的掌柜赶紧把文员请到了後院。
後院里有一座二层小楼,有几名护卫值守在门口。
在核实了文员身份之後,他们充许黎沐晨进入了小楼。
黎沐晨来到了二楼,推开了二楼居中的房间。
房间里坐着一名金发碧眼的年轻男子,他喝着一杯白酒,这种白酒没什麽滋味,更像是兑了水的酒精,但这名男子非常喜欢这种味道。
黎沐晨向男子汇报了镇公所发生的事情。
男子紧锁眉头看着黎沐晨:「这次的事情,你要承担全部责任,我跟你说过,刺杀行动应该由我们的人员来执行,不应该把这件事情交给乔建义。」
黎沐晨一脸茫然:「长官,关於任务人选的问题,我没有提出过任何建议。」
长官一听这话,用力地捶着桌子:「你这是在推卸责任吗?难道这个任务不是你传达给乔建义的吗?」
黎沐晨都不知道该说什麽了:「您既然下达了命令,难道我不该把命令传达给乔建义吗?」
长官拍桌子的力气更大了:「黎沐晨,你要摆正你的位置,你要明白自己的身份,你应该用这种语气跟我说话吗?」
黎沐晨也觉得自己语气重了,她赶紧道歉:「事出突然,是我有些鲁莽了」
长官点点头:「承认自己鲁莽了就好,这才是承担责任的态度!」
黎沐晨气得嘴唇发白,她刚才是为自己的态度道歉,什麽时候又变成承担责任了?
还没等她开口,这名长官已经部署了新的任务。
「眼下最关键的事情,是立刻夺回描青镇的控制权,咱们手上目前有三百精兵。
你立刻带上他们,去镇公所,先击毙张来福及其部下,而後封锁码头,严禁任何人员进出描青镇。
我们在描青镇取得了很多重要成果,这些成果不能白白损失,我们必须要给上级一个明确的答覆。」
黎沐晨想建议立刻撤退,她有些资料留在了办公室,还没来得及销毁。
可转念一想,如果承认了资料的事情,那这个责任又得她来承担。
料仓这边有三百精兵,也不用担心张来福会来偷袭,直接杀了张来福,倒是解决问题的最好方法。
方法没错,只是在细节上需要更加慎重一点。
黎沐晨思索片刻,给出建议:「我建议我们夜里再采取行动,白天出兵会引起不必要的怀疑,毕竟我们的身份不宜提前暴露。
另外,我建议先封锁码头,再去处理张来福,一来可以防止张来福逃跑,二来也给我们自己留一条退路。」
长官对黎沐晨的想法十分不满:「都到了这个时候,你居然还考虑退路?」
黎沐晨觉得自己没有想错:「正是到了这个时候,才要考虑退路!张来福是个疯狂的军阀,您如果真了解他的所作所为,就知道这次行动的难度有多大!」
长官看了看怀表,现在已经三点钟了:「你现在清点人手和武器,天黑之後,立刻行动!」
到了七点钟,三百精兵集结完毕,一路人马由黎沐晨带领,准备前往镇公所,一路人马由那位长官带领,准备前往码头。
去往码头的人马准备先一步出发,忽见料坊掌柜跑了过来。
「长官,有一路人马朝着料仓这边来了,差不多能有一千多人。」
长官傻了眼:「这些人哪来的?」
料坊掌柜一个劲地摇头:「我也不知道从哪来的,领头的一个人骑着老虎,带着兵正往咱这走!」
长官看向了黎沐晨:「为什麽会有人骑着老虎?」
黎沐晨也不知是什麽状况:「长官,咱们还去抓张来福麽?」
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乔建义躺在地上不能动了,文员也跑到镇公所外边了,院子里边还剩下几个迎宾司事,缩在墙角里不敢动。
张来福用铁丝把乔建义绑了,回头吩咐这几位女侍者:「你们过来看住他。」
几名女子连站都站不起来,哪还有胆量帮张来福做事?
张来福一弹琵琶,唱了首小曲:「轻捻琵琶弦慢揉,此番凶事尽数收,方才险事随风走,眼前安稳万事悠。
恶影邪踪都散去,惊心寒绪此时休。周遭皆是平和景,四下无惊少烦忧。」
一曲唱罢,迎宾司事的心绪都平和了下来,按照张来福的吩咐,围着镇长站成了一个圈。
有铁丝缠着,乔建义挣脱不了,但张来福怕乔建义有骗过厉器的手段,因此他让这些女子在这里看守,出了状况起码能喊一声。
事情安排妥当,张来福来到了镇公所外边。
那名文员还在和李运生、严鼎九缠斗,见张来福一个人走出了镇公所,她知道乔建义这次凶多吉少。
张来福一到,李运生有了信心,三个围攻一个,肯定能把这文员拿下。
可没想到这名文员早就做好了撤退的打算,她嘴里一直诵念着张来福和李运生都听不懂的语言,好像正在准备某种法术或是仪式。
张来福没有被动防御的习惯,他打算发动突袭,李运生也做好了接应的准备,一阵寒风却猛然吹向了严鼎九。
严鼎九本想跟着张来福一起往前冲,被寒风吹了这一下,他还没等冲起来,脚上先结冰了。
这可是实打实的结冰,严鼎九的两只脚连着鞋,变成了两个冰坨子。
寒冰顺着脚脖子迅速往严鼎九身上蔓延,李运生赶紧用驱寒术去救严鼎九。
这个文员确实有心机,她没和张来福硬拼,反倒选择对严鼎九下手,这一下不仅击败了严鼎九,还牵制住了李运生。
哪怕就自己一个人,张来福依然敢出手,他做了一只灯笼,往地上一戳,身影立刻消失不见。
这是灯下黑,文员已经在灯光的覆盖范围之内,现在张来福随时可以近身,一击就有可能要了她的命。
文员丝毫不见慌乱,她高举双手,似乎正在通过某种渠道藉助力量。
呼!
寒风骤起,文员的身影也消失不见了!
过了片刻,张来福现身,重新做了一盏灯笼,用了一杆亮。
观察片刻,张来福皱起了眉头。
他没看到文员的身影。
这位文员不是隐身了,她是逃走了,逃到了什麽地方,张来福也不清楚。
她难道去救镇长了?
张来福迅速回了镇公所,看到乔建义依旧被捆得结结实实,躺在地上。
李运生费了好大力气,终於把严鼎九身上的冰给破解了,他带着严鼎九也回了镇公所。
严鼎九一脸愧色:「来福,运生,我给你们两个拖後腿了。」
张来福笑了笑:「这点事不用放在心上,镇长被咱们抓住了,跑了一个文员能有什麽关系?」
说这番话的时候,张来福其实没什麽底气,三个人围攻之下,那名文员能从容脱身,这人的实力不简单,身份也非常特殊。
张来福蹲下身子看着乔建义,直接问道:「那个文员到底是谁?」
乔建义白了张来福一眼,没有说话。
李运生给乔建义大致检查了一番:「乔镇长,你身上的骨头断了一大半,还在这里充什麽硬骨头?」
乔建义擡头看向了张来福:「描青镇的是乔家的土,我是乔家的人,我敌不过豺狼,没把乔家的土守住,今天甘愿一死。」
他这麽想死,张来福本想成全他,可还有很多事情没问出来。
李运生明白张来福的意思,他先让严鼎九去报馆,把记者们请过来。
等记者到了,周围看热闹的人也多了,镇公所门外围了好几层人,有不少人都被挤到前街口上了。
李运生看人到的差不多了,他去码头把一员大将请了过来。
看到这员大将,乔建义一脸错愕:「叔公,您这是要...
」
张来福带来这位大将,是乔家在世之人当中辈分最高的乔老太爷—一三河口县知事乔季伦。
乔季伦比乔老帅还大一辈,乔建义是乔季伦孙子辈的。
虽然满心愤恨,但乔建义得讲规矩,在乔季伦面前,他不敢出言不逊,得规规矩矩叫一声叔公。
乔季伦看了看乔建义的状况,先是叹了口气,回头看了看张来福:「张标统,能不能别让他躺在地上说话?」
张来福微微点头,让迎宾司事搬来一把椅子。
寻常的椅子,乔建义根本坐不住。迎宾司事搬来了一把躺椅,乔季伦把乔建义扶到了躺椅上:「建义,张标统是帮你来了,标统问你的事情,你得如实跟他说。」
乔建义冷笑一声:「叔公,我知道你受了张来福的挟持,可说话总得凭良心吧?他把我打成这样,你说他是来帮我的?」
乔季伦让人拿了杯茶水:「建义,我不知道你和张标统之间有什麽过节,但有些事情你得明白。
描青镇没兵,你手下那几个镇丁乡警都是酒囊饭袋,随便来个狠人就能把这地方吃个乾乾净净。
这段时间,描青镇能过上安稳日子,全都靠张标统照应,张标统是帮你守土来了,这份情谊你总不能忘了。」
乔建义啐了口唾沫,冲着张来福笑了:「谁用你守土?谁说我没兵?你以为占了镇公所就能占了描青镇?
你以为对我下了毒手,描青镇就是你的地盘了?张来福,你做梦!」
张来福冲着乔季伦笑了笑:「听到没,乔镇长有兵!」
乔季伦一怔,问乔建义:「乔家历任大帅在世的时候,可都没在描青镇布过兵,建义,你的兵从哪来的?」
乔建义没有回答。
李运生提醒了一句:「这兵肯定不是乔家的,也不是南地的,甚至都不是万生州的!」
一听这话,乔季伦脸吓白了:「建义,你勾结外族?」
乔建义没有否认:「五方大帅,哪一方和外族没有来往?」
李运生在旁边又提醒一句:「乔镇长,你可得把话说清楚了,有来往和送土地,这可是两回事。」
乔季伦大惊:「建义,你要把描青镇送给谁?」
乔建义不承认:「我可没把乔家的土地送给别人!」
李运生摇了摇头:「如果你没把描青镇送出去,那群人凭什麽帮你做事?」
张来福看了看地上的血痕,血痕上留着白熊的脚印:「谁帮谁做事可真不一定。
那名文员的手段明显在你之上,她更适合当个刺客,结果却是乔镇长亲自跑到画坊去杀我。
乔镇长,杀人的事情为什麽要你亲自来做?那个女子到底是你文员还是你上司?是她帮你做事儿,还是你给她做事儿?」
乔季伦再次问道:「建义,你真把描青镇卖给外族了?」
乔建义沉默许久,突然怒喝一声:「卖了又能怎样?描青镇夹在三河口和窝窝镇之间,不卖给他们,我能守得住吗!」
张来福点了点头,这句话乔建义说对了。
这座镇子他确实守不住,窝窝县和三河口都是张来福的,在这两块地界之间,张来福觉得每一座城镇都特别的养眼。
乔季伦神色凝重:「不管你能不能把描青镇守住,你都不能把它送给外族人,你这麽做,却把乔家置於何地?」
刚才一番话,镇公所里的迎宾司事和镇公所外边的围观百姓,都听得清清楚楚。
但凡认得几个字,念过几天书的人都知道,这件事如果被坐实了,乔家在万生州会被赶尽杀绝。
万生州的土地,万生州的各路豪杰怎麽争都行,但如果把土地送给外族,这是万生州上上下下都不能容忍的事情。
事到如今,乔建义却也不再顾及那麽多,他扯着喉咙喊道:「这时候让我替乔家想,乔家替我想过吗?
同一辈的人,有多少当了督办,最不济也当个县知事,有几个像我一样当了镇长?
乔家把我当什麽了?有人正眼看过我吗?而今乔家把土地都丢光了,绫罗城没了,四时乡归了吴敬尧了,茶湄府归了顾书萍了,就连你手上的三河口也归了张来福了。
整个南地还有几块地界在乔家手上?一只手都能数得过来吧?我找了几个帮手守住了我的地界,我有什麽错?」
乔季伦心里稍微松了口气,只是找帮手,倒也没关系,乔家历任大帅都从外族手里买过军械。
不光是乔家这样,北帅、东帅、西帅,也都从外族手里买过军械,甚至雇过外族的士兵,这在万生州倒不是什麽大事儿。
「建义,只要没卖过土,都不要紧的。」
「我没卖土!」乔建义话说的非常坚决,「我找的帮手里虽然有外族的人,但他们信的是万生州的神。
信了万生州的神,他们就是万生州的豪杰,万生州的豪杰争万生州的土,有什麽不对?」
一听这话,乔季伦的心又悬起来了:「外族人信万生州的神?你说的是哪个神?」
张来福盯着乔建义,他最想知道就是这件事:「你说那个神就是斯伦大爷吧?就冲他这名字,他也不像是个万生州的神。」
乔建义把头扭到一边,又不吭声了。
乔季伦明白乔建义的心思,他看向了张来福:「张标统,有件事情跟您商量,如果建义说了实话,您能不能留他一条性命?」
张来福点了点头:「可以。」
乔季伦转眼看向了乔建义:「建义,张标统已经答应把你性命留下了,你再不说实话,我可就帮不了你了。
你刚才说的到底是哪个神,张标统问的那个文员又是干什麽的?」
说话间,乔季伦亲自端茶碗,送到了乔建义嘴边。
乔建义喝了口茶水,清甜之中带着芳香。
乔季伦依然把茶杯留在乔建义的嘴边:「描青镇的茶不错,再多喝一口吧,你以後可未必喝的着!」
这一句话说在了乔建义的心尖上,嘴上说不怕死,可他心里还想活。
只要活着,不光能喝茶,还能做很多事儿。
喝完了这口茶,乔建义终於说实话了。
「那名文员叫黎沐晨,是描青镇惜字社的社长,她是万生州人,不是外族人」
。
从外形上看,那名文员应该是万生州人,但这不是重点。
张来福问道:「惜字社平时都在描青镇做什麽事情?千万不要说和别地方的惜字社一样,要是这麽说,你可就没命了。」
乔季伦又把茶杯送到了乔建义嘴边:「再喝口茶,好好想想,想清楚了再说」
。
乔建义喝了茶,没再隐瞒惜字社的事情:「惜字社的人雇了收字纸的,用字纸收集人的灵性,再将灵性进献给斯伦真神,以此获取斯伦真神赏赐的神力。」
「灵性?」张来福不太相信,「只是灵性,不是魂魄吗?」
乔建义摇了摇头:「惜字社的人告诉我,他们收的是灵性。」
张来福接着问:「灵性被收走之後,会造成什麽後果,你该知道吧?」
乔建义不想说得太直白:「他们跟我说,只要不收太多,灵性还是能复原的。」
张来福非得把这话说明白:「那麽多人变成了疯子,变成了傻子,还有人连命都没了,你真觉得这事能复原?」
乔建义抿了抿嘴唇,没有作声。
张来福接着问道:「那个斯伦大爷到底是什麽来头?」
说起斯伦大爷,乔建义有精神了:「斯伦神是造字神,万生州的文字是他创造的,他是在世上活了几万年的神明。」
「他造的?」张来福觉得这有点挑战常识了,「文字是仓颉圣人造的,你说的这个斯伦算干什麽的?」
「那是谣言!」乔建义用力地摇头,「万生州根本没有仓颉这个人,这是荒唐的谣言!
万生州的文字来自古老的冰封之土,由伟大的斯伦之神创造,在万生州历经数千年传承并发扬光大,和仓颉没有任何关系。」
一听这话,乔季伦都傻眼了:「仓颉先师是咱们万生州的造字圣人,但凡读过书的人都知道仓颉圣人,和你所说的斯伦真神有什麽相干?」
「你们被谎言给骗了!」乔建义先看着乔季伦,又看向了张来福,「有人为了抹杀斯伦真神的功绩,杜撰了仓颉这个人!
他们杜撰了很多的人,他们杜撰了很多的事,但无论他们如何杜撰,都掩盖不了斯伦真神的光芒。
斯伦真神选中了我,他让我把历史的真相公之於世人,斯伦真神选中了我,我注定要成为南地的主人。」
乔季伦愣了片刻,这回他听明白了:「你想在南地当大帅?这就是惜字社给你开出的条件?」
张来福朝着乔季伦竖起了大拇指:「老爷子,你说话跟我一样真诚!」
乔建义不觉得自己做错了:「南地本来就是乔家的,我是乔家的人,我难道没有资格做大帅吗?」
张来福一脸厌恶地看着乔建义:「你偷别人灵性,你靠这种手段还想做大帅?
真让你当了大帅,整个南地还有人能活下来吗?就算活下来的,不也全成了行屍走肉吗?」
乔建义摇了摇头:「偷灵性的不是我,是惜字社,而且我觉得惜字社没有做错。
文字的灵性本来就是斯伦真神赋予的,斯伦真神现在要把灵性收回,真神难道做错了吗?
正因为我们编织了太多的谎言,触怒了斯伦真神,斯伦真神才要把我们的灵性收回,把我们变回行屍走肉。
我们必须要拆穿谎言,把真相还给世人,斯伦真神才有可能饶恕我们!」
「别说了,」乔季伦摆了摆手,「建义,你不是傻子,这些话肯定是惜字社跟你说的,惜字社光凭这些话也骗不了你。
你把描青镇卖了,肯定不是靠惜字社这几句话,这里边还有别的事,你把别的事情都给我说清楚!」
乔建义低着头不吭声。
乔季伦急得直跺脚:「刚才不是说好了吗?你说实话,我让张标统饶你一条命,都到这个时候了,你还遮遮掩掩做什麽?」
乔建义犹豫半晌,终於开口:「除了惜字社,还有一位大帅也给过我承诺,只要我帮惜字社把事情做成,他会给我提供帮助。」
张来福问:「是哪位大帅?」
乔建义不太敢说。
张来福看了看乔季伦:「他总是这麽吞吞吐吐,那就不能怪我了。」
眼看张来福把油纸伞拿了起来,乔建义害怕了:「是阎大帅,阎大帅给过我承诺,在我书房里有阎大帅给我的书信,我全都留下来了。」
院子外边一片譁然,张来福听到了快门的声音。
咔嚓!
记者们正在拍照。
张来福又向乔建义确认了一遍:「你确定这信是阎大帅送来的?」
乔建义回答道:「信是惜字社的人给我的,上边有西帅的大印。」
张来福又问道:「惜字社的人,现在在什麽地方?」
「他们的人有很多,到底在什麽地方,我也不太清楚。在描青镇,他们自称惜字社的人,在别的地方,他们还有别的身份。他们有兵有枪,他们不会轻易把描青镇给你。
张来福,我败在了你手上,但描青镇还没到你手上,你要真想把描青镇打下来,你得去搬兵,现在立刻把人马带过来,或许还来得及,我可以帮你把描青镇的局面稳住。」
张来福点了点头:「多谢你提醒,你要不说搬兵这事,我还真就忘了。」
李运生和严鼎九听到这话,都笑了。
张来福问乔建义:「你平时都通过什麽手段来联系惜字社?总不能就靠一个文员吧?」
这话还真让张来福说中了,乔建义低着头道:「我提出的所有要求,她都会如实转达给上级。」
「上级?」张来福笑了笑,「你知道上级是谁吗?你看看你自己这身份,你还想当大帅?你好好问问惜字社,他们把你当人了吗?」
乔建义没有作声。
张来福回头问迎宾司事:「镇长的官印在什麽地方?」
迎宾司事带着张来福去大厅里找官印。
她们知道官印放在什麽地方,就在书架二层上的一个盒子里。
可现在大厅炸得一片狼藉,有点不太好找。
迎宾司事直接到书架上翻,张来福让她们靠後:「你们告诉我在什麽地方就行,这书架有机关,不是你们能碰的。」
乔建义在院子里嘶声高喊:「张来福,你夺乔家的土!乔家与你不共戴天,天下英雄与你势不两立!」
夺乔家的土,确实应该找个由头,再不济也得找个乔家人充个门面,否则容易给人留下话柄。
乔建义还琢磨着张来福会不会保留他镇长的身份。
乔季伦冲着乔建义摇了摇头:「建义,别再多说了。」
乔建义想了想,也不再吭声。
他也清楚,保住这条命不容易,现在再激怒张来福,肯定不是明智之举。
等这件事过去了,乔建义打算先用手艺把身上的伤治好,等到时机合适,他坚信自己还有手段把描青镇夺回来。
只是现在想这些还为时尚早,眼下必须靠着乔季伦的保护,他才能活下去。
乔季伦冲着张来福抱拳行礼:「张标统,谢你饶过建义这条性命。」
「不客气!」张来福忙着找官印,只敷衍地回应了一句。
乔季伦低头看向了乔建义:「建义,张标统饶过你了。」
乔建义冷笑一声:「难道我还得谢他吗?」
乔季伦摇摇头:「不用谢,我都替你谢过了。」
噌!
乔季伦从腰间拔出来了军刀。
乔建义一惊:「叔公,你这是要干什麽?」
「军法容你,家法不容你!」乔季伦一把揪住了乔建义的头发。
乔建义扯着嗓子高喊:「乔季伦,你要干什麽?你言而无信,你说留我一条生路的!你这把年纪你不知羞耻吗!」
「羞耻?」乔季伦目露寒光,举起了军刀,「你还知道有羞耻这两个字?你还知道什麽叫羞耻?
饶你的是张标统,杀你的是我,乔建义,你个畜生!到了黄泉路,别报乔家的名,你不配!」
咔嚓!
乔季伦手起刀落,把乔建义的脑袋砍了下来。
咔嚓!咔嚓!
快门声响个不停。
报社记者不停地记,担心本子不够用。
摄影师不停地拍,担心胶卷没带足。
这新闻太大了!
乔季伦拎起了乔建义的人头,来到了镇公所外边,冲着众人喊道:「乔建义勾结外族,残害百姓,罪大恶极,罄竹难书!
今日借张标统之力,乔某除此恶徒,一为伸张天道公理,二为整肃门庭败类,还望诸位共作见证!」
话音落地,严鼎九喊了一声好!
喊完好之後,严鼎九不停鼓掌,掌声就跟他说书的醒木一样,把众人情绪都给调动起来了。
镇公所门前,围观的人也跟着严鼎九不停叫好!
「我早就看这镇长不是好人!」
「刚才说的都是什麽事儿?画坊那些傻子是不是都他弄的!」
「就是他弄的,他勾结那些收字纸的弄的。
「收字纸的哪去了?怎麽这两天没见人?」
严鼎九对身旁的人小声说道:「我估计是被这位张标统给杀了,张标统是好人呐,就看不惯这些败类行凶作恶!」
一名记者小声问道:「听说张标统明火执仗闯民宅,聚众行凶打老人,这是真的麽?」
严鼎九摇了摇头:「这都是谣言,你们不能相信的。」
乔季伦又冲众人说道:「描青镇一应事务,皆委托张标统代为署理,还望乡邻多多扶持,鼎力相助!」
记者们还在拿着本子不停地记,今天要记的事情实在太多,笔记本真就不够用了。
有乔老太爷这句话,张来福就等於把描青镇名正言顺收到了手里。
严鼎九冲着李运生小声说道:「乔老太爷好品行,来福都已经饶了乔建义,老爷子守住了家风,还是把这败类给杀了。」
李运生摇了摇头:「这可不光是为了品行和家风,乔老太爷这是给乔家抢回了一线生机。」
严鼎九一怔:「这话怎麽说?」
李运生看了看乔建义的屍首:「乔建义的所作所为,已经把乔家逼上了绝路。
如果乔建义活着,乔家一个人都别想活,就算乔建义被来福给杀了,乔家人也成了万生州公敌,还得被赶尽杀绝。
而今乔季伦亲手杀了他,这一刀下去,就等於把乔家和乔建义之间的关系给斩断了,这是保住乔家的唯一办法,乔老太爷做事儿,一点都不糊涂。」
说话间,李运生走进了西厢房,叫来了一名迎宾司事。
「文员的座位在哪?」
一名女侍者带着李运生来到了黎沐晨办公桌。
办公桌的抽屉上着锁,锁上还布着不少机关。
李运生微微点头:「有机关就对了,从这应该能查到不少线索。」
黎沐晨来到了料仓的一座颜料坊,颜料坊的掌柜赶紧把文员请到了後院。
後院里有一座二层小楼,有几名护卫值守在门口。
在核实了文员身份之後,他们充许黎沐晨进入了小楼。
黎沐晨来到了二楼,推开了二楼居中的房间。
房间里坐着一名金发碧眼的年轻男子,他喝着一杯白酒,这种白酒没什麽滋味,更像是兑了水的酒精,但这名男子非常喜欢这种味道。
黎沐晨向男子汇报了镇公所发生的事情。
男子紧锁眉头看着黎沐晨:「这次的事情,你要承担全部责任,我跟你说过,刺杀行动应该由我们的人员来执行,不应该把这件事情交给乔建义。」
黎沐晨一脸茫然:「长官,关於任务人选的问题,我没有提出过任何建议。」
长官一听这话,用力地捶着桌子:「你这是在推卸责任吗?难道这个任务不是你传达给乔建义的吗?」
黎沐晨都不知道该说什麽了:「您既然下达了命令,难道我不该把命令传达给乔建义吗?」
长官拍桌子的力气更大了:「黎沐晨,你要摆正你的位置,你要明白自己的身份,你应该用这种语气跟我说话吗?」
黎沐晨也觉得自己语气重了,她赶紧道歉:「事出突然,是我有些鲁莽了」
长官点点头:「承认自己鲁莽了就好,这才是承担责任的态度!」
黎沐晨气得嘴唇发白,她刚才是为自己的态度道歉,什麽时候又变成承担责任了?
还没等她开口,这名长官已经部署了新的任务。
「眼下最关键的事情,是立刻夺回描青镇的控制权,咱们手上目前有三百精兵。
你立刻带上他们,去镇公所,先击毙张来福及其部下,而後封锁码头,严禁任何人员进出描青镇。
我们在描青镇取得了很多重要成果,这些成果不能白白损失,我们必须要给上级一个明确的答覆。」
黎沐晨想建议立刻撤退,她有些资料留在了办公室,还没来得及销毁。
可转念一想,如果承认了资料的事情,那这个责任又得她来承担。
料仓这边有三百精兵,也不用担心张来福会来偷袭,直接杀了张来福,倒是解决问题的最好方法。
方法没错,只是在细节上需要更加慎重一点。
黎沐晨思索片刻,给出建议:「我建议我们夜里再采取行动,白天出兵会引起不必要的怀疑,毕竟我们的身份不宜提前暴露。
另外,我建议先封锁码头,再去处理张来福,一来可以防止张来福逃跑,二来也给我们自己留一条退路。」
长官对黎沐晨的想法十分不满:「都到了这个时候,你居然还考虑退路?」
黎沐晨觉得自己没有想错:「正是到了这个时候,才要考虑退路!张来福是个疯狂的军阀,您如果真了解他的所作所为,就知道这次行动的难度有多大!」
长官看了看怀表,现在已经三点钟了:「你现在清点人手和武器,天黑之後,立刻行动!」
到了七点钟,三百精兵集结完毕,一路人马由黎沐晨带领,准备前往镇公所,一路人马由那位长官带领,准备前往码头。
去往码头的人马准备先一步出发,忽见料坊掌柜跑了过来。
「长官,有一路人马朝着料仓这边来了,差不多能有一千多人。」
长官傻了眼:「这些人哪来的?」
料坊掌柜一个劲地摇头:「我也不知道从哪来的,领头的一个人骑着老虎,带着兵正往咱这走!」
长官看向了黎沐晨:「为什麽会有人骑着老虎?」
黎沐晨也不知是什麽状况:「长官,咱们还去抓张来福麽?」
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