谜影(下)
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夜色如泼墨,将京城郊外的旷野染得漆黑,呼啸的夜风卷着枯草碎屑,撞在破败的山神庙门板上,发出呜呜的声响,像是孤魂野鬼的呜咽,更添了几分萧瑟阴冷。
这座山神庙早已荒废多年,神像坍塌,香案蒙尘,屋顶破了数个大洞,清冷的月光透过缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影。墙角结满了厚厚的蛛网,散落着干枯的柴草与零星的碎石,唯有正中央一片相对干净的地面,被人简单清扫过,正是江寒暂时栖身之处。
从户部尚书府杀出重围后,江寒并未远遁。他深知此刻整个京城早已布下天罗地网,六扇门的捕快、各大门派的江湖高手,乃至朝廷派出的禁军暗卫,都在四处搜捕他的踪迹,此刻贸然出城,反倒容易自投罗网。反倒这荒无人烟的破庙,看似凶险,实则是最安全的藏身之地——毕竟谁也不会想到,被全城通缉的寒影盗,竟会躲在离京城不过二十里的废弃庙宇里。
江寒倚着坍塌的神像盘膝而坐,一身青衣早已在方才的混战中沾染了些许尘土与剑痕,却依旧难掩周身清冽疏离的气质。他缓缓闭上双眼,先是凝神调息,运转体内《寒影诀》内力,平复方才激战留下的些许内伤。寒影诀内力至阴至柔,却又暗藏刚劲,运转间周身泛起淡淡的寒气,将周遭夜风的冷意尽数隔绝,不过半柱香的功夫,体内紊乱的内力便已归位,周身不适感尽数消散。
待调息完毕,江寒睁开眼,那双寒星般的眸子在昏暗的破庙中格外明亮,没有丝毫被追杀的慌乱,唯有极致的冷静与缜密。他抬手取下腰间悬挂的青竹玉佩,指尖轻轻摩挲着玉佩上细腻的纹路。这枚青竹玉佩是他师父临终前所赠,伴他多年,也是他寒影盗独有的标识,每次盗取不义之财后,他都会留下一枚雕刻同款青竹的竹牌,一来是表明行事身份,二来也是向世人宣告,所盗之物皆为不义之财。
可这一次,三起连环命案,现场却都留下了他的青竹印记,还有那酷似寒影诀的寒冰掌印。
江寒指尖微微用力,眉头紧锁,开始在脑海中逐一梳理眼下所有的线索,不敢放过任何一个细微之处。
第一起命案,死者是丐帮传功长老司空烈,死于三日之前的丐帮分舵密室之中。司空烈在丐帮辈分极高,一手降龙掌法练得炉火纯青,江湖上能正面击杀他的人寥寥无几。可他却死得毫无反抗之力,密室门窗紧闭,毫无外力闯入的痕迹,胸口一道深可见骨的寒冰掌印,掌力阴寒,直接震碎了心脉,现场除了一枚青竹令,再无其他线索。
第二起命案,死者是峨眉派静玄师太,死于两日之前的峨眉山下别院。静玄师太是峨眉派硕果仅存的老一辈高手,心性沉稳,戒备森严,别院内外布满峨眉弟子值守,却依旧没能护住她的性命。死状与司空烈如出一辙,胸口寒冰掌印,现场遗留青竹令,且死前曾与人交谈,屋内茶水尚温,显然是被熟人所害,或是凶手悄无声息潜入,一击毙命。
第三起命案,死者是昆仑派玄机子,死于昨日深夜的京城客栈。玄机子常年隐居昆仑,此次入京本是为了参加三月后的武林大会,刚入京便惨遭毒手。客栈伙计回忆,昨夜并未见到有人闯入玄机子的客房,依旧是密室杀人,寒冰掌印,青竹令,一模一样的作案手法。
三位死者,皆是武林中德高望重的老一辈高手,无冤无仇,平日里行事风格迥异,更无共同的仇家,唯一的交集,便是三十年前,一同参与过那场轰动江湖的探寻水月洞天之行。
这是所有线索的核心交汇点,绝无可能是巧合。
江寒缓缓起身,在破庙内缓步踱步,继续推演。
凶手武功极高,精通密室杀人之术,轻功更是不在他之下,才能在重重戒备下悄无声息杀人离去;凶手深谙他的武功路数,寒冰掌力与寒影诀如出一辙,甚至能精准模仿他掌力的细微特征,绝非偶然;凶手熟知他的行事习惯,连青竹令的雕刻纹路、大小尺寸都分毫不差,显然对他观察已久,了如指掌;凶手的目标明确,只针对三十年前参与探寻水月洞天的人,杀人不为财、不为名,只为复仇,嫁祸给他,不过是顺手而为的障眼法。
还有一点,方才在尚书府,清虚道长出手时,眼神深处藏着一丝不易察觉的慌乱,尤其是在提及水月洞天四个字时,他的语气明显顿了一瞬,掌心甚至渗出了冷汗。身为武当长老、武林泰斗,若心中无鬼,面对一桩嫁祸命案,何至于如此失态?
再联想到户部尚书李嵩,一个朝堂官员,为何会与武林各大门派联手,在第一时间将命案矛头指向他?李嵩贪墨赈灾银,本就自身难保,却还急于置他于死地,显然是李嵩与清虚道长,乃至三位死者之间,有着不可告人的秘密,而这个秘密,正是三十年前的水月洞天惨案。
种种线索交织在一起,已然勾勒出一个清晰的轮廓:三十年前水月洞天一行,绝非简单的探寻秘宝,而是发生了一场惊天秘事,参与之人都参与其中,且刻意掩盖了真相。如今,当年的知情者开始被逐一清算,凶手是水月洞天的幸存者,复仇而来,而他江寒,不过是凶手选中的替罪羊,用来转移江湖与朝堂的注意力,让复仇计划能顺利进行。
可越是推演,江寒心中关于“义”与“正”的困惑便越是浓烈。
他自幼被师父收养,师父教他武功,传他寒影诀,也教他“盗亦有道”:不盗忠良,不盗百姓,只取贪官污吏、奸商恶霸的不义之财,救济苍生,守护弱小。师父临终前告诫他,江湖之大,正邪之分,从不在身份,而在心性;世间之义,从不在言辞,而在行事。
他谨遵师命,行走江湖十余年,盗取的不义之财不计其数,救下的流民百姓数不胜数,在底层百姓心中,他是救世的侠盗;可在庙堂律法眼中,他是触犯王法的盗贼;在武当、峨眉这些所谓的名门正派眼中,他是不守江湖规矩、离经叛道的匪类。
他们口口声声喊着“除魔卫道、匡扶正义”,却不问青红皂白,仅凭一枚青竹令、一道掌印,便将杀人罪名扣在他头上,欲将他除之而后快。他们占据着“正派”的名分,拿着“正义”的旗号,行的却是武断偏执、草菅人命之事,这便是他们口中的“正”吗?
庙堂制定律法,本是为了护佑百姓,匡扶公道,可却庇护着李嵩这般贪墨赈灾银、置万千灾民于不顾的贪官污吏,任由他们鱼肉百姓,逍遥法外,这便是庙堂宣扬的“义”吗?
他劫富济贫,惩恶扬善,从未滥杀无辜,从未伤害百姓,却成了天下公敌,这世间的正邪、义理,到底该以何为标准?到底何为真正的义,何为真正的正?
江寒站在破庙中央,望着窗外漆黑的夜色,周身泛起淡淡的寒气,不是内力所致,而是心底对这颠倒黑白的江湖、虚伪不堪的正邪之分的寒意。
他深知,想要洗清自身冤屈,想要解开心中关于义与正的困惑,唯一的办法,就是查清三十年前水月洞天的全部真相,找到真凶,揭开那些所谓正派人士与朝堂权贵掩盖的秘密。
而查清真相的第一步,便是找到当年知晓水月洞天旧事的知情者,挖出那段被尘封三十年的血腥过往。
天色渐亮,东方泛起一抹鱼肚白,江寒收敛心神,不再沉溺于思绪。他从乾坤袋中取出一套粗布衣衫,快速换上,又将脸上易上一层蜡黄肤色,头发随意束起,瞬间从那个清俊飘逸的寒影盗,变成了一个普普通通、毫不起眼的江湖货郎。这般乔装改扮,是他多年盗侠生涯的必备技能,足以瞒过绝大多数人的眼睛。
收拾妥当后,江寒将随身的乾坤袋藏好,只带了些许碎银与几枚银针,便推开破庙门板,朝着京城方向而去。他没有直接入城,而是先绕到京城外围的流民聚集地,暗中查看昨夜送往江南的赈灾银是否顺利交接。
京城外的流民聚集地一片破败,简陋的草棚连绵不绝,遍地都是面黄肌瘦、衣衫褴褛的灾民,孩童的啼哭、老人的咳嗽声此起彼伏,空气中弥漫着一股饥饿与病痛的气息。江寒看着这一幕,眼神愈发冰冷,李嵩坐拥百万贪墨银两,夜夜笙歌,却对这些灾民的死活视而不见,而那些所谓的正派人士,非但不曾追究李嵩的罪责,反倒与他联手追杀自己这个赈灾济民的人,何其讽刺。
暗中确认赈灾银已由亲信顺利送往江南后,江寒才放下心来,化身货郎,慢悠悠走入京城。
此刻的京城,早已因三起武林高手被杀案、寒影盗夜闯尚书府一事闹得沸沸扬扬,街头巷尾到处都在议论此事,六扇门的捕快手持江寒的画像,在各个城门、街口严加盘查,气氛紧张至极。
江寒不动声色,推着简易的货郎车,先后穿梭于京城最热闹的茶馆、酒肆、客栈,这些地方是江湖消息最灵通的地方,各色人等汇聚,总能打探到想要的线索。
他先来到京城最负盛名的清风茶馆,茶馆内座无虚席,说书先生早已换下了往日的武侠段子,正在绘声绘色地讲述寒影盗“滥杀无辜”、夜闯尚书府的故事,言语间将江寒描绘成了一个无恶不作、杀人如麻的江洋大盗,台下听众纷纷义愤填膺,怒骂江寒凶狠残暴,呼吁武林人士早日将其绳之以法。
江寒找了个角落的位置坐下,点了一杯粗茶,静静听着众人的议论,面色平静无波。他早已习惯了世人的误解,也不在意这些流言蜚语,他在意的是众人话语中关于三十年前水月洞天的只言片语。
可听了半个时辰,除了对他的谩骂与对三位死者的惋惜,再无其他有用的消息。众人大多只知道三位死者是德高望重的老前辈,却对他们三十年前的往事一无所知,显然那段过往,早已被当年的参与者彻底封存,无人知晓。
江寒不动声色,喝完茶后,又推着货郎车,转而去了京城鱼龙混杂的南城鬼市。
鬼市只在清晨开集,是江湖隐秘交易、消息买卖的地方,三教九流、江湖散修、隐秘探子皆汇聚于此,只要出得起价钱,便能买到绝大多数江湖秘闻。这里戒备松散,消息灵通,远比正规茶馆酒肆更容易挖到尘封的旧事。
鬼市之内,摊位杂乱,灯火昏暗,摊主们大多遮着脸,售卖着各种兵器、秘籍、珍宝,也有专门做消息买卖的探子,坐在角落,等待客人上门。江寒推着货郎车,假意售卖杂货,实则暗中观察,最终在一个戴着斗笠的消息探子面前停下。
“我要买三十年前,水月洞天探寻之事的所有消息,价钱好说。”江寒压低声音,语气笃定。
那探子闻言,浑身一颤,斗笠下的眼神瞬间变得惊恐,连连摆手,起身就要离去,仿佛水月洞天这四个字是何等禁忌一般。
“此事我不敢接,客官另寻他人吧,三十年前的事,是江湖大忌,没人敢提,没人敢说。”探子的声音带着明显的畏惧,说完便匆匆收拾摊位,消失在人群之中。
江寒眉头紧锁,心中愈发笃定,三十年前的水月洞天之事,远比他想象的更加隐秘,更加血腥,以至于时隔三十年,依旧无人敢轻易提及,显然当年的参与者,如今依旧掌控着江湖话语权,压制着所有知情者,不许任何人泄露半句。
他没有放弃,接连又找了三个消息探子,可无一例外,但凡提及水月洞天,对方皆是避之不及,要么直接拒绝,要么转身就走,没有一人敢透露半句。
就在江寒准备另寻他法时,一个佝偻着背、拄着拐杖的老镖头,缓缓走到他的身边。老镖头头发花白,满脸皱纹,一条腿微微跛着,身上穿着破旧的镖师服饰,周身带着一股历经沧桑的暮气,眼神浑浊,却在看向江寒时,闪过一丝不易察觉的精光。
“小伙子,你想知道三十年前水月洞天的事?”老镖头压低声音,语气低沉。
江寒心中一动,面上不动声色,微微点头:“晚辈心中疑惑,只想知晓一段旧事,还请老人家指点。”
“这里不是说话的地方,跟我来。”老镖头说完,便拄着拐杖,缓缓朝着鬼市深处的偏僻小巷走去。
江寒稍加思索,便跟了上去。他能察觉到,老镖头身上没有丝毫杀意,内力早已消散,显然是早年受过重伤,武功尽失,对他没有任何威胁。
两人走入一条无人的偏僻小巷,老镖头停下脚步,转头看向江寒,浑浊的眼神紧紧盯着他,许久之后,才缓缓开口:“你不是普通的货郎,你是江寒,寒影盗。”
江寒眼神微凝,指尖暗藏银针,随时准备出手,他自认乔装改扮毫无破绽,没想到竟被一个年迈的老镖头一眼识破。
“老人家慧眼,不知晚辈何处露出了破绽?”江寒没有否认,语气平静。
“不是你露出了破绽,是三十年前,我见过你的师父,寒烟客。”老镖头叹了口气,眼中满是追忆,“你师父当年也是唯一没有参与探寻水月洞天,却执意追查此事的侠士,你的眉眼、周身气质,与你师父当年一模一样,我一眼便认出来了。”
寒烟客,正是江寒的师父,也是江湖上早年间赫赫有名的侠盗,只是多年前便已隐退,无人知晓踪迹,唯有少数老一辈江湖人,才记得这个名字。
江寒心中释然,收回指尖的银针,对着老镖头微微躬身:“晚辈江寒,见过老前辈,不知老前辈如何称呼?当年究竟发生了何事,还请老前辈如实告知。”
“我叫周苍,当年是镇远镖局的总镖头,受朝廷所托,护送一众武林高手前往水月洞天,也算半个参与者。”老镖头周苍叹了口气,眼中满是痛苦与愧疚,声音颤抖着,缓缓道出了那段被尘封三十年的血腥往事。
“三十年前,江湖上突然流传出一则秘闻,说南疆十万大山深处的水月洞天,藏有绝世定世秘宝,得之不仅能练就绝世武功,称霸整个武林,还能得到无尽财富,坐拥天下。这则秘闻一出,整个江湖彻底疯了,无论是名门正派,还是朝堂权贵,全都被贪欲冲昏了头脑。”
“当时的武当长老清虚,也就是如今的武当掌门、武林盟主,联合丐帮、峨眉、昆仑三大门派,牵头组建了探寻队伍,丐帮司空烈长老、峨眉静玄师太、昆仑玄机子,正是当年各门派的领头人。除此之外,朝廷也派出了以户部尚书李嵩为首的隐秘高手,美其名曰协同探寻,实则是想独占秘宝。”
“我当年押送镖物,恰巧偶遇这支队伍,被他们强行拉着,一同前往南疆,负责运送物资,也亲眼目睹了后来发生的一切。”
“我们一行人,历经千辛万苦,穿过十万大山的瘴气、猛兽、险滩,付出了数十条人命的代价,终于找到了传说中的水月洞天。那是一处与世隔绝的秘境,云雾缭绕,风景如画,里面住着水月一族,全族不过百余人,有老有少,男耕女织,从不涉足江湖纷争,也不与外界往来,一心只守着洞天,过着与世无争的日子。”
“水月一族的族长亲自出面,告诉我们,洞天内根本没有什么绝世秘宝,他们世代守护的,只是一族的道义与安宁,求我们离开,不要打扰他们的生活。可那时候,清虚、李嵩一行人,早已被贪欲蒙蔽了双眼,根本不信族长的话,认定是水月一族私藏秘宝,不愿交出。”
“一开始,他们还假意与水月一族谈判,想要逼问秘宝下落,可水月一族上下,全都坚守祖训,宁死不肯妥协。见软的不行,清虚、李嵩便动了杀心,他们以名门正派、朝廷官军的名义,下令对水月一族痛下杀手,想要强行闯入洞天核心,抢夺所谓的秘宝。”
说到此处,周苍老泪纵横,浑身颤抖,仿佛又回到了那场血腥的屠杀之中。
“那一夜,是我这辈子见过最黑暗、最残忍的一夜。清虚、李嵩带领着一众所谓的武林高手、朝廷高手,如同恶魔一般,对手无寸铁的水月一族展开屠戮。他们不分男女老幼,不管妇孺孩童,见人就杀,剑剑致命,掌下不留活口。水月一族虽然精通奇门遁甲、医术药理,却根本不是这些武林高手的对手,不过一个时辰,整个水月洞天便血流成河,尸横遍野,百余口族人,无一幸免,连襁褓中的婴儿,都没能逃过毒手。”
“我看着那一幕,心中不忍,想要上前阻拦,却被李嵩的手下打成重伤,废除了全身武功,若不是当年一个水月一族的少年拼死将我救出,我也早已成了刀下亡魂。”
“我被救走后,昏迷了数月,醒来后,一切都已成定局。清虚、李嵩一行人,在水月洞天内翻了个底朝天,终究没有找到所谓的绝世秘宝,只能悻悻离去。回到江湖后,他们联手掩盖了所有真相,对外只说水月洞天内并无秘宝,探寻队伍无功而返,对屠杀水月一族一事,绝口不提。”
“而那些参与屠杀的人,要么被清虚、李嵩封口,要么离奇死亡,活下来的,只有清虚、李嵩、司空烈、静玄、玄机子几人。他们靠着这场血腥屠杀,坐稳了武林正派泰斗、朝堂权贵的位置,享受着世人的敬仰与追捧,把自己包装成正义凛然的侠者与清官,却忘了自己手上,沾满了水月一族无辜之人的鲜血。”
“这三十年来,我苟延残喘,隐姓埋名住在京城,一直想找机会揭露真相,可我武功尽失,无权无势,根本不是清虚、李嵩的对手,只能眼睁睁看着他们道貌岸然,活在世间。如今,司空烈、静玄、玄机子接连被杀,我便知道,是水月一族的幸存者回来复仇了,他们是在为全族报仇,那些人,本就该死!”
周苍的话语,字字泣血,将那段尘封三十年的血腥真相,完整地呈现在江寒面前。
江寒站在原地,周身寒气骤升,双拳紧紧攥起,指节泛白,心中掀起了惊涛骇浪,也彻底明白了所有的来龙去脉。
原来所谓的名门正派,不过是披着侠义外衣的屠夫;所谓的朝廷命官,不过是双手沾满鲜血的恶魔。他们为了虚无缥缈的贪欲,屠戮百口无辜,事后却掩盖罪行,享受着正义的美名,这世间最恶毒的罪恶,莫过于此。
而他江寒,不过是真凶用来复仇的一枚棋子,真凶模仿他的武功、他的标识,嫁祸于他,一来是借江湖与朝堂之手除掉自己这个变数,二来是转移视线,让所有人都把目光放在他这个“凶手”身上,从而顺利完成对清虚、李嵩等人的复仇。
“老前辈,当年水月一族,真的没有幸存者了吗?”江寒压下心中的震撼与愤怒,沉声问道。
“我当年被一个少年所救,那少年是族长的儿子,我昏迷前,他把我藏进了洞天的密道之中,后来他去了哪里,是生是死,我便不知了。”周苍回忆道,“算起来,那少年如今,也该是十六七岁的年纪了。”
十六七岁的少年。
江寒心中瞬间有了判断,凶手,正是那个水月一族的遗孤。
就在此时,小巷外突然传来一阵凌厉的破风之声,一股刺骨的寒气,瞬间笼罩了整条小巷,与命案现场的寒冰掌力如出一辙。
“周苍老狗,当年你侥幸活命,竟敢泄露水月旧事,今日便拿你祭我族人!”
一声冰冷刺骨的少年嗓音,带着滔天的恨意,骤然响起。
江寒眼神一厉,瞬间将周苍护在身后,指尖银针瞬间射出,朝着寒气袭来的方向格挡而去。
只见小巷尽头,一道黑影飞速掠来,身形瘦削,动作迅捷如鬼魅,脸上戴着一张青铜面具,遮住了整张脸庞,只露出一双猩红、满是仇恨的眼睛,手中握着一柄窄身长剑,剑身上泛着幽冷的寒光,周身寒气弥漫,正是修炼寒影诀所致。
黑影二话不说,长剑直刺,剑招凌厉狠绝,直逼江寒身后的周苍,招式间带着不死不休的恨意,显然是要将所有知情的旧人,尽数斩杀。
江寒身形一闪,青衣翻飞,即便未带长剑,却依旧从容不迫。他施展绝世轻功,在狭小的小巷内辗转腾挪,双手凝聚寒影诀内力,与黑影的长剑周旋。
两人瞬间交手,掌风与剑风交织,寒气四溢,小巷内的碎石被劲气震得四处飞溅。
江寒这才发现,眼前的黑影,年纪极轻,身形尚显稚嫩,可寒影诀的功力,却丝毫不逊于自己,掌力、剑招,与自己的路数几乎一模一样,显然是自幼便潜心修炼,刻意模仿他的武功,只为今日嫁祸复仇。
“你是水月一族的遗孤,是你杀了司空烈、静玄、玄机子,嫁祸于我。”江寒一边交手,一边沉声说道,语气笃定,“你明明是为族人复仇,为何要拉上无辜之人垫背?”
“无辜?这世间何来无辜!”黑影少年嘶吼出声,声音沙哑,带着无尽的恨意与悲凉,“当年参与屠杀的人该死,冷眼旁观的人该死,这颠倒黑白、是非不分的江湖,更该死!你自诩侠盗,却不懂这世间的正邪肮脏,我就是要嫁祸你,就是要让你这个江湖唾弃的盗贼,背负所有杀人罪名,让世人看看,他们敬仰的正派是恶魔,他们追杀的盗贼是替罪羊,我要让这世间的正邪彻底颠倒,让所有人都看清所谓正义的虚伪面目!”
少年的剑招愈发狠厉,招招直逼要害,却又始终留着一丝余地,仿佛在刻意试探江寒的武功深浅,也仿佛是在验证江寒是否如传闻中那般,从不滥杀无辜。
江寒心中了然,也不愿伤他,出手只守不攻,尽数格挡少年的攻势。他能感受到少年心中滔天的仇恨,那是全族被灭、血海深仇压身的绝望与愤怒,换做任何人,恐怕都会做出同样的选择。可复仇不该牵连无辜,更不该用这般极端的方式,搅乱整个江湖,让更多无辜之人卷入其中。
两人交手数十回合,少年渐渐体力不支,招式露出破绽。江寒抓住时机,指尖轻轻一点,精准点向少年手腕穴位,少年吃痛,手中长剑瞬间落地。
紧接着,江寒身形上前,抬手便要摘去少年脸上的青铜面具,想要看清他的真面目。
少年见状,眼中闪过一丝决绝,猛地运转内力,想要自爆心脉,宁死也不肯暴露身份。
“住手!”江寒低喝一声,连忙收回手,转而点住少年周身几处大穴,封住了他的内力,让他无法自戕。
少年动弹不得,只能死死盯着江寒,猩红的眼中满是恨意与不甘,嘶吼道:“要杀便杀!我落入你手中,无话可说,但我绝不会向你求饶,等我死后,定会有族人回来,继续复仇,清虚、李嵩,他们一个都跑不掉!”
江寒看着少年眼中纯粹的恨意,心中五味杂陈,缓缓摘下了他脸上的青铜面具。
面具之下,是一张十六七岁的少年脸庞,面容稚嫩,却满是冰冷与戾气,眉眼间带着水月一族独有的清隽,只是那双眼睛,早已被仇恨填满,没有丝毫少年该有的朝气,唯有血海深仇的沉重。
“我叫水月澈,是水月一族唯一的幸存者。”少年咬牙说道,眼中没有丝毫畏惧,“当年我父亲,也就是水月一族的族长,拼死将我藏进密道,我亲眼看着清虚、李嵩、司空烈那些人,杀光了我的父母、亲人、族人,我苟活十六年,苦练武功,就是为了有朝一日,杀光所有刽子手,为族人报仇雪恨!”
江寒看着他,沉默片刻,缓缓开口:“我不杀你,你的仇,不该用这般极端的方式了结。嫁祸于我,扰乱江湖,只会让更多无辜之人受伤,真正的正义,不是以杀止杀,不是颠倒黑白,而是让真相大白于天下,让清虚、李嵩这些真凶,受到应有的惩罚,让全天下都知道他们的罪行,这才是对你族人最好的告慰。”
“真相?正义?”水月澈冷笑,眼中满是嘲讽,“这世间根本没有真相,没有正义!清虚、李嵩掌控着江湖与朝堂,谁会信我们的话?谁会为我们水月一族主持公道?唯有杀光他们,才能解我心头之恨!”
就在两人对峙之际,小巷外突然传来密密麻麻的脚步声,喊杀声震天动地。
“江寒就在里面,速速围堵,休要让他跑了!”
“水月余孽与寒影盗勾结,杀害武林前辈,今日定要将他们一网打尽,以正江湖道义!”
江寒抬头望去,只见小巷口被围得水泄不通,六扇门总捕头沈惊鸿,带着数十名六扇门精锐捕快,手持兵器,严阵以待;武当长老清虚真人,率领武当、峨眉、昆仑等各大名门正派的弟子,手持长剑,眼神阴鸷;而户部尚书李嵩,更是带着朝廷禁军,将整个小巷围得插翅难飞。
所有人的目光,都死死盯着小巷内的江寒与水月澈,眼神中满是杀意与正义凛然。
清虚真人手持长剑,直指江寒,声嘶力竭地呵斥道:“江寒!你这恶贼,不仅杀害三位武林前辈,如今还勾结水月余孽,妄图泄露当年秘事,罪加一等!今日,我便代表整个武林,除了你这两大祸患,匡扶江湖正义!”
李嵩也站在人群后方,肥硕的脸上满是狰狞,厉声喝道:“大胆狂徒,竟敢在京城作乱,来人,将他们就地格杀,无需留手!”
此刻的清虚与李嵩,早已没有了往日的道貌岸然,眼神中满是慌乱与狠厉,他们得知旧事泄露,已然起了杀心,想要当场斩杀江寒与水月澈,彻底封口,掩盖所有真相。
沈惊鸿站在人群前方,眉头紧锁,看着被围在中间的江寒,又看了看稚嫩的水月澈,心中充满了疑惑与纠结。他与江寒交手数次,深知江寒的为人,绝非滥杀无辜之辈,而眼前的场景,显然另有隐情,方才小巷内的对话,他也隐约听到了几句,关于三十年前的旧事,关于水月洞天的屠杀,让他心中对所谓的正派正义,产生了极大的动摇。
江寒将水月澈护在身后,周身寒气弥漫,眼神平静却坚定,目光扫过眼前这群所谓的正义之士,缓缓开口,声音清朗,传遍整个小巷:
“清虚,李嵩,三十年前,你们率领众人,屠戮水月一族百余口无辜性命,为了贪欲犯下滔天罪行,事后掩盖真相,道貌岸然,享受世人敬仰;如今,真凶复仇,你们便嫁祸于我,妄图杀人封口,继续你们的虚伪正义。”
“今日,我江寒便把话放在这里,想要杀我们,没那么容易。想要知道所有真相,想要分清何为真正的义,何为真正的正,就随我前往水月洞天,那里有所有的证据,有你们犯下罪行的所有痕迹!”
“是继续披着正义的外衣行凶,还是直面当年的罪行,你们自己选!”
江寒的话语,字字诛心,在场的名门正派弟子闻言,纷纷面露疑惑,看向清虚真人的眼神,多了几分质疑。
清虚真人脸色惨白,眼神愈发阴鸷,知道此事已无法善了,当即厉声下令:“妖言惑众,切勿听信此贼的谗言,速速出手,将这两个匪类斩杀!”
话音落,一众正派弟子与禁军、捕快,纷纷持兵器冲了上来。
江寒眼神一沉,抱起动弹不得的水月澈,施展绝世轻功,脚尖轻点墙面,身形如青虹般掠起,冲破小巷上方的围堵,朝着南疆十万大山、水月洞天的方向,飞速离去。
他知道,唯有前往水月洞天,才能揭开所有真相,才能洗清自身冤屈,才能让这群伪善者,露出真正的丑恶面目,才能找到心中关于“义”与“正”的最终答案。
而身后,沈惊鸿犹豫片刻,终究带着六扇门捕快,紧随其后追了上去;清虚真人与李嵩对视一眼,皆从对方眼中看到了杀意与慌乱,也立刻率领人马,紧紧追赶而去。
一场关乎正邪定义、道义真相、血海深仇的征程,就此正式开启,而水月洞天内,还藏着更多不为人知的秘密,等待着众人一一揭开。
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这座山神庙早已荒废多年,神像坍塌,香案蒙尘,屋顶破了数个大洞,清冷的月光透过缝隙洒下,在地面投下斑驳的光影。墙角结满了厚厚的蛛网,散落着干枯的柴草与零星的碎石,唯有正中央一片相对干净的地面,被人简单清扫过,正是江寒暂时栖身之处。
从户部尚书府杀出重围后,江寒并未远遁。他深知此刻整个京城早已布下天罗地网,六扇门的捕快、各大门派的江湖高手,乃至朝廷派出的禁军暗卫,都在四处搜捕他的踪迹,此刻贸然出城,反倒容易自投罗网。反倒这荒无人烟的破庙,看似凶险,实则是最安全的藏身之地——毕竟谁也不会想到,被全城通缉的寒影盗,竟会躲在离京城不过二十里的废弃庙宇里。
江寒倚着坍塌的神像盘膝而坐,一身青衣早已在方才的混战中沾染了些许尘土与剑痕,却依旧难掩周身清冽疏离的气质。他缓缓闭上双眼,先是凝神调息,运转体内《寒影诀》内力,平复方才激战留下的些许内伤。寒影诀内力至阴至柔,却又暗藏刚劲,运转间周身泛起淡淡的寒气,将周遭夜风的冷意尽数隔绝,不过半柱香的功夫,体内紊乱的内力便已归位,周身不适感尽数消散。
待调息完毕,江寒睁开眼,那双寒星般的眸子在昏暗的破庙中格外明亮,没有丝毫被追杀的慌乱,唯有极致的冷静与缜密。他抬手取下腰间悬挂的青竹玉佩,指尖轻轻摩挲着玉佩上细腻的纹路。这枚青竹玉佩是他师父临终前所赠,伴他多年,也是他寒影盗独有的标识,每次盗取不义之财后,他都会留下一枚雕刻同款青竹的竹牌,一来是表明行事身份,二来也是向世人宣告,所盗之物皆为不义之财。
可这一次,三起连环命案,现场却都留下了他的青竹印记,还有那酷似寒影诀的寒冰掌印。
江寒指尖微微用力,眉头紧锁,开始在脑海中逐一梳理眼下所有的线索,不敢放过任何一个细微之处。
第一起命案,死者是丐帮传功长老司空烈,死于三日之前的丐帮分舵密室之中。司空烈在丐帮辈分极高,一手降龙掌法练得炉火纯青,江湖上能正面击杀他的人寥寥无几。可他却死得毫无反抗之力,密室门窗紧闭,毫无外力闯入的痕迹,胸口一道深可见骨的寒冰掌印,掌力阴寒,直接震碎了心脉,现场除了一枚青竹令,再无其他线索。
第二起命案,死者是峨眉派静玄师太,死于两日之前的峨眉山下别院。静玄师太是峨眉派硕果仅存的老一辈高手,心性沉稳,戒备森严,别院内外布满峨眉弟子值守,却依旧没能护住她的性命。死状与司空烈如出一辙,胸口寒冰掌印,现场遗留青竹令,且死前曾与人交谈,屋内茶水尚温,显然是被熟人所害,或是凶手悄无声息潜入,一击毙命。
第三起命案,死者是昆仑派玄机子,死于昨日深夜的京城客栈。玄机子常年隐居昆仑,此次入京本是为了参加三月后的武林大会,刚入京便惨遭毒手。客栈伙计回忆,昨夜并未见到有人闯入玄机子的客房,依旧是密室杀人,寒冰掌印,青竹令,一模一样的作案手法。
三位死者,皆是武林中德高望重的老一辈高手,无冤无仇,平日里行事风格迥异,更无共同的仇家,唯一的交集,便是三十年前,一同参与过那场轰动江湖的探寻水月洞天之行。
这是所有线索的核心交汇点,绝无可能是巧合。
江寒缓缓起身,在破庙内缓步踱步,继续推演。
凶手武功极高,精通密室杀人之术,轻功更是不在他之下,才能在重重戒备下悄无声息杀人离去;凶手深谙他的武功路数,寒冰掌力与寒影诀如出一辙,甚至能精准模仿他掌力的细微特征,绝非偶然;凶手熟知他的行事习惯,连青竹令的雕刻纹路、大小尺寸都分毫不差,显然对他观察已久,了如指掌;凶手的目标明确,只针对三十年前参与探寻水月洞天的人,杀人不为财、不为名,只为复仇,嫁祸给他,不过是顺手而为的障眼法。
还有一点,方才在尚书府,清虚道长出手时,眼神深处藏着一丝不易察觉的慌乱,尤其是在提及水月洞天四个字时,他的语气明显顿了一瞬,掌心甚至渗出了冷汗。身为武当长老、武林泰斗,若心中无鬼,面对一桩嫁祸命案,何至于如此失态?
再联想到户部尚书李嵩,一个朝堂官员,为何会与武林各大门派联手,在第一时间将命案矛头指向他?李嵩贪墨赈灾银,本就自身难保,却还急于置他于死地,显然是李嵩与清虚道长,乃至三位死者之间,有着不可告人的秘密,而这个秘密,正是三十年前的水月洞天惨案。
种种线索交织在一起,已然勾勒出一个清晰的轮廓:三十年前水月洞天一行,绝非简单的探寻秘宝,而是发生了一场惊天秘事,参与之人都参与其中,且刻意掩盖了真相。如今,当年的知情者开始被逐一清算,凶手是水月洞天的幸存者,复仇而来,而他江寒,不过是凶手选中的替罪羊,用来转移江湖与朝堂的注意力,让复仇计划能顺利进行。
可越是推演,江寒心中关于“义”与“正”的困惑便越是浓烈。
他自幼被师父收养,师父教他武功,传他寒影诀,也教他“盗亦有道”:不盗忠良,不盗百姓,只取贪官污吏、奸商恶霸的不义之财,救济苍生,守护弱小。师父临终前告诫他,江湖之大,正邪之分,从不在身份,而在心性;世间之义,从不在言辞,而在行事。
他谨遵师命,行走江湖十余年,盗取的不义之财不计其数,救下的流民百姓数不胜数,在底层百姓心中,他是救世的侠盗;可在庙堂律法眼中,他是触犯王法的盗贼;在武当、峨眉这些所谓的名门正派眼中,他是不守江湖规矩、离经叛道的匪类。
他们口口声声喊着“除魔卫道、匡扶正义”,却不问青红皂白,仅凭一枚青竹令、一道掌印,便将杀人罪名扣在他头上,欲将他除之而后快。他们占据着“正派”的名分,拿着“正义”的旗号,行的却是武断偏执、草菅人命之事,这便是他们口中的“正”吗?
庙堂制定律法,本是为了护佑百姓,匡扶公道,可却庇护着李嵩这般贪墨赈灾银、置万千灾民于不顾的贪官污吏,任由他们鱼肉百姓,逍遥法外,这便是庙堂宣扬的“义”吗?
他劫富济贫,惩恶扬善,从未滥杀无辜,从未伤害百姓,却成了天下公敌,这世间的正邪、义理,到底该以何为标准?到底何为真正的义,何为真正的正?
江寒站在破庙中央,望着窗外漆黑的夜色,周身泛起淡淡的寒气,不是内力所致,而是心底对这颠倒黑白的江湖、虚伪不堪的正邪之分的寒意。
他深知,想要洗清自身冤屈,想要解开心中关于义与正的困惑,唯一的办法,就是查清三十年前水月洞天的全部真相,找到真凶,揭开那些所谓正派人士与朝堂权贵掩盖的秘密。
而查清真相的第一步,便是找到当年知晓水月洞天旧事的知情者,挖出那段被尘封三十年的血腥过往。
天色渐亮,东方泛起一抹鱼肚白,江寒收敛心神,不再沉溺于思绪。他从乾坤袋中取出一套粗布衣衫,快速换上,又将脸上易上一层蜡黄肤色,头发随意束起,瞬间从那个清俊飘逸的寒影盗,变成了一个普普通通、毫不起眼的江湖货郎。这般乔装改扮,是他多年盗侠生涯的必备技能,足以瞒过绝大多数人的眼睛。
收拾妥当后,江寒将随身的乾坤袋藏好,只带了些许碎银与几枚银针,便推开破庙门板,朝着京城方向而去。他没有直接入城,而是先绕到京城外围的流民聚集地,暗中查看昨夜送往江南的赈灾银是否顺利交接。
京城外的流民聚集地一片破败,简陋的草棚连绵不绝,遍地都是面黄肌瘦、衣衫褴褛的灾民,孩童的啼哭、老人的咳嗽声此起彼伏,空气中弥漫着一股饥饿与病痛的气息。江寒看着这一幕,眼神愈发冰冷,李嵩坐拥百万贪墨银两,夜夜笙歌,却对这些灾民的死活视而不见,而那些所谓的正派人士,非但不曾追究李嵩的罪责,反倒与他联手追杀自己这个赈灾济民的人,何其讽刺。
暗中确认赈灾银已由亲信顺利送往江南后,江寒才放下心来,化身货郎,慢悠悠走入京城。
此刻的京城,早已因三起武林高手被杀案、寒影盗夜闯尚书府一事闹得沸沸扬扬,街头巷尾到处都在议论此事,六扇门的捕快手持江寒的画像,在各个城门、街口严加盘查,气氛紧张至极。
江寒不动声色,推着简易的货郎车,先后穿梭于京城最热闹的茶馆、酒肆、客栈,这些地方是江湖消息最灵通的地方,各色人等汇聚,总能打探到想要的线索。
他先来到京城最负盛名的清风茶馆,茶馆内座无虚席,说书先生早已换下了往日的武侠段子,正在绘声绘色地讲述寒影盗“滥杀无辜”、夜闯尚书府的故事,言语间将江寒描绘成了一个无恶不作、杀人如麻的江洋大盗,台下听众纷纷义愤填膺,怒骂江寒凶狠残暴,呼吁武林人士早日将其绳之以法。
江寒找了个角落的位置坐下,点了一杯粗茶,静静听着众人的议论,面色平静无波。他早已习惯了世人的误解,也不在意这些流言蜚语,他在意的是众人话语中关于三十年前水月洞天的只言片语。
可听了半个时辰,除了对他的谩骂与对三位死者的惋惜,再无其他有用的消息。众人大多只知道三位死者是德高望重的老前辈,却对他们三十年前的往事一无所知,显然那段过往,早已被当年的参与者彻底封存,无人知晓。
江寒不动声色,喝完茶后,又推着货郎车,转而去了京城鱼龙混杂的南城鬼市。
鬼市只在清晨开集,是江湖隐秘交易、消息买卖的地方,三教九流、江湖散修、隐秘探子皆汇聚于此,只要出得起价钱,便能买到绝大多数江湖秘闻。这里戒备松散,消息灵通,远比正规茶馆酒肆更容易挖到尘封的旧事。
鬼市之内,摊位杂乱,灯火昏暗,摊主们大多遮着脸,售卖着各种兵器、秘籍、珍宝,也有专门做消息买卖的探子,坐在角落,等待客人上门。江寒推着货郎车,假意售卖杂货,实则暗中观察,最终在一个戴着斗笠的消息探子面前停下。
“我要买三十年前,水月洞天探寻之事的所有消息,价钱好说。”江寒压低声音,语气笃定。
那探子闻言,浑身一颤,斗笠下的眼神瞬间变得惊恐,连连摆手,起身就要离去,仿佛水月洞天这四个字是何等禁忌一般。
“此事我不敢接,客官另寻他人吧,三十年前的事,是江湖大忌,没人敢提,没人敢说。”探子的声音带着明显的畏惧,说完便匆匆收拾摊位,消失在人群之中。
江寒眉头紧锁,心中愈发笃定,三十年前的水月洞天之事,远比他想象的更加隐秘,更加血腥,以至于时隔三十年,依旧无人敢轻易提及,显然当年的参与者,如今依旧掌控着江湖话语权,压制着所有知情者,不许任何人泄露半句。
他没有放弃,接连又找了三个消息探子,可无一例外,但凡提及水月洞天,对方皆是避之不及,要么直接拒绝,要么转身就走,没有一人敢透露半句。
就在江寒准备另寻他法时,一个佝偻着背、拄着拐杖的老镖头,缓缓走到他的身边。老镖头头发花白,满脸皱纹,一条腿微微跛着,身上穿着破旧的镖师服饰,周身带着一股历经沧桑的暮气,眼神浑浊,却在看向江寒时,闪过一丝不易察觉的精光。
“小伙子,你想知道三十年前水月洞天的事?”老镖头压低声音,语气低沉。
江寒心中一动,面上不动声色,微微点头:“晚辈心中疑惑,只想知晓一段旧事,还请老人家指点。”
“这里不是说话的地方,跟我来。”老镖头说完,便拄着拐杖,缓缓朝着鬼市深处的偏僻小巷走去。
江寒稍加思索,便跟了上去。他能察觉到,老镖头身上没有丝毫杀意,内力早已消散,显然是早年受过重伤,武功尽失,对他没有任何威胁。
两人走入一条无人的偏僻小巷,老镖头停下脚步,转头看向江寒,浑浊的眼神紧紧盯着他,许久之后,才缓缓开口:“你不是普通的货郎,你是江寒,寒影盗。”
江寒眼神微凝,指尖暗藏银针,随时准备出手,他自认乔装改扮毫无破绽,没想到竟被一个年迈的老镖头一眼识破。
“老人家慧眼,不知晚辈何处露出了破绽?”江寒没有否认,语气平静。
“不是你露出了破绽,是三十年前,我见过你的师父,寒烟客。”老镖头叹了口气,眼中满是追忆,“你师父当年也是唯一没有参与探寻水月洞天,却执意追查此事的侠士,你的眉眼、周身气质,与你师父当年一模一样,我一眼便认出来了。”
寒烟客,正是江寒的师父,也是江湖上早年间赫赫有名的侠盗,只是多年前便已隐退,无人知晓踪迹,唯有少数老一辈江湖人,才记得这个名字。
江寒心中释然,收回指尖的银针,对着老镖头微微躬身:“晚辈江寒,见过老前辈,不知老前辈如何称呼?当年究竟发生了何事,还请老前辈如实告知。”
“我叫周苍,当年是镇远镖局的总镖头,受朝廷所托,护送一众武林高手前往水月洞天,也算半个参与者。”老镖头周苍叹了口气,眼中满是痛苦与愧疚,声音颤抖着,缓缓道出了那段被尘封三十年的血腥往事。
“三十年前,江湖上突然流传出一则秘闻,说南疆十万大山深处的水月洞天,藏有绝世定世秘宝,得之不仅能练就绝世武功,称霸整个武林,还能得到无尽财富,坐拥天下。这则秘闻一出,整个江湖彻底疯了,无论是名门正派,还是朝堂权贵,全都被贪欲冲昏了头脑。”
“当时的武当长老清虚,也就是如今的武当掌门、武林盟主,联合丐帮、峨眉、昆仑三大门派,牵头组建了探寻队伍,丐帮司空烈长老、峨眉静玄师太、昆仑玄机子,正是当年各门派的领头人。除此之外,朝廷也派出了以户部尚书李嵩为首的隐秘高手,美其名曰协同探寻,实则是想独占秘宝。”
“我当年押送镖物,恰巧偶遇这支队伍,被他们强行拉着,一同前往南疆,负责运送物资,也亲眼目睹了后来发生的一切。”
“我们一行人,历经千辛万苦,穿过十万大山的瘴气、猛兽、险滩,付出了数十条人命的代价,终于找到了传说中的水月洞天。那是一处与世隔绝的秘境,云雾缭绕,风景如画,里面住着水月一族,全族不过百余人,有老有少,男耕女织,从不涉足江湖纷争,也不与外界往来,一心只守着洞天,过着与世无争的日子。”
“水月一族的族长亲自出面,告诉我们,洞天内根本没有什么绝世秘宝,他们世代守护的,只是一族的道义与安宁,求我们离开,不要打扰他们的生活。可那时候,清虚、李嵩一行人,早已被贪欲蒙蔽了双眼,根本不信族长的话,认定是水月一族私藏秘宝,不愿交出。”
“一开始,他们还假意与水月一族谈判,想要逼问秘宝下落,可水月一族上下,全都坚守祖训,宁死不肯妥协。见软的不行,清虚、李嵩便动了杀心,他们以名门正派、朝廷官军的名义,下令对水月一族痛下杀手,想要强行闯入洞天核心,抢夺所谓的秘宝。”
说到此处,周苍老泪纵横,浑身颤抖,仿佛又回到了那场血腥的屠杀之中。
“那一夜,是我这辈子见过最黑暗、最残忍的一夜。清虚、李嵩带领着一众所谓的武林高手、朝廷高手,如同恶魔一般,对手无寸铁的水月一族展开屠戮。他们不分男女老幼,不管妇孺孩童,见人就杀,剑剑致命,掌下不留活口。水月一族虽然精通奇门遁甲、医术药理,却根本不是这些武林高手的对手,不过一个时辰,整个水月洞天便血流成河,尸横遍野,百余口族人,无一幸免,连襁褓中的婴儿,都没能逃过毒手。”
“我看着那一幕,心中不忍,想要上前阻拦,却被李嵩的手下打成重伤,废除了全身武功,若不是当年一个水月一族的少年拼死将我救出,我也早已成了刀下亡魂。”
“我被救走后,昏迷了数月,醒来后,一切都已成定局。清虚、李嵩一行人,在水月洞天内翻了个底朝天,终究没有找到所谓的绝世秘宝,只能悻悻离去。回到江湖后,他们联手掩盖了所有真相,对外只说水月洞天内并无秘宝,探寻队伍无功而返,对屠杀水月一族一事,绝口不提。”
“而那些参与屠杀的人,要么被清虚、李嵩封口,要么离奇死亡,活下来的,只有清虚、李嵩、司空烈、静玄、玄机子几人。他们靠着这场血腥屠杀,坐稳了武林正派泰斗、朝堂权贵的位置,享受着世人的敬仰与追捧,把自己包装成正义凛然的侠者与清官,却忘了自己手上,沾满了水月一族无辜之人的鲜血。”
“这三十年来,我苟延残喘,隐姓埋名住在京城,一直想找机会揭露真相,可我武功尽失,无权无势,根本不是清虚、李嵩的对手,只能眼睁睁看着他们道貌岸然,活在世间。如今,司空烈、静玄、玄机子接连被杀,我便知道,是水月一族的幸存者回来复仇了,他们是在为全族报仇,那些人,本就该死!”
周苍的话语,字字泣血,将那段尘封三十年的血腥真相,完整地呈现在江寒面前。
江寒站在原地,周身寒气骤升,双拳紧紧攥起,指节泛白,心中掀起了惊涛骇浪,也彻底明白了所有的来龙去脉。
原来所谓的名门正派,不过是披着侠义外衣的屠夫;所谓的朝廷命官,不过是双手沾满鲜血的恶魔。他们为了虚无缥缈的贪欲,屠戮百口无辜,事后却掩盖罪行,享受着正义的美名,这世间最恶毒的罪恶,莫过于此。
而他江寒,不过是真凶用来复仇的一枚棋子,真凶模仿他的武功、他的标识,嫁祸于他,一来是借江湖与朝堂之手除掉自己这个变数,二来是转移视线,让所有人都把目光放在他这个“凶手”身上,从而顺利完成对清虚、李嵩等人的复仇。
“老前辈,当年水月一族,真的没有幸存者了吗?”江寒压下心中的震撼与愤怒,沉声问道。
“我当年被一个少年所救,那少年是族长的儿子,我昏迷前,他把我藏进了洞天的密道之中,后来他去了哪里,是生是死,我便不知了。”周苍回忆道,“算起来,那少年如今,也该是十六七岁的年纪了。”
十六七岁的少年。
江寒心中瞬间有了判断,凶手,正是那个水月一族的遗孤。
就在此时,小巷外突然传来一阵凌厉的破风之声,一股刺骨的寒气,瞬间笼罩了整条小巷,与命案现场的寒冰掌力如出一辙。
“周苍老狗,当年你侥幸活命,竟敢泄露水月旧事,今日便拿你祭我族人!”
一声冰冷刺骨的少年嗓音,带着滔天的恨意,骤然响起。
江寒眼神一厉,瞬间将周苍护在身后,指尖银针瞬间射出,朝着寒气袭来的方向格挡而去。
只见小巷尽头,一道黑影飞速掠来,身形瘦削,动作迅捷如鬼魅,脸上戴着一张青铜面具,遮住了整张脸庞,只露出一双猩红、满是仇恨的眼睛,手中握着一柄窄身长剑,剑身上泛着幽冷的寒光,周身寒气弥漫,正是修炼寒影诀所致。
黑影二话不说,长剑直刺,剑招凌厉狠绝,直逼江寒身后的周苍,招式间带着不死不休的恨意,显然是要将所有知情的旧人,尽数斩杀。
江寒身形一闪,青衣翻飞,即便未带长剑,却依旧从容不迫。他施展绝世轻功,在狭小的小巷内辗转腾挪,双手凝聚寒影诀内力,与黑影的长剑周旋。
两人瞬间交手,掌风与剑风交织,寒气四溢,小巷内的碎石被劲气震得四处飞溅。
江寒这才发现,眼前的黑影,年纪极轻,身形尚显稚嫩,可寒影诀的功力,却丝毫不逊于自己,掌力、剑招,与自己的路数几乎一模一样,显然是自幼便潜心修炼,刻意模仿他的武功,只为今日嫁祸复仇。
“你是水月一族的遗孤,是你杀了司空烈、静玄、玄机子,嫁祸于我。”江寒一边交手,一边沉声说道,语气笃定,“你明明是为族人复仇,为何要拉上无辜之人垫背?”
“无辜?这世间何来无辜!”黑影少年嘶吼出声,声音沙哑,带着无尽的恨意与悲凉,“当年参与屠杀的人该死,冷眼旁观的人该死,这颠倒黑白、是非不分的江湖,更该死!你自诩侠盗,却不懂这世间的正邪肮脏,我就是要嫁祸你,就是要让你这个江湖唾弃的盗贼,背负所有杀人罪名,让世人看看,他们敬仰的正派是恶魔,他们追杀的盗贼是替罪羊,我要让这世间的正邪彻底颠倒,让所有人都看清所谓正义的虚伪面目!”
少年的剑招愈发狠厉,招招直逼要害,却又始终留着一丝余地,仿佛在刻意试探江寒的武功深浅,也仿佛是在验证江寒是否如传闻中那般,从不滥杀无辜。
江寒心中了然,也不愿伤他,出手只守不攻,尽数格挡少年的攻势。他能感受到少年心中滔天的仇恨,那是全族被灭、血海深仇压身的绝望与愤怒,换做任何人,恐怕都会做出同样的选择。可复仇不该牵连无辜,更不该用这般极端的方式,搅乱整个江湖,让更多无辜之人卷入其中。
两人交手数十回合,少年渐渐体力不支,招式露出破绽。江寒抓住时机,指尖轻轻一点,精准点向少年手腕穴位,少年吃痛,手中长剑瞬间落地。
紧接着,江寒身形上前,抬手便要摘去少年脸上的青铜面具,想要看清他的真面目。
少年见状,眼中闪过一丝决绝,猛地运转内力,想要自爆心脉,宁死也不肯暴露身份。
“住手!”江寒低喝一声,连忙收回手,转而点住少年周身几处大穴,封住了他的内力,让他无法自戕。
少年动弹不得,只能死死盯着江寒,猩红的眼中满是恨意与不甘,嘶吼道:“要杀便杀!我落入你手中,无话可说,但我绝不会向你求饶,等我死后,定会有族人回来,继续复仇,清虚、李嵩,他们一个都跑不掉!”
江寒看着少年眼中纯粹的恨意,心中五味杂陈,缓缓摘下了他脸上的青铜面具。
面具之下,是一张十六七岁的少年脸庞,面容稚嫩,却满是冰冷与戾气,眉眼间带着水月一族独有的清隽,只是那双眼睛,早已被仇恨填满,没有丝毫少年该有的朝气,唯有血海深仇的沉重。
“我叫水月澈,是水月一族唯一的幸存者。”少年咬牙说道,眼中没有丝毫畏惧,“当年我父亲,也就是水月一族的族长,拼死将我藏进密道,我亲眼看着清虚、李嵩、司空烈那些人,杀光了我的父母、亲人、族人,我苟活十六年,苦练武功,就是为了有朝一日,杀光所有刽子手,为族人报仇雪恨!”
江寒看着他,沉默片刻,缓缓开口:“我不杀你,你的仇,不该用这般极端的方式了结。嫁祸于我,扰乱江湖,只会让更多无辜之人受伤,真正的正义,不是以杀止杀,不是颠倒黑白,而是让真相大白于天下,让清虚、李嵩这些真凶,受到应有的惩罚,让全天下都知道他们的罪行,这才是对你族人最好的告慰。”
“真相?正义?”水月澈冷笑,眼中满是嘲讽,“这世间根本没有真相,没有正义!清虚、李嵩掌控着江湖与朝堂,谁会信我们的话?谁会为我们水月一族主持公道?唯有杀光他们,才能解我心头之恨!”
就在两人对峙之际,小巷外突然传来密密麻麻的脚步声,喊杀声震天动地。
“江寒就在里面,速速围堵,休要让他跑了!”
“水月余孽与寒影盗勾结,杀害武林前辈,今日定要将他们一网打尽,以正江湖道义!”
江寒抬头望去,只见小巷口被围得水泄不通,六扇门总捕头沈惊鸿,带着数十名六扇门精锐捕快,手持兵器,严阵以待;武当长老清虚真人,率领武当、峨眉、昆仑等各大名门正派的弟子,手持长剑,眼神阴鸷;而户部尚书李嵩,更是带着朝廷禁军,将整个小巷围得插翅难飞。
所有人的目光,都死死盯着小巷内的江寒与水月澈,眼神中满是杀意与正义凛然。
清虚真人手持长剑,直指江寒,声嘶力竭地呵斥道:“江寒!你这恶贼,不仅杀害三位武林前辈,如今还勾结水月余孽,妄图泄露当年秘事,罪加一等!今日,我便代表整个武林,除了你这两大祸患,匡扶江湖正义!”
李嵩也站在人群后方,肥硕的脸上满是狰狞,厉声喝道:“大胆狂徒,竟敢在京城作乱,来人,将他们就地格杀,无需留手!”
此刻的清虚与李嵩,早已没有了往日的道貌岸然,眼神中满是慌乱与狠厉,他们得知旧事泄露,已然起了杀心,想要当场斩杀江寒与水月澈,彻底封口,掩盖所有真相。
沈惊鸿站在人群前方,眉头紧锁,看着被围在中间的江寒,又看了看稚嫩的水月澈,心中充满了疑惑与纠结。他与江寒交手数次,深知江寒的为人,绝非滥杀无辜之辈,而眼前的场景,显然另有隐情,方才小巷内的对话,他也隐约听到了几句,关于三十年前的旧事,关于水月洞天的屠杀,让他心中对所谓的正派正义,产生了极大的动摇。
江寒将水月澈护在身后,周身寒气弥漫,眼神平静却坚定,目光扫过眼前这群所谓的正义之士,缓缓开口,声音清朗,传遍整个小巷:
“清虚,李嵩,三十年前,你们率领众人,屠戮水月一族百余口无辜性命,为了贪欲犯下滔天罪行,事后掩盖真相,道貌岸然,享受世人敬仰;如今,真凶复仇,你们便嫁祸于我,妄图杀人封口,继续你们的虚伪正义。”
“今日,我江寒便把话放在这里,想要杀我们,没那么容易。想要知道所有真相,想要分清何为真正的义,何为真正的正,就随我前往水月洞天,那里有所有的证据,有你们犯下罪行的所有痕迹!”
“是继续披着正义的外衣行凶,还是直面当年的罪行,你们自己选!”
江寒的话语,字字诛心,在场的名门正派弟子闻言,纷纷面露疑惑,看向清虚真人的眼神,多了几分质疑。
清虚真人脸色惨白,眼神愈发阴鸷,知道此事已无法善了,当即厉声下令:“妖言惑众,切勿听信此贼的谗言,速速出手,将这两个匪类斩杀!”
话音落,一众正派弟子与禁军、捕快,纷纷持兵器冲了上来。
江寒眼神一沉,抱起动弹不得的水月澈,施展绝世轻功,脚尖轻点墙面,身形如青虹般掠起,冲破小巷上方的围堵,朝着南疆十万大山、水月洞天的方向,飞速离去。
他知道,唯有前往水月洞天,才能揭开所有真相,才能洗清自身冤屈,才能让这群伪善者,露出真正的丑恶面目,才能找到心中关于“义”与“正”的最终答案。
而身后,沈惊鸿犹豫片刻,终究带着六扇门捕快,紧随其后追了上去;清虚真人与李嵩对视一眼,皆从对方眼中看到了杀意与慌乱,也立刻率领人马,紧紧追赶而去。
一场关乎正邪定义、道义真相、血海深仇的征程,就此正式开启,而水月洞天内,还藏着更多不为人知的秘密,等待着众人一一揭开。
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