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第603章 落叶归根

    这等大事既吵起来,绝不是一日就能定下。

    永安帝革了柯同光的官职后,就下令退朝。

    这一夜,内阁由最年轻的阁老张毅恒当值。

    首辅焦志行也留在了宫里。

    胡府。

    胡益慢条斯理地吃着新来的厨子做的炖肉,语调平淡道:“次辅大人一会儿该来了,你就不怕被撞上?”

    恭敬站在他身后的男子朝他拱手,身子下弯,道:“今日过后,小的就要离开京城,不能再向阁老贺喜了。”

    话一说完,男子便立刻闭上嘴,将到嘴边的咳嗽压了回去。

    胡益筷子未停:“你跟着陈砚可惜了,若你来跟着本官,本官必不会亏待你。”

    男子用袖子捂住嘴唇,侧过身背对着胡益,一连串的咳嗽就从唇间溢出。

    待咳完,男子又退后两步,才道:“小的身子虚弱,若将病气染给阁老,小的纵使万死也难以恕罪。”

    胡益放下筷子,拿起手边温热的湿毛巾擦着手,回头看了眼那虚弱的男子,道:“陈砚此人虽聪慧,然实在过于干净,怕是不会容忍你这些手段。”

    虚弱的男子正是陈砚的幕僚刘子吟。

    胡益看向他的目光极赞赏。

    谁能想到,就是这么一个不起眼的虚弱男子,竟能提出让倭寇袭击柯同光炮船之事?

    如此肮脏手段,陈砚那轮明月是万万使不出来的,倒是合他胡益的胃口。

    刘子吟已咳红了脸,此刻喘着粗气应道:“陈大人对小的有再造之恩,小的实不能叛主。阁老赏识实乃小的三生有幸,小的如此残躯已是时日无多,落叶归根,小的该回松奉。”

    话音落下,喉头又痒得难受,他赶忙掩唇,偏头咳嗽不止。

    瞧着刘子吟那单薄的身躯,胡益道:“老夫恰认得一名医,倒可为你诊治一番。”

    刘子吟待咳完,又对胡益深深行一礼:“多谢阁老。”

    门被从外推开,一名白发苍苍的老者缓步而来,将刘子吟请到旁边坐下,为其把脉。

    烛火的映照下,老者的眉头越皱越紧,脸上的疑惑也越来越深。

    片刻后,他终于开口:“换只手。”

    刘子吟换了只手,老者再次将手指搭在他的手腕处,眉头已成了川字。

    沉默许久后,老者终于将自己的疑惑问出口:“你为何还活着?”

    回应他的,是一阵激烈的咳嗽。

    老者收回手,瞧着刘子吟虚弱的身子,连连摇头。

    起身,走到胡益身边,对着胡益摇摇头。

    胡益心中暗叹:可惜了。

    若刘子吟是康健之人,他必不会放刘子吟离开。

    如此有手段之人,竟已濒死,如何能不叫人惋惜。

    从京城回松奉,千里迢迢,这刘子吟怕是要死在路上。

    胡益也就歇了心思。

    就在此时,外头有人进来禀告:“次辅大人来了。”

    刘子吟见状,缓缓起身,对胡益拱手行一礼,恭敬道:“小的告退。”

    待胡益颔首,刘子吟就跟着胡府的下人离去。

    瞧着刘子吟单薄的背影,胡益感慨:“慧极必伤。”

    胡益显然不愿刘守仁瞧见刘子吟,下人领着刘子吟左拐右转,许久才送至府外。

    早已候在外面的陈知行立刻过来将其扶上马车,直接躺在软垫上。

    刚一躺下,刘子吟便咳嗽不止。

    陈知行立刻拿出银针,凭着微弱的月光快速在刘子吟身上落下几针,刘子吟咳嗽渐消,终于能喘过气来。

    “快,快走!”

    陈知行立刻催促外面的朱子扬:“快回铺子。”

    朱子扬扬起鞭子,狠狠抽在马屁股上,马吃痛,撒腿就跑。

    因马车上挂着“胡府”的灯笼,并未有人拦他们。

    到了糖铺子附近,他们才将灯笼取下,趁着夜色进了铺子。

    朱子扬将刘子吟背到床上后,立刻按着陈知行的吩咐去熬药。

    陈知行又为刘子吟行针,待汤药熬好端过来,喂给刘子吟喝。

    刘子吟喘了几口气后,抓住陈知行的胳膊,双眼在这黑暗中亮得有些吓人。

    “切记,要赶在城门打开时立刻出去。”

    陈知行应道:“行李已收拾好,待宵禁解除,我等即刻离京。刘先生你先睡下,万万不可再熬着。”

    刘子吟这才放松下来,掩唇咳了几声,阖上双眼,没一会儿呼吸就均匀了。

    陈知行轻捻银针,却不敢再睡,今儿下午,刘先生就叮嘱他立刻收拾行李,明日一早就离京。

    今晚,刘子吟就收拾了一番,由他们送着再次去拜访胡阁老。

    刘先生来京城是为了让朝廷剿灭大梁附近海域的倭寇,如今既要离京,想来此事已完成了。

    他虽不懂刘先生究竟做了什么,却知道刘先生再不能在京城如此耗神,否则纵使他再如何努力,刘先生也难以支撑。

    如今回松奉,倒是极好的选择。

    京城的糖铺子已步入正轨,交给底下的人就是,他也无需在此一直盯着了。

    胡府。

    次辅刘守仁被迎进来,就被胡益招呼着一同坐下吃饭。

    刘守仁根本不动筷子:“焦门今日在朝堂上的种种,怕是要借着此次柯同光被劫,清缴倭寇。”

    胡益夹了一块炖得软烂入味的肉块送进嘴里,细细品着,抬手摆了摆,胡家的下人尽数退了出去。

    见状,刘守仁也摆摆手,其身边的人也纷纷离开。

    门被关上,屋子里就剩刘胡二人。

    胡益擦了嘴,又喝了口茶,这才开口:“焦志行想保他那个孙女婿,就只能将众人的注意都引到倭寇身上,若倭寇剿得好,焦志行不止不会被连累,还会有功,自是要极力促成。”

    刘守仁笑道:“你我二人合力,趁此良机借柯同光狠狠削弱一番焦志行,便可摆脱如今处处被压制的窘况。”

    随着张毅恒入阁,焦志行已是彻底压制住他刘守仁。

    此次为了将徐彰调任松奉同知,他们将兵部右侍郎都拱手相让了。

    用京中三品大员,交换一个松奉五品同知,此事简直愚不可及。

    更何况这松奉五品同知,还不是他们的人!

    少一个三品大员,他刘胡二人的势力比之焦张二人更弱些,往后必定更被压制。

    每每思及此,刘守仁都恨不能让刘洋浦直接死在牢里。

    胡益道:“焦志行一旦提出剿灭倭寇,本官会附议。”

    刘守仁双眸猛地睁大,整个人往胡益那边靠了些:“刘茂山是我们的人,你怎可帮焦志行削弱我等的势力?!”

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