第一百九十六章 定西候
落城，法则殿。
巍峨的大殿内，庄严肃穆，却又因座上两位的亲自降临而多了一份非同寻常的郑重。
圣源皇暮玄与法则殿殿主叶宗，两位皆是威震大陆、执掌一方牛耳的尊皇后期大能，此刻并坐于上首。他们气息渊深如海，目光扫过下方，带着赞许与期许。
月清影依旧清冷如月，静立一旁，仿佛超然物外，但她的存在本身，便已是对此行最大的肯定。
“月皇道友，此番西行，辛苦。”暮玄率先开口，声音温和却自带皇者威严，他对月清影微微颔首，“不仅消弭了边境隐患，更促成人妖盟约，为我人族赢得喘息之机与强力盟友，此乃不世之功。”
叶宗殿主亦是点头，声音如洪钟大吕，带着雷霆余韵：“月皇功在千秋，法则殿铭记。若有需要，洛神宗与法则殿，永远是道友的后盾。”
月清影面纱微动，清冷回应：“分内之事，两位道友言重了。”
随即，叶宗的目光转向了下方的司尘与叶挽秋，脸上露出毫不掩饰的欣赏与欣慰：“司尘、挽秋，你二人此番作为使者，不辱使命，更在妖域展现了人族年轻一代的风采与实力，尤其是司尘，于关键时刻挺身而出，为盟约达成立下关键功劳。此等功勋，当予重赏！”
他抬手，两枚散发着玄奥气息、铭刻着法则殿独特云雷纹的紫金色令牌飞向二人：“此乃‘紫金玄功令’，凭此令，可在法则殿宝库中，各挑选一门天阶功法或神通，亦可兑换相应价值的顶级资源。同时，记‘甲等大功’一次！”
紫金玄功令！甲等大功！ 周围侍立的法则殿高层无不侧目，露出羡慕之色。这等奖励，对于年轻一辈而言，已是至高荣誉。
暮玄亦是笑道：“挽秋是我看着长大的孩子，此番突破通天，凝聚如此不凡法相，朕心甚慰。司尘塔主年轻有为，丹武双绝，更是难得。”他顿了顿，语气转为正式，“司塔主在丹塔已是副塔主之尊，地位超然。我圣源国自然也不能怠慢。传朕旨意——”
他声音传遍大殿：“丹塔副塔主司尘，出使妖域，促成盟约，功在社稷。今，特封为‘定西侯’，享侯爵尊位，地位与圣源城三大家族家主等同，赐侯府一座，年俸十万上品灵石，可自建三千亲卫！”
“定西侯？！”
大殿之中，响起一片难以抑制的低呼与吸气声！
侯爵！而且是直接与传承了无数年的三大功勋家族家主平起平坐的侯爵！这已经不是简单的封赏，而是一种近乎破格的恩典与定位！意味着司尘从此正式进入了圣源国最高层的权力圈子，身份地位发生了翻天覆地的变化！
司尘心中也是微震，但面上依旧保持沉稳，上前一步，躬身行礼：“谢陛下隆恩！臣，定当竭力，不负陛下所托。”
暮玄满意点头：“平身。你既已受封，便是我圣源国之臣。稍后，随朕前往圣源城，正式受爵。”
仪式既毕，众人相继告退。叶挽秋向叶宗与暮玄盈盈一礼，清冷道：“宗叔、玄叔，挽秋需闭关一段时日，稳固通天境修为与法相。”
叶宗与暮玄自是应允，叮嘱其好生修炼。
通过落城与圣源城之间那庞大而稳定的远程传送阵，光芒闪过，司尘已随暮玄一行来到了圣源国的心脏——圣源皇城。
皇城之宏伟，远超天云、镇西等城。城墙高耸入云，铭刻着无数防御与聚灵阵法，散发着古老而威严的气息。城内建筑鳞次栉比，街道宽阔如广场，车水马龙，灵气浓度远超外界。
皇宫位于皇城最中心，并非如璇玑玉阙那般飘逸出尘、恍如仙宫，而是极尽豪奢与威严之能事。殿宇以金、玉、琉璃为主体，雕梁画栋，飞檐斗拱，在阳光下折射出炫目的光辉。巨大的广场上，矗立着栩栩如生的冰凤凰雕塑，展翅欲飞，散发着凛冽而尊贵的寒意，与皇宫整体的金碧辉煌形成奇妙的对比与融合。
在一位身着锦袍、面容白净、气息沉稳的老太监引领下，司尘穿过一道道戒备森严的宫门与长廊。老太监步伐不快不慢，始终落后司尘半步，态度恭谨至极，却又不会让人感到谄媚。
“侯爷，这边请，陛下在‘承天殿’等候。”老太监声音尖细却柔和，侧身引路时，目光低垂，绝不多看司尘一眼，显示出极高的宫廷素养。
“有劳公公。”司尘微微颔首。
“侯爷折煞老奴了。”老太监连忙躬身，“侯爷年少有为，立下不世之功，得陛下如此器重，未来前途不可限量。老奴能为您引路，是几辈子修来的福分。”
一路行来，遇到的宫女、侍卫，无不远远便停下行礼，待司尘走过方才起身，眼中充满了好奇与敬畏。定西侯的名头，显然已在极短的时间内传遍了宫廷。
承天殿，庄严肃穆，是圣源皇日常召见重臣、处理要务之所。
司尘步入大殿，目光扫过。只见暮玄高坐于龙椅之上，冕旒垂面，皇威深重。御座之侧，一位身着星月道袍、手持拂尘、鹤发童颜的老者垂手侍立，气息隐晦而浩瀚，正是圣源国国师，尊皇初期的天机老人。
而在御阶之下，两人正跪伏于地。
其中一人，身着暗金色侯爵常服，背影挺拔如松，正是司尘的父亲，远征侯司浩。另一人，容貌与司浩有六七分相似，却明显年轻许多，约莫三四十岁模样，面容冷峻，眼神锐利如鹰，周身气息毫不掩饰，赫然也是尊皇境初期！正是司家大长老，司天行！
引路的老太监在殿门外便已止步，躬身退至一旁。
司尘步履沉稳，走入大殿中央。他并未因眼前的阵仗而有丝毫怯场，身姿挺拔，目光清正，自有一股历经磨炼的英气与沉稳气度。他先是对着御座上的暮玄，依礼躬身：“臣，司尘，参见陛下。”
然后，他目光转向跪在地上的司浩，微微停顿，点了点头，并未言语，但眼神中的复杂情绪一闪而过。有审视，有疏离，却再无往日那种深入骨髓的恨意与尖锐。
司浩抬着头，看着阔别数年、如今已名动大陆、修为更胜自己的儿子，那双在战场上见惯生死、早已波澜不惊的眼眸中，此刻翻涌着难以言喻的情绪。有感慨时光飞逝，有对儿子成就的难以抑制的骄傲，更有那份深藏心底、始终无法言说的愧疚与复杂情愫。他嘴唇微动，最终也只是对司尘缓缓点了点头，一切尽在不言中。
暮玄将这一幕尽收眼底，脸上露出温和的笑容：“平身，都平身吧。”
司浩与司天行谢恩起身，退至一旁。
“司爱卿，”暮玄看向司尘，语气带着赞赏，“方才在落城，朕已加封你为定西侯。此刻召你与远征侯、司天行爱卿前来，一是正式颁下侯印、绶带与府邸文书；二来，也是要当面表彰司家满门忠烈，为我圣源国立下的赫赫功勋！”
他目光扫过司浩与司天行：“远征侯司浩，常年镇守边关，与圣魔教麾下势力血战，屡立战功，稳住了我圣源西境防线。司天行爱卿，更是于日前，配合远征侯，成功击退圣魔教一次针对边关重镇的突袭，斩杀其灵虚境长老两名，重创其精锐，功莫大焉！”
暮玄声音转为高昂：“而今，司尘你又不负朕望，成功联合妖族，为我人族赢得强援，化解东西两线压力！司家一门，父子、叔侄，皆为国柱石，英雄满门！此乃天佑我圣源，亦是尔等忠勇之报！”
“陛下谬赞，为国效力，乃臣等本分。”司浩与司天行连忙躬身。
暮玄笑道：“有功必赏，有过必罚，此乃治国之道。司尘，你如今已是定西侯，身份尊贵，责任亦重。望你日后，无论在丹塔，还是在我圣源朝堂，皆能不忘初心，继续为人族安危、为大陆秩序尽心竭力。”
“臣，定当谨记陛下教诲，鞠躬尽瘁。”司尘肃然应道。
正式的封赏仪式简单而隆重，由国师天机老人亲自将代表定西侯身份的侯印、绶带、府邸地契文书等一一交予司尘。殿内侍立的文武重臣，看向司尘的目光各不相同，有羡慕，有祝贺，亦有深藏的审视与算计。
仪式完毕，暮玄又勉励了几句，便让众人退下。
离开承天殿，走在通往宫外的漫长宫道上。
一向沉默寡言的司浩，走在前方，脚步略缓，待到一处相对僻静的回廊，他停下脚步，转身看向司尘，声音低沉却清晰：“小尘。”
他又看向身旁的司天行：“这位是你天行叔叔，也是家族大长老，你幼时……他大多在外历练或闭关，未曾多见。”
司天行冷峻的脸上，难得地挤出一丝堪称温和的笑意，对司尘点了点头：“小尘。你的事，我都听说了。好，很好。如此年纪，便有如此修为与成就，更得陛下如此器重……大哥，你生了个好儿子。” 他这话是对司浩说的，语气中带着由衷的赞叹。
“天行叔叔。”司尘依礼称呼，不卑不亢。
司天行眼中欣赏之色更浓。
司浩看着司尘，目光复杂，沉默了片刻，才道：“你……难得回来。回司家停留几日吧。”
他的语气并非命令，更像是一种带着些许迟疑的请求。
司尘迎着他的目光，看到了那深处的一丝疲惫与期盼。他想起荒坡上那番谈话，想起母亲临终之言，心中那股坚冰，似乎又融化了一丝。
更重要的是，他心中确实有太多疑惑需要解答。关于自己的身世，关于凤凰血脉，关于星瞳……司浩，或许知道些什么。
“好。”司尘点了点头。
司浩眼中闪过一丝如释重负的微光，冷硬的嘴角似乎也柔和了刹那：“那便回府。你天行叔叔，也一同回去。”
司家府邸，位于圣源城内城东区，占地广阔，气象森严。朱红大门前，两尊巨大的石狮狰狞威严，门楣上“司府”两个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉。
当司浩、司天行、司尘三人出现在府门前时，早已得到消息的司家上下，几乎所有核心成员与有头有脸的管事、护卫，皆已列队恭候在门前广场。
为首者，是数位族老，其中便包括当初对司尘母子最为苛刻的二长老司明德。只是此刻，司明德脸上早已没了昔日的倨傲与刻薄，取而代之的是一种极力掩饰却依旧透出几分尴尬与不安的复杂神色，甚至隐隐带着一丝惊惧。他低垂着头，不敢与司尘的目光接触。
司落羽站在司明德身后稍远一些的位置。他依旧是一身白衣，身姿挺拔，面容俊朗，但此刻那张脸上，却布满了难以化解的阴沉。他看着被父亲与大长老亲自陪同归来的司尘，看着族中众人那毕恭毕敬、甚至带着谄媚的态度，看着司尘那平静却自有一股慑人威仪的气度，尤其是感受到司尘身上那深不可测、远超自己的气息时，袖中的拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心，心中充满了不甘、嫉妒与一种被彻底超越、光芒尽失的屈辱感。他勉强维持着表面的平静，但那双眼睛深处的寒意与阴鸷，却如何也掩饰不住。
其余族人，无论老少，看向司尘的目光则充满了敬畏、好奇与不可思议。谁能想到，当年那个被视作家族耻辱、随意欺凌的“废物”庶子，如今竟已成了需要他们仰望的定西侯、丹塔副塔主、通天境大能？
“恭迎家主！恭迎大长老！恭迎……定西侯爷回府！” 在司家总管的高声唱喏下，数百人齐声行礼，声音洪亮，姿态恭敬至极。
司尘面色平静，目光缓缓扫过这些熟悉又陌生的面孔，看到了他们脸上各式各样的表情。他心中并无多少快意，反而有一种世事变迁、恍如隔世的淡漠。
那些曾经克扣他们母子用度、对他们冷嘲热讽的管事，此刻头垂得最低。 那些曾经跟着司落羽欺负过他的旁系子弟，此刻脸色发白，身体微微颤抖。 就连曾经对他还算和善的少数几人，此刻也是小心翼翼，不敢有丝毫逾越。
司浩将这一切看在眼里，心中暗叹，却并未多言，只是淡淡道：“都散了吧。尘儿，随为父来。”
司尘在司浩和司天行的陪同下，穿过一道道院落、回廊，来到了司府深处，一处相对偏僻、靠近后园的小院前。
这里，正是司尘母亲王言生前居住的地方，也是司尘幼年记忆中最深刻、也最苦涩的所在。
小院依旧，只是比记忆中更加破败了几分。院墙斑驳，瓦片残缺，木门上的漆皮剥落大半。院内杂草虽已被匆忙清理过，却依旧能看出久无人居的荒凉。
推开吱呀作响的木门，走入那间低矮的旧屋。屋内陈设简单到近乎寒酸，一张旧床，一张缺腿的桌子，两把摇晃的椅子，仅此而已。空气中弥漫着一股淡淡的霉味和灰尘气息。
司尘静静地站在屋中央，目光扫过每一个角落。这里，承载了他和母亲最艰难却也最温暖的时光。母亲的咳嗽声，昏暗油灯下的缝补，漏雨夜晚的相依，还有那永远带着温柔与歉意的笑容……一幕幕画面不受控制地浮现眼前。
心中酸楚翻涌，眼眶微微发热。但如今的司尘，已非昔日的无助少年。他很快平复了心绪，只是默默地将这份记忆与情感深藏心底。
这里再也没有了往日的欺凌与饥寒，但也永远失去了那份唯一的温暖。
司浩站在门口，看着儿子挺拔却似乎笼罩着一层孤寂的背影，嘴唇动了动，最终只是低声道：“你若想住下，我让人即刻收拾……”
“不必了。”司尘转身，声音平静，“这里挺好。我就在这住几日。”
司浩默然，点了点头：“好。晚膳……为父让人送到这里，还是……”
“送到这里吧。”司尘打断他。
司浩不再多说，与司天行交换了一个眼神，两人悄然退出了小院，将这片空间留给司尘。
夜色渐深，司家为司尘归来设下了盛大的接风宴，但司尘以需要静修为由，并未出席。司浩也未曾强求。
晚些时候，司尘独自离开小院，来到了司浩的书房。
司浩似乎早已料到他会来，书房内灯火通明，只有他一人。他正对着一幅挂在墙上的、笔触略显稚嫩的孩童涂鸦出神，那似乎是司尘幼年时的“作品”。
听到脚步声，司浩转过身，指了指旁边的椅子：“坐。”
司尘坐下，没有迂回，直截了当地问出了心中最大的疑惑：“父亲，我体内为何会有凤凰血脉？还有这双‘星瞳’，究竟从何而来？我的身世……到底隐藏着什么秘密？”
他的目光锐利，直视着司浩，不容对方回避。
司浩迎着他的目光，脸上并没有太多意外，只有一种深沉的、仿佛穿越了漫长岁月的疲惫与沧桑。他沉默了很久，久到书房内的烛火都轻微摇曳了一下。
“小尘，” 司浩终于开口，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛重若千钧，“关于你的身世，关于你血脉与星瞳的来历……牵扯的因果太大，涉及的层次太高，远非你现在所能理解，更非此界所能承载。”
他看着司尘那双蕴含星辰、此刻却充满探知欲的眼眸，语气异常郑重：“有些真相，过早知道，对你非但无益，反而可能招来无法想象的大祸，甚至……牵动诸天万界的目光，为你，为这片大陆，带来灭顶之灾。”
“那要等到何时？”司尘追问。
司浩的目光仿佛穿透了屋顶，望向了无尽高远的夜空，望向了那不可知的上界：“等到你……真正有能力，凭借自身力量，打破此界壁障，去往那更为浩瀚、更为危险、也隐藏着一切答案的——上界之时。”
他收回目光，看着司尘，眼中是前所未有的严肃与告诫：“在那之前，不要深究，不要试图探寻。努力提升你的修为，夯实你的根基，参悟你的大道。当你站得足够高，力量足够强时，所有的迷雾，都会在你面前自动散开。届时，你自然会知道一切。”
“现在告诉你，没有任何意义，只会成为你前进路上无法摆脱的心魔与负担，更可能引来你无法抗衡的注视。” 司浩站起身，走到司尘面前，罕见地伸出手，拍了拍他的肩膀，那动作有些生硬，却带着一种沉甸甸的份量，“记住，你是我司浩的儿子，是王言的儿子。这就够了。其他的，留待将来。”
司尘看着父亲眼中那不容置疑的决断与深藏的忧虑，知道再问下去也不会有结果。司浩显然知道些什么，但却因为某种巨大的、超越此界的原因，绝对不能现在说。
他深吸一口气，压下心中翻腾的疑问，点了点头：“我明白了。”
虽然答案未得，但至少确定了方向——上界。一切谜底，都在那里。
接下来的几日，司尘便在这破旧却熟悉的小院中住下。白日静修，巩固通天境中期修为，体悟化龙池所得与第五次涅槃后的变化。偶尔在司府内走动，所遇之人，无不恭敬行礼，退避三舍，再无一人敢有丝毫不敬。
司明德一系的人，更是如同老鼠见了猫，远远避开。
只有司落羽，偶尔远远望来，眼神阴冷如毒蛇，却也不敢再有任何挑衅举动。
司尘对这些毫不在意。他的心，早已不在这方寸府邸的恩怨之上。母亲已逝，与司浩的心结虽未全解，却也无需时刻挂怀。他的目光，已投向更广阔的天地，更强大的敌人，以及那最终指向的、神秘莫测的上界。
数日后，司尘告别司浩，离开了司家，也离开了圣源城，回到了落城丹塔。
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巍峨的大殿内，庄严肃穆，却又因座上两位的亲自降临而多了一份非同寻常的郑重。
圣源皇暮玄与法则殿殿主叶宗，两位皆是威震大陆、执掌一方牛耳的尊皇后期大能，此刻并坐于上首。他们气息渊深如海，目光扫过下方，带着赞许与期许。
月清影依旧清冷如月，静立一旁，仿佛超然物外，但她的存在本身，便已是对此行最大的肯定。
“月皇道友，此番西行，辛苦。”暮玄率先开口，声音温和却自带皇者威严，他对月清影微微颔首，“不仅消弭了边境隐患，更促成人妖盟约，为我人族赢得喘息之机与强力盟友，此乃不世之功。”
叶宗殿主亦是点头，声音如洪钟大吕，带着雷霆余韵：“月皇功在千秋，法则殿铭记。若有需要，洛神宗与法则殿，永远是道友的后盾。”
月清影面纱微动，清冷回应：“分内之事，两位道友言重了。”
随即，叶宗的目光转向了下方的司尘与叶挽秋，脸上露出毫不掩饰的欣赏与欣慰：“司尘、挽秋，你二人此番作为使者，不辱使命，更在妖域展现了人族年轻一代的风采与实力，尤其是司尘，于关键时刻挺身而出，为盟约达成立下关键功劳。此等功勋，当予重赏！”
他抬手，两枚散发着玄奥气息、铭刻着法则殿独特云雷纹的紫金色令牌飞向二人：“此乃‘紫金玄功令’，凭此令，可在法则殿宝库中，各挑选一门天阶功法或神通，亦可兑换相应价值的顶级资源。同时，记‘甲等大功’一次！”
紫金玄功令！甲等大功！ 周围侍立的法则殿高层无不侧目，露出羡慕之色。这等奖励，对于年轻一辈而言，已是至高荣誉。
暮玄亦是笑道：“挽秋是我看着长大的孩子，此番突破通天，凝聚如此不凡法相，朕心甚慰。司尘塔主年轻有为，丹武双绝，更是难得。”他顿了顿，语气转为正式，“司塔主在丹塔已是副塔主之尊，地位超然。我圣源国自然也不能怠慢。传朕旨意——”
他声音传遍大殿：“丹塔副塔主司尘，出使妖域，促成盟约，功在社稷。今，特封为‘定西侯’，享侯爵尊位，地位与圣源城三大家族家主等同，赐侯府一座，年俸十万上品灵石，可自建三千亲卫！”
“定西侯？！”
大殿之中，响起一片难以抑制的低呼与吸气声！
侯爵！而且是直接与传承了无数年的三大功勋家族家主平起平坐的侯爵！这已经不是简单的封赏，而是一种近乎破格的恩典与定位！意味着司尘从此正式进入了圣源国最高层的权力圈子，身份地位发生了翻天覆地的变化！
司尘心中也是微震，但面上依旧保持沉稳，上前一步，躬身行礼：“谢陛下隆恩！臣，定当竭力，不负陛下所托。”
暮玄满意点头：“平身。你既已受封，便是我圣源国之臣。稍后，随朕前往圣源城，正式受爵。”
仪式既毕，众人相继告退。叶挽秋向叶宗与暮玄盈盈一礼，清冷道：“宗叔、玄叔，挽秋需闭关一段时日，稳固通天境修为与法相。”
叶宗与暮玄自是应允，叮嘱其好生修炼。
通过落城与圣源城之间那庞大而稳定的远程传送阵，光芒闪过，司尘已随暮玄一行来到了圣源国的心脏——圣源皇城。
皇城之宏伟，远超天云、镇西等城。城墙高耸入云，铭刻着无数防御与聚灵阵法，散发着古老而威严的气息。城内建筑鳞次栉比，街道宽阔如广场，车水马龙，灵气浓度远超外界。
皇宫位于皇城最中心，并非如璇玑玉阙那般飘逸出尘、恍如仙宫，而是极尽豪奢与威严之能事。殿宇以金、玉、琉璃为主体，雕梁画栋，飞檐斗拱，在阳光下折射出炫目的光辉。巨大的广场上，矗立着栩栩如生的冰凤凰雕塑，展翅欲飞，散发着凛冽而尊贵的寒意，与皇宫整体的金碧辉煌形成奇妙的对比与融合。
在一位身着锦袍、面容白净、气息沉稳的老太监引领下，司尘穿过一道道戒备森严的宫门与长廊。老太监步伐不快不慢，始终落后司尘半步，态度恭谨至极，却又不会让人感到谄媚。
“侯爷，这边请，陛下在‘承天殿’等候。”老太监声音尖细却柔和，侧身引路时，目光低垂，绝不多看司尘一眼，显示出极高的宫廷素养。
“有劳公公。”司尘微微颔首。
“侯爷折煞老奴了。”老太监连忙躬身，“侯爷年少有为，立下不世之功，得陛下如此器重，未来前途不可限量。老奴能为您引路，是几辈子修来的福分。”
一路行来，遇到的宫女、侍卫，无不远远便停下行礼，待司尘走过方才起身，眼中充满了好奇与敬畏。定西侯的名头，显然已在极短的时间内传遍了宫廷。
承天殿，庄严肃穆，是圣源皇日常召见重臣、处理要务之所。
司尘步入大殿，目光扫过。只见暮玄高坐于龙椅之上，冕旒垂面，皇威深重。御座之侧，一位身着星月道袍、手持拂尘、鹤发童颜的老者垂手侍立，气息隐晦而浩瀚，正是圣源国国师，尊皇初期的天机老人。
而在御阶之下，两人正跪伏于地。
其中一人，身着暗金色侯爵常服，背影挺拔如松，正是司尘的父亲，远征侯司浩。另一人，容貌与司浩有六七分相似，却明显年轻许多，约莫三四十岁模样，面容冷峻，眼神锐利如鹰，周身气息毫不掩饰，赫然也是尊皇境初期！正是司家大长老，司天行！
引路的老太监在殿门外便已止步，躬身退至一旁。
司尘步履沉稳，走入大殿中央。他并未因眼前的阵仗而有丝毫怯场，身姿挺拔，目光清正，自有一股历经磨炼的英气与沉稳气度。他先是对着御座上的暮玄，依礼躬身：“臣，司尘，参见陛下。”
然后，他目光转向跪在地上的司浩，微微停顿，点了点头，并未言语，但眼神中的复杂情绪一闪而过。有审视，有疏离，却再无往日那种深入骨髓的恨意与尖锐。
司浩抬着头，看着阔别数年、如今已名动大陆、修为更胜自己的儿子，那双在战场上见惯生死、早已波澜不惊的眼眸中，此刻翻涌着难以言喻的情绪。有感慨时光飞逝，有对儿子成就的难以抑制的骄傲，更有那份深藏心底、始终无法言说的愧疚与复杂情愫。他嘴唇微动，最终也只是对司尘缓缓点了点头，一切尽在不言中。
暮玄将这一幕尽收眼底，脸上露出温和的笑容：“平身，都平身吧。”
司浩与司天行谢恩起身，退至一旁。
“司爱卿，”暮玄看向司尘，语气带着赞赏，“方才在落城，朕已加封你为定西侯。此刻召你与远征侯、司天行爱卿前来，一是正式颁下侯印、绶带与府邸文书；二来，也是要当面表彰司家满门忠烈，为我圣源国立下的赫赫功勋！”
他目光扫过司浩与司天行：“远征侯司浩，常年镇守边关，与圣魔教麾下势力血战，屡立战功，稳住了我圣源西境防线。司天行爱卿，更是于日前，配合远征侯，成功击退圣魔教一次针对边关重镇的突袭，斩杀其灵虚境长老两名，重创其精锐，功莫大焉！”
暮玄声音转为高昂：“而今，司尘你又不负朕望，成功联合妖族，为我人族赢得强援，化解东西两线压力！司家一门，父子、叔侄，皆为国柱石，英雄满门！此乃天佑我圣源，亦是尔等忠勇之报！”
“陛下谬赞，为国效力，乃臣等本分。”司浩与司天行连忙躬身。
暮玄笑道：“有功必赏，有过必罚，此乃治国之道。司尘，你如今已是定西侯，身份尊贵，责任亦重。望你日后，无论在丹塔，还是在我圣源朝堂，皆能不忘初心，继续为人族安危、为大陆秩序尽心竭力。”
“臣，定当谨记陛下教诲，鞠躬尽瘁。”司尘肃然应道。
正式的封赏仪式简单而隆重，由国师天机老人亲自将代表定西侯身份的侯印、绶带、府邸地契文书等一一交予司尘。殿内侍立的文武重臣，看向司尘的目光各不相同，有羡慕，有祝贺，亦有深藏的审视与算计。
仪式完毕，暮玄又勉励了几句，便让众人退下。
离开承天殿，走在通往宫外的漫长宫道上。
一向沉默寡言的司浩，走在前方，脚步略缓，待到一处相对僻静的回廊，他停下脚步，转身看向司尘，声音低沉却清晰：“小尘。”
他又看向身旁的司天行：“这位是你天行叔叔，也是家族大长老，你幼时……他大多在外历练或闭关，未曾多见。”
司天行冷峻的脸上，难得地挤出一丝堪称温和的笑意，对司尘点了点头：“小尘。你的事，我都听说了。好，很好。如此年纪，便有如此修为与成就，更得陛下如此器重……大哥，你生了个好儿子。” 他这话是对司浩说的，语气中带着由衷的赞叹。
“天行叔叔。”司尘依礼称呼，不卑不亢。
司天行眼中欣赏之色更浓。
司浩看着司尘，目光复杂，沉默了片刻，才道：“你……难得回来。回司家停留几日吧。”
他的语气并非命令，更像是一种带着些许迟疑的请求。
司尘迎着他的目光，看到了那深处的一丝疲惫与期盼。他想起荒坡上那番谈话，想起母亲临终之言，心中那股坚冰，似乎又融化了一丝。
更重要的是，他心中确实有太多疑惑需要解答。关于自己的身世，关于凤凰血脉，关于星瞳……司浩，或许知道些什么。
“好。”司尘点了点头。
司浩眼中闪过一丝如释重负的微光，冷硬的嘴角似乎也柔和了刹那：“那便回府。你天行叔叔，也一同回去。”
司家府邸，位于圣源城内城东区，占地广阔，气象森严。朱红大门前，两尊巨大的石狮狰狞威严，门楣上“司府”两个鎏金大字在夕阳下熠熠生辉。
当司浩、司天行、司尘三人出现在府门前时，早已得到消息的司家上下，几乎所有核心成员与有头有脸的管事、护卫，皆已列队恭候在门前广场。
为首者，是数位族老，其中便包括当初对司尘母子最为苛刻的二长老司明德。只是此刻，司明德脸上早已没了昔日的倨傲与刻薄，取而代之的是一种极力掩饰却依旧透出几分尴尬与不安的复杂神色，甚至隐隐带着一丝惊惧。他低垂着头，不敢与司尘的目光接触。
司落羽站在司明德身后稍远一些的位置。他依旧是一身白衣，身姿挺拔，面容俊朗，但此刻那张脸上，却布满了难以化解的阴沉。他看着被父亲与大长老亲自陪同归来的司尘，看着族中众人那毕恭毕敬、甚至带着谄媚的态度，看着司尘那平静却自有一股慑人威仪的气度，尤其是感受到司尘身上那深不可测、远超自己的气息时，袖中的拳头死死攥紧，指甲深深陷入掌心，心中充满了不甘、嫉妒与一种被彻底超越、光芒尽失的屈辱感。他勉强维持着表面的平静，但那双眼睛深处的寒意与阴鸷，却如何也掩饰不住。
其余族人，无论老少，看向司尘的目光则充满了敬畏、好奇与不可思议。谁能想到，当年那个被视作家族耻辱、随意欺凌的“废物”庶子，如今竟已成了需要他们仰望的定西侯、丹塔副塔主、通天境大能？
“恭迎家主！恭迎大长老！恭迎……定西侯爷回府！” 在司家总管的高声唱喏下，数百人齐声行礼，声音洪亮，姿态恭敬至极。
司尘面色平静，目光缓缓扫过这些熟悉又陌生的面孔，看到了他们脸上各式各样的表情。他心中并无多少快意，反而有一种世事变迁、恍如隔世的淡漠。
那些曾经克扣他们母子用度、对他们冷嘲热讽的管事，此刻头垂得最低。 那些曾经跟着司落羽欺负过他的旁系子弟，此刻脸色发白，身体微微颤抖。 就连曾经对他还算和善的少数几人，此刻也是小心翼翼，不敢有丝毫逾越。
司浩将这一切看在眼里，心中暗叹，却并未多言，只是淡淡道：“都散了吧。尘儿，随为父来。”
司尘在司浩和司天行的陪同下，穿过一道道院落、回廊，来到了司府深处，一处相对偏僻、靠近后园的小院前。
这里，正是司尘母亲王言生前居住的地方，也是司尘幼年记忆中最深刻、也最苦涩的所在。
小院依旧，只是比记忆中更加破败了几分。院墙斑驳，瓦片残缺，木门上的漆皮剥落大半。院内杂草虽已被匆忙清理过，却依旧能看出久无人居的荒凉。
推开吱呀作响的木门，走入那间低矮的旧屋。屋内陈设简单到近乎寒酸，一张旧床，一张缺腿的桌子，两把摇晃的椅子，仅此而已。空气中弥漫着一股淡淡的霉味和灰尘气息。
司尘静静地站在屋中央，目光扫过每一个角落。这里，承载了他和母亲最艰难却也最温暖的时光。母亲的咳嗽声，昏暗油灯下的缝补，漏雨夜晚的相依，还有那永远带着温柔与歉意的笑容……一幕幕画面不受控制地浮现眼前。
心中酸楚翻涌，眼眶微微发热。但如今的司尘，已非昔日的无助少年。他很快平复了心绪，只是默默地将这份记忆与情感深藏心底。
这里再也没有了往日的欺凌与饥寒，但也永远失去了那份唯一的温暖。
司浩站在门口，看着儿子挺拔却似乎笼罩着一层孤寂的背影，嘴唇动了动，最终只是低声道：“你若想住下，我让人即刻收拾……”
“不必了。”司尘转身，声音平静，“这里挺好。我就在这住几日。”
司浩默然，点了点头：“好。晚膳……为父让人送到这里，还是……”
“送到这里吧。”司尘打断他。
司浩不再多说，与司天行交换了一个眼神，两人悄然退出了小院，将这片空间留给司尘。
夜色渐深，司家为司尘归来设下了盛大的接风宴，但司尘以需要静修为由，并未出席。司浩也未曾强求。
晚些时候，司尘独自离开小院，来到了司浩的书房。
司浩似乎早已料到他会来，书房内灯火通明，只有他一人。他正对着一幅挂在墙上的、笔触略显稚嫩的孩童涂鸦出神，那似乎是司尘幼年时的“作品”。
听到脚步声，司浩转过身，指了指旁边的椅子：“坐。”
司尘坐下，没有迂回，直截了当地问出了心中最大的疑惑：“父亲，我体内为何会有凤凰血脉？还有这双‘星瞳’，究竟从何而来？我的身世……到底隐藏着什么秘密？”
他的目光锐利，直视着司浩，不容对方回避。
司浩迎着他的目光，脸上并没有太多意外，只有一种深沉的、仿佛穿越了漫长岁月的疲惫与沧桑。他沉默了很久，久到书房内的烛火都轻微摇曳了一下。
“小尘，” 司浩终于开口，声音低沉而缓慢，每一个字都仿佛重若千钧，“关于你的身世，关于你血脉与星瞳的来历……牵扯的因果太大，涉及的层次太高，远非你现在所能理解，更非此界所能承载。”
他看着司尘那双蕴含星辰、此刻却充满探知欲的眼眸，语气异常郑重：“有些真相，过早知道，对你非但无益，反而可能招来无法想象的大祸，甚至……牵动诸天万界的目光，为你，为这片大陆，带来灭顶之灾。”
“那要等到何时？”司尘追问。
司浩的目光仿佛穿透了屋顶，望向了无尽高远的夜空，望向了那不可知的上界：“等到你……真正有能力，凭借自身力量，打破此界壁障，去往那更为浩瀚、更为危险、也隐藏着一切答案的——上界之时。”
他收回目光，看着司尘，眼中是前所未有的严肃与告诫：“在那之前，不要深究，不要试图探寻。努力提升你的修为，夯实你的根基，参悟你的大道。当你站得足够高，力量足够强时，所有的迷雾，都会在你面前自动散开。届时，你自然会知道一切。”
“现在告诉你，没有任何意义，只会成为你前进路上无法摆脱的心魔与负担，更可能引来你无法抗衡的注视。” 司浩站起身，走到司尘面前，罕见地伸出手，拍了拍他的肩膀，那动作有些生硬，却带着一种沉甸甸的份量，“记住，你是我司浩的儿子，是王言的儿子。这就够了。其他的，留待将来。”
司尘看着父亲眼中那不容置疑的决断与深藏的忧虑，知道再问下去也不会有结果。司浩显然知道些什么，但却因为某种巨大的、超越此界的原因，绝对不能现在说。
他深吸一口气，压下心中翻腾的疑问，点了点头：“我明白了。”
虽然答案未得，但至少确定了方向——上界。一切谜底，都在那里。
接下来的几日，司尘便在这破旧却熟悉的小院中住下。白日静修，巩固通天境中期修为，体悟化龙池所得与第五次涅槃后的变化。偶尔在司府内走动，所遇之人，无不恭敬行礼，退避三舍，再无一人敢有丝毫不敬。
司明德一系的人，更是如同老鼠见了猫，远远避开。
只有司落羽，偶尔远远望来，眼神阴冷如毒蛇，却也不敢再有任何挑衅举动。
司尘对这些毫不在意。他的心，早已不在这方寸府邸的恩怨之上。母亲已逝，与司浩的心结虽未全解，却也无需时刻挂怀。他的目光，已投向更广阔的天地，更强大的敌人，以及那最终指向的、神秘莫测的上界。
数日后，司尘告别司浩，离开了司家，也离开了圣源城，回到了落城丹塔。
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