OF4-EP2：梅花国王（22）
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OF4-EP2：梅花国王（22）
【海鲜意面本身就很好吃，提拉米苏也美味可口。但如果把两者混在一起，就会变成一团令人倒胃口的糊状物。日语和英语的混合语也是如此，这种语言不通的人觉得很酷的混合语，其实相当难以下咽。】——约瑟夫·正明·武田，2056年。
……
能够顺利地抓住机会、于【失落的圣诞】后异军突起并成功统治大阪数年之久的熊野信彦并非闭目塞听之人，他早在勉为其难地同意与东京地区合作时便察觉到了大阪地区的居民乃至大阪府高层对自己的信任有所动摇，并在5月以来的两个多月时间里一直凭借着自己过去积累的威信控制着局面、防止极少数头脑不清醒的家伙将很容易在人群中扩散开来的癫狂传播出去进而毁掉他为大阪规划的美好蓝图。大阪方面私藏的Endlave机甲悍然向日曜会民兵的阵地开火后，意识到自己必须采取更严厉的手段控制手下的熊野信彦原计划以此为契机把大阪府行政机关和警察部队高层中的异议者彻底排除在外，不料他的敌人反应得比他更快一步——只把以警察部队的武力威慑宵小之辈的方案停留在脑海中的熊野知事最终成为了先下手为强者的阶下囚，现在轮到他来体验自己为那些不便直接驱逐出大阪地区的尊贵囚犯准备的高档酒店了。
“我……是叛徒？太可笑了，要是没有我，就没有大阪的今天。”直到被投入牢房，熊野信彦仍不断地念着自己昔日的部下们强加给自己的罪名。出卖日本人的利益、勾结试图永久统治日本并剥夺日本人自由的GHQ……这一系列罪名原是他惯于拿去对付政敌的，那时意气风发的熊野知事万万想不到自己有朝一日也会得到同样的招待。想到这里，仍不甘心的他扯着嗓子嘶吼了起来。“喂！有人能听见吗？我是大阪府的知事熊野信彦，新闻节目里说的消息是假的！我根本没有生病，是我部下中的败类把我关在这里还假借我的名头发号施令！快放我出去，我一定会给在危难中拯救大阪的英雄以应有的回报！！”
“别喊了，知事。这设施现在被他们的人接管了，来看守我们的都是他们在警察部队中物色出的亲信。”和熊野信彦被关在同一房间内的狱友看上去倒是神态自若，仿佛沦为阶下囚的不是自己而是将他们扭送到这里的大阪府强硬派，“你在通过我与东京方面沟通时，就应该会料到自己有这么一天。”
“我当然料到了，但我没想到他们居然这样……不顾大局。”气得面红耳赤的熊野信彦索性把麦克尼尔扣在茎道修一郎头上的罪名丢给了自己不成器的属下们，“你竟然还笑得出来，天西。”他看着脸上仍挂着那副令人厌恶的刁钻笑容的年轻社长，忍不住要讽刺对方几句，“我猜得到他们要做什么，茎道修一郎的下场就是我们的下场。”
“不会的，我向您保证我们会在这些勾结日本之敌的败类下定决心处决我们之前就重获自由。”天西贤治嚣张地放声大笑，那笑声在情绪不佳的熊野信彦听来格外地刺耳，“……等着瞧吧，奇迹很快就会上演的。”
“……如果奇迹没有上演呢？”
“不可能，绝对不可能。若是事态真发展到了那一步，那我也只能在命丧黄泉之前先向您道歉了。”话虽如此，熊野信彦没看出四仰八叉地躺在沙发上的天西机械公司社长对自己有半分歉意或尊重，“反过来讲，倘若奇迹发生了……您不妨考虑一下我之前的建议，如何？”
就在被强硬派逮捕的熊野信彦等人忐忑不安地为各自的性命担忧时，驻扎于京都的麦克尼尔所部则紧锣密鼓地策划着旨在使愿意与GHQ、与首都圈民间警备公司合作的大阪府高层脱离强硬派掌控的救援行动。在2035年7月15日夜间大阪方面Endlave机甲部队率先向日曜会民兵开火以及熊野信彦等人被捕之后的10个小时里，大阪地区的强硬派似乎专注于利用熊野信彦的影响力接管大阪府各地，而没有试图与GHQ沟通，前线的大阪警察部队也仅仅保持着一般戒备状态，这便为麦克尼尔等人的行动创造了良机：7月16日凌晨，恰逢茎道修一郎暴毙一周年的忌日，马尔科姆·格兰杰与吉尔斯·普莱斯已率领各自的空军作战部队做好了一切准备。
“打击的主要目标，是大阪防空大队的所有地面防空设施。”两名中队长在接到麦克尼尔紧急发来的消息后不久便迅速分工完成的作战计划，由老格兰杰规划作战行动的框架，其中的细节则由吉尔斯填充。听说大阪地区的强硬派出尔反尔地逮捕和囚禁了愿意与GHQ合作的熊野信彦等人，预感到大阪地区此后的行为势必对己方不利的美军和英军飞行员们丝毫不敢大意。“我们已知的全部敌军防空设施，都标记在我为你们提供的地图中，但我们不能排除他们还在一些位置藏匿了伪装良好的火力点。爵士，还有什么需要补充的吗？”
“行动开始之后，我军会对行动区域内敌方设施进行持续电子干扰并派遣无人机部队扰乱敌人的部署，这不等于说我们是绝对安全的。希望各位都能提高警惕，别荒唐地死在这种地方。”吉尔斯随口说了几句给战友们打气的话，他不想让那些平时埋怨他当初决定的飞行员因抵触他的指挥而永远失去回到家乡的机会。“这是夺回大阪的必要一步……夺回大阪之后，日本的局面也会有所好转。都赶快行动起来！时间不等人啊。”
老格兰杰和吉尔斯的对手，是大阪府收编了投靠大阪地区的陆上自卫队、航空自卫队中的防空部队后将其改编而成的大阪警察部队高射群，这支部队拥有许多从自卫队继承而来的地对空导弹和对应的导弹发射设施，也是大阪警察部队中对老格兰杰和吉尔斯所指挥的航空兵威胁最大的一部分。
然而，一直为团队打探大阪消息的天西贤治早就悄无声息地把容易探明的防空设施地点告诉了众人——若是大阪地区和东京地区终于不得不兵戎相见，这些至关重要的机密情报想必能够发挥非同寻常的作用。现在，收下了天西贤治好意的两支空军中队已经整装待发、准备剥夺大阪警察部队争夺制空权的机会。
7月16日凌晨5时，老格兰杰和吉尔斯身先士卒地率领空军部队以迅雷不及掩耳之势迂回到大阪府以南、从大阪警察部队本就防御薄弱的南部地带突破进入大阪府上空，并首先一举摧毁了敌军部署在和泉山脉以北的数个防空火力点。随后，一路上对一切可疑目标狂轰滥炸的维和部队航空兵顺利抵达大阪市区上空、开始了对大阪市区内防空设施的定点清除。其中，大阪高射群位于市内北区的基地成为了重点打击目标，该设施被共计8枚空对地导弹命中，来不及逃离的大阪警察部队官兵跟着还装在发射车上的防空导弹一并被熊熊火海吞没。
与此同时，从大阪东北方向发起进攻的无人机部队给大阪一方残存的防空部队和还没来得及出击的航空兵造成了极大的压力。尽管这些只管快速向大阪市区飞行的无人机群似乎没有打击沿途地面目标的意图，以为GHQ和UN维和部队决心以雷霆之势惩戒大阪方面的警察部队指挥官们纷纷吓得魂飞魄散、争先恐后地向上级求援，其结果是本能在老格兰杰和吉尔斯所部入侵大阪上空时发挥作用的防空火力和飞机被投入到了错误的战场上。
——这一错误的决定以惊人的速度摧毁了熊野信彦数年来苦心经营和维持的防空部队。虽说部署在市区内的大阪警察部队很快投入战斗、使用手头一切能够派上用场的防空火力迎击耀武扬威的敌人，这些并非专门用于对付高空目标的武器装备所能发挥的作用终究十分有限。UN维和部队的飞行员们几乎没有遇到什么像样的阻碍就逐一拔除了大阪市区和市郊的敌军防空火力点，仅在大阪西北方向的尼崎市承受了些许损失，当时老格兰杰的战友们在驾驶预警机降低高度、继续寻找地面可疑目标期间被一辆藏身于河流附近的导弹发射车锁定，而那时分身乏术的老格兰杰实在难以将战友们从死神的镰刀下夺回。
“看来他们的防空导弹也不全是失效的废品啊。”心有余悸的吉尔斯不禁为自己和部下们捏了一把汗，他们之前突破进入大阪市区上空时也被敌人的防空导弹锁定过，不过那几枚防空导弹似乎已经失灵了，“蓝胡子-01呼叫王牌-01，他们既然给我们造成了损失，我们也要收些利息才行。摧毁机场的任务就交给我们了。”
“小心，敌军之前使用过不该出现在日本的武器。”大阪警察部队的武器装备是自卫队的遗产，自卫队又有许多武器装备购自合众国，这使得向空中发射的各种型号导弹中那些看上去与同类格格不入的家伙很像是俄国人的杰作，“……现在再谈尽量减少给大阪造成的损失，似乎有些晚了。”
吉尔斯看了看屏幕中陷入一片火海的大阪，心里不由得对天西贤治说了句抱歉，但他并不真的打算向天西贤治道歉。在执行任务的过程中，他和老格兰杰始终严格地遵守着麦克尼尔的规定、只攻击必要的目标而不随意向市区开火或故意破坏市区以吸引敌军的注意力。即便如此，旨在歼灭大阪地区防空部队和航空力量的军事行动依旧不可避免地给大阪市区造成了严重破坏，数栋高楼大厦也在此起彼伏的爆炸中轰然倒塌。
待到新一天的太阳升起时，与大阪地区的防空部队和空军一并葬身火海的或许还有数不清的大阪市民。今日自己的所作所为似乎只是坐实了熊野信彦发明而后又经大阪地区强硬派变本加厉地宣传的那些谣言，老格兰杰心中已经生出了这样悲哀的预感，但他相信这些牺牲都是必要的，而麦克尼尔和天西贤治想必也能理解他和吉尔斯的难处。同意将破坏机场的任务交给吉尔斯后，老格兰杰有条不紊地指挥自己的部队继续清理大阪市区内能够对他们造成不可忽视威胁的火力点以及那些正在向着高空前进的不明飞行物。他刚摧毁又一架敌军无人机，耳朵便猝不及防地被吉尔斯的惊叫填满了：
“……GN粒子光环！？注意机动！”
老格兰杰吃了一惊，没有在雷达上找到任何警报的他只好尝试着用光学设备搜索地表的异常现象。只见十几个呈现出金色的光环从滚滚浓烟笼罩下的大阪市区一跃而起、闪电般地冲向以为自己能够单方面地攻击对手的空中骑士们，登时便有三名驾驶员因座驾被命中后爆炸起火而一命呜呼。
“集中火力打击敌方攻击来源方向！阻止敌人继续攻击！”老格兰杰并不感到特别意外，先前麦克尼尔和罗根向他出示那张照片时他就意识到藏匿于大阪的敌军中不乏不能以常理来理解的敌人。据说后世一些幸运的变种人因祸得福地拥有许多超自然力量甚至是制造离子风暴的能力，而老格兰杰庆幸自己生前不必和那样的变种人为敌。“……撤退吧，爵士，我们的任务已基本完成，没必要对付计划外的目标。”
“你说得对，我们还没找到对付这种怪物的办法。”吉尔斯死死地盯着摄像头屏幕，当导弹爆炸产生的浓烟和掀起的尘埃散去后，凭空覆盖了大片地表的圆形浅蓝色半透明护盾让他意识到执意与这等难缠又多变的对手僵持下去的后果不堪设想。“是贝壳公司的，还是青年近卫军的？”
“明知故问。”
“那麦克尼尔即将投入市区的空降部队就有麻烦了……只要这家伙挡在前方，小股常规部队就会失去作用。”话音未落，一道亮蓝色的光柱贯穿了天际，一架英军战斗机险些被直接命中，好在敌人的射击并不那么精准，否则吉尔斯又将痛失一名战友，“不会又是老一套吧？GN粒子必须用GN粒子来对付，所以天启病毒造就的怪物也必须用天启病毒消灭？”
“从平行世界的关联性来看，可能性很高。”老格兰杰煞有介事地分析了一阵子，可惜他没有得出任何有意义的结论，“但是，过去也曾有格拉汉姆·艾卡这样以凡人之躯驾驶普通MS和拥有GN粒子的高达较量的先例。”
“是啊，麦克尼尔手下还有另一个格拉汉姆……虽然我真没觉得他们是不同平行世界的同一个人。这个特里同看上去倒更像是刹那·F·清英。”吉尔斯有些头疼地下令撤离战场，因为他刚刚发现有数个外观近似昆虫的天启病毒变异生物从地表起飞——看在上帝的份上，这下大阪地区不必为空军损失惨重发愁了。“必须把这个棘手的敌人吸引到其他战场，救援行动才能成功。”
太阳完全跃出地平线时，大阪警察部队用于防空作战的高射群已经灰飞烟灭，其余各部队的防空部队也受到了不同程度的损失，其中不乏全军覆没者。但是，先前向麦克尼尔夸口能一次性铲除敌军防空部队和航空兵的老格兰杰却没能如期顺利地完成任务，他在返航途中把自己和吉尔斯的见闻一五一十地告诉了麦克尼尔，并建议对方尽快采取行动，以免团队因大阪地区强硬派决定处决熊野信彦等人时恰好将拥有这超自然力量的怪物部署在现场附近而难以行动。
“爵士，你确定有天启病毒变异生物从市区起飞吗？”
“亲眼所见，虽然我不明白敌人事后要怎么和市民解释这一切——”
“连大阪市区内都会出现变异生物，那么前线出现变异生物也是合情合理的，况且大阪地区相当于撕毁了与我们的合**议，我们也没有继续保护他们的必要。”麦克尼尔不假思索地对战友们说，他希望刚脱离战斗的航空部队返回京都附近后尽快进行休整和补给以便在天启病毒变异生物向大阪发起大规模进攻时能够重返前线，“这次不走南线了，我们从神户市的机场突破。”
“不是说要大张旗鼓地降落在大阪市区内、给敌人一个教训吗？”
“那计划已经不合时宜了，我还不想拿你们的生命冒险。”麦克尼尔笑了笑，说自己会确保此役中不幸阵亡的飞行员得到公正的补偿，“别浪费时间考虑战后的事。行动越快越好，做好随时出击的准备。”
7月16日上午8时，大阪市区仍然没有恢复平静。当幸存者们围着清晨时分死于狂轰滥炸下的亲人尸体或掩埋亲人残骸的废墟痛哭失声时，另一些担惊受怕了几个小时的大阪市民决定不顾大阪地区的禁令而擅自集结到街头、向这些以熊野信彦的名义接管了大阪的家伙讨要个说法：人人都迫切地想要知道几个小时前的飞来横祸是由什么引起的。
如果不是因为焦头烂额的大阪府高层们接到了大量天启病毒变异生物从各个方向（除了和泉山脉所在的南方）朝着大阪发动进攻的报告，劫后余生的他们本打算趁机把GHQ和UN维和部队的真面目揭露给同胞们看，遗憾的是那些不懂事的天启病毒变异生物打乱了他们的计划。
往常，大阪警察部队完全能够自行应付天启病毒变异生物的大规模袭击，但目前大阪府高层正处在过渡阶段的动荡中，而大阪警察部队又在不到一天的时间内先后于京都前线和大阪市区内损兵折将，担心此时强行命令军心不稳的大阪警察部队竭力抵抗会带来更严重后果的大阪府高层很有可能请求远道而来的援军出面解决迫在眉睫的危机——对此深信不疑的麦克尼尔在两个多小时之后便接到了侦察部队的报告，报告中称大阪警察部队的阵地上闪烁着仿佛不该出现在人间的光芒。
“终于现身了。”望着前线发回的影像资料中那个身着带兜帽的红色大衣、被一团黑雾包裹着的神秘人，麦克尼尔不免联想起了同样喜欢这打扮的亚历山大·莫瑟，“……太热心助人是种精神疾病啊，伙计。罗根，让马尔科姆大叔和吉尔斯爵士立即出动。这是我们营救天西的最佳时机了。”
先前没能阻止UN维和部队航空兵进入大阪市区上空的大阪警察部队这次也没法阻止同一批敌人抵达神户市。趁着大阪警察部队被其他方向的天启病毒变异生物攻势牵制，老格兰杰和吉尔斯畅通无阻地杀入了神户市并在机场建立了前线阵地——之后的地面行动就交给乘大型运输机抵达现场的特别机动大队将士们了。
救援行动前后仅持续了一个半小时左右便落下帷幕，指挥特别机动大队第2中队的春日秋水甚至先从附近的敌军据点中抢夺了一架武装直升机才返回到行动中。由于大阪府高层急需维持市内秩序且十分恐惧UN维和部队直接实施斩首行动，看守熊野信彦等重要囚犯的大阪警察部队大多已被调往他处，仅有50余名武装人员把守这一设施。面对着春日秋水的猛攻，这些深受大阪地区强硬派信任的警察部队士兵始终坚守阵地、以实际行动证明他们配得上上司的信任，双方之间的战斗一度陷入胶着，但随后由吉尔斯投入战场的支援无人机使得大阪警察部队一方的顽强抵抗成了徒劳。
“知事，我和您说过，我们很快就能离开这里。”房门被炸开时，熊野信彦似乎还不敢相信发生在眼前的一切。他满怀疑虑地看向天西贤治，后者泰然自若地把双手插进衣兜内、微笑着向冲进房间内的特别机动大队士兵点头致意，“跟我一起离开吧。不然，您若是留下来，他们定会加害你。”
“天西……你要背叛日本吗？”熊野信彦摇了摇头，他固然知道其他囚犯顺利逃走而自己选择留下的后果，但还有比死亡更令他恐惧的事物左右着他的抉择，“那你自己走吧。依托美国人的施舍而活本就是耻辱，我宁可蒙冤死于同胞之手，也不愿为苟活而变节。”
“把他带走。”天西贤治可不会任由熊野信彦自行做决定，他连忙向一旁的士兵下了命令，后者虽感到有些诧异但也明白并非自己上司的天西贤治言之有理，“一定要将他完好无损地活着带回京都。如果他执意寻死，就把他打晕过去。”
“是，天西社长。您放心吧，课长也是这么说的。”
“等等……你们不能这么做！”熊野信彦想要挣扎，早有数名士兵扑上前、七手八脚地把他抬走了。动弹不得的大阪府知事大吼大叫着，可惜他的权威只有在今天以前才有用，而且仅对大阪市民生效。“放开我，我不想投奔美国佬！要是让那个麦克尼尔见到我现在的模样，他还不知要怎么嘲笑我呢……你们可是害苦了我啊！”
TBC
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能够顺利地抓住机会、于【失落的圣诞】后异军突起并成功统治大阪数年之久的熊野信彦并非闭目塞听之人，他早在勉为其难地同意与东京地区合作时便察觉到了大阪地区的居民乃至大阪府高层对自己的信任有所动摇，并在5月以来的两个多月时间里一直凭借着自己过去积累的威信控制着局面、防止极少数头脑不清醒的家伙将很容易在人群中扩散开来的癫狂传播出去进而毁掉他为大阪规划的美好蓝图。大阪方面私藏的Endlave机甲悍然向日曜会民兵的阵地开火后，意识到自己必须采取更严厉的手段控制手下的熊野信彦原计划以此为契机把大阪府行政机关和警察部队高层中的异议者彻底排除在外，不料他的敌人反应得比他更快一步——只把以警察部队的武力威慑宵小之辈的方案停留在脑海中的熊野知事最终成为了先下手为强者的阶下囚，现在轮到他来体验自己为那些不便直接驱逐出大阪地区的尊贵囚犯准备的高档酒店了。
“我……是叛徒？太可笑了，要是没有我，就没有大阪的今天。”直到被投入牢房，熊野信彦仍不断地念着自己昔日的部下们强加给自己的罪名。出卖日本人的利益、勾结试图永久统治日本并剥夺日本人自由的GHQ……这一系列罪名原是他惯于拿去对付政敌的，那时意气风发的熊野知事万万想不到自己有朝一日也会得到同样的招待。想到这里，仍不甘心的他扯着嗓子嘶吼了起来。“喂！有人能听见吗？我是大阪府的知事熊野信彦，新闻节目里说的消息是假的！我根本没有生病，是我部下中的败类把我关在这里还假借我的名头发号施令！快放我出去，我一定会给在危难中拯救大阪的英雄以应有的回报！！”
“别喊了，知事。这设施现在被他们的人接管了，来看守我们的都是他们在警察部队中物色出的亲信。”和熊野信彦被关在同一房间内的狱友看上去倒是神态自若，仿佛沦为阶下囚的不是自己而是将他们扭送到这里的大阪府强硬派，“你在通过我与东京方面沟通时，就应该会料到自己有这么一天。”
“我当然料到了，但我没想到他们居然这样……不顾大局。”气得面红耳赤的熊野信彦索性把麦克尼尔扣在茎道修一郎头上的罪名丢给了自己不成器的属下们，“你竟然还笑得出来，天西。”他看着脸上仍挂着那副令人厌恶的刁钻笑容的年轻社长，忍不住要讽刺对方几句，“我猜得到他们要做什么，茎道修一郎的下场就是我们的下场。”
“不会的，我向您保证我们会在这些勾结日本之敌的败类下定决心处决我们之前就重获自由。”天西贤治嚣张地放声大笑，那笑声在情绪不佳的熊野信彦听来格外地刺耳，“……等着瞧吧，奇迹很快就会上演的。”
“……如果奇迹没有上演呢？”
“不可能，绝对不可能。若是事态真发展到了那一步，那我也只能在命丧黄泉之前先向您道歉了。”话虽如此，熊野信彦没看出四仰八叉地躺在沙发上的天西机械公司社长对自己有半分歉意或尊重，“反过来讲，倘若奇迹发生了……您不妨考虑一下我之前的建议，如何？”
就在被强硬派逮捕的熊野信彦等人忐忑不安地为各自的性命担忧时，驻扎于京都的麦克尼尔所部则紧锣密鼓地策划着旨在使愿意与GHQ、与首都圈民间警备公司合作的大阪府高层脱离强硬派掌控的救援行动。在2035年7月15日夜间大阪方面Endlave机甲部队率先向日曜会民兵开火以及熊野信彦等人被捕之后的10个小时里，大阪地区的强硬派似乎专注于利用熊野信彦的影响力接管大阪府各地，而没有试图与GHQ沟通，前线的大阪警察部队也仅仅保持着一般戒备状态，这便为麦克尼尔等人的行动创造了良机：7月16日凌晨，恰逢茎道修一郎暴毙一周年的忌日，马尔科姆·格兰杰与吉尔斯·普莱斯已率领各自的空军作战部队做好了一切准备。
“打击的主要目标，是大阪防空大队的所有地面防空设施。”两名中队长在接到麦克尼尔紧急发来的消息后不久便迅速分工完成的作战计划，由老格兰杰规划作战行动的框架，其中的细节则由吉尔斯填充。听说大阪地区的强硬派出尔反尔地逮捕和囚禁了愿意与GHQ合作的熊野信彦等人，预感到大阪地区此后的行为势必对己方不利的美军和英军飞行员们丝毫不敢大意。“我们已知的全部敌军防空设施，都标记在我为你们提供的地图中，但我们不能排除他们还在一些位置藏匿了伪装良好的火力点。爵士，还有什么需要补充的吗？”
“行动开始之后，我军会对行动区域内敌方设施进行持续电子干扰并派遣无人机部队扰乱敌人的部署，这不等于说我们是绝对安全的。希望各位都能提高警惕，别荒唐地死在这种地方。”吉尔斯随口说了几句给战友们打气的话，他不想让那些平时埋怨他当初决定的飞行员因抵触他的指挥而永远失去回到家乡的机会。“这是夺回大阪的必要一步……夺回大阪之后，日本的局面也会有所好转。都赶快行动起来！时间不等人啊。”
老格兰杰和吉尔斯的对手，是大阪府收编了投靠大阪地区的陆上自卫队、航空自卫队中的防空部队后将其改编而成的大阪警察部队高射群，这支部队拥有许多从自卫队继承而来的地对空导弹和对应的导弹发射设施，也是大阪警察部队中对老格兰杰和吉尔斯所指挥的航空兵威胁最大的一部分。
然而，一直为团队打探大阪消息的天西贤治早就悄无声息地把容易探明的防空设施地点告诉了众人——若是大阪地区和东京地区终于不得不兵戎相见，这些至关重要的机密情报想必能够发挥非同寻常的作用。现在，收下了天西贤治好意的两支空军中队已经整装待发、准备剥夺大阪警察部队争夺制空权的机会。
7月16日凌晨5时，老格兰杰和吉尔斯身先士卒地率领空军部队以迅雷不及掩耳之势迂回到大阪府以南、从大阪警察部队本就防御薄弱的南部地带突破进入大阪府上空，并首先一举摧毁了敌军部署在和泉山脉以北的数个防空火力点。随后，一路上对一切可疑目标狂轰滥炸的维和部队航空兵顺利抵达大阪市区上空、开始了对大阪市区内防空设施的定点清除。其中，大阪高射群位于市内北区的基地成为了重点打击目标，该设施被共计8枚空对地导弹命中，来不及逃离的大阪警察部队官兵跟着还装在发射车上的防空导弹一并被熊熊火海吞没。
与此同时，从大阪东北方向发起进攻的无人机部队给大阪一方残存的防空部队和还没来得及出击的航空兵造成了极大的压力。尽管这些只管快速向大阪市区飞行的无人机群似乎没有打击沿途地面目标的意图，以为GHQ和UN维和部队决心以雷霆之势惩戒大阪方面的警察部队指挥官们纷纷吓得魂飞魄散、争先恐后地向上级求援，其结果是本能在老格兰杰和吉尔斯所部入侵大阪上空时发挥作用的防空火力和飞机被投入到了错误的战场上。
——这一错误的决定以惊人的速度摧毁了熊野信彦数年来苦心经营和维持的防空部队。虽说部署在市区内的大阪警察部队很快投入战斗、使用手头一切能够派上用场的防空火力迎击耀武扬威的敌人，这些并非专门用于对付高空目标的武器装备所能发挥的作用终究十分有限。UN维和部队的飞行员们几乎没有遇到什么像样的阻碍就逐一拔除了大阪市区和市郊的敌军防空火力点，仅在大阪西北方向的尼崎市承受了些许损失，当时老格兰杰的战友们在驾驶预警机降低高度、继续寻找地面可疑目标期间被一辆藏身于河流附近的导弹发射车锁定，而那时分身乏术的老格兰杰实在难以将战友们从死神的镰刀下夺回。
“看来他们的防空导弹也不全是失效的废品啊。”心有余悸的吉尔斯不禁为自己和部下们捏了一把汗，他们之前突破进入大阪市区上空时也被敌人的防空导弹锁定过，不过那几枚防空导弹似乎已经失灵了，“蓝胡子-01呼叫王牌-01，他们既然给我们造成了损失，我们也要收些利息才行。摧毁机场的任务就交给我们了。”
“小心，敌军之前使用过不该出现在日本的武器。”大阪警察部队的武器装备是自卫队的遗产，自卫队又有许多武器装备购自合众国，这使得向空中发射的各种型号导弹中那些看上去与同类格格不入的家伙很像是俄国人的杰作，“……现在再谈尽量减少给大阪造成的损失，似乎有些晚了。”
吉尔斯看了看屏幕中陷入一片火海的大阪，心里不由得对天西贤治说了句抱歉，但他并不真的打算向天西贤治道歉。在执行任务的过程中，他和老格兰杰始终严格地遵守着麦克尼尔的规定、只攻击必要的目标而不随意向市区开火或故意破坏市区以吸引敌军的注意力。即便如此，旨在歼灭大阪地区防空部队和航空力量的军事行动依旧不可避免地给大阪市区造成了严重破坏，数栋高楼大厦也在此起彼伏的爆炸中轰然倒塌。
待到新一天的太阳升起时，与大阪地区的防空部队和空军一并葬身火海的或许还有数不清的大阪市民。今日自己的所作所为似乎只是坐实了熊野信彦发明而后又经大阪地区强硬派变本加厉地宣传的那些谣言，老格兰杰心中已经生出了这样悲哀的预感，但他相信这些牺牲都是必要的，而麦克尼尔和天西贤治想必也能理解他和吉尔斯的难处。同意将破坏机场的任务交给吉尔斯后，老格兰杰有条不紊地指挥自己的部队继续清理大阪市区内能够对他们造成不可忽视威胁的火力点以及那些正在向着高空前进的不明飞行物。他刚摧毁又一架敌军无人机，耳朵便猝不及防地被吉尔斯的惊叫填满了：
“……GN粒子光环！？注意机动！”
老格兰杰吃了一惊，没有在雷达上找到任何警报的他只好尝试着用光学设备搜索地表的异常现象。只见十几个呈现出金色的光环从滚滚浓烟笼罩下的大阪市区一跃而起、闪电般地冲向以为自己能够单方面地攻击对手的空中骑士们，登时便有三名驾驶员因座驾被命中后爆炸起火而一命呜呼。
“集中火力打击敌方攻击来源方向！阻止敌人继续攻击！”老格兰杰并不感到特别意外，先前麦克尼尔和罗根向他出示那张照片时他就意识到藏匿于大阪的敌军中不乏不能以常理来理解的敌人。据说后世一些幸运的变种人因祸得福地拥有许多超自然力量甚至是制造离子风暴的能力，而老格兰杰庆幸自己生前不必和那样的变种人为敌。“……撤退吧，爵士，我们的任务已基本完成，没必要对付计划外的目标。”
“你说得对，我们还没找到对付这种怪物的办法。”吉尔斯死死地盯着摄像头屏幕，当导弹爆炸产生的浓烟和掀起的尘埃散去后，凭空覆盖了大片地表的圆形浅蓝色半透明护盾让他意识到执意与这等难缠又多变的对手僵持下去的后果不堪设想。“是贝壳公司的，还是青年近卫军的？”
“明知故问。”
“那麦克尼尔即将投入市区的空降部队就有麻烦了……只要这家伙挡在前方，小股常规部队就会失去作用。”话音未落，一道亮蓝色的光柱贯穿了天际，一架英军战斗机险些被直接命中，好在敌人的射击并不那么精准，否则吉尔斯又将痛失一名战友，“不会又是老一套吧？GN粒子必须用GN粒子来对付，所以天启病毒造就的怪物也必须用天启病毒消灭？”
“从平行世界的关联性来看，可能性很高。”老格兰杰煞有介事地分析了一阵子，可惜他没有得出任何有意义的结论，“但是，过去也曾有格拉汉姆·艾卡这样以凡人之躯驾驶普通MS和拥有GN粒子的高达较量的先例。”
“是啊，麦克尼尔手下还有另一个格拉汉姆……虽然我真没觉得他们是不同平行世界的同一个人。这个特里同看上去倒更像是刹那·F·清英。”吉尔斯有些头疼地下令撤离战场，因为他刚刚发现有数个外观近似昆虫的天启病毒变异生物从地表起飞——看在上帝的份上，这下大阪地区不必为空军损失惨重发愁了。“必须把这个棘手的敌人吸引到其他战场，救援行动才能成功。”
太阳完全跃出地平线时，大阪警察部队用于防空作战的高射群已经灰飞烟灭，其余各部队的防空部队也受到了不同程度的损失，其中不乏全军覆没者。但是，先前向麦克尼尔夸口能一次性铲除敌军防空部队和航空兵的老格兰杰却没能如期顺利地完成任务，他在返航途中把自己和吉尔斯的见闻一五一十地告诉了麦克尼尔，并建议对方尽快采取行动，以免团队因大阪地区强硬派决定处决熊野信彦等人时恰好将拥有这超自然力量的怪物部署在现场附近而难以行动。
“爵士，你确定有天启病毒变异生物从市区起飞吗？”
“亲眼所见，虽然我不明白敌人事后要怎么和市民解释这一切——”
“连大阪市区内都会出现变异生物，那么前线出现变异生物也是合情合理的，况且大阪地区相当于撕毁了与我们的合**议，我们也没有继续保护他们的必要。”麦克尼尔不假思索地对战友们说，他希望刚脱离战斗的航空部队返回京都附近后尽快进行休整和补给以便在天启病毒变异生物向大阪发起大规模进攻时能够重返前线，“这次不走南线了，我们从神户市的机场突破。”
“不是说要大张旗鼓地降落在大阪市区内、给敌人一个教训吗？”
“那计划已经不合时宜了，我还不想拿你们的生命冒险。”麦克尼尔笑了笑，说自己会确保此役中不幸阵亡的飞行员得到公正的补偿，“别浪费时间考虑战后的事。行动越快越好，做好随时出击的准备。”
7月16日上午8时，大阪市区仍然没有恢复平静。当幸存者们围着清晨时分死于狂轰滥炸下的亲人尸体或掩埋亲人残骸的废墟痛哭失声时，另一些担惊受怕了几个小时的大阪市民决定不顾大阪地区的禁令而擅自集结到街头、向这些以熊野信彦的名义接管了大阪的家伙讨要个说法：人人都迫切地想要知道几个小时前的飞来横祸是由什么引起的。
如果不是因为焦头烂额的大阪府高层们接到了大量天启病毒变异生物从各个方向（除了和泉山脉所在的南方）朝着大阪发动进攻的报告，劫后余生的他们本打算趁机把GHQ和UN维和部队的真面目揭露给同胞们看，遗憾的是那些不懂事的天启病毒变异生物打乱了他们的计划。
往常，大阪警察部队完全能够自行应付天启病毒变异生物的大规模袭击，但目前大阪府高层正处在过渡阶段的动荡中，而大阪警察部队又在不到一天的时间内先后于京都前线和大阪市区内损兵折将，担心此时强行命令军心不稳的大阪警察部队竭力抵抗会带来更严重后果的大阪府高层很有可能请求远道而来的援军出面解决迫在眉睫的危机——对此深信不疑的麦克尼尔在两个多小时之后便接到了侦察部队的报告，报告中称大阪警察部队的阵地上闪烁着仿佛不该出现在人间的光芒。
“终于现身了。”望着前线发回的影像资料中那个身着带兜帽的红色大衣、被一团黑雾包裹着的神秘人，麦克尼尔不免联想起了同样喜欢这打扮的亚历山大·莫瑟，“……太热心助人是种精神疾病啊，伙计。罗根，让马尔科姆大叔和吉尔斯爵士立即出动。这是我们营救天西的最佳时机了。”
先前没能阻止UN维和部队航空兵进入大阪市区上空的大阪警察部队这次也没法阻止同一批敌人抵达神户市。趁着大阪警察部队被其他方向的天启病毒变异生物攻势牵制，老格兰杰和吉尔斯畅通无阻地杀入了神户市并在机场建立了前线阵地——之后的地面行动就交给乘大型运输机抵达现场的特别机动大队将士们了。
救援行动前后仅持续了一个半小时左右便落下帷幕，指挥特别机动大队第2中队的春日秋水甚至先从附近的敌军据点中抢夺了一架武装直升机才返回到行动中。由于大阪府高层急需维持市内秩序且十分恐惧UN维和部队直接实施斩首行动，看守熊野信彦等重要囚犯的大阪警察部队大多已被调往他处，仅有50余名武装人员把守这一设施。面对着春日秋水的猛攻，这些深受大阪地区强硬派信任的警察部队士兵始终坚守阵地、以实际行动证明他们配得上上司的信任，双方之间的战斗一度陷入胶着，但随后由吉尔斯投入战场的支援无人机使得大阪警察部队一方的顽强抵抗成了徒劳。
“知事，我和您说过，我们很快就能离开这里。”房门被炸开时，熊野信彦似乎还不敢相信发生在眼前的一切。他满怀疑虑地看向天西贤治，后者泰然自若地把双手插进衣兜内、微笑着向冲进房间内的特别机动大队士兵点头致意，“跟我一起离开吧。不然，您若是留下来，他们定会加害你。”
“天西……你要背叛日本吗？”熊野信彦摇了摇头，他固然知道其他囚犯顺利逃走而自己选择留下的后果，但还有比死亡更令他恐惧的事物左右着他的抉择，“那你自己走吧。依托美国人的施舍而活本就是耻辱，我宁可蒙冤死于同胞之手，也不愿为苟活而变节。”
“把他带走。”天西贤治可不会任由熊野信彦自行做决定，他连忙向一旁的士兵下了命令，后者虽感到有些诧异但也明白并非自己上司的天西贤治言之有理，“一定要将他完好无损地活着带回京都。如果他执意寻死，就把他打晕过去。”
“是，天西社长。您放心吧，课长也是这么说的。”
“等等……你们不能这么做！”熊野信彦想要挣扎，早有数名士兵扑上前、七手八脚地把他抬走了。动弹不得的大阪府知事大吼大叫着，可惜他的权威只有在今天以前才有用，而且仅对大阪市民生效。“放开我，我不想投奔美国佬！要是让那个麦克尼尔见到我现在的模样，他还不知要怎么嘲笑我呢……你们可是害苦了我啊！”
TBC
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