第六百八十五章 授予
掌声如潮水般涌来，又如潮水般退去。
潘朵菈在主席台上轻轻抬起手，让整个大殿在瞬息之间重归寂静。
“拉尔夫教授方才所展示的研究，我相信诸位心中都有许多疑问。”
“现在，请自由提问。”
话音刚落，无数只手便举了起来。
有些手举得急切，仿佛再慢一秒就会失去这个千载难逢的机会；
有些则举得沉稳，带着老资历巫师特有的矜持。
罗恩环视全场，目光最终停留在一个高大的身影上。
“这位先生，请。”
一个身材魁梧的月曜级巫师激动地站了起来。
他的皮肤呈现出一种奇异的暗红，似乎有火焰在表皮之下流淌。
“拉尔夫教授！”
“我是血脉巫师，体内通过改造手术融合了四分之一的炎龙血脉！”
“但我的血脉一直很不稳定，经常陷入狂暴状态！”
“每次发作时，我都会失去理智，破坏环境、设备甚至伤害身边的人……”
他的声音低了下去，暗红皮肤上浮现出更深的纹路，那是他正在压制体内躁动的明证：
“请问……您的技术能帮到我吗？”
这个问题问出了在场许多血脉巫师的心声。
他们或多或少都面临着类似的困境。
为了追求力量而融合异种血脉，却要承受随之而来的枷锁。
罗恩认真地看着这个年轻人。
他能“看到”对方体内翻涌的血脉力量。
那是一条被禁锢的亚龙，渴望挣脱牢笼，却只能在囚笼中徒劳地咆哮。
“理论上，完全可以。”
他点了点头：
“龙血的‘傲慢’和‘暴虐’，本质上同样是一种执念。”
“它们刻在每一滴龙血之中，随着血脉传承，一代代延续下去。”
罗恩在空中勾勒出一个符文结构：
“通过‘执念调和’技术，我们可以保留血脉带来的力量增幅——更强的身体素质、更高的魔力亲和、更恐怖的再生能力……”
“同时削弱那些负面影响——狂暴、傲慢、对弱者的本能蔑视……”
“换句话说……”
他看向那个年轻巫师，目光中带着某种理解：
“你依然会拥有龙种的力量，却不再被其本能所奴役。”
“当愤怒涌上心头时，你将有选择的权利——是释放怒火，还是压下火焰。”
“这个选择权，才是这项技术最核心的价值。”
“谢谢您，教授。”
他的声音有些怀疑：
“您不知道，这些年我试了很多方法……”
“我知道。”
罗恩打断了他：
“这需要针对性的配方设计，不能直接套用血族方案。”
“龙种与血族的超凡因子和基因结构都完全不同，改造过程中的风险和代价也会有所差异。”
“如果你有兴趣，可以在仪式结束后联系我的助手，我们可以详细讨论。”
年轻巫师连连点头，带着满脸感激坐了下去。
第二只手很快被点中。
这一次站起来的是一个头发花白的老炼金师。
他的身上沾满了各种金属粉末和炼金药剂的痕迹，显然是直接从实验室赶来的。
“拉尔夫教授。”
老炼金师的声音沙哑：
“我想问一个稍微偏离主题的问题。”
“如果将‘执念调和’技术应用于炼金造物，比如傀儡、魔像……能否突破它们的智能上限？”
这个问题让罗恩的眼睛亮了起来。
“绝妙的想法！傀儡的‘执念’往往被刻死在核心中——保护主人、执行命令、完成任务……”
“这些执念过于僵化，导致傀儡的行为模式永远无法达到设计者的预想。”
“它们能够一定程度的执行指令，却无法真正‘理解’指令背后的意图。”
罗恩在空中展开一系列推演公式：
“但如果，我们用混沌之力重构傀儡核心……”
“理论上，可以赋予它们更多‘可能性’。”
“从‘执行命令’变成‘理解命令’。”
“从‘保护主人’变成‘判断如何最好地保护主人’。”
“这将是一个全新的研究方向……”
他的目光扫过台下那些炼金师：
“或许，这就是真正的‘人工智能’入口。”
老炼金师激动得双手都在颤抖。
“如果……如果这个方向是可行的……”
他喃喃自语：
“我们这些年对傀儡智能的研究，都走错了方向啊……”
“不是错了。”罗恩纠正道：“是不够。”
“学术研究从来都是站在前人肩膀上前进的。”
老炼金师点点头，坐了下去。
又有几个问题被提出并回答——有关于改造成功率的、有关于长期副作用的、也有关于技术推广可能性的……
罗恩一一作答，有些问题他给出了详细的解释。
有些则坦诚地承认目前还没有答案，需要进一步研究。
就在气氛逐渐轻松下来的时候，一个声音从大殿的角落响起。
“罗恩大巫师。”
所有人都转头看去。
说话的是一位看起来德高望重的大巫师。
他的头发已经完全花白，面容上刻满了岁月的痕迹，但那双眼睛依然锐利如鹰。
“恕我直言……”
老巫师缓缓站起：
“您方才展示的技术，确实令人叹为观止。”
“然而……”
他的语气陡然变得严肃：
“这种技术，会不会引发一些……更深层的危险？”
全场的气氛骤然紧绷起来。
“改写血脉记忆，调整执念方向……”
老巫师一字一顿地说道：
“这和‘精神控制’法术，究竟有什么本质区别？”
“如果这项技术被滥用……他潜移默化的程度可比那些‘精神控制’手段更加难以防备，就像是当初塞德里克的‘思维病毒’一样！”
他的目光直视罗恩：
“您难道没有考虑过这些可能性吗？”
这是一个尖锐到近乎刺耳的问题，却也是一个无法回避的问题。
台下的巫师们面面相觑，有些人的表情变得凝重起来。
他们此前沉浸在技术突破的兴奋中，一时竟忽略了这个让他们人人自危的隐患。
罗恩没有立刻回答。
他沉默了几秒钟，似乎在仔细斟酌措辞。
这几秒钟的沉默，反而让在场的人更加紧张。
“这确实是非常重要的问题。”
他的声音平稳：
“感谢您的提醒，前辈。”
“这个问题，我和我的团队在研究之初就已经反复讨论过。”
他走到讲台的边缘，让自己能够直视那位老巫师：
“首先，我必须强调在接下来的志愿者中。
只在受术者完全知情、完全同意的前提下，我们才会进行改造。”
“这是第一道防线——知情同意。”
“其次……”
他的表情变得更加严肃：
“这项技术的作用对象，仅限于‘血脉记忆’，而非‘个人意识’。”
“我们只是解除束缚，让他们能够自由地成为自己。”
“举个例子。”
罗恩的语气变得柔和：
“想象一个血族，每天都在‘必须喝血’和‘不想伤害无辜’之间痛苦挣扎。”
“艾登的诅咒告诉他：你必须渴望鲜血，你必须服从王的意志。”
“而他自己的良知告诉他：我不想成为怪物，我不想伤害任何人。”
“这种撕裂，日复一日，年复一年……”
“改造之后呢？”
“他依然会对鲜血有需求——毕竟那是血族的生理特性。”
“但这种需求不再是‘必须’，而是‘可以选择’。”
“他可以选择喝血，也可以选择忍耐。”
“他可以选择服从，也可以选择反抗。”
“选择权……回到了他自己手中。”
老巫师沉默良久。
“‘知情同意’和‘作用边界’……这两道防线，确实能够在很大程度上防止技术被滥用。”
“不过……”
他又补充道：
“我依然建议，在技术推广之前，应该建立一套完整监管体系。”
“任何涉及‘改写生命本质’的技术，都应该受到严格的审查和监督。”
“我完全同意。”
罗恩郑重地点头：
“事实上，我已经在起草一份《调和技术执行准则》的草案。”
“等文件完成后，我会提交给学派联盟审议。”
“希望届时能够得到前辈的指导。”
老巫师的表情缓和了许多。
“后生可畏啊……”
他轻声感叹，坐了下去。
又过了半个多小时，提问环节终于接近尾声。
潘朵菈从主席台上站起，那袭流光溢彩的长裙随着她的动作泛起涟漪。
“那么……让我们进入最后的环节。”
大殿穹顶缓缓敞开，露出了外面那片深邃的星空。
无数星光洒落下来，在潘朵菈身周汇聚，形成一道朦胧的光晕。
她从光晕中取出一枚徽章。
正面镌刻着一本翻开的书卷，书卷之上悬浮着燃烧的火焰。
书卷象征着知识传承，火焰则代表着智慧照耀。
徽章边缘刻着两圈细小的铭文：
“以知识为光，照亮黑暗。”
“以传道为责，启迪后人。”
潘朵菈托着徽章，走向罗恩。
“罗恩拉尔夫。”
她在他面前站定：
“你创立叙事魔药学，打破传统认知的壁垒。”
“你开拓并建设乱血世界，为文明延伸新的疆界。”
“你研发执念调和技术，为无数被诅咒束缚的生命带来希望。”
“你以不足百岁之龄，完成了许多巫师穷尽一生都无法企及的成就。”
潘朵菈的声音在大殿中回荡：
“今日，在学派联盟和真理庭的见证下。”
“以幻景之名，我授予你‘正教授’的称号。”
她亲手将徽章别在罗恩的胸口。
“愿你的智慧，照亮后来者的道路。”
“愿你的传承，历经岁月而不朽。”
全场起立，掌声响起。
罗恩低头看着胸口的徽章，书卷与火焰交相辉映。
这枚小小的徽章，代表着学派联盟对他学术地位的最高认可。
“谢谢。”
他抬起头，目光扫过台下那一张张或激动、或敬佩、或复杂的面孔：
“这份荣誉，不仅属于我一个人。”
“它属于每个为‘日行者计划’付出心血的研究者。”
“以及……”
他的声音微微一顿：“每一个相信‘可能性’的人。”
掌声再次响起，比之前更加热烈。
就在这一片喧嚣之中，罗恩的余光捕捉到了什么。
在人群的最后一排，靠近出口的位置，有一个穿着灰袍、戴着兜帽的身影。
那个身影没有鼓掌。
他只是静静地站在那里，看着台上的一切。
那种沉静，与周围的热烈形成了鲜明的对比。
当罗恩的目光投向他时，那个身影感应到了注视，转身向出口走去。
速度很快，却带着某种从容。
此行目的已经达到，无需再多停留。
罗恩下意识地启动了【观测】能力。
星光在他眼中流转，虚骸力量将“观测”延伸出去，试图看清那个身影的真实身份……
然后，他愣住了。
什么都看不到，那个身影……如同一块空白。
没有魔力波动，没有生命气息，甚至没有“存在”本身应该具有的痕迹。
就像是，一个不应该存在于这个世界的“虚无”。
罗恩的心猛地一沉。
以他如今的境界，能够完全屏蔽他“观测”的存在……
要么是远超大巫师的强者，要么是掌握了某种特殊遮蔽手段的神秘人物。
那个身影已经消失在出口处。
罗恩压下心中的疑虑，重新将注意力转回仪式本身。
今天不是追查的时候。
无论那个神秘人是谁，有什么目的，都要等到仪式结束后再说。
仪式在一片欢腾中落下帷幕。
无数巫师涌上前来，希望能够与新晋的“正教授”交流几句。
有人请求签名，有人提出合作邀请，也有人只是想要近距离一睹这位传奇人物的风采。
罗恩应对自如，但心中始终有一根弦绷着。
那个灰袍身影的画面，如同一根刺扎在他的意识深处。
直到日落时分，所有社交应酬终于结束。
罗恩婉拒了几位大巫师共进晚餐的邀请，独自返回了北部庄园。
书房的门在身后合拢。
隔音结界悄然展开，将一切外界声音隔绝在外。
他走到窗边，看着窗外那片渐渐染上暮色的花园，久久无言。
“还在想那个灰袍人？”
一个清冷的女声在意识深处响起，那是阿塞莉娅。
“你也注意到了？”
罗恩并不意外。
阿塞莉娅虽然没有独立的身体，但她的感知能力却敏锐得惊人。
尤其是在涉及到可能威胁罗恩安全的事物时，她的警觉性甚至比自己还要高。
“当然。”
龙魂的声音中带着凝重：
“那种‘空白’的感觉……我只在极少数存在身上见过。”
“要么是至少顶尖大巫师级别的强者，刻意去收敛气息。”
“要么……”
她顿了顿：“是某些‘不应该存在于此’的东西。”
罗恩沉默片刻。
“有什么猜测吗？”
“猜测倒是有几个，但都不太确定。”
阿塞莉娅的声音中带着思索的意味：
“不过……今天那场仪式上，有巫王亲自出席。”
“你难道不觉得奇怪吗？”龙魂的语气变得微妙起来：
“一个‘正教授’的授予仪式，虽然重要，但也不至于需要巫王亲自主持。”
“她出现在那里，本身就很蹊跷。”
“而那个灰袍人……偏偏选择在她在场的时候出现。”
“你觉得这是巧合？”
罗恩陷入了沉思。
阿塞莉娅说得有道理。
潘朵菈的出现确实有些突兀。
虽然她表面上的理由是“为了见证一个时代的开端”，但伟大者们从来不会做没有意义的事情。
她的真实目的……或许并不像表面看起来那么简单。
“说到潘朵菈……”罗恩试探着问道：
“阿塞莉娅，你今天见到她，感觉如何？”
意识深处陷入了短暂的沉默。
当阿塞莉娅再次开口时，语气中带着极度纠结的情绪：
“……还行。”
“还行？”
罗恩笑了起来：
“我记得你当初在流沙之地醒来时，出来和我闲聊就开始发誓。
等未来有机会，一定要让她也尝尝被活体解剖的滋味。”
“那是以前！”
龙魂的声音有些恼怒：“我……我现在已经不那么想了！”
“哦？”罗恩饶有兴趣地问：“那你现在怎么想？”
更长的沉默之后，阿塞莉娅小声开口：
“……让她真诚道歉，请求我的原谅就可以了。”
这个答案让罗恩愣了一下。
他还记得，阿塞莉娅对潘朵菈的“复仇计划”，这些年来一直在不断“降级”。
最初是“让那个臭女人也感受一下活体解剖的滋味”。
然后变成了“可以留一命，在我面前跪地求饶，当一万年奴隶”。
再后来是“当五千年奴隶就行了”。
又变成“三千年奴隶”、“一千年奴隶”、“两百年奴隶”……
到现在，居然已经降级成了“真诚道歉就可以”？
“阿塞莉娅……”
罗恩的声音带着笑意：
“你该不会是……原谅她了吧？”
“我才没有！”龙魂的声音骤然提高：
“我永远都不会原谅她！”
“她把我当成实验材料，解剖的什么都不剩下！”
“从我身上提取血液、鳞片、骨髓、甚至灵魂碎片……”
“如果不是你碰上我，我现在都还在流沙之地下面！”
“这种仇恨，怎么可能原谅！”
她的声音越来越高，却在最后突然低了下去：
“只是……”
“只是什么？”
“……只是我不想给你添麻烦而已。”
阿塞莉娅的声音变得极轻：
“潘朵菈是巫王，你现在还只是大巫师。”
“如果我坚持要你帮我报仇，你就必须和祂为敌。”
“那太危险了。”
“我不想……因为自己的私怨，把你拖入险境。”
罗恩怔住了。
书房陷入了长久的寂静。
窗外，最后一缕夕阳沉入地平线，夜幕缓缓降临。
“阿塞莉娅。”
罗恩轻声开口。
“……干什么？”
“谢谢你。”
“谢……谢什么……”
龙魂的声音有些慌乱：
“我……只是做出了理性的判断而已。”
“我懂得权衡利弊，和感情没有任何关系，只是不想失去一个好用的宿主……”
她的声音越来越小，最后变成了含糊不清的嘟囔。
罗恩没有戳穿她。
他知道阿塞莉娅的性格——骄傲、倔强，永远不肯在口头上认输。
但她的行动，往往比言语更加诚实。
从最初的“活体解剖”到现在的“真诚道歉”。
这中间的跨度，何止是“理性判断”能够解释的？
她在一步步放下仇恨。
不是因为遗忘，更不是因为释然。
单纯是觉得……她不应该让自己的执念，成为罗恩前进道路上的负担。
………………
北部庄园的茶室里，阳光透过落地窗洒落，将室内染成一片温暖的琥珀色。
伊芙、克洛依、罗恩三人围坐在圆桌前。
桌上摆放着精致的下午茶点——银色三层托盘上层层迭迭地码着玫瑰马卡龙、柠檬塔与覆盆子慕斯。
爱兰亲手烘焙的司康饼散发着黄油的香气，配上一壶刚沏好的红茶，整个茶室都弥漫着悠然闲适的气息。
“恭喜你啊，拉尔夫教授。”
克洛依举起茶杯，那双被黑丝绸遮盖的“眼睛”正对着罗恩的方向：
“正教授，还是幻景之王亲自授予的。”
她的语气中带着真诚的祝贺，却也藏着调侃。
“说起来，巫王亲自主持授予仪式……”
黛儿好奇地凑过来，眼眸中满是好奇：
“这在历史上应该很罕见吧？”
“非常罕见。”克洛依点点头，手指轻轻敲击着茶杯边缘：
“上一次巫王亲自主持正教授授予，还是卡桑德拉塔主。”
伊芙撇撇嘴，有些不满：
“我怎么觉得，这些巫王都在抢人？”
她掰着手指数落：
“先祖早早就把导师定为'自己人'了，从我还是学徒的时候就开始各种暗示。”
“记录之王也总是给导师开各种方便，什么档案权限、资料库访问，要什么给什么。”
“现在连幻景之王都出手了……”
她轻哼一声，语气中带着几分娇嗔：
“我这个妻子的地位，感觉都要不保了。”
“殿下，您这是吃醋了？”
黛儿掩嘴笑：
“嫉妒巫王们和主人走得太近？”
“才没有！”
伊芙傲娇地别过头：
“我只是……只是在陈述客观事实而已。”
罗恩失笑，伸手揉了揉妻子的头发。
“想太多了，那些巫王看中的，只是我身上的潜力和价值。”
“而你……”他微微俯身：“是我选择相伴一生的人。”
“这两者，怎么能相提并论？”
伊芙耳尖微微泛红，却依然嘴硬：
“哼～谁让你这么受欢迎呢。”
克洛依在一旁静静听着，嘴角浮现出浅笑。
这对新婚夫妇的互动，让她想起了某些仅存于童年时期的模糊记忆碎片。
“对了。”
克洛依像是想起什么似的，突然开口：
“要不要玩个小游戏？”
“什么游戏？”
伊芙来了兴趣。
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潘朵菈在主席台上轻轻抬起手，让整个大殿在瞬息之间重归寂静。
“拉尔夫教授方才所展示的研究，我相信诸位心中都有许多疑问。”
“现在，请自由提问。”
话音刚落，无数只手便举了起来。
有些手举得急切，仿佛再慢一秒就会失去这个千载难逢的机会；
有些则举得沉稳，带着老资历巫师特有的矜持。
罗恩环视全场，目光最终停留在一个高大的身影上。
“这位先生，请。”
一个身材魁梧的月曜级巫师激动地站了起来。
他的皮肤呈现出一种奇异的暗红，似乎有火焰在表皮之下流淌。
“拉尔夫教授！”
“我是血脉巫师，体内通过改造手术融合了四分之一的炎龙血脉！”
“但我的血脉一直很不稳定，经常陷入狂暴状态！”
“每次发作时，我都会失去理智，破坏环境、设备甚至伤害身边的人……”
他的声音低了下去，暗红皮肤上浮现出更深的纹路，那是他正在压制体内躁动的明证：
“请问……您的技术能帮到我吗？”
这个问题问出了在场许多血脉巫师的心声。
他们或多或少都面临着类似的困境。
为了追求力量而融合异种血脉，却要承受随之而来的枷锁。
罗恩认真地看着这个年轻人。
他能“看到”对方体内翻涌的血脉力量。
那是一条被禁锢的亚龙，渴望挣脱牢笼，却只能在囚笼中徒劳地咆哮。
“理论上，完全可以。”
他点了点头：
“龙血的‘傲慢’和‘暴虐’，本质上同样是一种执念。”
“它们刻在每一滴龙血之中，随着血脉传承，一代代延续下去。”
罗恩在空中勾勒出一个符文结构：
“通过‘执念调和’技术，我们可以保留血脉带来的力量增幅——更强的身体素质、更高的魔力亲和、更恐怖的再生能力……”
“同时削弱那些负面影响——狂暴、傲慢、对弱者的本能蔑视……”
“换句话说……”
他看向那个年轻巫师，目光中带着某种理解：
“你依然会拥有龙种的力量，却不再被其本能所奴役。”
“当愤怒涌上心头时，你将有选择的权利——是释放怒火，还是压下火焰。”
“这个选择权，才是这项技术最核心的价值。”
“谢谢您，教授。”
他的声音有些怀疑：
“您不知道，这些年我试了很多方法……”
“我知道。”
罗恩打断了他：
“这需要针对性的配方设计，不能直接套用血族方案。”
“龙种与血族的超凡因子和基因结构都完全不同，改造过程中的风险和代价也会有所差异。”
“如果你有兴趣，可以在仪式结束后联系我的助手，我们可以详细讨论。”
年轻巫师连连点头，带着满脸感激坐了下去。
第二只手很快被点中。
这一次站起来的是一个头发花白的老炼金师。
他的身上沾满了各种金属粉末和炼金药剂的痕迹，显然是直接从实验室赶来的。
“拉尔夫教授。”
老炼金师的声音沙哑：
“我想问一个稍微偏离主题的问题。”
“如果将‘执念调和’技术应用于炼金造物，比如傀儡、魔像……能否突破它们的智能上限？”
这个问题让罗恩的眼睛亮了起来。
“绝妙的想法！傀儡的‘执念’往往被刻死在核心中——保护主人、执行命令、完成任务……”
“这些执念过于僵化，导致傀儡的行为模式永远无法达到设计者的预想。”
“它们能够一定程度的执行指令，却无法真正‘理解’指令背后的意图。”
罗恩在空中展开一系列推演公式：
“但如果，我们用混沌之力重构傀儡核心……”
“理论上，可以赋予它们更多‘可能性’。”
“从‘执行命令’变成‘理解命令’。”
“从‘保护主人’变成‘判断如何最好地保护主人’。”
“这将是一个全新的研究方向……”
他的目光扫过台下那些炼金师：
“或许，这就是真正的‘人工智能’入口。”
老炼金师激动得双手都在颤抖。
“如果……如果这个方向是可行的……”
他喃喃自语：
“我们这些年对傀儡智能的研究，都走错了方向啊……”
“不是错了。”罗恩纠正道：“是不够。”
“学术研究从来都是站在前人肩膀上前进的。”
老炼金师点点头，坐了下去。
又有几个问题被提出并回答——有关于改造成功率的、有关于长期副作用的、也有关于技术推广可能性的……
罗恩一一作答，有些问题他给出了详细的解释。
有些则坦诚地承认目前还没有答案，需要进一步研究。
就在气氛逐渐轻松下来的时候，一个声音从大殿的角落响起。
“罗恩大巫师。”
所有人都转头看去。
说话的是一位看起来德高望重的大巫师。
他的头发已经完全花白，面容上刻满了岁月的痕迹，但那双眼睛依然锐利如鹰。
“恕我直言……”
老巫师缓缓站起：
“您方才展示的技术，确实令人叹为观止。”
“然而……”
他的语气陡然变得严肃：
“这种技术，会不会引发一些……更深层的危险？”
全场的气氛骤然紧绷起来。
“改写血脉记忆，调整执念方向……”
老巫师一字一顿地说道：
“这和‘精神控制’法术，究竟有什么本质区别？”
“如果这项技术被滥用……他潜移默化的程度可比那些‘精神控制’手段更加难以防备，就像是当初塞德里克的‘思维病毒’一样！”
他的目光直视罗恩：
“您难道没有考虑过这些可能性吗？”
这是一个尖锐到近乎刺耳的问题，却也是一个无法回避的问题。
台下的巫师们面面相觑，有些人的表情变得凝重起来。
他们此前沉浸在技术突破的兴奋中，一时竟忽略了这个让他们人人自危的隐患。
罗恩没有立刻回答。
他沉默了几秒钟，似乎在仔细斟酌措辞。
这几秒钟的沉默，反而让在场的人更加紧张。
“这确实是非常重要的问题。”
他的声音平稳：
“感谢您的提醒，前辈。”
“这个问题，我和我的团队在研究之初就已经反复讨论过。”
他走到讲台的边缘，让自己能够直视那位老巫师：
“首先，我必须强调在接下来的志愿者中。
只在受术者完全知情、完全同意的前提下，我们才会进行改造。”
“这是第一道防线——知情同意。”
“其次……”
他的表情变得更加严肃：
“这项技术的作用对象，仅限于‘血脉记忆’，而非‘个人意识’。”
“我们只是解除束缚，让他们能够自由地成为自己。”
“举个例子。”
罗恩的语气变得柔和：
“想象一个血族，每天都在‘必须喝血’和‘不想伤害无辜’之间痛苦挣扎。”
“艾登的诅咒告诉他：你必须渴望鲜血，你必须服从王的意志。”
“而他自己的良知告诉他：我不想成为怪物，我不想伤害任何人。”
“这种撕裂，日复一日，年复一年……”
“改造之后呢？”
“他依然会对鲜血有需求——毕竟那是血族的生理特性。”
“但这种需求不再是‘必须’，而是‘可以选择’。”
“他可以选择喝血，也可以选择忍耐。”
“他可以选择服从，也可以选择反抗。”
“选择权……回到了他自己手中。”
老巫师沉默良久。
“‘知情同意’和‘作用边界’……这两道防线，确实能够在很大程度上防止技术被滥用。”
“不过……”
他又补充道：
“我依然建议，在技术推广之前，应该建立一套完整监管体系。”
“任何涉及‘改写生命本质’的技术，都应该受到严格的审查和监督。”
“我完全同意。”
罗恩郑重地点头：
“事实上，我已经在起草一份《调和技术执行准则》的草案。”
“等文件完成后，我会提交给学派联盟审议。”
“希望届时能够得到前辈的指导。”
老巫师的表情缓和了许多。
“后生可畏啊……”
他轻声感叹，坐了下去。
又过了半个多小时，提问环节终于接近尾声。
潘朵菈从主席台上站起，那袭流光溢彩的长裙随着她的动作泛起涟漪。
“那么……让我们进入最后的环节。”
大殿穹顶缓缓敞开，露出了外面那片深邃的星空。
无数星光洒落下来，在潘朵菈身周汇聚，形成一道朦胧的光晕。
她从光晕中取出一枚徽章。
正面镌刻着一本翻开的书卷，书卷之上悬浮着燃烧的火焰。
书卷象征着知识传承，火焰则代表着智慧照耀。
徽章边缘刻着两圈细小的铭文：
“以知识为光，照亮黑暗。”
“以传道为责，启迪后人。”
潘朵菈托着徽章，走向罗恩。
“罗恩拉尔夫。”
她在他面前站定：
“你创立叙事魔药学，打破传统认知的壁垒。”
“你开拓并建设乱血世界，为文明延伸新的疆界。”
“你研发执念调和技术，为无数被诅咒束缚的生命带来希望。”
“你以不足百岁之龄，完成了许多巫师穷尽一生都无法企及的成就。”
潘朵菈的声音在大殿中回荡：
“今日，在学派联盟和真理庭的见证下。”
“以幻景之名，我授予你‘正教授’的称号。”
她亲手将徽章别在罗恩的胸口。
“愿你的智慧，照亮后来者的道路。”
“愿你的传承，历经岁月而不朽。”
全场起立，掌声响起。
罗恩低头看着胸口的徽章，书卷与火焰交相辉映。
这枚小小的徽章，代表着学派联盟对他学术地位的最高认可。
“谢谢。”
他抬起头，目光扫过台下那一张张或激动、或敬佩、或复杂的面孔：
“这份荣誉，不仅属于我一个人。”
“它属于每个为‘日行者计划’付出心血的研究者。”
“以及……”
他的声音微微一顿：“每一个相信‘可能性’的人。”
掌声再次响起，比之前更加热烈。
就在这一片喧嚣之中，罗恩的余光捕捉到了什么。
在人群的最后一排，靠近出口的位置，有一个穿着灰袍、戴着兜帽的身影。
那个身影没有鼓掌。
他只是静静地站在那里，看着台上的一切。
那种沉静，与周围的热烈形成了鲜明的对比。
当罗恩的目光投向他时，那个身影感应到了注视，转身向出口走去。
速度很快，却带着某种从容。
此行目的已经达到，无需再多停留。
罗恩下意识地启动了【观测】能力。
星光在他眼中流转，虚骸力量将“观测”延伸出去，试图看清那个身影的真实身份……
然后，他愣住了。
什么都看不到，那个身影……如同一块空白。
没有魔力波动，没有生命气息，甚至没有“存在”本身应该具有的痕迹。
就像是，一个不应该存在于这个世界的“虚无”。
罗恩的心猛地一沉。
以他如今的境界，能够完全屏蔽他“观测”的存在……
要么是远超大巫师的强者，要么是掌握了某种特殊遮蔽手段的神秘人物。
那个身影已经消失在出口处。
罗恩压下心中的疑虑，重新将注意力转回仪式本身。
今天不是追查的时候。
无论那个神秘人是谁，有什么目的，都要等到仪式结束后再说。
仪式在一片欢腾中落下帷幕。
无数巫师涌上前来，希望能够与新晋的“正教授”交流几句。
有人请求签名，有人提出合作邀请，也有人只是想要近距离一睹这位传奇人物的风采。
罗恩应对自如，但心中始终有一根弦绷着。
那个灰袍身影的画面，如同一根刺扎在他的意识深处。
直到日落时分，所有社交应酬终于结束。
罗恩婉拒了几位大巫师共进晚餐的邀请，独自返回了北部庄园。
书房的门在身后合拢。
隔音结界悄然展开，将一切外界声音隔绝在外。
他走到窗边，看着窗外那片渐渐染上暮色的花园，久久无言。
“还在想那个灰袍人？”
一个清冷的女声在意识深处响起，那是阿塞莉娅。
“你也注意到了？”
罗恩并不意外。
阿塞莉娅虽然没有独立的身体，但她的感知能力却敏锐得惊人。
尤其是在涉及到可能威胁罗恩安全的事物时，她的警觉性甚至比自己还要高。
“当然。”
龙魂的声音中带着凝重：
“那种‘空白’的感觉……我只在极少数存在身上见过。”
“要么是至少顶尖大巫师级别的强者，刻意去收敛气息。”
“要么……”
她顿了顿：“是某些‘不应该存在于此’的东西。”
罗恩沉默片刻。
“有什么猜测吗？”
“猜测倒是有几个，但都不太确定。”
阿塞莉娅的声音中带着思索的意味：
“不过……今天那场仪式上，有巫王亲自出席。”
“你难道不觉得奇怪吗？”龙魂的语气变得微妙起来：
“一个‘正教授’的授予仪式，虽然重要，但也不至于需要巫王亲自主持。”
“她出现在那里，本身就很蹊跷。”
“而那个灰袍人……偏偏选择在她在场的时候出现。”
“你觉得这是巧合？”
罗恩陷入了沉思。
阿塞莉娅说得有道理。
潘朵菈的出现确实有些突兀。
虽然她表面上的理由是“为了见证一个时代的开端”，但伟大者们从来不会做没有意义的事情。
她的真实目的……或许并不像表面看起来那么简单。
“说到潘朵菈……”罗恩试探着问道：
“阿塞莉娅，你今天见到她，感觉如何？”
意识深处陷入了短暂的沉默。
当阿塞莉娅再次开口时，语气中带着极度纠结的情绪：
“……还行。”
“还行？”
罗恩笑了起来：
“我记得你当初在流沙之地醒来时，出来和我闲聊就开始发誓。
等未来有机会，一定要让她也尝尝被活体解剖的滋味。”
“那是以前！”
龙魂的声音有些恼怒：“我……我现在已经不那么想了！”
“哦？”罗恩饶有兴趣地问：“那你现在怎么想？”
更长的沉默之后，阿塞莉娅小声开口：
“……让她真诚道歉，请求我的原谅就可以了。”
这个答案让罗恩愣了一下。
他还记得，阿塞莉娅对潘朵菈的“复仇计划”，这些年来一直在不断“降级”。
最初是“让那个臭女人也感受一下活体解剖的滋味”。
然后变成了“可以留一命，在我面前跪地求饶，当一万年奴隶”。
再后来是“当五千年奴隶就行了”。
又变成“三千年奴隶”、“一千年奴隶”、“两百年奴隶”……
到现在，居然已经降级成了“真诚道歉就可以”？
“阿塞莉娅……”
罗恩的声音带着笑意：
“你该不会是……原谅她了吧？”
“我才没有！”龙魂的声音骤然提高：
“我永远都不会原谅她！”
“她把我当成实验材料，解剖的什么都不剩下！”
“从我身上提取血液、鳞片、骨髓、甚至灵魂碎片……”
“如果不是你碰上我，我现在都还在流沙之地下面！”
“这种仇恨，怎么可能原谅！”
她的声音越来越高，却在最后突然低了下去：
“只是……”
“只是什么？”
“……只是我不想给你添麻烦而已。”
阿塞莉娅的声音变得极轻：
“潘朵菈是巫王，你现在还只是大巫师。”
“如果我坚持要你帮我报仇，你就必须和祂为敌。”
“那太危险了。”
“我不想……因为自己的私怨，把你拖入险境。”
罗恩怔住了。
书房陷入了长久的寂静。
窗外，最后一缕夕阳沉入地平线，夜幕缓缓降临。
“阿塞莉娅。”
罗恩轻声开口。
“……干什么？”
“谢谢你。”
“谢……谢什么……”
龙魂的声音有些慌乱：
“我……只是做出了理性的判断而已。”
“我懂得权衡利弊，和感情没有任何关系，只是不想失去一个好用的宿主……”
她的声音越来越小，最后变成了含糊不清的嘟囔。
罗恩没有戳穿她。
他知道阿塞莉娅的性格——骄傲、倔强，永远不肯在口头上认输。
但她的行动，往往比言语更加诚实。
从最初的“活体解剖”到现在的“真诚道歉”。
这中间的跨度，何止是“理性判断”能够解释的？
她在一步步放下仇恨。
不是因为遗忘，更不是因为释然。
单纯是觉得……她不应该让自己的执念，成为罗恩前进道路上的负担。
………………
北部庄园的茶室里，阳光透过落地窗洒落，将室内染成一片温暖的琥珀色。
伊芙、克洛依、罗恩三人围坐在圆桌前。
桌上摆放着精致的下午茶点——银色三层托盘上层层迭迭地码着玫瑰马卡龙、柠檬塔与覆盆子慕斯。
爱兰亲手烘焙的司康饼散发着黄油的香气，配上一壶刚沏好的红茶，整个茶室都弥漫着悠然闲适的气息。
“恭喜你啊，拉尔夫教授。”
克洛依举起茶杯，那双被黑丝绸遮盖的“眼睛”正对着罗恩的方向：
“正教授，还是幻景之王亲自授予的。”
她的语气中带着真诚的祝贺，却也藏着调侃。
“说起来，巫王亲自主持授予仪式……”
黛儿好奇地凑过来，眼眸中满是好奇：
“这在历史上应该很罕见吧？”
“非常罕见。”克洛依点点头，手指轻轻敲击着茶杯边缘：
“上一次巫王亲自主持正教授授予，还是卡桑德拉塔主。”
伊芙撇撇嘴，有些不满：
“我怎么觉得，这些巫王都在抢人？”
她掰着手指数落：
“先祖早早就把导师定为'自己人'了，从我还是学徒的时候就开始各种暗示。”
“记录之王也总是给导师开各种方便，什么档案权限、资料库访问，要什么给什么。”
“现在连幻景之王都出手了……”
她轻哼一声，语气中带着几分娇嗔：
“我这个妻子的地位，感觉都要不保了。”
“殿下，您这是吃醋了？”
黛儿掩嘴笑：
“嫉妒巫王们和主人走得太近？”
“才没有！”
伊芙傲娇地别过头：
“我只是……只是在陈述客观事实而已。”
罗恩失笑，伸手揉了揉妻子的头发。
“想太多了，那些巫王看中的，只是我身上的潜力和价值。”
“而你……”他微微俯身：“是我选择相伴一生的人。”
“这两者，怎么能相提并论？”
伊芙耳尖微微泛红，却依然嘴硬：
“哼～谁让你这么受欢迎呢。”
克洛依在一旁静静听着，嘴角浮现出浅笑。
这对新婚夫妇的互动，让她想起了某些仅存于童年时期的模糊记忆碎片。
“对了。”
克洛依像是想起什么似的，突然开口：
“要不要玩个小游戏？”
“什么游戏？”
伊芙来了兴趣。
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