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第0372章:路遇袭杀!整顿辽东从宁远卫开始

    辽东宁远卫辖域,一条官道旁。

    八口大锅都正冒着热气。

    其中,三口大锅蒸白米饭、两口大锅炖鸡、两口大锅煮着鸡蛋汤,还有一口大锅正翻炒着菌菇炒豆腐。

    被沈念解救下来的四十八名卫所逃兵,主动帮忙烧火添柴。

    他们望着锅内的美味,不时流下口水。

    辽东卫所之兵,多以小米饼、小麦饼为主食,外加配上一碗添加了豆类和腌菜的咸菜,日日如此。

    这些人至少半年都没有吃过白米饭,没有吃过鸡肉了。

    片刻后,饭熟菜熟,碗筷也都放到了他们面前。

    但无沈念发话,他们根本不敢去盛饭。

    这时,沈念走过来说道:“诸位,莫吃烫食,稍微放凉一些后再吃,另外,最好先喝上半碗汤后再吃饭吃鸡,不然容易腹痛,放心,这些都是你们的!”

    “多谢钦使!多谢钦使!”

    逃兵们纷纷朝着沈念磕头,他们真以为沈念是外巡的锦衣卫头领。

    齐虎一直站在沈念一旁,以防这群陌生的兵对沈念做出危险动作。

    片刻后,沈念高声道:“可以吃了!”

    顿时,这群逃兵纷纷去盛汤,喝过半碗鸡蛋汤后,各自盛上一大碗米饭,然后夹上两筷子鸡肉、菌菇豆腐,狼吞虎咽地吃了起来。

    “都是可怜人啊!”沈念无奈叹气。

    这些卫所逃兵,明显都是老实巴交的屯田兵,若屯田能吃饱饭,若不受上官欺压,他们是不可能冒着生命危险当逃兵的。

    大约一刻钟,所有饭菜都被这四十八人吃得干干净净,然后他们主动开始收拾锅具,清洗碗筷。

    “齐虎,咱们距离最近的驿站还有多远?”沈念问道。

    “一个时辰的路程!”

    “那咱们继续赶路,争取天黑之前,抵达驿站!”沈念说道。

    沈念身后的一众锦衣卫护卫,都是扎营而住,去驿站也是在驿站外扎营。

    沈念若没有带着妻儿,也会选择扎营,每日走到天黑,然后扎营居住,但辽东晚上甚凉。

    沈念受得了,沈言澈与沈知意受不了,故而沈念晚上都是住在驿馆内。

    当即,齐虎来到四十八名逃兵的面前,说道:“你们去后面,各自乘上一匹马,咱们要在天黑前赶到驿站,不然影响明日赶路了。”

    听到要赶路,一名约三十来岁的逃兵突然跪了下来。

    “钦使,你们都将我们救下来并管我们饭了,能不能再行行好,将我们放了,若回宁远城,我们……我们都会没命的!”

    他说完这些,其他逃兵也都跪了下来,一脸乞求状。

    沈念面带疑惑地走了过去,问道:“怎么回事?”

    “钦使,求求您放我们走吧,我们回宁远城会没命的!”一众逃兵使劲朝着沈念磕头。

    “没命?依《大明律》,在你们没有逃往境外的情况下,最多也就是徒三年!另外我带你们回宁远城,不是要将你们治罪,而是要将你们重新安置!”

    “钦使,不是……不是这样的。宁远卫对待卫所逃兵有铁令,凡是聚众逃亡超十人的,一律按照通敌罪处以极刑,宁远卫的袁指挥使不喜向朝廷汇禀逃兵,像我们这种情况,都是通敌罪,不可能留活口的!”

    沈念的面色变得铁青起来。

    地方官为了政绩,将逃兵以通敌罪处以极刑,不但无过反而有公,有时甚至可以隐瞒朝廷,侵吞军饷。

    “此话当真?”

    “当真!当真!我们真不敢回去,若钦使逼着我们回去,那不如钦使给我们一人一把刀,让我们死在此处吧!”

    沈念又问道:“是宁远卫如此,还是整个辽东都如此,李总兵知道吗?”

    “这……这小的就不知道了!”

    沈念缓了缓道:“诸位,跟着我走吧,你们放心,有我在,没人敢再将你们抓起来,我会为你们安排一个新去处,只要努力,就能日日喝酒吃肉!”

    听到此话,四十八名逃兵面带疑惑,依旧是一动都不敢动。

    为首的逃兵再次说道:“钦使,小的知道锦衣卫利害,但……但在宁远地界,没有人比袁指挥使的权力大,您……要么放了我们,要么让我们自杀,您放心,我们吃了您的饭,不会埋怨您的!”

    沈念见这些人宁愿死都不愿再向前走,不由得道:“我真能保住你们,我不是锦衣卫,吾乃兵部尚书沈念,你们可知?”

    沈念不确定这些人听到他的名字后是否有反应,辽东底层兵卒极有可能没听过他的大名。

    “沈……沈阁老……您就是那位说出苦一苦百姓不如苦一苦官员的沈阁老?”

    沈念从这些人的眼神就能看出,他们听过沈念的故事。

    “现在不是阁老了,我奉陛下之命总督蓟辽,如今正要赶往辽东镇,你们觉得我说要你们活命,要为你们安排一个新去处生活,能不能做到?”

    “能!能!您……您是大人物!”

    沈念挂总督蓟辽之职,外有有兵部尚书的本职,俨然就是蓟辽的天。

    “能走了吗?”

    “能!能!能!”逃兵们顿时兴奋起来,骤然间感觉日子有了盼头。

    ……

    一个时辰后,沈念等人来到一个小驿馆住了下来。

    沈念想从这些逃兵身上知晓很多事情,但他知这些人今日都非常疲惫,便准备明日再说。

    他命人为这些人都烧了热水,然后给他们都换上了一身干净的衣服。

    ……

    翌日清晨,沈念一行继续赶路。

    中午吃过饭,沈念与这些卫所老兵聊了起来,聊起他们为何当逃兵,聊起当下辽东的卫所都是什么情况,聊起卫所军官对卫所士兵的欺压。

    沈念知晓他们的生存困境后,甚是气恼。

    他们的田产完全被军官霸占,甚至妻子都被霸占,而他们还被军官当作私人奴仆,承担各种杂役,至于粮饷,每次能领到三成就算不错了。

    他们若不是被逼到走投无路,也不会选择当逃兵。

    沈念从他们嘴里听到一句让沈念尤为伤感的话语。

    “生于辽不如走于胡。”

    即生活在辽东还不如生活在蒙古或女真部落的管辖范围内。

    由此可见,他们对当下的朝廷是有多少失望。

    李成梁一心只顾军功,完全将辽东当作军营去运作,根本没有考虑这些底层军户兵卒的生活。

    当然,这也不是他的错。

    面对女真人的挑衅,他只能以军事为先,至于民生,只有往后靠。

    沈念了解过这些逃兵的经历后,心中生出一个大胆的想法。

    他想召回辽东的卫所逃兵,将他们集中起来,送往东方港(海参崴)。

    此刻的东方港还是一片荒芜之地,而沈念来辽东最想干的事情,就是在东方港建造一座能让十万人生活的商贸之城。

    汉人、女真人、蒙古人,包括附近的朝鲜人都能在那里安家生活。

    一旦满足温饱,这些人绝对不会再做烧杀抢掠之事。

    ……

    午后,沈念一行继续赶路。

    沈念依旧采取曾经的方式,他与齐虎等三十余人走在前方,与大部队保持在五到十里的距离,方便沈念观察地方民生。

    而依照他们的速度,大概后日中午就能抵达宁远城。

    沈念打算先不通知宁远城的最高指挥官卫指挥使袁承。

    他准备先到城内逛一逛,看一看城内的民生现状,唯有了解过民生,才能知该如何发展商贸。

    就在这时。

    一名在前方充当前哨的便衣锦衣卫骑马奔到沈念面前。

    “部堂,前日那群赶着囚车的兵卒带着一大群人,身穿铠甲、手提兵器,朝着咱们这个方向奔了过来,约有三百人,距咱们应该已不到二十里了,他们不会想要向咱们动手吧?”

    “有这个可能!”沈念喃喃道。

    沈念等人以锦衣卫的身份截下这些卫所逃兵,卫所逃兵们一定会控诉宁远卫将逃兵以通敌罪处以极刑,他们为了不被惩,极有可能铤而走险,将三十多名锦衣卫全部歼灭,然后伪装成被女真人所杀就行。

    这种事情,并不是没有发生过。

    “他们的兵器中,可有火器?”沈念问道。

    “目前还未曾看到!”

    沈念看向齐虎,道:“齐虎,你速速命人从后面召五百名锦衣卫,让他们都拿上电火铳,咱们走到前方三百步那个拐弯处,便不走了,我倒要看看他们是不是真的胆大到敢对锦衣卫动手!”

    这些人身穿铠甲,手持兵器,大概率是得到了卫指挥使袁承的示意。

    “部堂,以我们为饵即可,你现在必须立即回到后方!”齐虎说道。

    “什么叫为饵,待他们过来,咱们确定他们要动手,就调转马头回跑,让后面的锦衣卫动手不就行了吗?没有危险,我不必回去!”沈念说道。

    “部堂,你必须回去!你若不回去,我现在就去告诉海老,然后待到了辽东后,我还会将此事禀报给沈老爷与沈夫人!”

    “我回,我回!齐虎,你竟敢用海老与我父母来威胁我,仅此一次啊,若以后再敢使这招,我踹死你!”沈念不情愿地调转马头,朝着后方奔去。

    齐虎脸上露出得意的笑容,这一招正是海瑞教他的。

    ……

    约两刻钟后。

    齐虎等三十余人听到前方传来马蹄声,不由得大手一挥,令众便衣锦衣卫都停了下来。

    停下,方便掉头往回跑。

    很快,约三百名身穿铠甲的兵卒出现在齐虎等人的面前。

    为首者正是那名被齐虎拿刀放在脖子上的中年汉子。

    他拽着缰绳停下,看了一眼齐虎后,四处寻找沈念。

    “你们头儿呢?”

    齐虎没有搭理他。

    “那些逃兵是被你们放了吗?他们向你们说了什么?”

    齐虎看向他,瞪眼道:“你有什么资格讯问锦衣卫,锦衣卫办差,尔等速速退到一旁!”

    “哈哈!老子我最烦的就是你们这群锦衣卫,今日,老子我要将你们一锅端,待抓到你们,再逼问你们回答我的问题,当下,那些逃兵还出不了辽东,出不了辽东,老子就能将他们全抓回来!”

    说罢,中年汉子扬起手中的大刀。

    “兄弟们,将他们全都赶到官道东边,记住,一个都不能放走,留下两三个活口就行!”

    砰!砰!砰!

    一众兵卒都甚是兴奋,如同要狩猎一般,纷纷手持武器拍打着延伸至腿部的铠甲。

    齐虎面色铁青,他第一次遇到胆敢袭杀锦衣卫的兵卒。

    “撤!”

    随着齐虎一声令下,三十多名锦衣卫迅速调转马头,朝着后方奔去。

    “追,这些人都是富家子弟,绣花枕头,中看不中用!”中年汉子高声说道,率先朝着前方追去。

    驾!驾!驾!

    齐虎等人骑术优秀,外加骑乘的都是好马,后面的人根本就追不上,但他们已经放出了杀人灭口的狠话,自然不可能停下。

    约一刻钟后。

    五百名锦衣卫停在官道上,片刻后后,一名前哨奔过来汇报:再有半刻钟,他们就会来到这里。

    唰!唰!唰!

    随着一名锦衣卫百户摆手,一百名锦衣卫藏于官道西侧的草丛中,一百名锦衣卫藏在官道东侧的山石后,另外三百名锦衣卫摆成队列,架起掣电铳,而在中间还留了一丈多宽的口子,供齐虎等人进去。

    沈念则是站在后方,陪家人在一起。

    片刻后。

    齐虎等人看到了在官道上等待伏击的锦衣卫们,当即加快速度,陆续冲进为他们预留的通道中。

    很快,齐虎等人全都进入后方后,口子闭合。

    “莫伤为首那名中年汉子!”齐虎提醒道。

    锦衣卫们在那些士兵距离他们约有五十步时,开始发射火器。

    嗖!嗖!嗖!

    掣电铳乃连发火器,效率极高,几乎眨眼间,便有十余名士兵倒在了地上。

    “投降不杀!投降不杀!”有锦衣卫高声喊道。

    这群士兵看到周边满是拿着火器的人,不由得吓懵了,当听到”投降不杀”后,立即翻身下马,丢掉武器,然后双手抱着后脑勺。

    论投降动作,他们做的甚是流畅。

    不多时,除了死掉、伤掉的二十多人,其他人全部投降,锦衣卫用时还不到半刻钟。

    这就是火器的威慑力,一出手,对方便知不敌了。

    随即,锦衣卫们将这些兵卒全都用绳索捆了起来。

    片刻后。

    沈念走到那名被五花大绑的中年汉子面前,问道:“竟敢围杀锦衣卫,是谁给你们的胆子,说,是谁命令你们这样做的?”

    中年汉子气势汹汹地瞅着沈念。

    “哼,锦衣卫就了不起吗?有火器就了不起吗?到了辽东,你们算老几?”

    听到此话,沈念看向齐虎,道:“齐虎,你来审吧!”

    齐虎乃是诏狱锦衣卫出身,他审人讲究粗暴干脆。

    当即,齐虎兴奋地拎着中年汉子去了一旁。

    约半刻钟后,齐虎走到沈念面前,说道:“部堂,此事是宁远卫指挥使袁承指使,他害怕我们会将他们把逃兵当作通敌者的事情汇禀朝廷,故而要将我们全部杀掉!”

    “袁承,真将自己当作宁远卫的土皇帝了,连皇家钦使都敢杀,明日咱们入城,先拘了他!”沈念冷声说道。

    就凭袭杀皇帝钦使这一项沈念就能将其处以死刑,更别提他要杀的人还有沈念了。

    蓟辽总督,是皇帝的代表,比钦使更贵重,即使在不知情的情况下刺杀,也是重罪。

    沈念觉得有必要先整顿一番宁远卫,然后让李成梁明白他来辽东到底是干什么的。

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