第30章 阎老西通电退役，一级上将职务空缺！（求订阅）
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金陵，中国派遣军总司令部。
窗外的雨淅淅沥沥，也没有停下的迹象。
厚重的乌云依旧压在紫金山顶，让人透不过气来。
总司令官畑俊六大将此刻的心情，却如同云层后透出的一缕阳光，带着久违的轻松与期盼。
就在今天早上。
他刚刚看到华北方面军发来的作战计划——《关于第29师团渡河侧击支那第八十八集团军之构想》。
“冈村君不愧是帝国陆军的智囊。”
畑俊六手里捧着精致的骨瓷茶杯，看着地图上那个从济南向西划出的凌厉弧线，忍不住对身边的总参谋长河边正三赞叹道：“置之死地而后生，利用关东军生力军的突然性，打楚云飞一个措手不及。”
“这一招‘反客为主’，若是成功了，不仅能解泉城之围，甚至能一举扭转华北的颓势！”
河边正三也露出了如释重负的笑容：“是啊，第29师团装备精良，只要过了黄河，哪怕只是一个联队展开，也足以撼动支那军的侧翼。”
“支那人的装甲部队虽然凶猛，但毕竟数量不多且深入敌后，补给线漫长，一旦侧后被袭，必然大乱。”
“叮零零”
就在两人对战局前景感到乐观之时，桌上的红色保密电话突然刺耳地响了起来。
畑俊六看了一眼电话，嘴角的笑意更浓了：“一定是冈村君。”
“算算时间，高品师团长的先头部队应该已经过桥了，这是来报捷的。”
他整了整军容，从容地伸出手，一把抓起了话筒：“摩西摩西，我是畑俊六。”
他的声音沉稳而有力，透着总司令官的威严：“冈村君，是不是第29师团已经渡过了黄河？”
“总司令官阁下”
电话那头传来的声音，却不是冈村宁次，而是华北方面军参谋长北岛信一。
声音颤抖、嘶哑，甚至带着一丝压抑的哭腔。
“不妙的消息，我们的援军全完了..”
畑俊六脸上的笑容瞬间凝固，握着话筒的手猛地一紧，心里格登一下，像是从云端一脚踏空，坠入了无底深渊。
“北岛君！你在胡说什么？！”
畑俊六厉声喝道：“什么完了？”
“冈村君呢？第29师团呢？！”
“呜呜.”
电话那头，北岛信一竟然崩溃地啜泣起来，断断续续地汇报着那个令整个日本陆军绝望的消息：
“就在一个小时之前，支那空军的大机群突袭了泺口黄河大桥.”
“大桥损毁严重..”
“第29师团的先头军列，连同大桥主梁一起掉进了黄河里.”
“列车上的人员无一生还，后续部队被彻底堵在了北岸，只能够依靠船只渡过黄河，不仅如此，我们还损失了一大批的重装备，其中还有第十二军方面紧缺的弹药和炮弹..”
“哐当！”
畑俊六手中的茶杯滑落，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅在他的马靴上，他却浑然不觉。
这一刻，他只觉得一阵天旋地转，耳边嗡嗡作响，北岛信一后面的话他几乎听不清了。
桥断了。
路绝了。
本就缺少补给的第十二军现如今更是没了希望。
在这种情况之下，何谈反击？
没有了关东军的支援。
泉城就是一座死城，华北方面军的主力将被分割包围，整个华北战局将彻底崩盘！
畑俊六猛地回过神来，对着话筒问道：“冈村君呢？！”
发生了这种天塌下来的大事，身为方面军司令官的冈村宁次竟然不露面？
电话那头，北岛信一的声音充满了凄凉和无奈：
“司令官阁下，冈村大将他为了制定那个反击计划，已经三天三夜没有合眼了。”
“就在半小时前，下达完‘全线反击、侧击敌军’的命令后，他实在是撑不住，刚刚在作战室的沙发上睡着了.”
“睡着了？”
畑俊六愣住了，张大了嘴巴，却发不出任何声音。
“是的.”北岛信一哽咽道，“冈村司令官睡得很沉，嘴角还挂着笑，可能是梦到了第29师团过河、梦到了反击胜利梦到了我大日本弟国取得了最终胜利..”
“卑职，卑职实在是不忍心，也不敢叫醒他啊！”
“卑职不知道该怎么告诉他.他的反击计划，还没开始就已经彻底破产了！”
“司令官阁下的援军已经喂了黄河里的鱼”
听着话筒里传来的哭声，畑俊六慢慢地瘫坐在椅子上，眼神空洞如死灰。
太残酷了。
冈村宁次在梦里指挥着千军万马进行着绝地反击，而在现实中，他的大军已经被截断在滔滔黄河水以北。
等他醒来，面对的将不是胜利的曙光，而是万劫不复的深渊。
这种从云端跌落地狱的落差，足以摧毁任何一个人的精神。
“不要叫醒他”
畑俊六喃喃自语，声音仿佛苍老了二十岁：“就让他再做一会儿梦吧。”
“因为醒来之后，就是大日本帝国的噩梦了。”
“这场战争，我们失去了一切取胜的希望，剩下的，就只有苦撑！”
河边正三看着仿佛瞬间苍老了十岁的畑俊六，小心翼翼地捡起地上的茶杯碎片：“总司令官阁下”
河边正三的声音低沉：“既然北线援军已断，那济南还需要坚守吗？”
“第十二军加上第59师团残部，在没有外援的情况下，面对支那军的重兵合围，恐怕难以招架”
畑俊六缓缓抬起头，眼神满是垂死挣扎的神色：“守，必须守！”
他咬着牙，一字一顿地说道：“虽然关东军过不来了，但泉城防线还有数万蝗军和蝗协军，还有坚固的城防工事！”
“哪怕是变成一座死城，也要像钉子一样钉在津浦路上，拖住楚云飞的主力！”
“只要津浦线还在我们手里一天，华北就没有彻底变天！”
“立刻给土桥司令官发电！”
“要求他务必为天蝗陛下尽忠.”
河边正三当即点头：“哈依！”
——
同一时间，山城。
史迪威办公室。
副官多恩上校轻轻敲了敲门，走进来汇报道：“将军，飞机已经准备好了，我们随时可以起飞前往长治。”
史迪威没有立刻起身，而是摘下眼镜，揉了揉疲惫的眼眶，随手将那份电报扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“弗兰克，你看过那份关于‘东吁公投’的情报了吗？”史迪威的声音里带着一丝嘲讽，“我们在山城的盟友，那位委员长先生，以为给文件盖上‘极机密’的红章，就能瞒得过我们的耳朵。”
多恩耸了耸肩：“在山城，秘密就像漏风的墙。”
“OSS（战略情报局）的报告说，这不仅是常瑞元的意思，背后更是那位楚战帅在推波助澜，他们想把东吁变成中国的第五十三个省。”
“哼，胃口不小。”
史迪威重新戴上眼镜，站起身走到挂满地图的墙壁前。
他的目光落在了东吁和云南的边境线上，眼神复杂。
作为美国人，尤其是罗斯福总统的执行者，他乐于看到大英帝国那个摇摇欲坠的殖民体系被拆解。
那些傲慢的英国佬在战争之中的表现简直是灾难，让他们滚蛋符合美国的利益。
也符合作战部队在战后的需求。
“我们希望看到一个强大的中国来牵制日本，但这并不意味着我们希望看到一个新的‘亚洲帝国’在我们的眼皮子底下崛起，并且完全不受控制。”
史迪威转过身，从保险柜里取出了一迭厚厚的文件，重重地拍在桌子上。
他拿出来的东西并非作战计划，也不是兵力部署图，而是一堆密密麻麻的经济报表和金融数据分析。
史迪威指着那堆文件问道：“弗兰克，你知道这是什么吗？”
“这是宋子文部长提交的最新援助申请？”多恩猜测道。
“一份关于通货膨胀、财政赤字和工业产值的调查报告。”
史迪威随手翻开一页，指着上面触目惊心的红色曲线，语气变得严厉起来：“看看这些数字！”
“物价指数像火箭一样飞涨。”
“山城的黑市上，一袋大米的价格早上和晚上都不一样。”
“他们的财政收入，连庞大军费开支的零头都填补不上，全靠印钞票和我们的‘输血’在维持。”
史迪威在房间里来回踱步，像是一头暴躁的狮子：“楚云飞是个军事天才，这一点我不否认。他在前线打得很漂亮，甚至可以说是辉煌。”
“光复琼州，甚至要东吁公投，听起来让人热血沸腾。”
“但是！”
史迪威猛地停下脚步，手指戳着那份经济报告：“战争不仅仅是开枪开炮，更是金钱的燃烧！”
“并入民国，开发雨林，依靠那个‘生产建设兵团’模式？”
“可是他们的钱从哪来，物资又从哪来？”
“靠那个已经崩溃的国民政府财政吗？”
“还是指望我们美国纳税人来为他们的领土野心买单？”
多恩沉默了片刻，低声道：“将军，您的意思是，您打算用经济问题来”
“是的，我要给那位战帅泼一盆冷水。”
史迪威拿起自己的军帽，扣在头上，眼神变得坚定而冷酷：
“军事上，他是个巨人。”
“但在经济上，这个国家就是个只有一只脚站立的泥足巨人。”
“如果他们步子迈得太大，不仅会扯破裤子，更会让自己彻底垮台。”
“我这次去华北，就是要让他看清这个现实。”
史迪威大步向门口走去，声音传了回来：“我们可以支持他们打日本，支持他们收复失地。”
“但对于那些超出他们国力承受范围的扩张计划.”
“我必须让他明白，美国人的援助，是用来打赢战争的，不是用来填补他们因为盲目扩张而造成的财政黑洞的！”
“走吧，弗兰克。”
“让我们去见见那位战功赫赫的楚将军，看看他在面对这些枯燥却致命的数字时，是不是还能像在战场上那样从容不迫！”
——
山西，五台山。
晨钟暮鼓，梵音袅袅。
作为文殊菩萨的道场，这里似乎永远隔绝了山下的战火与硝烟。
在一处幽静的禅院内，曾经叱咤风云、统治山西三十余年的“山西王”老西，此刻正穿着一身灰布居士服，盘腿坐在蒲团上，手中捻着一串紫檀佛珠，双目微闭，口中念念有词。
“主任。”
轻微的脚步声打破了禅院的宁静。
现二战区司令长官楚溪春，与阎老西心腹爱将谢明两人联袂而来，神色间带着几分压抑不住的激动。
老西缓缓睁开眼，浑浊的目光中却偶尔闪过一丝当年的精明。
他停下手中的动作，看着两人：“是云飞那边，又有有消息了？”
“正是！”
楚溪春快步上前，从怀中掏出一份密封严实的密电，双手呈上：“汉公，云飞发来的绝密电报。”
“不仅前段时间的琼州岛全境光复，重建计划顺利实施，而且他那个关于东吁归并事宜，已经在山城那边通过了，统帅部商讨出了极为详细的计划，并且预留了相关的资源。”
“哦？”
老西接过电报，并没有急着看，而是先发出了一声意味深长的感叹：“后生可畏，后生可畏啊.”
他戴上老花镜，借着窗外的日光，仔仔细细地阅读着电报上的每一个字。
当他看到“公投归并”、“设省分治”以及“直通印度洋”这几个字眼时，那只拿捏了半辈子权柄的手，竟也不由自主地微微颤抖起来。
“好气魄！”
“好手笔！”
老西猛地合上电报，眼中精光四射，仿佛那个曾在中原大战中纵横捭阖的阎老西又回来了。
“我阎某人这辈子，就在山西这山沟沟里打转，也就是想守住这点家业，搞个‘在山西，是山西’。”
“可云飞这后生.”
老西指着南方，语气中既有羡慕，又有欣慰：“开疆拓土，勒石燕然，这是咱们中国军人几辈子的梦想，没想到，要让他给做成了。”
谢明在一旁低声道：“主任，这次琼州大捷，加上那个四期反攻，他在国内外的声望已经到了顶峰。”
“但是.”
谢明顿了顿，有些担忧地说道：“树大毕竟招风。常瑞元那边虽然表面上支持，但心里肯定是有疙瘩的，而且云飞现在虽然是军训部总顾问，但在名义上，毕竟还受制于军衔。”
“是啊。”
楚溪春也附和道：“现在云飞虽然名为战帅，但在法理上，他还需要一个更进一步的台阶，才能真正压得住阵脚，特别是在和美国人、苏联人打交道的时候。”
“咱们山西人不能总让他一个人在前面顶着。”
老西沉默了，他从蒲团上站起身，推开禅房的木门。
门外，青山依旧，云雾缭绕。
“我是老了。”
老西背对着两人，声音显得有些苍凉，却又透着一股决断：“占着这个军衔的位子，也就是个摆设。”
“云飞这孩子，对我有情有义。”
“他哪怕再忙，也没忘了我这个老头子，逢年过节必有问候，山西的政务也从不让我难堪。”
“他敬我一尺，我这个做长辈的，就得还他一丈。”
老西猛地转过身，看着楚溪春和谢明，脸上露出了然般的笑意：“送佛，就要送到西！”
“我决定了！”
老西大手一挥：“溪春，你这就去拟电！”
“给常瑞元发报！”
“就说我老西，年老体衰，旧疾复发，已无力过问军国大事，愿彻底退伍。”
“自今日起，我只在五台山吃斋念佛，为国祈福，再不过问红尘俗事！”
“主任.”
楚溪春和谢明大惊失色，虽然他们猜到老西会有所动作，但没想到会做得这么绝，这么彻底！
一级上将，那是国军的终身荣誉，是有定数的。
此前虽然辞去了二战区司令长官的位置，但军委会委员的身份还在。
现如今只要退五了，一切就都没了，就意味着他在军政舞台彻底的谢幕。
“您这是”
“不用劝了。”
老西摆了摆手，眼中闪烁着智慧的光芒：“你们还不明白吗？”
“我不退下来，位置都是有定额的，那个坑就一直占着。”
“我退了，这个‘一级上将’的位子就空出来了！”
“放眼现在，还有谁有资格坐这个位子？”
“还有谁有这个战功坐这个位子？”
“只要我退了，常瑞元就是再不想给，他也得给！”
“否则，他就堵不住天下人的悠悠众口！也对不起美国人的援助！”
老西走到桌案前，亲自研墨，提笔在宣纸上写下四个大字——薪火相传。
“云飞这只鲲鹏，翅膀硬了，莫说这山西，就算这中华大地也困不住他。”
“我这个老头子能做的最后一件事，就是给他腾个地儿，让他飞得更高，更远！”
“去吧！”
老西将毛笔一扔，神色变得无比轻松：“告诉云飞，放手去干！”
“我要看着他，堂堂正正地成为这一人之下，万人之上的战帅！”
“是！”
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窗外的雨淅淅沥沥，也没有停下的迹象。
厚重的乌云依旧压在紫金山顶，让人透不过气来。
总司令官畑俊六大将此刻的心情，却如同云层后透出的一缕阳光，带着久违的轻松与期盼。
就在今天早上。
他刚刚看到华北方面军发来的作战计划——《关于第29师团渡河侧击支那第八十八集团军之构想》。
“冈村君不愧是帝国陆军的智囊。”
畑俊六手里捧着精致的骨瓷茶杯，看着地图上那个从济南向西划出的凌厉弧线，忍不住对身边的总参谋长河边正三赞叹道：“置之死地而后生，利用关东军生力军的突然性，打楚云飞一个措手不及。”
“这一招‘反客为主’，若是成功了，不仅能解泉城之围，甚至能一举扭转华北的颓势！”
河边正三也露出了如释重负的笑容：“是啊，第29师团装备精良，只要过了黄河，哪怕只是一个联队展开，也足以撼动支那军的侧翼。”
“支那人的装甲部队虽然凶猛，但毕竟数量不多且深入敌后，补给线漫长，一旦侧后被袭，必然大乱。”
“叮零零”
就在两人对战局前景感到乐观之时，桌上的红色保密电话突然刺耳地响了起来。
畑俊六看了一眼电话，嘴角的笑意更浓了：“一定是冈村君。”
“算算时间，高品师团长的先头部队应该已经过桥了，这是来报捷的。”
他整了整军容，从容地伸出手，一把抓起了话筒：“摩西摩西，我是畑俊六。”
他的声音沉稳而有力，透着总司令官的威严：“冈村君，是不是第29师团已经渡过了黄河？”
“总司令官阁下”
电话那头传来的声音，却不是冈村宁次，而是华北方面军参谋长北岛信一。
声音颤抖、嘶哑，甚至带着一丝压抑的哭腔。
“不妙的消息，我们的援军全完了..”
畑俊六脸上的笑容瞬间凝固，握着话筒的手猛地一紧，心里格登一下，像是从云端一脚踏空，坠入了无底深渊。
“北岛君！你在胡说什么？！”
畑俊六厉声喝道：“什么完了？”
“冈村君呢？第29师团呢？！”
“呜呜.”
电话那头，北岛信一竟然崩溃地啜泣起来，断断续续地汇报着那个令整个日本陆军绝望的消息：
“就在一个小时之前，支那空军的大机群突袭了泺口黄河大桥.”
“大桥损毁严重..”
“第29师团的先头军列，连同大桥主梁一起掉进了黄河里.”
“列车上的人员无一生还，后续部队被彻底堵在了北岸，只能够依靠船只渡过黄河，不仅如此，我们还损失了一大批的重装备，其中还有第十二军方面紧缺的弹药和炮弹..”
“哐当！”
畑俊六手中的茶杯滑落，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅在他的马靴上，他却浑然不觉。
这一刻，他只觉得一阵天旋地转，耳边嗡嗡作响，北岛信一后面的话他几乎听不清了。
桥断了。
路绝了。
本就缺少补给的第十二军现如今更是没了希望。
在这种情况之下，何谈反击？
没有了关东军的支援。
泉城就是一座死城，华北方面军的主力将被分割包围，整个华北战局将彻底崩盘！
畑俊六猛地回过神来，对着话筒问道：“冈村君呢？！”
发生了这种天塌下来的大事，身为方面军司令官的冈村宁次竟然不露面？
电话那头，北岛信一的声音充满了凄凉和无奈：
“司令官阁下，冈村大将他为了制定那个反击计划，已经三天三夜没有合眼了。”
“就在半小时前，下达完‘全线反击、侧击敌军’的命令后，他实在是撑不住，刚刚在作战室的沙发上睡着了.”
“睡着了？”
畑俊六愣住了，张大了嘴巴，却发不出任何声音。
“是的.”北岛信一哽咽道，“冈村司令官睡得很沉，嘴角还挂着笑，可能是梦到了第29师团过河、梦到了反击胜利梦到了我大日本弟国取得了最终胜利..”
“卑职，卑职实在是不忍心，也不敢叫醒他啊！”
“卑职不知道该怎么告诉他.他的反击计划，还没开始就已经彻底破产了！”
“司令官阁下的援军已经喂了黄河里的鱼”
听着话筒里传来的哭声，畑俊六慢慢地瘫坐在椅子上，眼神空洞如死灰。
太残酷了。
冈村宁次在梦里指挥着千军万马进行着绝地反击，而在现实中，他的大军已经被截断在滔滔黄河水以北。
等他醒来，面对的将不是胜利的曙光，而是万劫不复的深渊。
这种从云端跌落地狱的落差，足以摧毁任何一个人的精神。
“不要叫醒他”
畑俊六喃喃自语，声音仿佛苍老了二十岁：“就让他再做一会儿梦吧。”
“因为醒来之后，就是大日本帝国的噩梦了。”
“这场战争，我们失去了一切取胜的希望，剩下的，就只有苦撑！”
河边正三看着仿佛瞬间苍老了十岁的畑俊六，小心翼翼地捡起地上的茶杯碎片：“总司令官阁下”
河边正三的声音低沉：“既然北线援军已断，那济南还需要坚守吗？”
“第十二军加上第59师团残部，在没有外援的情况下，面对支那军的重兵合围，恐怕难以招架”
畑俊六缓缓抬起头，眼神满是垂死挣扎的神色：“守，必须守！”
他咬着牙，一字一顿地说道：“虽然关东军过不来了，但泉城防线还有数万蝗军和蝗协军，还有坚固的城防工事！”
“哪怕是变成一座死城，也要像钉子一样钉在津浦路上，拖住楚云飞的主力！”
“只要津浦线还在我们手里一天，华北就没有彻底变天！”
“立刻给土桥司令官发电！”
“要求他务必为天蝗陛下尽忠.”
河边正三当即点头：“哈依！”
——
同一时间，山城。
史迪威办公室。
副官多恩上校轻轻敲了敲门，走进来汇报道：“将军，飞机已经准备好了，我们随时可以起飞前往长治。”
史迪威没有立刻起身，而是摘下眼镜，揉了揉疲惫的眼眶，随手将那份电报扔在桌上，发出“啪”的一声轻响。
“弗兰克，你看过那份关于‘东吁公投’的情报了吗？”史迪威的声音里带着一丝嘲讽，“我们在山城的盟友，那位委员长先生，以为给文件盖上‘极机密’的红章，就能瞒得过我们的耳朵。”
多恩耸了耸肩：“在山城，秘密就像漏风的墙。”
“OSS（战略情报局）的报告说，这不仅是常瑞元的意思，背后更是那位楚战帅在推波助澜，他们想把东吁变成中国的第五十三个省。”
“哼，胃口不小。”
史迪威重新戴上眼镜，站起身走到挂满地图的墙壁前。
他的目光落在了东吁和云南的边境线上，眼神复杂。
作为美国人，尤其是罗斯福总统的执行者，他乐于看到大英帝国那个摇摇欲坠的殖民体系被拆解。
那些傲慢的英国佬在战争之中的表现简直是灾难，让他们滚蛋符合美国的利益。
也符合作战部队在战后的需求。
“我们希望看到一个强大的中国来牵制日本，但这并不意味着我们希望看到一个新的‘亚洲帝国’在我们的眼皮子底下崛起，并且完全不受控制。”
史迪威转过身，从保险柜里取出了一迭厚厚的文件，重重地拍在桌子上。
他拿出来的东西并非作战计划，也不是兵力部署图，而是一堆密密麻麻的经济报表和金融数据分析。
史迪威指着那堆文件问道：“弗兰克，你知道这是什么吗？”
“这是宋子文部长提交的最新援助申请？”多恩猜测道。
“一份关于通货膨胀、财政赤字和工业产值的调查报告。”
史迪威随手翻开一页，指着上面触目惊心的红色曲线，语气变得严厉起来：“看看这些数字！”
“物价指数像火箭一样飞涨。”
“山城的黑市上，一袋大米的价格早上和晚上都不一样。”
“他们的财政收入，连庞大军费开支的零头都填补不上，全靠印钞票和我们的‘输血’在维持。”
史迪威在房间里来回踱步，像是一头暴躁的狮子：“楚云飞是个军事天才，这一点我不否认。他在前线打得很漂亮，甚至可以说是辉煌。”
“光复琼州，甚至要东吁公投，听起来让人热血沸腾。”
“但是！”
史迪威猛地停下脚步，手指戳着那份经济报告：“战争不仅仅是开枪开炮，更是金钱的燃烧！”
“并入民国，开发雨林，依靠那个‘生产建设兵团’模式？”
“可是他们的钱从哪来，物资又从哪来？”
“靠那个已经崩溃的国民政府财政吗？”
“还是指望我们美国纳税人来为他们的领土野心买单？”
多恩沉默了片刻，低声道：“将军，您的意思是，您打算用经济问题来”
“是的，我要给那位战帅泼一盆冷水。”
史迪威拿起自己的军帽，扣在头上，眼神变得坚定而冷酷：
“军事上，他是个巨人。”
“但在经济上，这个国家就是个只有一只脚站立的泥足巨人。”
“如果他们步子迈得太大，不仅会扯破裤子，更会让自己彻底垮台。”
“我这次去华北，就是要让他看清这个现实。”
史迪威大步向门口走去，声音传了回来：“我们可以支持他们打日本，支持他们收复失地。”
“但对于那些超出他们国力承受范围的扩张计划.”
“我必须让他明白，美国人的援助，是用来打赢战争的，不是用来填补他们因为盲目扩张而造成的财政黑洞的！”
“走吧，弗兰克。”
“让我们去见见那位战功赫赫的楚将军，看看他在面对这些枯燥却致命的数字时，是不是还能像在战场上那样从容不迫！”
——
山西，五台山。
晨钟暮鼓，梵音袅袅。
作为文殊菩萨的道场，这里似乎永远隔绝了山下的战火与硝烟。
在一处幽静的禅院内，曾经叱咤风云、统治山西三十余年的“山西王”老西，此刻正穿着一身灰布居士服，盘腿坐在蒲团上，手中捻着一串紫檀佛珠，双目微闭，口中念念有词。
“主任。”
轻微的脚步声打破了禅院的宁静。
现二战区司令长官楚溪春，与阎老西心腹爱将谢明两人联袂而来，神色间带着几分压抑不住的激动。
老西缓缓睁开眼，浑浊的目光中却偶尔闪过一丝当年的精明。
他停下手中的动作，看着两人：“是云飞那边，又有有消息了？”
“正是！”
楚溪春快步上前，从怀中掏出一份密封严实的密电，双手呈上：“汉公，云飞发来的绝密电报。”
“不仅前段时间的琼州岛全境光复，重建计划顺利实施，而且他那个关于东吁归并事宜，已经在山城那边通过了，统帅部商讨出了极为详细的计划，并且预留了相关的资源。”
“哦？”
老西接过电报，并没有急着看，而是先发出了一声意味深长的感叹：“后生可畏，后生可畏啊.”
他戴上老花镜，借着窗外的日光，仔仔细细地阅读着电报上的每一个字。
当他看到“公投归并”、“设省分治”以及“直通印度洋”这几个字眼时，那只拿捏了半辈子权柄的手，竟也不由自主地微微颤抖起来。
“好气魄！”
“好手笔！”
老西猛地合上电报，眼中精光四射，仿佛那个曾在中原大战中纵横捭阖的阎老西又回来了。
“我阎某人这辈子，就在山西这山沟沟里打转，也就是想守住这点家业，搞个‘在山西，是山西’。”
“可云飞这后生.”
老西指着南方，语气中既有羡慕，又有欣慰：“开疆拓土，勒石燕然，这是咱们中国军人几辈子的梦想，没想到，要让他给做成了。”
谢明在一旁低声道：“主任，这次琼州大捷，加上那个四期反攻，他在国内外的声望已经到了顶峰。”
“但是.”
谢明顿了顿，有些担忧地说道：“树大毕竟招风。常瑞元那边虽然表面上支持，但心里肯定是有疙瘩的，而且云飞现在虽然是军训部总顾问，但在名义上，毕竟还受制于军衔。”
“是啊。”
楚溪春也附和道：“现在云飞虽然名为战帅，但在法理上，他还需要一个更进一步的台阶，才能真正压得住阵脚，特别是在和美国人、苏联人打交道的时候。”
“咱们山西人不能总让他一个人在前面顶着。”
老西沉默了，他从蒲团上站起身，推开禅房的木门。
门外，青山依旧，云雾缭绕。
“我是老了。”
老西背对着两人，声音显得有些苍凉，却又透着一股决断：“占着这个军衔的位子，也就是个摆设。”
“云飞这孩子，对我有情有义。”
“他哪怕再忙，也没忘了我这个老头子，逢年过节必有问候，山西的政务也从不让我难堪。”
“他敬我一尺，我这个做长辈的，就得还他一丈。”
老西猛地转过身，看着楚溪春和谢明，脸上露出了然般的笑意：“送佛，就要送到西！”
“我决定了！”
老西大手一挥：“溪春，你这就去拟电！”
“给常瑞元发报！”
“就说我老西，年老体衰，旧疾复发，已无力过问军国大事，愿彻底退伍。”
“自今日起，我只在五台山吃斋念佛，为国祈福，再不过问红尘俗事！”
“主任.”
楚溪春和谢明大惊失色，虽然他们猜到老西会有所动作，但没想到会做得这么绝，这么彻底！
一级上将，那是国军的终身荣誉，是有定数的。
此前虽然辞去了二战区司令长官的位置，但军委会委员的身份还在。
现如今只要退五了，一切就都没了，就意味着他在军政舞台彻底的谢幕。
“您这是”
“不用劝了。”
老西摆了摆手，眼中闪烁着智慧的光芒：“你们还不明白吗？”
“我不退下来，位置都是有定额的，那个坑就一直占着。”
“我退了，这个‘一级上将’的位子就空出来了！”
“放眼现在，还有谁有资格坐这个位子？”
“还有谁有这个战功坐这个位子？”
“只要我退了，常瑞元就是再不想给，他也得给！”
“否则，他就堵不住天下人的悠悠众口！也对不起美国人的援助！”
老西走到桌案前，亲自研墨，提笔在宣纸上写下四个大字——薪火相传。
“云飞这只鲲鹏，翅膀硬了，莫说这山西，就算这中华大地也困不住他。”
“我这个老头子能做的最后一件事，就是给他腾个地儿，让他飞得更高，更远！”
“去吧！”
老西将毛笔一扔，神色变得无比轻松：“告诉云飞，放手去干！”
“我要看着他，堂堂正正地成为这一人之下，万人之上的战帅！”
“是！”
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